神龙皇城中心，波光粼粼的麒麟湖畔，一阵柔风拂过，柳枝轻轻摇头，似乎不忍看到惨剧的发生。
天空中，太阳正将它毒辣的一面用最倾情的方式演绎了出来，刺目的光辉无情地灼晒着大地，无限的热量令每个人的体温都急剧上升。
冷冷的杀气中，命运之神也从穹苍中睁开了惺忪的睡眼，目睹着有可能改变历史的一幕，死神正缩在阴暗一角，也窥探此处，等待着一个曾为他立过不少汗马功劳的强者的终结，他将亲自为他收割生命。
无数根长矛已近至眼前，阿伦仍浑然不觉，继续一脸惘然地呆立原地，整个人也如柳枝般，随风轻摆。
凤慕雪站在近处，她紧紧盯着忽然失常的阿伦，嘴唇不由得动了动，像是忽然想提醒阿伦，又像是要改变主意，喝止手下的行为，但最后，她口中还是一点声音也没有发出。
在这时光仿佛凝聚片刻，千钧一发之机，一道白色的人影忽然从远而近，一个闪身已射到阿伦身边，他手中长剑及时地挥舞出一片绚丽的剑花，“叮，叮，叮——”的一阵响声，卫兵们的长矛全部被一一截断，矛头围成了一个圆圈，整整齐齐地围插在他和阿伦周围。
站在后排的卫兵并没有立即补位上前攻击，因为出手的人是他们的国师，龙魂樊帝灵。
面对在场众人惊愕、疑惑的注视，樊帝灵挥出他断臂的袖子，将阿伦堪堪扶稳。
他收剑身后，转向凤慕雪，微微躬身，表示对刚才突发一幕的歉意，才道：“陛下，我怀疑这约翰与我颇有渊源，可否留他性命呢？”
对于樊帝灵的忽然出手，凤慕雪反倒没有太多的意外，毕竟阿伦的武技有着太多东帝天的影子，终于令他起了疑心。
她按捺住体内随时发作的内伤，抵抗着头顶阳光给她带来的种种负面反应，冷然道：“国师大人，你要维护此人吗？”
樊帝灵正容点了点头，说：“望陛下成全！”
凤慕雪玉容一阵阴晴，历代神龙皇帝与国师关系始终保持良好，毕竟前者是一国之君，而后者要担起“神龙守护者”之名，两者间罕有正面冲突。
现在双方语气强硬，甚至话语中还有些许的火药味，这在神龙国史中，是十分罕见的事情。
凤慕雪紧咬樱唇，眼神中的杀机越来越浓时，一阵悦耳的琴声飘过，伊琴娃慢慢走到了樊帝灵的身旁，向凤慕雪柔声请求道：“陛下，伊琴娃也希望能留下约翰的性命！”
凤慕雪闷哼了一声，两大守护者同时施压，两个绝世强者忽然倒戈的全力维护，难道这个约翰真的命不该绝？
她不由得看了一眼意志越来越迷糊，连眼睛也半眯起来的阿伦，凤慕雪深深吸了一口气，再慢慢呼出，终于以平静的语调道：“国师大人，圣女阁下，朕愿意保证约翰的安全，绝不使用任何刑罚！但约翰刚才还试图刺杀朕，朕要亲自看管他，不知两位意下如何？”
这已经变相接受了樊帝灵的建议，樊帝灵微微一笑，道：“多谢陛下成全！”
凤慕雪一挥手，那几道躲在暗处的影子立即闪身而出，将阿伦扶起，迅速回到暗处。
樊帝灵注视着阿伦的去向，若有所思，又说：“陛下，不知何时……”
但他还没将后半句要和阿伦谈谈的请求说出，凤慕雪已冷冷打断道：“国师大人，神龙历代君王与历代国师之间的友情，坚如磐石，朕不希望在这份友情出现任何裂缝！”
说完这话，她也不等樊帝灵回答，就这么拂袖转身，走回大殿。
※※※
凤慕雪所居的庭院，淡雅宁静，格调不太像帝王居所，反倒更似书香门第之家。
怜云飞陪在凤慕雪身旁，凭栏观月，溪流正在他们脚下哗啦啦地流淌而过，其中夹杂着凤慕雪间歇的咳嗽声。
此时，当今神龙皇帝的脸色白得吓人，其中已隐约洋溢出一份死亡的气息。
怜云飞轻抚着女皇的香肩，神色痛心悲戚，但眼神深处中流露出的一丝不易察觉的喜悦，出卖了他内心真实的想法。
凤慕雪又在一轮急促的咳嗽过后，呼吸才稍稍平缓，说：“云飞，元气锁的事情，办好了吗？”
元气锁，矮人帝国产物，用精炼而出的太古金属打造而成，密度极高，重量惊人，后来经精灵一族的魔法加持，令它有了可以禁锢武者力量的作用，后来矮人与人类交好时，将这副元气锁赠给了神龙，成为神龙圣物，也成为专门针对绝世强者的枷锁。
“元气锁已经将约翰铐上，我已派遣出我的卫队，将约翰押送去涅之地，相信队伍此时已经出发。”怜云飞态度一如以往，无比恭谨的回答。
“连神龙圣物也请出了，希望不要出什么乱子吧……”凤慕雪缓缓地点了点头，面容更显憔悴。
怜云飞阴沉一笑，说：“只要到达涅之地，相信约翰就算有三头六臂，也要永困于此了。”
涅之地其实就是一座神龙和凤凰城共同创建的监狱，位于神龙和凤凰城的边境上，背靠暴风山脉，一年四季都处于严寒之中，里面所关押的，全是阿兰斯人类世界里最危险的犯人，里面有犯事的暴风猎人，也有曾经显赫一时佣兵团团长，监狱由神龙和凤凰城的联合部队看守，除了本身设施先进，防御系统严密之外，还聘请了大量退役的暴风猎人作为监狱顾问，一旦有重犯进入其中，罕有能重见天日之时，所以这联合监狱就有了涅眼之称。
凤慕雪淡淡道：“本来此事该由你亲自执行的，但朕的状态正处于不稳定之中，有什么万一，你也能在皇庭中主持大局。”
怜云飞连忙安慰女皇，同时又怒斥那个约翰如此心狠手辣，竟然将陛下重创至此，加剧了陛下的病情。
凤慕雪又再连声咳嗽了好一会，才凄然一笑，道：“此事也不能怪约翰，站在敌对位置，他已经算手下留情了，命运无常，这样的结局，说不定一早就被神写下了……”
怜云飞黯然附和了两句，不禁又试探道：“其实约翰此人的危险度这么高，陛下何不使用极端一点的手段呢……”
凤慕雪转身瞪了怜云飞一眼，冷冷道：“云飞，朕作为一国之君，人前人后，也要做到一诺千金！既然答应龙魂樊帝灵保全约翰性命，自当办当，绝不当一个失信的君王！”
怜云飞赶紧诚惶诚恐地低下头，凤慕雪又道：“不过将约翰送到涅磐之地一事，绝不能让任何人知道，尤其是现在的樊帝灵和伊琴娃，日后归来的雅玲，云飞，你明白吗？约翰是平平安安地离开了暴风要塞，又平平安安地去到一个安全的地方修养。”
这是暗示怜云飞要将所有知情人灭口，其中当然包括押送约翰的全体护卫。
怜云飞微微躬身道：“对于此事，云飞已有安排，定会将此事办得妥妥当当，陛下放心。”
怜云飞想了想，又小心翼翼地问：“陛下，这样一个情况下，是否要将雅玲召回呢？”
凤慕雪盯了怜云飞一眼，眼神忽然变得冰冷无比，冷然一笑道：“云飞，朕的病虽然因约翰而变得更加严重，但还不至于随时驾崩的地步，将你留在身边，只是为了以防万一，况且，朕定会用意志支撑下去，非但不召回雅玲，连进攻疾风的计划也要立即进行。而且，这一战不但要赢，还要赢漂亮，这不但关系到神龙的国运，还关系到烈阳湖以西土地的使用权上，我要神龙成为兽人谈判的最大受益者，咳咳……”
凤慕雪的咳嗽声中，怜云飞再次垂下了头，低声劝道：“陛下，军队的粮草还要三周才能安排妥善，另外……”
凤慕雪冷冷打断道：“疾风已是风中之烛，过多的顾虑只会影响神龙未来的宏图霸业，延误战机，相信冰风家族和雷诺帝国等这一天也等很久了，传我命令，一个小时后，在正殿召开军事会议，准备向全国发动战争总动员！”
“是，陛下！”怜云飞躬身告退，心中忽然明白，面前这位女皇深知死期将近，但她打算不惜一切代价，也要在历史上留下她的名字。
※※※
当阿伦从浑浑噩噩的状态中慢慢清醒过来时，身上已被套了一重无比沉重的枷锁，脖子上的镣环，手腕上的镣环，还有脚腕上的镣环，分别由长长的链子串了起来，他尝试着活动身体，链子顿时发出呤呤啷啷的响声。
虽然一举一动都能引起链子碰撞的呤啷声，但这套枷锁丝毫不影响他的肢体动作，不过阿伦却震惊的发现，他根本无法催动自己的力量，在元气锁的作用下，他的力量完完全全等于一个平凡人。
阿伦按捺住内心的震惊，细细回忆昏迷前的情景，那该死的太阳恐惧病忽然发作，其严重的程度尤胜上一次，完全失去力量，意识开始昏迷，以至逃亡行动功亏一篑，在这段时间，肯定落入敌人之手，难道凤慕雪就在这段时间里，在我身体上做了什么手脚……
飞速思考间，阿伦同时默默观察四周，现在应该正身处马车的车厢之中，通过狭小的车窗往外观望，景物正飞速后退，证明马车正高速前进中，在他对面还坐着一人，手握刀柄，显然是发觉阿伦醒来，正如临大敌地注视着他。
习惯昏暗的光线后，阿伦立即认出面前此人，正是刚进神龙皇宫，就将他带去送死的侍卫队长。
令这位侍卫长先生感到意外的是，这位约翰修士竟然还能对自己笑了笑，说：“侍卫先生，很高兴我们又见面了。”
这样平静且略带愉悦的语调，差点让侍卫长以为他们间的身份对调了，他将声音压低，沉声道：“约翰修士，你身上已经被套上了神龙元气锁，这套枷锁可以令任何武者失去使用武技的力量，请不要作任何徒劳的反抗！”
“哦，是因为这东西？”阿伦低头再次仔细打量着这套枷锁，每一个镣环上都纹上了密密麻麻的魔法符号，环环紧扣的链子上同样是这一类符号，就是这些东西，将自己的力量给禁锢住了？
阿伦半眯起了眼睛，轻声叹道：“竟然是精灵魔法文字，真罕见啊……”
那侍卫长听着阿伦发出学者般的感叹，不由得有点佩服，无论这位约翰修士是座上宾，还是阶下囚，都能保持如此纵容镇定的仪态，怪不得亲王大人会如此看重他……
侍卫长将声音压得更低了，说：“约翰修士，亲王大人还要我转告你，这样的困境只是暂时的，只要一到适当时机，他一定亲自将你从这元气锁中释放出来，当日神龙博物馆中的约定，依然有效。”
当日怜云飞的话语不禁再次回响在阿伦的耳边：“……如果你肯接受我的道歉，我很乐意能成为你的朋友，与你结为忘年之交，到将来某一天，我更是乐意将雅玲的幸福亲手交给你手上，以岳父的身份继续与你站在一起！年轻人，我几乎已经可以断言，你的未来将充满光辉与荣誉……”
阿伦不禁淡淡一笑，说：“没想到我在这么窝囊的情况下，还能得到亲王大人的惦记，看来亲王大人真是高瞻远瞩，对于未来各种可能都准备充分，实在称得上是运筹帷幄呀。”
侍卫长难得笑了笑，丝毫没听出阿伦语气中的嘲讽，低声道：“确实如此，约翰修士！亲王大人从不舍弃对他抱有敬意和忠诚的同伴和下属。”
阿伦瞥了一眼那侍卫，只见他脸上满是热切的崇拜，丝毫没有作伪的成分，看来他对怜云飞的忠诚已经注进了骨子里，不由得若有所思的一笑。
他一边仔细地察看着自己身上这套精工细作的枷锁，一边毫不经意地问：“侍卫先生，我们现在是前往何方呢？”
侍卫长见阿伦并没有任何的局促和不安，紧按刀柄的手慢慢放松了，沉声道：“约翰修士，我们四天之后将到达涅之地。”
听到“涅之地”这四个字，连阿伦的定力也要皱了皱眉头，传说中那个地方是阿兰斯人类世界里防御系统最强的监狱，只要被关进去了，就算你变成苍蝇也休想飞出来，同时因为里面强悍的凶徒太多，环境又恶劣，囚犯的死亡率更是高得令人触目惊心。
那侍卫长见阿伦神色有变，才刚刚放开的手又重新按在刀柄上，沉声道：“约翰修士，请你放心，亲王大人一诺千金，一定很快将你放出来的……另外，也请你不要作过多的想法，此行护送阁下的全部是皇庭里精锐，以修士先生你现在的状态，恐怕难以再创奇迹，突出重围的……”
他语调一软一硬地安抚着阿伦，阿伦很自然又流露出笑容，平静道：“侍卫先生，不必紧张，任谁听到涅磐之地这个鬼地方，都会有点负面反应的……嗯，既然怜云飞大人这么看重小弟，想必未来一天，我也会与侍卫先生同朝为臣，到那时，还请侍卫先生多多关照呢。”
侍卫长听出阿伦语气中的敬意，顿时神气了几分，连本来低沉的声音也稍稍高昂了少许，笑道：“一定一定，日后我们都是大人身边的左右手，自当多多亲近。”
阿伦顺势又吹捧了那侍卫长几句，他赞美别人从不着丝毫痕迹，加上本身高贵的仪态和优雅的举止，更是加强了赞美的效果，不用一会，已令那侍卫长如沐春风，对阿伦的警惕大为降低，甚至还有点错觉，满身枷锁的阿伦已变作一身贵族衣装的翩翩公子，正与自己在一座富丽堂皇的宫廷中把酒言欢。
阿伦见对方的心理防线已经降到适当的程度，才用漫不经心的语调问：“对了，侍卫先生，今天到底发生什么事了？我身在局中，对很多事都糊里糊涂，还请先生你能指点一下。”
他早已经将这套元气锁摸索了一遍，却惊奇的发现，无论是镣环还是链子，上面都没有可供开锁的匙孔，连镣环上也没有任何接口裂缝，就这么天衣无缝地铐在自己身上，真奇怪他们是怎么套上去的。
听阿伦这么询问，那侍卫长眼中再次闪过了警惕，但因前面友善度的累积，还是令他回忆道：“今天正午，我们接到密令，守住皇宫正殿的西南方位，准备抓拿一个拥有强悍武力的政治犯……”
他看了看阿伦，见对方神色如常，又继续说：“当然，后来知道要抓拿的人就是约翰先生你，而且陛下还请来了国师大人，圣女大人，星云的舒梅蒂大人，再加上我们家的大人，嘿嘿，全部是傲绝一方的强者呀……”
说到这，他不由得咽了一下口水，忽然想起出动众多绝世强者要擒拿的就是坐自己对面那个怪物，难得的是，这个怪物竟然没有丝毫当事人的感觉，就像一个局外人一样，微笑聆听着自己的讲述。
侍卫长低咳了一声，继续说道：“后来约翰修士你不单逃出了诸位大人的包围，还将女皇陛下挟持在手，我们得到亲王大人的命令，也冲进了正殿范围，当时我和我的部下就在麒麟湖的南岸，看到你拉着陛下走着走着，忽然像中了邪一样，在原地摇晃起来……”
他瞥了瞥阿伦，显然也十分好奇这位约翰修士眼看就能挟持陛下成功，为何会突然失常。
阿伦当然不会讲出真相，但他也尽量满足这位侍卫长的好奇心，淡淡一笑，道：“当时我中幻术了，没想到伏击者里面还有一个幻术师。”
“哦，怪不得……”侍卫长恍然大悟，看向阿伦的目光里不禁又多了一分尊敬，这个怪物竟然能引来包括幻术师这样的人物来联手出击，真不简单。
“那么，接着呢？”阿伦淡淡的问，他的记忆就是从那里开始迷糊了。
侍卫长回忆道：“接下来，是国师大人救了你，他还和陛下说了几句，我隔得太远，听不清楚，接着陛下就命人将你带走了……”
阿伦心中动了动，原来是樊帝灵保住了自己的性命，这样看来，也不枉我曾经在西郊水晶矿坑舍命救他。
侍卫长说：“接着傍晚时分，我就跟着亲王大人来到囚室，看到大人拿着元气锁套在你身上，接着他吩咐我一些事情，就立即带着你上路了。”
“侍卫先生，亲王大人是怎么把元气锁套在我身上的，可否说具体一点呢？”这关系到阿伦是否能靠自身实力将这套枷锁解除，语气中也不由得多了一分紧张。
侍卫长眼中警惕之意更甚了，但想面前这个怪物实力这么强悍，日后在亲王大人的麾下，他的职位肯定比我高得多，现在预支一点友情，对日后还是大有好处的。
于是他努力又回忆道：“大人的动作太快了，一气呵成就将你套上，不过顺序嘛，应该是从你脖子上的镣环开始的……”
他指了指阿伦脖子上的镣环，用手势比了比，说：“大概就是这么一拉，然后往后一扣……”
阿伦微微皱眉，不禁又探手抚摸了一遍脖上镣环，顺滑的金属手感告诉他，镣环上确实连一丝裂痕也没有，难道这神龙元气锁真的一点破绽都没有？不过从侍卫长的话里，起码听出了一个重要关键，元气锁似乎根本不用钥匙……
侍卫长友善一笑，低声说：“约翰先生，元气锁是神龙圣物，哪有这么容易破解的？你就安心在涅之地呆一段时间，当是人生一种磨练吧。”
阿伦也微微一笑，淡然道：“也只能如此了。”
他压下心底涌起的郁闷和烦躁，转头看向窗外的远方。
此时，夜色正浓，漆黑的深处中仿佛隐含着命运的暗示。
哲人曾经说过，无迹可寻的命运轨迹，只有死亡才是最后的终点。
想到这句话，阿伦在心底冷然一笑，命运反复无常，屡占上风，但他深信总有一天，他将推开命运之神的手，画出属于自己的命运轨迹。
