拉扎尔本来觉得自己今天已经惊讶和受打击很多次了，应该麻木不再受类似情绪的影响才对，可听到埃里克的话后，他还是忍不住看着路西恩道：“路西恩，你真是一个怪物啊，中阶以下绝大部分奥术师都没收到过期刊的约稿函。我们的奥术积分都来自审核委员会的奖励，然后靠在一次次被退稿中偶尔被登载几篇再慢慢获得积分回馈而晋升，往往几年都无法获得七个奥术积分。”
“我从魔法学校毕业到现在已经四年，写过十几篇奥术研究论文，只通过审核三篇，被收录一篇，还是在《奥术探讨报》上，而且是那期的倒数第二篇。我印象中在三级奥术师之前就收到邀请函的只有那些名声很大的天才，比如尤利塞斯先生，比如费利佩先生。”
他悲愤自嘲的情绪展现得并不过分，类似于半开玩笑的态度。至少在热情和善为人处世上，路西恩觉得他比费利佩强多了。
埃里克嘴巴动了动，想说自己也没见过约稿函可又说不出口，自己足足熬了二十年才有一百个奥术积分成为三级奥术师。
最后他叹息了一声：“‘开创性’，能够在评价上有‘开创性’这个单词，难怪会有期刊直接约稿。虽然伊文斯你的新魔法原理似乎应用范围狭窄，但每年有这个评价的论文，除开大奥术师、高阶奥术师们的文章，绝对不超过十篇。”
“开创性？我明白了。”路西恩大概了然在论文和新魔法评价中这个单词的重要性。
拉扎尔收起倍受打击的表情，笑容兴奋地扳着指头数道：“开创性、突破性、极端重要性、普及性、极具探讨性，这五个就是委员会先生们对论文最高评价的形容词。当然，如果你的论文被评价为具有改变时代的能力，那恭喜你，伊文斯大奥术师！”
正当路西恩从埃里克手中接过那份文件时，办公室内叮叮当当的铃声再次响起，乳白色的光芒重新将铁笼子覆盖。
埃里克脸色严肃下来，心中暗想：“难道议会有重要事情？”距离六点还有不到一分钟。
光芒慢慢平静，铁笼子里出现了一份文件，埃里克稳健而迅速地拿起来观看，然后表情就充满了无奈：
“伊文斯，《音波》期刊的约稿函，他们承诺期刊前面十五篇的位置并且能推荐给三家摘要索引型期刊。”
他和拉扎尔两人对此已经麻木，只要不是《奥术》和《魔法》的约稿函那就“没什么”了。
“竟然会有两家不错的期刊同时发出约稿函。”拉扎尔轻笑感叹，“路西恩你准备选择哪家呢？我认为《音波》期刊在这个领域更专业，得到的引用将会更多，而且他们开出的条件也比《普通奥术师月刊》好一点。当然，有‘开创性’这个评价，那三家摘要索引型期刊即使没有推荐也会收录。”
每个月近四十本期刊，而且很大一部分是重复的研究，因此没有哪位奥术师有心情一一看完，这个时候摘要索引型期刊的重要性就体现了出来。
“还是选择《普通奥术师月刊》，至少他们第一时间就发来了约稿函，对我的重视很明显。既然条件都差不多，那就先来后到吧。”路西恩平和笑道，用最朴素的道理做出决定。
拉扎尔有点不太赞同：“我觉得……”
叮叮叮，尖锐的声音响了三下，埃里克脸色微变，看着手中还未激活的奥术徽章：“伊文斯，到六点了，你恐怕得明天来激活了。”
“啊，埃里克先生，没有其他办法吗？我还想去‘普通奥术图书馆’和‘魔法兑换室’看看的。”路西恩带着少许急切情绪地对埃里克道。
埃里克摇了摇头：“普洛斯佩尔还有其他炼金生命从来都是准时停止做事，除非他们的主人要求，否则绝不多工作一分钟。而且即使现在激活了，伊文斯你也进不了普通奥术图书馆’和‘魔法兑换室’，因为它们到了六点也会关闭。你还是明天早上来吧，反正审核委员会的评定结果和奥术积分、奥术点都不会消失的。”
“等激活了奥术徽章，你回复约稿函时，最好按照委员会先生们的意见在自己的名字后加个字母，要不然引用积分容易混淆。至于平时，就没必要麻烦。”
拉扎尔也附和道：“议会总部的炼金生命很慵懒的。”一边说他一边看着墙壁光芒，担心被普洛斯佩尔报复，“当然，它们忙的时候也很勤奋。伊文斯，我们去外面享用晚餐吧。六点半之前如果不能离开议会总部，就只能去二到九层租一间冥想室休息了。”
“好的。那埃里克先生，我们先告辞了。”路西恩拿回未激活的奥术徽章戴在身上。
※※※
“魔法师管理部”大厅，辛迪和多娜正在收拾自己的魔法笔记本等物品准备离开，看见两人出来后同时笑道：“恭喜伊文斯……呃，伊文斯先生，您的奥术徽章还没激……”
她们慌忙用小手遮住嘴巴，怎么能什么事不好就提什么事呢！
“呵呵，辛迪小甜心、多娜小甜心，事情不是你们想象的那样。”觉得自己占据独特‘新闻’的拉扎尔忍不住向两位姑娘炫耀起来，“我们亲爱的伊文斯先生可是第一位在加入魔法议会当天就通过奥术研究论文审核的人，是第一位第一次发表论文就得到‘开创性’评价的人，是第一位第一篇论文就被两家期刊发约稿函争夺的人……”
“哇。”“哇。”“哇。”他每说一句，辛迪和多娜就感慨一声。
作为高阶魔法学徒，辛迪和多娜是深刻了解拉扎尔的描述有多么难得，等到他说完众多的第一位，她们美目晶亮地打量着路西恩：“伊文斯先生，恭喜载入‘辛迪的史册’（‘多娜的史册’），希望早一点在《普通奥术师月刊》上看到您的文章。”
接着辛迪嘿嘿笑道：“伊文斯先生，等您成为中阶魔法师可不要忘记我们，我们还等待着成为您的学徒。”这个时候说这句话，她就少了一点开玩笑的意味，不过路西恩还未通过奥术基础的考核，很难说以后奥术和魔法道路的发展情况。
“伊文斯先生，您不请我们庆祝一下？”多娜则抓住机会与路西恩熟悉。
长相俊秀，年纪很轻，正式魔法师身份，奥术研究论文评价很高，温文尔雅，沉稳神秘，这样的男士哪怕多娜没爱慕心思，可作为魔法学徒，熟悉结识却是正常的想法，说不定以后就是重要的人脉关系。
路西恩笑道：“如果两位女士不介意，我想邀请你们与我、拉扎尔一起共进晚餐。”在阿林厄多一些熟悉的人总是好事。
“那我们就不客气了。对了，伊文斯先生，既然您的论文和新魔法都通过了审核，总共获得七个奥术积分，那为什么还没有激活奥术徽章。”辛迪没有拒绝路西恩的邀请。
拉扎尔摊了摊手，笑容灿烂：“因为埃里克先生太震惊了，以至于忘了激活，嘿嘿，等到他想起来，已经六点了。”
“哈哈。埃里克先生？很难想象埃里克先生那张脸惊呆了的表情啊……”两位姑娘小声地笑着。
在等待两位女士收拾物品时，拉扎尔转头凝视了路西恩一眼，表情认真地道：“路西恩，你知道你获得的评价里，我最嫉妒的是哪句吗？”
“开创性？”路西恩疑惑地问道。
拉扎尔摇了摇头，神色有些黯然：“不是，是‘真正奥术师思考模式’这句。我无法通过审核的那些论文里，出现最多的就是‘思维方式有问题’，‘严谨性差’，‘不是合格的奥术论文’，等等”
“多想多看是可以转变思考方式的。如果我有空，可以帮拉扎尔你预审一下论文。”路西恩安慰了拉扎尔一句。
拉扎尔立刻恢复了阳光般灿烂的笑容：“那就提前谢谢路西恩你了。不过放心，我两三个月都不一定能有研究成果和论文的。”
“对了，路西恩，明天学徒考核结束，你的指导任务就算完成一半，需要考虑接下来的生活了。呵呵，你今晚好好想想自己准备做什么。明天陪你去交纳任务的时候我再帮你参考参考。”
路西恩点点头，自己接下来最重要的就是进阶、学习和研究，等基础弥补起来就是绽放光芒的时候。
※※※
四人享用过霍尔姆王国特色的烤鱼和薯条等食物之后，路西恩住进了拉扎尔介绍的一家旅馆。
其环境安宁，空气清新，让路西恩是一夜好眠。
第二天一大早，拉扎尔就来到旅馆，与路西恩一起前往学徒考核部。
“伊文斯先生，您真的来了！”刚踏入第三区，海蒂和蕾依丽雅开心的声音就传了过来，她们手捧书籍，略微兴奋地看着路西恩，之前似乎在抓紧时间巩固构造图形的含义。
而与她们一起的安尼克，也挠了挠自己绒绒的黄头发，脸上露出欣喜的笑容：“伊文斯先生，早上好。”
“早上好。你们把考核当成平时的练习就行了。”路西恩说到这里，逗弄小朋友的心思泛起，继续说道：“难道你们觉得平时的练习太少太简单了？”
“没有，没有。”三位学徒下意识地摇着脑袋，脸色瞬间变差了一点。
这时，西梅翁从办公室里走出来，拍了拍手：“学徒们，都到考核室来接受考核。”
骄傲看着安尼克他们与路西恩互动的斯普林特，双手插在口袋里向着考核室走去，经过安尼克他们时，低声道：“我很想看看你们接受指导后有了什么样的水准，那样练习、练习再练习的方式或许是魔法需要，但并不适合奥术的学习。”
一旁的卡特里娜则盯住斯普林特，表情认真地说：“这次我要打败你！”
