鬼市，信义阁。
窗外船来船往，船过处，船灯令湖面波光粼粼，船过后又陷入黑暗，远处的船只似夜幕中的一只只萤火虫。
黑暗中永远的夜景，多少年来不曾改过。
房间里一切能照明的东西全部隐没，曹满沉浸在黑暗中，站在窗前，看着远处的灯火，就像他的人生，永远只能躲在黑暗中眺望光明。
这一刻，他竟然看痴了，神情一片迷惘，眼中不知什么时候噙着泪花，最后化作两颗泪珠，滚烫中顺脸颊而下，挂在了胡渣中，隐带啜泣呢喃着：“父亲……”
一直静静默立一旁的七绝缓缓抬头，他从这声音中听出了爱恨交织。
“东家，还请节哀……”七绝劝了声，手上拿出了两只星铃，轻轻送到他面前，“东家，这是家主派人送来的星铃，家主希望能和你建立直接的联系。”
“家主？”曹满仰天闭目，两颗泪珠再次滚落脸颊，“他凭什么做家主？就因为老大不在了，他依序在后吗？难道这东西也有论资排辈的吗？他为夏侯家立过什么功劳？难道就因为他能见光我们其他人不能见光吗？”
七绝有些惶恐道：“东家，这话切莫再说了，要是传入外人耳中恐怕对东家不利！”
曹满低头，缓缓摇头：“我不说这些对我就有利了吗？一山难容二虎，何况夏侯家的山上还不知道有多少只虎，只要我们这些人还在，他能做的安心吗？”
七绝：“东家，手足兄弟，情况也许没有你想的那么糟糕。”
曹满：“当年老爷子上位时，是怎么对手足兄弟的？”
七绝道：“今时不比往日，也不比当年，当年老爷子的兄弟都在明处，人人皆有希望，自然相争，而东家等掌权的人皆在暗处，这也许正是老爷子的英明之处，从东家等人隐身的那天开始，就已经和家主的位置无缘了。”
曹满：“他做家主我并无任何怨言，我只是不知道老爷子是怎么想的，夏侯令从未真正独当一面过，不过一眼高手低之辈，他出任家主能号令动其他人吗？一旦大家有意见，夏侯家的危机就来了，将面临分崩离析的局面，难不成老爷子早就助他暗中掌控了足以支撑的势力？那为何他直到现在才联系我？”
七绝：“东家有疑虑何不找老爷子问个明白？”
曹满：“问过了，老爷子让我做好自己的事，老爷子到了这个时候都不肯透底，在担心什么？诚如你所说，从当年隐入这黑暗中的那天开始，我就知道自己和家主的位置无缘，可已经到了这个时候，为何连让我和他见一面的机会都不肯给？父亲病危，做儿子的连探望一下的资格都没用吗？”
七绝默然，不知道他怎么想的，但是知道他的情绪有点不稳定，看了看手中的星铃，“家主派来的人还在等着，这星铃的事如何回复？”
曹满静默了一会儿，忽然挥手连扫，在两只星铃上打下了法印，顺势扫了一只到手中收起，叮嘱道：“不说什么害人之心，但是防人之心不可无，他现在就算有什么心思想动我目前来说还没到那个火候，他想掌控这边就要先摸清我这边的情况，怕是要先从我身边人开始下手，最合适的对象就是你，你今后外出的时候务必小心，身边务必带足高手保护，不要给人可乘之机！跟你说了这么多，是想让你明白一件事情，你跟了我这么多年，就算投靠他，也成不了他的心腹。”
“老奴明白。”七绝应下。
“呵呵……”曹满忽又惨笑一声，若问他甘不甘心，他肯定不甘心，奈何他根本不清楚夏侯家有多少个像他这样的人存在，他就算想串联也无从下手，不得不佩服老爷子当年这样布局的英明，得不到其他势力的支持就算有什么想法也白费，靠一方势力成不了什么事，而夏侯令得到了老爷子的支持却能轻易弄清夏侯家的家底！
天翁府邸，卫枢快步离开禁园，来到了夏侯令的宅院，目前夏侯拓还未过世，夏侯令还没那胆子入主禁园。
一名丫鬟迎了他，直接领到了夏侯令的书房外，通报了一声，“老爷，卫管家来了。”
“进来！”屋内传来夏侯令的声音。
丫鬟做个了伸手相请的手势便退下了，卫枢推门而入，结果才一进门便忍不住鼻翼扇动了一下，闻到了一股血腥味。
书房客间没人，卫枢一走入里间便是一愣，看到了血腥味的来源，夏侯令宅院的管家傅同躺在了血泊中，瞪大着双眼，心脏部位穿透了，一支带血的宝剑就扔在书桌上，夏侯令坐在案后看着他。
两人之间静默了一会儿，夏侯令出声道：“从你父亲开始就跟随我爷爷，一直到你跟随老爷子，卫家和夏侯家是一体的，一荣俱荣，一损俱损，老爷子看人的眼光毋庸置疑，所以对卫管家的忠心我从未怀疑过。你放心，我没别的意思，我杀傅同只是想让你明白，你在夏侯家的地位无人可以取代，你依然是夏侯家的管家。”
卫枢躬身道：“谢老爷信任。”
夏侯令站了起来，“老爷子的精神大不如前，每长谈一次都是对老爷子肉身的伤害，这有违为人子的孝道，所以我需要你的帮助，如今我想知道的事情可以告诉我了吗？”
卫枢没接话，走到傅同的尸体旁仔细检查起来，甚至摸出印泥来，将傅同十指上的指印打在了一张白纸上，接着摸出了另一张白纸，后者上面也有指印，两张纸上的指印放在了一起做详细对比。
夏侯令皱眉道：“怎么？我就如此不值得你信任吗？”
确认了死者的确是傅同后，卫枢方站了起来，拱手道：“老爷恕罪，这是老太爷的意思。”
如今已换了称呼。
夏侯令一愣，“什么意思？”
卫枢道：“在老太爷还没过世前，卫枢只听老太爷一人的吩咐，老太爷过世后，卫枢只听老爷的吩咐。老太爷交代了，只要他还活着，就不能坐视夏侯家的秘密落入其他外人的手中，不能让夏侯家的秘密落入老太爷不能完全信任的人手中，因为这对夏侯家来说，实在是太危险了。老太爷吩咐奴才，让奴才等，等傅同死！”
“……”夏侯令有点无语，他对傅同下手前还很犹豫，毕竟是跟了他多年的心腹，然而数次问及卫枢一些情况却得不到任何有用的消息，卫枢一直在回避，这让他很恼火，偏偏又不敢拿卫枢怎么样，他已经在心里暗暗发火，这笔账来日再算，为了取信卫枢，他这才狠下心来杀了傅同。
谁想，闹了半天竟然是老爷子的意思。他现在有点明白了，老爷子不但在为他铺路，同样在为卫枢铺路，反之让卫枢没了后顾之忧也同样还是在为他铺路，这是在逼他下决心取信卫枢，送一个忠臣给他。
夏侯令心中憋的怨气顿时消了，“如此说来，现在可以说了吗？”
卫枢躬身道：“老爷有什么疑问尽管问，卫枢知道的知无不答。”
夏侯令一字一句道：“我现在想知道我究竟有多少个兄弟分掌着夏侯家的地下势力！”
两人就在停着尸体充满血腥味的书房内一问一答，足足闷了一整天，夏侯令才停止了问话。
此时夏侯令心中的震撼之情是难以形容的，他没想到夏侯家的势力远超他的想象，自己的兄弟中居然有人潜伏在牛有德的麾下效命，简直是……
“夏侯拓寿限将至，真是没想到啊！”
幽冥之地，闻讯的苗毅和云知秋唏嘘不已，也不得不感慨，一代人杰终究是难逃大限。
对坐在亭子里小酌的云知秋感叹一声，“夏侯拓若死的话，不知道会不会又给这天下添什么变数，天牝宫那位毕竟是夏侯家的人，不知道会不会卷入其中把我们也给牵连进去。”
苗毅沉吟道：“让徐堂然那边对元公稍加注意。”
云知秋道：“听到消息时就问过了，元公除了沉默了不少，并无其他异常。”
等到这边都知情了，夏侯拓寿限将至的消息几乎已经不是什么秘密，所有人都在等着那一天的到来，更确切地说是关注会不会出什么变故，闹得不少人都紧张了起来。
而夏侯拓终究是连一年的时间都未能撑过，临闭眼时，青主是在现场亲自握着他的手看着他闭眼的，满朝大臣除了四大天王外，基本上都在天翁府聚齐了。
“天翁可是有什么话说？”坐在榻旁的青主见夏侯拓张了张嘴，握着他手问了声。
夏侯拓终究是什么都没说出来，慢慢闭合的双眼中浮现泪光，两颗泪珠顺着眼角沁出，已经是强弩之末全靠法力支撑的朽躯在最后一道法力散去的同时，血肉之躯亦如同飞烟般跟着散去，顺着屋内进出的微弱气流飘去如烟。
屋内一群人，看着那一道道流烟飘向门外，飘向窗沿缝隙，飘向屋顶斗拱，又似乎沾染在了每个人的身上，是如此的轻柔，很奇妙的一幕。
最终青主手上抓了个空，榻上的夏侯拓只剩下了一套衣裳软趴趴在那。
“父亲！”夏侯令悲呼一声噗通跪地，屋内的一干子女们亦跪地痛哭，夏侯承宇亦在其中。
青主站了起来，叹了口气，神情很复杂，对着夏侯拓的衣冠拱手，长鞠一躬，“天翁一路走好！”
有资格在屋内的大臣们亦肃然拱手鞠躬。
很快，夏侯家里里外外哭声一片。
