陈潇在一次确认了心里的猜测：教自己这套“短打”的老田，只怕在这些日本人心中留下了相当程度的伤痛吧……
“田……将军，他老人家，还好吗？”
竹内文山脸上的皱纹都扭曲了起来，仿佛心中很是激荡，却故意压抑着激动的情绪，咬牙沉声问道。
田将军？
陈潇愣了一下，老田什么时候叫做田将军了？
不过……嗯，好像听说那个老家伙在几百年前的明代，真的当过将军的啊……只是这个日本人怎么好像和他很熟的样子？
“田将军天纵其才……唉，我刚才一看你使出这么一套招数来，顿时心神大乱！真是惭愧……想不到昔年我们日本武人在田将军的面前一败涂地，到了今天，我竹内文山，身为堂堂的日本上辰一刀流宗家，在你这个黄口小子的面前，只是因为见到了田将军昔年的招数就险些被你乘虚而入……这……”
竹内文山一脸的颓败模样，然后手指一松，叮的一声，手里的那把短刀胁差丢在了地上，然后他摇晃了一下，勉强坐直了身体，深深的看了陈潇一眼，摆摆手，一脸的疲惫：“好了，年轻人，不打了，我们坐下来说会儿话吧！”
说完，他抬起手来，对着远处房门口旁的墙壁上虚劈了一记，顿时一道劲气从他的手掌边缘激荡而出，落在墙壁上挂着的一面铜锣上，顿时铜锣被劲气鼓荡，被敲得咚咚作响！
陈潇看在眼里，不由得咋舌——这个老家伙，好深的功夫！
铜锣响了几声之后，很快外面传来了脚步声，房门被拉开之后，几个身穿白色武士服的年轻日本人垂手侍立在门口。
老竹内对着门外威严的沉声吩咐了两句，很快，片刻之后，那些侍从就飞快的搬来了一张小桌，桌上摆设了一套酒盏杯具，两只细腻白瓷酒瓶里盛着上等的清酒。
老竹内和陈潇两人都是衣服破烂，明显经过了剧斗，但是这些服侍竹内老头的侍从仿佛早已经见怪不怪了，来回忙碌，却都目不斜视——别说陈潇只是衣服破破烂烂了，只怕就算是陈潇脱光了站在这儿，这些人恐怕连看都不会看一眼。
“你一定经常和人打架。”陈潇忍不住对着老竹内苦笑了一声。
“哼。”竹内老头子有些气恼：“小子无礼！以当今我的身份，放眼整个日本，能有资格和我动手的人，一只手都数得过来！至于其他人，就算跪在我面前求我砍他两刀，只怕我老人家都懒得理会！”
陈潇打了半天，早已经口干舌燥，手臂上的伤口幸好不严重，反正陈潇最近经常受伤，这点小伤早已经习惯了，也不着急包扎，却先倒了一杯清酒一饮而尽，匝了匝嘴，摇头道：“你们日本人的清酒就是味道淡，嘴巴都淡出个鸟来了。不过这种东西，用来解渴倒是可以。”
竹内老头哼了一声，过了会儿，却丢过了一个透明的水晶瓶子来，陈潇一把接住，拧开盖子嗅了一下，不由得眉毛一挑。
“夷？细胞修复液？你怎么会有这种东西？”陈潇忍不住失声道。
“哼，这种东西也不算太难买到吧。”竹内老头淡淡道：“你我都受了点儿伤，少年人，你伤得更重一些，这些就算是我刚才不打招呼突然试探你的一点歉意吧。你既然是异能者，自然认识知道这个东西的。”
陈潇心中对老竹内的敌意又减轻了几分，看来这个老家伙是真的没打算伤害自己，连这种昂贵的治疗伤势的药剂都准备好了。
“你……在日本的地位很高吗？”陈潇想了想，把药瓶塞进了怀里——反正他现在的体质，这种细胞修复液的效果已经很弱了，不如留着带回去给老田他们好了。他看着竹内老头：“好像那些家伙都很怕你吧？”
“哼！”竹内老头轻轻一笑，眼神里闪过一丝傲色，淡淡道：“在日本，我竹内纹文山的剑道就算不是当今第一，只怕也差不太多了。小子，你既然也是学了武技的，那么教你这套招数的人，没有对你提过日本的‘上辰一刀流’吗？”
“上辰一刀流？”陈潇很不给面子的摇头：“没听说过，很有名吗？嗯，教我功夫的人，没对我提过。”
“他……连提都没有提过？”老竹内的脸色顿时垮了下来。
“为什么要提？”陈潇反问。
“田将军……”老竹内忽然惨然一笑：“原来，在田将军的眼中，我们上辰一刀流，连提都不配他提一句！也罢……似他那样的武神一般的人物，的确也不用记挂着我们这样的手下败将！”
手下败将？
陈潇顿时来了点儿精神，又喝了一口酒：“竹内老……老先生。”陈潇既然要问别人问题，语气自然就客气了几分：“你说的，是什么意思？”
“哼，你这个少年人言语之中藏头露尾，不肯痛痛快快说实话，现在却来问我？哼哼！就算你不肯老实说，我也知道，教你功夫的，必然是田将军！否则的话，这世界上，除了他老人家之外，岂能还有其他人能创出这么一套招数来！”
陈潇摸了摸鼻子，苦笑了一声：“好吧，我承认，教我这套招数的人，的确是姓田。”
“那就是了！”竹内老头子忽然一把抓起了桌上的一只白瓷瓶，仰头几口就把瓶里的酒全部灌了下去，啪的一声，重重将瓶子拍在桌上，老家伙的眼神里此刻极为复杂，又几分不甘，几分懊恼，几分敬畏，还有几分无奈……
“小子，你可知道我是什么人！”竹内老头子忽然挺起胸膛来。
“你……竹内文山先生，我只知道你的名字。”
“哼！我竹内文山！上辰一刀流当代宗家！日本皇室御剑道大师范！就算是当今日本皇太子殿下，见了我也要客客气气的喊一声老师！我上辰一刀流，乃是日本国内剑道三大流派之首，乃是日本剑道流派之中，执牛耳之流派！”
老家伙的中文学的看来真的不错，一番话说出来，颇为流畅。
“我上辰一刀流，自三百多年前在日本开宗立派来，当今日本剑道流派之中，谁人不知道我上辰心剑斋之名！纵贯日本，哪一个使剑的武者，不把我上辰心剑斋视为剑道圣地！自百年之前，我上辰一刀流当代宗家，上谦武藏大师，他范击败了当时号称日本最强得剑道大师——北影流的小宗上五郎大师范之后，更是打遍日本无敌，天下道场高手，无不在上谦武藏大师的剑下臣服！当时日本剑道之中六大流派，十四家最大的道场，还有九家剑斋，群雄束手！哼，那是何等的威风和霸气！”
竹内老头子说着，忽然脸上放出异样的光彩来，仰着脸，用力一拍桌子！
可随后，竹内老头的脸上很快就黯淡了下来：“可惜……被我日本所有武者视为圣地一般存在的‘上辰心剑斋’……却被一个来自中国的武者，几乎拆掉了一半！”
他忽然捏紧了拳头，指甲深深的陷进了肉里，原本锐利的眼睛，也变得有些浑浊起来。
“大约就在五十二年前……我上辰一刀流已经数十年未曾一败！可那一次，却败得如此之惨！更可笑的是，打败了我们的对手，却是一个从中国而来的高人，那位高人，自然就是田将军了。他从中国而来，登陆日本之后，从南而北，几乎是一家道场一家道场的横扫而去！但凡是日本有些名气的剑斋流派，一个不落，被他一家一家的上门挑战！在开始的一个月时间里，他一口气挑了九个流派，九个流派的宗家，都被他打得惨败！他九战九胜，将当时日本颇有名望的九位剑道大师，打的束手臣服，更有两位剑道高手，战败之后羞愤难当，当场就剖腹自杀的！影月流，千叶流，鹿岛新当流，夕云流……但凡是在日本大有名望的流派，却全部成为了这位中国高人的挑战目标！一时间消息传遍日本，弄得各大流派人人震惊！最后大家千方百计的调查，却始终查不出那个中国高人的底细，却只知道，他好像是姓田，自称‘田将军’。”
竹内老头说到这里，语气忽然变得有些古怪起来：“一直到了后来，我们才得到了一个让人啼笑皆非的消息：这位远渡大海而来的中国高人，之所以跑来日本一家一家的踢馆，居然……居然只是为了一个小女孩！！”
“哦？”陈潇立刻来了精神。
跑到日本踢馆？把日本有名的剑道流派，一家一家挨个砸过去……
看不出来，老田看上去人畜无害的样子，当年居然做过这么有种的事情？！
“后来我们才得知，田将军当初带着一个小女孩来到日本旅游，结果在关西的时候，和当地了某个武馆的人发生了一点冲突。大体的原因，好像就是因为随着田将军一起的那个小女孩，想要进寺庙里参观，可那寺庙乃是剑道流派的居地，自然不肯放人进去随便走动。那位田将军性子火爆，当场就直接闯门，手里提着一只藤条，就一路打了进去！
结果那个武馆的馆长，恰好是流月宗的弟子，被田将军打败之后，气愤不过，就跑回流派里求救，请来了宗门里的高手去找场子，结果自然又是输上加输。结果输的又回去找帮手，一个流派输了，就找另外一个流派的人帮忙。最后却演变成了整个日本武林人士共同对抗这位田将军的局面！那位田将军倒是干脆，一连打了三场之后，干脆就直接发了个通告，说这么成天有人上门来报仇，扰他的游兴，干脆就公然宣布，他自己主动一家一家道场的扫过去！此言一出，整个日本都哗然了。
当时自然有人笑他是自不量力，他一个中国来的武者，就算实力不俗，却岂能和整个日本剑道所有的剑道大师抗衡？可结果他一个月连扫九个流派，其中的两个流派更是日本武林之中的名门——在那之后，原本还有很多傲慢的人，都开始惶恐了起来。
那段时间，据说整个日本的道场人人自危，生怕这位田将军上门。而他的行踪和容貌更是被传遍了日本，只要看到一个三十多岁留着络腮胡子的男子，手里牵着一个十岁的小女孩，那就必然是田将军了！
更让所有人觉得耻辱的是……在之前一个月里连挑九个流派的决斗之中，其中的三位流派宗家，乃是日本公认的剑道大师，可是在和田将军的决斗之中，这位田将军甚至……甚至根本就没有用过武器！他手里始终拿着的，就是当日来到日本第一次和人动手的时候，随意从那个寺庙门外的树上摘下的一根藤条！
他就拿着这么一根藤条在手里，一个月内连败数位日本剑道大师……
到了第二个月的时候，他先是击败了当时日本生命显赫的小月星流的宗家上野时贞，那位上野时贞大师，当时上野时贞四十岁年纪，正是一个剑道高手的体力和经验最颠峰的时期，而且他是日本剑道界公认的五十年一出的天才！当时的他被冠以了各种天才的称号，甚至大家认为他是最有希望挑战我们上辰一刀流宗家大师的后辈高手，而且他还被公认为日本年轻一代之中稳居第一的剑道高手，人人都认为他在五年之内就会被皇室封为‘御剑道大师范’！
当时这位上野时贞大师，正在富士山上的剑庐之中修行，结果也被田将军找上了门，而且……在面对田将军的时候，被他用藤条，三下两下就把剑都打脱了手。
结果这位号称日本五十年一出的剑道天才，当场就羞愤发誓，此生再不碰剑！
之后的那个月，田将军走访了四家道场剑斋，却一共只打了两场，只因为其他的道场，听说他来了之后，自知不敌，干脆就闭门谢馆了。
一时间，日本的武者人人‘谈田色变’。
最后，为了捍卫日本武者的尊严，当时的剑道三大流派，三家宗家，以及全日本，一共六位拥有‘大剑师’称号的剑道大师，聚集在了我们上辰一刀流的心剑斋里，最后决定共同对抗这位来自中国的高人田将军。
当时聚集在一起的六位‘大剑师’，无一不是剑道之中的顶尖大宗师级的高人，每一个人的名字，在日本的武林之中都是无数人敬仰膜拜的！其中就包括了我们上辰一刀流，北影流，断空流三大当时最强的流派的当代宗家！而我上辰一刀流当时的宗家，神宫直雄！拥有日本皇室‘御剑道大师范’的称号，号称日本剑道第一人！”
竹内老头子说到这里，轻轻的吐了口气：“……同时，他也是我的亲传老师！”
陈潇听了不由得一挑眉。
竹内老头子叹了口气，摇头苦笑，眼神里满是缅怀：“记得那年我刚刚二十出头，我八岁开始入了老师门下修剑，二十岁的时候，老师就说我将来可以成为剑道大师，当时我意满志得，只觉得自己很了不起，同门的师兄弟之中，只有几个年长的师兄实力强过我而已，而且老师对我期许极高，认为我将来可以将上辰一刀流发扬光大……
甚至，当时，我都认为自己就是天才。而且，别人提起那个五十年一出的天才上野时贞，我心中还不服气，总觉得自己，加以时日，未必就比他差！
后来听说上野时贞被那个田将军拿着一根藤条就打败了，我那天晚上做梦都惊出了一身冷汗。然后我半夜爬起来，想洗个澡，结果……”
竹内老头说到这里，眼角的肌肉跳了跳，他的眼神望向了陈潇，叹了口气：“结果，我在院子里，看到了我的老师！”
陈潇静静的听着，忍不住就问了一句：“然后呢？”
“当时……我看到老师一个人站在院子里，手里拿着我们上辰一刀流的世传名刃‘菊叶纹刺’，那是一柄江户时代流传而来的名剑，锋利无双！老师当时就拿着菊叶纹刺，站在院子里，望着月亮，怔怔的发呆。
我当时看见了老师，心里慌了一下，生怕打搅了老师的心神，正要离开的时候，老师却忽然回过头来，叫住了我。我永远都不会忘记，当时我看到的老师的眼神！”
竹内老头子说到这里，又摇了摇头，叹息道：“我的老师既然身为当代日本的第一大剑师，一生自然是遇敌无数！只是他剑道造诣极深，实力自然是极高的，我跟随他之后，也曾经看他和人切磋比试，可每一次老师战前都气度极稳，成竹在胸。可偏偏那天晚上，我看到的老师的眼神……却仿佛毫无半点把握！
一直以来，那个田将军之前闹得再厉害，但是在我们这些上辰一刀流的弟子心中，那只是因为我们老师没有出手罢了！我们总是认为，只要我们老师一旦出手，立刻就能把那个中国高人打发掉！这种念头，其实不止是我们上辰心剑斋的弟子，还有很多当时的日本武者都是这么认为的。
因为当时，在很多日本剑道武者的心中，我们的老师，上辰心剑斋的宗家，神宫直雄大师，就是神！是全日本的剑道之神！
神，是不应该败的！”
竹内老头子说到这里，眼角忽然流出了一滴眼泪。
“当时我就想惶恐告退，可是老师却叫住了我，然后，他对我说了一番话。”
……
竹内老头子的眼神仿佛有些迷离，视线之中，仿佛又回到了几十年前的那个寒冷的夜晚！
……
之前刚下过雪，虽然是夜晚，但是在院子里，周围的积雪反光，却使得院子里白花花一片，树梢上挂着的雪凌更是在月色下闪动着一片仿佛刀锋一般的寒芒。
当代上辰一刀流的宗家，日本第一大剑师，神宫直雄，他手里握着“名刃·菊叶纹刺”，静静的看着面前这个一脸惶恐的弟子，竹内文山。
“既然来了，就不用走了，我正好有些话要对你说……唉，这些话，我是不能对其他人说的了。”
神宫直雄，看着面前这个年轻的弟子，也是自己手下天赋最强的弟子。他的心中忽然有些感慨起来：这个弟子原本自己是极看好的。甚至外面传扬的那个五十年一出的天才上野时贞，论天赋的话，都未必有自己这个弟子这么好！将来继承自己的剑道，将上辰一刀流发扬光大，只怕就要落在这个弟子的身上了。
以自己一生阅人无数，不知道看过了多少年轻才俊的眼光看来，自己的这个弟子，天赋绝对是在日本剑道界之中，百年一出的那种！那个上野时贞虽然不错，但是昔年自己见过他一次，那个家伙锋芒太盛，只怕成就未必能达到真正的大境界。原本上野时贞已经给自己下了战书，约定在三年之后决战。他自己躲进了富士山里，修炼三年，看来他也看到了他自己的弱点，要用深山修行来磨砺他的心境。
原本自己已经做好了准备要和这个年轻一代的第一高手一决高下……可没想到，这个上野时贞，居然就这么被一个中国人打败了。
神宫直雄叹了口气，自己都已经垂垂老矣，只有他自己才知道，其实自己最看好的人，根本不是外界传扬的上野时贞——哼，他输给了那个中国人，也无所谓了。
在神宫直雄的眼中，真正能做到担负起日本剑道，时代传呈，成为大宗师一样人物的，却正是自己面前的这个年轻的弟子，年仅二十岁的竹内文山。
“明天一战，你可以旁观。”
神宫直雄这么一句话，让竹内文山当时心中狂喜！
如此级别的决战，自己一个弟子的身份原本是万万没有资格观战的！
“老师……为什么？”竹内文山谨慎的性子，使得他从老师的眼神里看到了一丝松动。
决战之前，老师似乎战意不强啊……为什么？
“因为，这是最后的一个机会。”神宫直雄的神情忽然严肃了起来，他走到了弟子面前，盯着弟子：“你认为，明天一战的战果会如何？”
竹内文山立刻毫不犹豫的大声道：“老师必胜！”
“何解？”神宫的眼角有一丝苦笑，这却不是年轻的竹内文山能捕捉到的表情了。
“老师是我大日本帝国一代剑道之神，岂会败！”竹内文山斩钉截铁的说道。
老师盯着弟子，足足的看了好一会儿，然后这个老人忽然叹了口气，他的声音充满了一股颓败。
“如果……我告诉你，明天一战，我必败无疑呢！”
“！！！！！！！！”
竹内文山惊讶的盯着老师。
“下面的话，我只对你说，也只说一遍！”
老师的神色陡然凛然起来，压低了声音，盯着竹内文山，低声喝道：“明日一战，将是你一生之中最最难得的观摩决定高手武技的机会！我知道你天赋极好，记心更是极高，我要求你在一旁观看的时候，务必将那个田将军的出手，每一个细微的地方都牢牢记住！我也必将上辰一刀流的绝招发挥到绝顶！你务必将我的出手，我们的交战过程牢牢记住！而且……一定要记住，我到底是怎么败的，摆在对手的哪一招之下！这一切，将是你将来提升自己境界的最大的依仗！”
“老，老师……”年轻的竹内文山颤声道：“为……为什么您会败？”
“上野时贞！”老师缓缓的吐出了一个名字，他的语气里带着一丝嘲弄：“五十年一出的天才……哼！上野时贞的确是几十年来，唯一一个有实力挑战我的剑道高手。而且他天赋的确很强，又找到了弥补他自己弱点的方法，躲进深山里磨砺心境。我原本已经和他约好了三年后一战，决出到底谁才是日本最强！而且……”
老师的声音开始变缓：“我仔细思索过，自问他上野时贞就算再强，我自问也有七分把握能击败他！只是不得不承认，他是日本几十年来，涌现出来的实力最接近我的剑道高手。以我和他的实力对比，我不过强他两筹罢了。可是……
可是那个田将军，击败上野时贞，连剑都没有用，而是用了一根藤条！”
老师的声音充满了颓败：“我虽然自负，也很清楚，我是绝对没有本事拿着一根藤条去对决上野时贞的！”
竹内文山身子一晃！
那一刻，原本在心中如神灵一般存在的老师的形象，崩塌了！
“明天……我会当众封你为上辰一刀流未来的宗家继承人。以后……就靠你了！拜托了！竹内文山！”
那个夜晚，面对老师严厉的眼神，年轻的竹内文山身体在颤抖，也不知道是因为震撼，还是紧张，又或者是雪夜的寒冷。
第二天的一早，老师早早的着急了所有的亲传二代弟子，然后当众宣布了一个决定。
年仅二十岁的竹内文山，被当众封为了上辰一刀流心剑斋的“内长堂”。
所谓的“内长堂”，其实就相当于是掌门大弟子一样，正式树立了他未来的宗家继承人的身份！
而刚刚做完这个决定，周围的不少人还流露出无法理解的眼神的时候，外面就有人来汇报了……
田将军，来了！
那个三十多岁，留着大胡子的中国人，在山下出现了！
他一手牵着一个不满十岁的小女孩的手，沿着樱花树林之中的小路，一路飘然而来！
他的另外一只手里，依然提着……一根藤条！！
那根打遍了日本剑道高手的藤条！！
