杜克也曾经怀疑过，激流堡塞过来的人是否会忠诚。
能打的骑士还是有用的，若是效忠对象是别人的国王，那就蛋疼了。
事实上，杜克在‘验货’之后发现自己想太多了。这是一个封建贵族制度的世界，哪怕七大王国的民风已然不同，但骨子里还是一样的——阿拉索帝国的传承，索拉丁大帝的子民后裔。
效忠其他人类王国的大贵族，没有想象中那么多的纠结。
在这个年代，封地的传承唯有嫡长子才有份。其他二三四子、女儿什么的，只能按下面排序递补。一般来说，二子，三子，或许还有个盼头，祈祷大哥有个什么三长两短的，后面的就不用有什么指望了。
一如之前暴风王国的艾尔文森林，千年的传承早让阿拉希高地上每一块可以分封的领地分完了。再想要新领地，唯有向外，或者向王室伸手了。
阿拉希高地南面海峡对岸是人类盟友——铜须矮人的地盘，东面是海，西面索拉丁之墙后面是奥特兰克的，北面辛特兰靠近阿拉希高地这边……还是矮人的，不过是蛮锤矮人。
所以斯托姆加德王国完全处于无法扩张的地步。
正所谓穷山恶水出悍民，阿拉希士兵的战斗力相当出色，正所谓名声在外。撇除装备的因素，阿拉希人的陆战战力绝对在七大王国里数一数二。当然，因为穷而装备差，所以在综合战力上反而不如洛丹伦人能打。
要来一百个骑士候补，杜克也是赚了，反正杜克本来也没打算要激流堡人血亏一场。
那些骑士候补对于杜克，也有着相当的好感。一来杜克声名显赫——联盟副统帅，将近三十万兽人的灭杀者，前途无限的大法师，新武器的发明者，暴风王国最大的金主。
没有什么比一个能打、能赚钱、能帮小弟谋福利的老大更让人觉得有奔头了。
如果这场种族之战中联盟最终无法击败部落，那么这将会是人类的末日，到时候自然什么都不用说。
若是联盟胜利，对兽人赶尽杀绝那是再自然不过的事。
一旦暴风王国光复，那么杜克的地位就夸张了，他可是真正意义上的大公爵，大领主。
肥沃的艾尔文森林东部，一小块夜色森林，外加赤脊山一大块和逆风小径地区，看情况，将来杜克的封地或许还不止于此。这可是一块比整个阿拉希高地更大更好的土地啊！
这些骑士候补生简直兴奋得快疯掉了。他们已经迫不及待要成为杜克的追随者，披上马库斯家族的战袍。
当然，这还有一个前提，杜克要成功让五万斯托姆加德人成功撤到激流堡。
两万精兵，一万辅兵，还有两万工匠和民兵。
如果杜克只是一个没任何实绩的毛头小子，又或者自己有更好的主意，索拉斯·托尔贝恩国王说什么都不会交给杜克安排。
但他是杜克，那个联盟英雄杜克·马库斯。
光是这个名字的份量，就足以让索拉斯相信杜克多于相信自己。
当索拉斯问出“你要怎么干”而杜克拿出一叠厚厚的、早早准备好的行动指南后，索拉斯足足愣了三秒钟。
不等杜克详细解释，索拉斯对着自己那群将官们打了个响指：“我以斯托姆加德国王和联盟陆军上将之名命令你们，在接下来的撤退当中，你们所有人都要听副统帅马库斯大人的命令。违令者，会受到我的剑的惩罚。”
说罢，索拉斯解下了自己的佩剑，重而又重地交给了杜克。
杜克目瞪口呆。
索拉斯王淡淡一笑：“抱歉，我是那种看到战斗很容易忍不住冲上去的人，而且托尔贝恩家的人只会战斗到最后一刻……胜利或者死亡。我留在这里，反而会干扰你指挥，成为你的累赘。我只希望，你不要辜负我和激流堡人民的信赖。至少五万位女士在等候着她们男人的归来。”
杜克脸色一凛：“放心，我既然能够带领五万被围困的暴风王国精兵跨越大海，我就能带五万激流堡人回到他们的家园，成为激流堡最后一条防线。”
当天夜里，部落负责填海的兽人发现了对岸的变化。
相比起白天，兽人更喜欢晚上填海，因为在晚上，对岸所有的弩炮和投石都会准头大幅度下降。往往一个晚上的工作完成度可以比得过四个白天。
但这一天不同了。
几乎是兽人的填海部队来到已经很浅水的海峡中段时，海峡对岸就升起了一大串闪闪发光的‘照明弹’，让发光点周遭百多米直径范围内变得如同白昼。
下一瞬，伴随着一通激烈的战鼓声，对岸无数弓弦声响起。
大号的弩炮，小型的箭矢，天女散花一般的碎石，统统朝着那些背着石头跑过来填海的兽人要害上倾泻。
不光看上去攻击密集，打击效果上也是扛扛的。
那一批上去的两百多个兽人苦工，居然无一幸免，全部死在那里，一个都没回来。
五分钟后，海峡中游一个填海处的兽人受到了同样的毁灭性打击。
再过五分钟，下游亦是如此。
兽人的指挥官骇然了。
这是什么鬼？
不得已，连忙喊来了龙喉兽人的龙骑兵团，但对面似乎还是有那个恐怖而又可怕的精灵游侠在。在高等精灵的黑暗视觉能力支持下，死亡的利箭依然是毫无偏移地刺穿兽人骑兵的喉咙。
一整个晚上，足足五处渡口，兽人赔上了足足两千苦工的性命，进度却变得完全停滞。
收到报告，前任大酋长的儿子雷德·黑手一面不在乎：“让祖鲁希德继续出动他的宝贝红色蜥蜴。白天保持攻势，我看人类能耗多久。”
兽人是没有黑暗视觉天赋的，因为红龙的不配合，兽人龙骑兵在白天出动的效果更好。
对萨多尔大桥的攻势仍在继续，而人类似乎把兵力都集中在大桥，大桥方面的防御依然是密不透风的。不过其它地方，龙骑兵在这一天成功摧毁了百多具无人看守的弩炮和投石车。
