从伊斯特本到梅德斯通,直线距离只有三十公里。即便是为了避免爬山,选择绕道,也仅仅只有六十公里的距离而已。全副武装的部队,需要两天时间。但是,对于沿着公路告诉推进的装甲部队而言,六十公里根本就算不了什么。
德军第8军团第8装甲师,以及抽调出的两个步兵师,集中了大量的卡车。使得士兵们能够乘坐卡车前进。这样的话,行军的时间就能够大大的缩减了。
当天晚上,德军第8装甲师突袭了克劳利,驻防这里的英军一个步兵旅溃逃。之后,第8装甲师和两个步兵师,连夜向梅德斯通逼近。在天亮的时候,第8装甲师已经攻占了梅德斯通西北部的艾尔斯福德了。英军第3集团军和第8集团军,置身于德军第3军团和第8军团的包围之中。
德军第8军团的表现,当即亮瞎了英国人的狗眼。从第8军团登陆到闪电般的加入战局,仅仅只用了一天一夜而已。但是,这却让英国人为此而付出了沉重的代价。两个集团军四十余万人,成为了瓮中之鳖。
梅德斯通,英军第3集团军的司令部。当集团军司令官高夫上将得知艾尔斯福德落入德军手中的时候,整个人目瞪口呆,如同被晴天霹雳给劈中了一样。
“上帝啊!德国人昨天不是才在伊斯特本登陆吗?怎么今天早上就拿下了艾尔斯福德了。难道拿下德国人会飞不成?”高夫上将惊呼道。
“将军,昨天晚上德国人就占领了克劳利了。很显然他们是没有休息,连夜行军,所以才能够在今天早上占领艾尔斯福德。”
“占领艾尔斯福德的德军有多少?”高夫上将连忙问道。如果德军数量不是太多的话,或许还可以夺回艾尔斯福德,然后从那里撤离。
“将军,只有五万多人。但是,包括了两百多辆坦克!”
高夫上将的脸色,顿时黑的好像锅底一样了。熟知德军编制的他,知道出现在那里的必然是德军的第8装甲师。
“该死,这一次死定了。德国人最精锐的装甲部队都已经出现了。想要夺回艾尔斯福德,几乎没有可能了!”高夫上将一脸的绝望。
在法国战场上,他指挥的远征军第5集团军就遭到了德军第8军团的打击,损失惨重。这给他留下了极为深刻的印象。没想到在英国战场上,再一次的遭遇了德军第8军团。这让高夫上将潜意识的就对德军第8军团产生了恐惧。
不过,高夫上将随后就意识到,如果不夺回艾尔斯福德,那就真的死定了。所以,就算第8军团再强大,他也必须要硬着头皮上啊!
“立刻组织部队,向艾尔斯福德发起进攻。不管怎么样,一定要打败德国人,夺回那里。否则的话,我们就死定了!另外,给战区司令部和陆军部发电报,我们需要增援!”高夫上将命令道。
“是,将军!”
在英军第3集团军发起进攻后,迎接他们的则是德军第8军团强大的火力。虽然连夜行军让部队非常的疲惫,但将士们依旧在咬牙切齿。加上陆军航空队出动了大批的飞机对他们进行火力支援,英军的每一次进攻,几乎都会遭遇狂轰滥炸。
英军第3集团军的进攻,除了在地上留下的一地的尸体,付出惨重的损失之外,根本就没有其他的效果。
与此同时,德军第3军团也向梅德斯通发起了猛烈的进攻。在英军的后路被堵上之后,第3军团司令官豪森将军自然不用担心英国人逃走了。
在德军两个军团的夹击之下,英军第3集团军和第8集团军,下场无疑已经注定了。
英军第3集团军和第8集团军陷入到危机当中,这让英国东南战区的战局,变得对英军更加的不利了。英军第1集团军,第2集团军,第6集团军,第7集团军和第9集团军,已经完全被德军第1军团和第2军团给压制住了,并且在德军的进攻之下损失惨重。现在第3集团军和第8集团军又即将被消灭。一旦德军第3军团和第8军团前往坎特伯雷的话,他们更是死定了。
“德国人果然不仅仅只投入三个军团在英国本土,第8军团已经出现了。或许,很快就会有更多的军团登陆英国本土!这场仗,我们要打败德国人,难度非常的大啊!”汉密尔顿上将整个人都已经完全绝望了。
“是的,司令官阁下。东南战区的7个集团军,覆灭在即。即便伦敦还有几个集团军。但是在德国人的攻击之下,不可能坚守得住的!一旦伦敦失陷,我们的主力部队也必然会被全部消灭。到时候,我们将再也没有办法阻挡德军了。整个英国都会被德国人占领的。”黑格上将显得更加的悲观。
“可恶!如果伦敦早一点派遣军队来接应我们的话,或许我们就能够将主力撤回到伦敦去了。现在,说什么都已经晚了。”汉密尔顿上将愤怒地说道。
英军第3集团军和第8集团军已经自顾不暇了。而坎特伯雷集结的部队,在德军的猛烈进攻之下损失惨重,并且斗志全无。在这样的情况下,已经根本就无法和德军对抗了。
“司令官阁下,下令突围吧!能够撤回去一个是一个。总比全部折损在这里好。”本森上将建议道。
汉密尔顿上将点了点头,尽管他知道下达突围的命令后,很多部队恐怕会直接向德军投降的。但是,在没有办法的情况下,只能够这么做了。正如本森上将所说的那样,能够撤回去一个是一个。
随即,汉密尔顿上将下达了全军突围的命令。数十万英军开始向伦敦方向突围。尽管,他们遭到了德军的阻截。但是,德军兵力太少的劣势,还是对这一战产生了很大的影响。不少的英军利用德军防线上的漏洞,逃出了封锁,逃回了伦敦。