在平静富庶的安斯坦恩岛上，一条条纤长如丝得细雨绵绵洒落，它们就恍若一层笼罩在民宅与港口上的薄薄纱衣，令眼前的一切景象都显得如梦似幻，宛如梦境。
事实上，对于许多人而言，维克托家族发展的速度也显得很如梦似幻，这里五年之前不过是一片凋敝的荒岛啊，帝国想派个愿意接手这里的贵族都找不到。
上面原本仅仅只有着一座不到两百人的小渔村，以这样的基础，五年时间怎么就能开发成为近乎帝国外省的规模与气象？
事实上，就连家族的制糖、制盐工艺也都仅仅只是辅因而已，真正的原因是以安斯坦恩岛、特达尔岛、威尼城形成的黄金三角海航线，当这三者充分得连接在一起时，其地理位置过于优越了。
当安斯坦恩岛上仅仅只有一个小渔村时，当特达尔岛上全部都是兽人时，这优越的地理条件有等于无。
但当安斯坦恩岛的人口积累到了一定规模，当特达尔岛上的兽人被荡平剪除，巨大的航海效益就因此产生了，海洋经济圈本就是这个世界都还未充分开发过的处女地。
现而今，被达秀统领的维克托家族尽享其鲜嫩与美好。
若非新开发的贵族领地在起初的二十年内不需要上交国税，仅仅只是维克托家族每年上涨提升的商业税，就足以引发帝国财政部的惊呼甚至恐惧。
蔚蓝大海，沙滩、海鸥飞翔。
身穿海军统领袍的普朗克船长与一身厚重甲胄的重臣丹尼并肩走在这片日益繁华的领地上。
从目之所及平民的脸庞上，就可以隐隐看出维克托家族的富庶强盛。
这些民众他们脸色红润、眼神明亮，绝不像不死大陆上绝大多数平民那样目光混浊而呆滞，在这片领地内就连乞丐都不会被饿死，不，更准确的说是连乞丐都很少有，因为到处都是工作的机会。
不远处可以看到一组二十一人的全副武装步兵队正在巡逻，这片领地相当重要的一处咽喉要害就是出海港。海贸昌盛，船与水手自然也就多了，船多了，水手多了，闹出点事情的可能性自然也就大。
因此，二十名人类战士全部佩戴着脚踏式军用弩，他们矫健强壮装备着双持盾剑，这些装备在正式入伍时会由维克托家族的代表配给每一名战士。
基本上这些装备就会跟随这名战士一生，因为几乎已经是战士的个人私产，并且非战时没有置换的余地，失去了它们就等于是失去了作为战士的身份，因此往往被悉心爱护着。
维克托领主设立的法律规定，为维克托家族服役一生的战士有权力在退役时带走自己的武具，并且还会被优先任命为基层干部。
当然，也可以选择交还自己的武具，然后领走大概相当于全套武具二分之一的钱。
维克托家族军团战士的薪金待遇优厚，若是家庭方面没有出什么问题的话，绝大部分战士应该会选择带走跟随自己大半生的武具，那承载着一生的记忆与自我的荣耀。
一组二十一人的全副武装步兵队，除了二十名人类战士外，在最后面还跟随着一头两米来高周身超重型钢铁甲胄的蓝胖胖。
嗯，蓝胖胖那是昵称，通常而言世人称它们为：食人魔！
食人魔的成长速度很快，再加上维克托家族供给的食物极为的丰富，当年朱鹏带上岛的五头食人魔，到如今都已然可堪一用了。
食人魔之所以会食人，事实上是由于它们过于惊人的胃功能、消化能力，长久处于饥饿状态就连人都会吃人，更何况是作为异类的食人魔。经过长久的驯养，自幼吃的就是大量的熟肉与各种菜粮。
因此，维克托家族的这五头食人魔远远比它们野生的同类更强壮并且也更聪明，天赋的强壮再加上吨位级的重装，以及那根超过两米的纯钢狼牙棒，哪怕还未完全抵达成长的巅峰，这五头食人魔依然成为安斯坦恩岛上极具威慑性的战力。
步兵队往往只要带着一头大家伙同伴在海港酒吧一类的地方逛一逛，那些船员水手闹事的几率就会降低百分之五十以上。
曾经有人笑称，有这五头食人魔再配上维克托家族常备的军团，哪怕有红龙前来袭击维克托家的金库，也完全可以抵御了吧？
这句话一方面影射了维克托家族的豪富，另一方面赞叹这个家伙守备军团的强大。
事实上这还真不是乱说的，五头食人魔身上的超重型钢甲，都有着蛮牛之力的强化法术，只不过需要步兵队队长的魔戒权限才能开启，五名队长对应五头食人魔，一旦火力全开，挥舞着那两米高纯钢狼牙大棒的食人魔就会成为强三阶的杀戮兵器，就算是成年红龙若不能及时飞起或及时做出其它应对，也是够喝上一壶的。
当然，食人魔毕竟是食人魔，为防止它们突然间狂性大发或者被敌方心智类法术控制，五名步兵队长还有以魔法戒指进行封印的权限，那时蛮牛之力就会转化为石化之甲，直接让食人魔举步维艰甚至干脆动弹不得。
不过直到目前为止，上述的这些针对性应对措施都还没有被使用过，无论是蛮牛之力还是石化之甲。
事实上在这几年的相处中，这五头胖乎乎的食人魔成为了安斯坦恩岛民众的吉祥物，在吃饱的前提下食人魔是一种很温和、听话、憨态可掬的胖子，即便是有小孩子过来拍打它们的大胖腩，甚至有臭小鬼过来踢它们的屁股，这些都不能让它们生气。
毕竟拥有着周身钢甲与厚重脂肪的它们，对于这些非攻击性举动是没有什么真实感受的。
两人一路并肩而行，在贪婪注视过那些自己亲自参与创造的繁华和平后，普朗克船长与丹尼来到了新兴镇子的中央，那里已然聚集了大量的人。
然而，其中真正令人仰视侧目的却只有站立在高台上双手拄着厚重金色大剑，俯视下方的男人：维克托伯爵，虽然从年龄上算仅仅只是一位青年，却是真正创造了眼前这一切的人。
手中的金色巨剑，是朱鹏先后击杀老兽人剑圣与白骨山脉那名兽人剑士后，获得的战利品转换。
朱鹏找来高明的铁匠将这两柄兽人族的圣域名剑合铸成一柄，总的来说限于铁匠的手艺，合二为一的名剑威能提升并不大，从价值的角度上讲是赔了。
但朱鹏打算将这柄黄金剑作为维克托家族日后传承之剑，此剑剑脊之上雕刻着：“维克托家族之辉煌伴此剑不朽！”
剑身上的双重附魔分别是：坚固与威压。
坚固是令此剑可以长存于世，毕竟剑脊之上雕刻着那样的文字，要是没两天断折可就令人尴尬了。
威压则可以令执掌此剑的人深具威仪，然而对于朱鹏而言没有什么用，只要想，他本身的威压远远超越了黄金剑上附带着的。
可以说，至少维克托家族的初代家主是以人御剑，至于后代子孙能做到什么程度，那就不清楚了，朱鹏也懒的管，做好自己能做到的，已然是对得起达秀·维克托。
“丹尼，上前受封。”
在绵绵细雨间，高台上，四周众人羡慕甚至是嫉妒的目光中，一身剑士重甲的丹尼走上去单膝跪在少年伯爵的面前，被厚重的黄金之剑横在颈侧处。
“丹尼，你一路伴我前行，一直以来你都是我最为忠诚的同伴，现在，我愿意行使领主的权力，册封您为男爵，我可以划给您一块足可以开垦五百亩的土地，并且聘请您担任伯爵领的内政官。丹尼男爵，你是否愿意？”虽然是疑问句，但任谁都知道丹尼绝对不会拒绝的，蒸蒸日上的维克托家族伯爵领隶属男爵之位啊，这是何等的荣光与辉煌的前景。
“我愿意。伯爵，我愿意成为您的臣属，为您奋战直至生命的终结。”丹尼的话语几乎都带着颤音，他已经在竭力地平复情绪了，可惜效果似乎并不怎么好。
五年，毕业不过五年时间就已经完成了许多学长与同辈奋战一辈子都可望而不可及的目标。
想起五年前决定跟随达秀学长那辗转反侧的难眠之夜，想起这五年来经历的百般辛苦与血雨腥风不断的厮杀战斗。
剑士面甲之下，丹尼男爵流淌下属于男人的热泪，他再一次对自己面前的主君表示忠诚，然后缓缓得退下了高台。
丹尼之后，接下来的就是船长普朗克了，在功勋与辛苦上他甚至都超过丹尼，但因为并不是在最初期追随的，并且以后建立功勋的机会远远比任职内政官的丹尼更多，因此他的爵位与受封都要次一级。
仅仅只是勋爵，同时受封三百亩的土地。
普朗克接受的很平静，他知道统领维克托家族海军的自己日后建功立业的机会还有很多，伯爵现在的压制未必不是一种爱护。
然而四周的人看着普朗克船长以黑色眼罩罩住的左眼与战斗中被砍掉，因而换上铁钩的右手，都为他感到惋惜，第一次受封是根基性的，日后再想晋升就数倍的艰难了。
任谁都知道普朗克船长的功勋与付出更超过丹尼，但就因为不及丹尼与主君家初始创业的情谊，因此在各个方面都要弱上一筹。
感受着四周众人的情态心绪，手握黄金剑的朱鹏冷笑。若不如此，如何能显出与主家关系与情谊的宝贵？所谓权术即是指此道。
……
高台金剑，八百亩土地。
丹尼、普朗克船长分别受封成为真正的贵族，虽然他们拥有的封地相对于帝国的男爵、勋爵而言略少了一些，但维克托家族有钱，作为这个家族的封臣更不可能指着地里刨食。
在这五年时间里，那个老谋深算的土人部落大长老哈图死了，他如果不死，维克托家族甚至不得不给他一个勋爵之位，以安土人的心。
谋算了一辈子的老哈图最后还是没能安排好自己的身后事，哈图死后他的几个儿子、孙子夺权彼此攻伐，一边是兵荒马乱、一边是歌舞升平，于是大量的土人就拿脚当选票，选择前往维克托家族领地打工生活。
虽然也不是没强行禁止过，但老哈图在时，他也只能拿权谋术与朱鹏周旋，现在老哈图不在了，他的后人既没有权谋更没有力量，曾经作为安斯坦恩岛一大势力的土人部落，很快就土崩瓦解了。
依然留在土人村子里的不是老人就是小孩，苦苦等待着他们的亲人能在大领主的领地内混好，然后接他们一起过去住。
受封仪式之后的酒会，朱鹏并没有再出席参加，而是由他的妹妹伊莉娅·维克托代为出面主持。
如果这是在低魔世界，贵族封君这样的做法无疑是很过分的，然而这是在高魔世界，高阶法师一分钟恨不能掰成两半来用，有这样不近人情的表现再正常不过了。其它人无论理不理解，至少都要在明面上保持理解的姿态，毕竟唯有力量方才是真理。
维克托城堡，宽阔恢宏的地宫实验室内。
火焰死灵恶魔、黑暗幽冥骨龙、龙鳞血骷髅、土行尸、幸运小骨，虽然幸运小骷髅始终都没有真正完成变异进化，但朱鹏已经确定它的进化仅仅只是时间问题，只不过这种事急是急不来的。
当幸运小骨也完成变异进化后，自己的魔戒“滴血之石”基本储满，到时还要看这些召唤死灵的能量精纯度，看还能不能再空出一到两个的空间位。
但即便是此时此刻，滴血之石也已然是十分强力的圣域魔戒：召唤不死生物，魔力消耗降低百分之八；
火焰抗性提升百分之三十五；
恒定龙力术固化加持；
土元素抗性提升百分之十，免疫石化术；
幸运加？
最后一个加成属性还未真正的固化下来，但似乎是偏向于提升幸运的，这是朱鹏的灵魂本质远远比滴血之石魔戒的高度更高，因此方才能提前感应到它的变化，但未曾稳定，未曾固化，一切就都还存在着变数。
朱鹏也没有再去干等着，而是开始以不死草为主材收集大量珍贵的材料，开始尝试配置最适合自身的魔药。
个体与个体之间是存在差异性的，尤其是生命阶位越高的存在就越是如此，比如说一种火属性的增益魔剂对于火系的塑能大巫师而言是大补，但你若把这种药剂送给冰系的塑能大巫师，那就是蓄意谋杀或者挑衅了。
尤其朱鹏追求的还是将药剂调试到与自身完全契合的程度地步，以求达到最大上限的增幅。
抽取出自身的部分血液，在法术显微镜下观测着它与不死草药液产生的反应，因为主观的意志选择，这具藏身于达秀·维克托皮囊下的恶魔之躯，正在逐渐向死灵恶魔的方向转化，并非是恶魔血统还不够强悍，而是恶魔血统并不是最契合死灵之道的。
朱鹏既没有时间更没有兴趣在这个世界重铸四阶钛极身洪荒古巫之躯，那么超凡死神之躯也不错，但在这个过程中要渐渐将不属于死灵的概念去除，这即是所谓的做减求空，很多时候前行过程中的助力会成为迈出最后一步时的负担，并不是不够好，而是不够适合。
许多的半神巅峰就卡在这一步上不知多少岁月，最后有许多甚至硬生生的卡死也不得突破超凡，而朱鹏本身就是超凡，曾经就在山峰上的他很清楚通向上来的道路，因此朱鹏在圣域阶段就已经开始准备着做减求空，既用其利而不受其弊。
时间推移，这一日在朱鹏于实验室中做着调配实验并记录时，恍恍然然间也不知道过去了多久，放置在实验室长桌架子上的红色面具突然间亮了起来，扩散起魔力的波动。
正在工作中的朱鹏因此微微地皱眉，片刻后，他放下手中的试管然后走了过去，这张血面朱鹏早就已经反复的检查过了，它同时具备着隐匿气息、传输信息的双重功能，算是一件还算不错的圣域装备。
当然，不可能所有血面工作人员的面具全部都是传奇圣域阶的装备，基本上都是与自身等阶相对应的，因为让三阶的刺客去刺杀圣域，有没有圣域阶的血面本质上也都没有差别。
“直接强制传输信息？说明是很急的事啊。”在从夜影那里拿到这张血面后，朱鹏就一直将它放在这里，从来都没有戴上的兴趣。
但今日血面强制亮起扩散波动，这说明真的是非常紧急的事了，只要戴上它，立刻就能接到一个大任务。
“……又不是强制契约，如果任务不喜欢、条件不优厚的话，大不了不接受也就是了。”喃喃低语一句，然后朱鹏拿起面具罩在了自己脸颊上，在精神的视角感触中，一股漩涡将自己拖入进去，当朱鹏再一次睁开双眼时，自身已然是在白蒙蒙一片的虚幻大厅中。
整个石厅都是虚幻的，模糊的，四周空间都充斥有一股隐隐的白雾，唯独石厅内一名名黑袍血面者的血色面具较清晰，在朱鹏之前已经有六人先到了这里，而自己则是加入进来的第七人。
“发生了什么事，这么急着召集我们？”
“全部都是西海岸方向的组织成员，在这附近出了什么大事了吗？”
在朱鹏加入其中，听着其它人都议论纷纷之际，一道虚无却又浩大的声音骤然砸落在人群当中。
“血面们，帝国的叛徒史蒂夫窃取了皇室秘藏的血钥，现在已然潜逃向西海岸，拦截他，杀死他，夺回血色秘钥，完成这个任务你们将会获得A级的任务评价以及五千点以上的兑换额度。”
“小心，史蒂夫尚且罢了，在这次的任务中，七海盗王维伦很可能也有参与，一定不能让那个叛徒逃入大海深处。”这同时震荡着耳膜与心灵精神的巨大声音令白石厅当中七名血面有过半的人都因此站不稳，朱鹏跟随着左右晃了两下，同时思索着自己第一次任务。
（A级评价，那岂不是半神阶的任务评价了？史蒂夫？这个名字我似乎在帝都贵族的名册中看到过，圣域阶的帝国实权贵族，是什么样的东西值得他直接叛国？）
血面组织直通着不死帝国上层，一次A级的任务评价，五千点以上的兑换额度，这两者加起来可以兑换的东西可就多了：
从帝国爵位、土地、财富，乃至魔法典籍、秘药、宝物，这些东西无所不包，即便是自己若是完成这次任务，调制不死草魔药的辅材直接就可以凑齐大半了。
这样想的不仅仅是朱鹏一人而已，史蒂夫不过是一个圣域，平常来说也就是个B级评价，七海盗王纳卡托·维伦固然很可怕，但比之A级评价中的那些半神似乎还差着一点。
总而言之这是一个看起来非常划算的任务，因此在那巨大的声音消失后，石厅当中的七名血面面面相觑，然后一个接一个也化作白烟消散了。
看样子血面组织的口碑非常不错，这几个人接起任务来都没有什么迟疑的样子。
当朱鹏化为白烟返回到现实世界时，他正站在实验室中，而一面血色的面具已然覆盖在他的脸颊上。
（七海盗王的霸海涛吗？想不到终究还是要领教一下这名满天下的绝学，希望不要让我太失望啊。）迅速地收拾实验室内的物品，然后朱鹏则通过暗道潜出了安斯坦恩岛，在魔法的作用下，其实安斯坦恩岛也已经收到了来自帝国的紧急通缉令。
因此，朱鹏就直接下令让普朗克出击，若是能以家族名义完成血面任务也是可以的，真的可以能做到的话也省得自己麻烦了。
……
“升帆，起航！”
以魔能为动力，以风帆为辅助。
接到维克托伯爵指令的普朗克船长没有什么犹豫地直接起航出海，达秀·维克托一贯的行事作风就是从不存钱，尤其在家族舰队上更是舍得花血本往上砸，此时此刻派出的五艘军舰虽然不是夸张的纯金属魔导舰，但也是最新式的军方主战舰。
船坚炮利，名副其实。
因为是大追杀，因此兵贵精而不贵多，能追得上跑的最快的也就是这五艘了，若是不追求速度极快，维克托家族一口气派出二十艘五十艘大船也是做得到的。
只是大海浩瀚，任务目标也没有明确的座标锁定，朱鹏本人也是踩在黑暗幽冥骨龙翱翔于云层之中搜索着任何可疑的船舰。
在茫茫大海上要追捕一条船都不容易，更何况是要追捕一名圣域法师，在史蒂夫有意的气息隐藏下，同样是本海岸大贵族的一名侯爵开始发狂了，直接命令自己手下舰队攻击一切前往公共海域的船。
普朗克船长的五艘军舰差点与之打起来，在看清楚那两百门魔导毁灭炮之后，维克托家族舰队这一边又及时表明已方追捕逃犯的贵族身份，这场莫名其妙的厮杀才得以避免。
当然，很大一部分原因是对面也知道已方很难拼得过维克托家族舰队那堪称豪华奢侈的海军配置。
（看来安斯特侯爵也是一位血面啊，藏得可真够深啊，谁能想到一个两百多斤的胖子居然是一位圣域强者。）站在上空云层中骨龙的头上，朱鹏脑海中闪过有关于安斯特侯爵的信息。
在世人的眼光中那就是一位很典型的平庸贵族，脑满肠肥毫无才华，除了一个女儿生得很漂亮外，可谓是一点过人之处都没有。
当然，朱鹏并没有与之真正照过面，如果真的见过的话，以朱鹏的水准倒不难看出对方真正的实力如何。
但像现在这个架势，朱鹏是不信安斯特是单纯为帝国、为不死帝王分忧的，跟自己一样这般的因帝国任务而往上贴家族血本，也只能以血面的身份才解释得清了。
当然，在这一点上朱鹏也是一样，因为帝国的紧急通缉令就这样的猛往上贴自己家的血本，在知道血面组织的人眼中，这种行为本身就已经被打上了一个极大的标签印记。
不过这一点朱鹏并不很在意，在完成魔药的配置之后，自己以后的半神身份会更加的触目惊心引人注目，走出阴影迈向世界强者目光的交点，是自身必然的命运。
（但是，多少也得做一些伪装来掩饰精进过快的境界啊，五年时间从二阶晋升到强力圣域，还可以说是之前十年积聚、厚积薄发、是千年一遇的死灵天才，再花个十几年时间一路冲上半神阶位，若是没有一个说得通，能解释过去的理由，恐怕整个大陆的强者都会跑出来追杀我，一探究竟。）思索着，以神识力量扩散探索着，以朱鹏的敏锐性，即便史蒂夫的隐藏手段非常高明，只要没有什么异宝相助，他一样是藏不住的。
然而茫茫大海上万船齐发，想要真正逮到人，除了实力以外还需要相当程度的运气。
或者是朱鹏运气不好，或者是史蒂夫身上真的有什么异宝加持，总之时间过去了两个日夜，过程中朱鹏甚至都遭遇了一位戴着血面的组织成员，却依然没能找到那名史蒂夫。
随着搜索范围距离不死帝国越来越远，就在朱鹏都觉得这次的任务已经成算不大时，一场突兀而来的海战，成了其后一连串事件的导火索。
史蒂夫，维克托家与安斯特侯爵家的舰队是都没有找到，但安斯特侯爵家的舰队找到了七海盗王维伦的舰队。
也不知道是安斯特侯爵家这边脑残，还是盗王舰队凶悍惯了，说不清两边谁开的第一炮，总之难分难解的海战厮杀，可谓是在最突兀的情况下打响了。
魔导毁灭炮与地球中世纪的火药炮不同，这玩意的表现形式更类似于激光武器，激光武器打木船，弹道够准的话，基本上一炮打一串。
好在，无论是七海盗王维伦的舰队还是安斯特侯爵家的舰队，列装的魔导毁灭炮都不算多，在这个时代除非特殊需要，不然这样的烧钱装备也没必要装太多，接舷白刃战胜利了还可以顺势夺船夺货，拼远程炮战，胜利者一无所得，失败者全沉海里去了。
一看眼前这种形式，朱鹏微一皱眉，然后他施展死灵法术召唤出一只骨鸟，写了张便条指令让数十海里外的普朗克船长不要过来，这种已然打成一团的海战，维克托舰队过来开炮，就是打算把两家一网打尽，同属不死帝国，在安斯特侯爵那里会不好解释。
但如果不开炮，就要冲进去和安斯特侯爵家的舰队联手，同海盗拼他们最喜欢也最擅长的白刃战，这样的赔本买卖朱鹏是不肯做的，自己家海员的抚恤金都远远比下面那两家高。
然而，朱鹏自己按下龙头俯冲了过去，在已然陷入一片混乱的海战当中，朱鹏感受到了圣域阶黑暗法师的气息……史蒂夫，这个家伙已经成功与七海盗王的手下汇合了，海盗王没来/或者能在海盗王赶来前掠走他最好，想要见识霸海涛奇功绝技，日后晋升了半神再来见识也是一样的。
史蒂夫似乎也发现了那头俯冲而下气势显赫的恐怖黑龙，朱鹏的黑暗幽冥龙周身黑红色气焰笼罩，不近距离仔细看的话几乎无法发现它是一头骨龙，会被直接误认为是黑龙/魔龙一类。
史蒂夫的气息再一次幽暗隐藏起来，朱鹏驾龙在海船之间穿行着，只要那个家伙再一次显露出一丝一毫的气息，自己就会把他逮出来然后直接格杀。
与此同时，安斯特侯爵家的舰队中，有一名女法师为自己缓缓戴上了血面，幽蓝双瞳当中透出一片凛然杀意。
