“司令官阁下，主力舰编队的紧急电报！”一个参谋军官一脸惊慌的冲进了尼米兹上将的办公室，他甚至忘了敲门，直接就推开门冲了进去。
“发生什么事了？”尼米兹上将问道。
“司令官阁下，金梅尔将军他们失败了。舰队先是遭到了德国人的高速鱼雷艇和潜艇的伏击，随后分散执行任务的舰队又遭到了德国人的主力舰队的围攻。舰队损失很大，七艘战列舰被击沉，剩下的八艘战列舰，也是艘艘带伤。”参谋军官报告道。
“什么？损失这么大？”尼米兹上将惊呼道。
一旁的哈尔西中将，也是一脸的不可置信。不管怎么样，他们之前可都是相信美国海军的主力舰编队实力非常强悍的。但是现在，海战的结果却给了他们一个响亮的耳光。
“德国人的损失呢？”哈尔西中将连忙问道。
“根据主力舰编队发回的电报，他们在海战当中仅仅只击沉了德国人一艘主力舰。另外还击伤了德国人三艘主力舰。”军官报告道。
“该死，怎么会这样？”哈尔西中将非常的恼火。主力舰编队不仅没有能够完成任务，反而还付出了惨重的损失，这无疑会让美国舰队在接下来的作战当中，处于更加不利的境地啊！
“司令官阁下，金梅尔将军已经下令主力舰编队开始撤退了。不过，他希望我们能够派遣战斗机，在天亮之后为他们护航。德国人肯定不会放过他们的，会起飞大量的飞机围攻他们的。”军官接着说道。
尼米兹上将点了点头，尽管主力舰编队的惨败对于整个美国舰队来说，无疑都是一个噩耗。但是，既然事情已经发生了，那就必须要接受这个结果才行。现在他们需要考虑的，是怎么样才能够让主力舰编队的损失降到最低。必须要让剩余的那些主力舰都平安撤回来才行。否则的话，一旦这些主力舰也都损失掉了的话，那美国海军这一次的损失就太大了。这会使得他们在接下来和德国海军的对抗当中，完全处于劣势的。甚至于，会对这场海战产生最根本的影响的。
“司令官阁下，我立刻去准备。天亮之后，我们会起飞一批战机去为主力舰编队护航的！”哈尔西中将说道。很显然，现在已经到了紧急关头了，美国舰队必须要全力以赴了。
“嗯。哈尔西将军，一定要尽全力确保主力舰编队剩余的战舰的安全。另外，航母编队这边的防空，也必须要做好。”尼米兹上将叮嘱道。
“是，司令官阁下。”哈尔西中将回答道，随后他离开了办公室，去准备去了。
参谋军官放下电报之后也离开了，办公室内只剩下尼米兹上将一个人了。
“看来，还是小看了德国人啊！他们居然能够打败我们的主力舰编队，并且还让我们的主力舰编队付出了惨重的代价。这场仗，想要打败德国人的话，越发的困难了！”尼米兹上将暗暗地说道。
之前，他们对美国海军的主力舰编队，都是抱着很强的信心的，认为主力舰编队的实力，足以和德国海军的主力舰编队对抗了，甚至能够凭借先进的性能，一举打败德国海军的主力舰编队。但是现在，结果却和他们想象的完全不同。
更要命的是，美国海军的主力舰编队虽然已经开始撤离了。但是，以现在的速度而言，他们肯定不可能在天亮之后逃离德国海军的岸基飞机和舰载机的打击半径的。这也就意味着，天亮之后，德国海军将出动大量的飞机围攻美国海军的主力舰编队。到时候，那些主力舰能够在铺天盖地的打击当中幸存下来吗？那显然是非常困难的。即便美国海军这边出动舰载机去展开救援，但最终能够营救回来多少，这还非常难说。另外，如果美国海军的舰载机损失太大的话，这也会直接对美国海军接下来的作战，产生非常不利的影响的。
可以说，现在美国海军在这场海战当中，形势已经非常不利了。
‘埃塞克斯’号航空母舰的舰岛上，哈尔西中将下达了准备作战的命令。第1航母编队的四艘航空母舰上，每一艘都搭载了36架F4U战斗机。这些战斗机，都已经做好了起飞的准备了。不过，为了给舰队留下足够的防空战力，哈尔西中将只会要求出动一半的战斗机。即每艘‘埃塞克斯级’航空母舰起飞18架战斗机，四艘航空母舰一共起飞72架战斗机。
至于其他的航空母舰上搭载的F4F战斗机，则暂时不用出动。如果F4U战斗机群都抵挡不住德国人的进攻的话，F4F战斗机更是只会成为德国人虐杀的对象的。
德国海军位于亚速尔群岛的各个机场，现在已经是一片灯火通明了。地勤人员正在为这些飞机加注燃油，加挂弹药。一旦天亮之后，这些飞机就将出发，对美国海军主力舰编队发起进攻。
弗洛雷斯岛和科尔沃岛上的机场，在之前美国海军的主力舰编队的炮击当中，损毁严重。特别是跑道，更是被炸的千疮百孔。
当德国海军的主力舰队停止炮击之后，机场的地勤人员立刻开始修复炮弹。他们驾驶着各种机械，将泥土和碎石倒入弹坑当中，然后压实。尽可能的想要在天亮之前修复这些跑道。虽然机场的战机也被摧毁了不少，但那些躲在地下机库和洞库里面的战机，还是安然无恙的。只要跑道修复，他们就能够顺利的起飞作战。
分布在亚速尔群岛周边海域的德国海军的三大舰队，也正在做攻击准备。舰载机在地勤人员的帮助之下，做好起飞之前的准备。同时，这三大舰队也在向西航行，他们不仅想要干掉美国海军的主力舰编队，还想要一举将美国海军的航母编队也干掉。特别是大西洋舰队的几个航母战斗群，更是已经向西搜索了不少了。
时间一点一点的过去，当太阳出现在地平线上的时候，德国海军的飞机，开始从机场起飞。
