武罗不得不猛力催动《九龙吞日大法》，来炼化这枚灵丹。
可是这速度还是感觉有些缓慢，于是武罗又动用了“食符”的法门，直接将这枚灵丹炼化，只不过药力散行于四肢百骸，而不是像炼制灵符那样沉淀下来。
双管齐下，那三气合元丹终于慢慢被炼化，药力缓缓的作用于全身，渗透进了每一个最基本的细胞之中。
“咕咕咕……”
仿佛是细小的泉水流淌，武罗感觉到自己体内药力和龙元混合一处，在经脉之中缓缓流淌。那声音越来越大，最后变成了流水的哗哗声。
药力越来越多，声音也越来越大，最后竟然成了大江大河那奔腾不息的轰鸣声，仿佛有数百万斤的河水，沿着经脉狂暴怒吼冲刷。
体内的龙元越来越强悍，终于一声咆哮，所有的龙元全部顺着经脉涌进了他的明堂宫之中。
明堂宫中，龙元如同潮水，越升越高，没用多久，就将血色巨塔整个淹没。灵龙欢快无比，连连长啸。
武罗知道关键时刻就要来临，他紧守心神，专心运转《九龙吞日大法》，那条灵龙在龙元潮水之中，欢畅的游了九圈，忽然全身一震，猛然腾空而起，绕着天空中的“封神榜”不住飞舞，“封神榜”岿然不动，灵龙却是越来越大，武罗能够清楚的看到，灵龙额头上的罡煞龙魂，也在不断壮大，暗金色的光芒几乎将整个额头都笼罩起来。
“轰！”
一道强悍的气势冲天而起，灵龙身躯猛地一抖，原本只有三趾的龙爪，忽的长出了第四趾。
武罗心中明悟，自己已经到了龙魂中期。
然而体内的三气合元丹却还没有完全炼化，蚀月盈对于药力的估计有失误，一枚三气合元丹，不仅仅能够将武罗提升一个等级，而武罗也被她误导了，所以炼化药力的过程不曾停顿。
等到发现不妥，已经听不下来了。
药力不断释放，可是武罗的龙元有些无以为继。好在他还有神血石，连忙又取出了神血石补充。
这样一心两用，一面炼化药力，一面从神血石中汲取最纯粹的能量补充自身。
武罗就像踩钢丝一样，稍有不慎，就会跌落万丈深渊。
这样也不知道过了多长时间，终于将三气合元丹的药力全部炼化，明堂宫之中的龙元潮汐缓缓退去。
武罗一阵遗憾。
他分明感觉到，灵龙已经有长出第五根爪趾的迹象了，只差一点，自己便能够再次跨越等级，进入龙魂巅峰。如果是这样的话，那么距离自己成为大能者，也就不远了。
可是偏偏就差那么一丁点。
这便是修行，必须水到渠成，差一滴也是不足。
他叹了口气，睁开眼来将神血石收好，推开门走了出去。
一阵巨大的金铁交鸣声传来，武罗脸色一变，但很快有淡定下来：这里可是燕山别院，还有蚀月盈坐镇，就算是有人缺心眼，都不会傻乎乎地跑到这里来找麻烦。
果然，他走出去一看，朱瑾正兴致勃勃的指挥着一句机关人，挥舞双刃战斧，和蚀月盈操纵的机关人打得热闹。
谷牧青则是淡然的坐在一边，面带微笑看着他们。
朱瑾看来已经联系了一段时间，她的那具机关人，进退有度、有板有眼，朱瑾玩的也是兴高采烈，甚至连自己的袖子都捋起来了，看这架势，恨不得自己下场亲自打一架。
朱宏看到武罗出来，露出了一个苦笑。
武罗当然明白他的意思，朱瑾从小就是个男人婆，哪怕现在打扮成一个淑女，也掩盖不了她那一颗男人婆的心。
蚀月盈十分巧妙，控制着机关人几个后撤，果然引得朱瑾挥军猛追，蚀月盈的机关人一个巧妙地扯引，连环几招，当的一声将朱瑾的机关人战斧打掉了。
朱瑾一撇嘴：“没意思，又输了。”
她这才看到武罗，一声欢呼扑上来：“呀，你出来了！”
武罗笑吟吟的正要说话，院子外响起了曹龙豹的声音：“武大人出关了吗？若卢狱有差人过来，说是有急事找您。”
武罗一愣：“若卢狱？”
他看看朱宏，朱宏一拍脑袋：“哎呀，我好像是忘记去若卢狱通知他们了……”
武罗暗暗摇头，这个二舅哥还真是不靠谱。
“请他进来。”
乔虎派了个踏实可靠的狱卒前来燕山别院，武罗听他说了事情之后，赏了些玉髓，打发狱卒回去。
“刘天威失踪了？”朱宏也很意外。
乔虎派人来找武罗，乃是因为朱清江通过长老会送来一份消息，暗卫千户刘天威失踪了。
之前武罗从东土回来，在塔山岛上跟刘天威和孙七并肩作战，结下了交情。
刘天威也是因为和武罗共患难，升了暗卫千户。朱清江的消息里说，刘天威乃是去追查天蚁蛊魂魔头的行踪，结果在西河山失踪了。
刘天威此行带着三名能干的部下，一个也没有回来。
武罗一听说是追查那魔头的行踪，心里就有一种不好的预感了。别说是四个人，就算是四百人，对于那魔头来说，也不过是一群噬金天火蚁放出去的事情。
武罗只是没有想到，在淮山河那魔头收了重创，居然还如此凶残。
就算是没有刘天威的事情，这魔头武罗也要处置了他。
“你们留在燕山别院，我这就动身，去西河山，让父亲大人派人在那里接应我。”
谷牧青和朱瑾老老实实的呆在燕山别院，她们都很清楚，武罗自己去进退自如，她们去了反而不方便。
谷牧青这一次，答应了武罗短期内不再出去了。
无论是谷牧青还是朱瑾，他们成长的环境，都让她们心里很清楚，如今正是敏感的事情，在这段时期内，她们两人，就是武罗真正的软肋。
所以不会再任性出去乱跑了。
朱宏倒是想跟去看看热闹，可是一想到那魔头的凶残，就好像无数噬金天火蚁在啃食自己的身体，朱宏一个哆嗦，老老实实的留下来。
武罗简单收拾了一下，就动身了。
……
西河山位于中州西北，距离北疆也只有千里左右的距离。相对于中州腹地的燕山来说，这里已经是格外寒冷了。
这才是八月份，西河山周围已经是一片白雪。
西河山的得名，乃是因为这座大山和一条大河蜿蜒缠绵交织在一起。这条河被称为“西河”，这座山也就被称为西河山。
中州的地势很奇特，中间高四周低，所有的河流几乎都是从呢朝外流，汇入周围各种各样的海洋之中。
而西河，乃是中州西部最大的一条河流，它歪歪扭扭的从西河山中发源，朝着西南方向流去，却在一片开阔地上消失了。
这样一条大河，却是一条内陆河，没有最终流入大海，也的确是很奇怪的一件事情。
西河消失的地方，乃是一片巨大的沙漠，名字很形象，叫做“天干沙漠”，西河每年携带着大量喝水注入天干沙漠，可是偏偏没有将沙漠灌溉成绿洲，只是在沙漠的边缘地带，冲刷出了一片面积广阔的湿地。
这片湿地之中，据说隐藏着可怕的异兽，至今还没有人能够深入湿地百里以上，也是中州著名凶地。
无论是天干沙漠，还是这片湿地，几乎都没有什么资源出产，再加上这里格外凶险，也就没有修士愿意涉足这里。
所以西河山几乎成了一道分界线，修士们不愿意跨过这道分界线再往西。
而过了天干沙漠，便是中州和西域的分界线，无人能够跨越的“极之旷野”。
相比于天干沙漠和那片西河湿地，西河山还算是富饶。这也只是相对而言，西河山不算是福地，没有什么独特的物产否则早就被某家门派占为山门了。
西河山并不危险，一些等级较低的修士，愿意来这里猎杀一些凶兽，或者是采摘药材。
不过这里出产的东西，在别的地方都能找到，所以来这里的修士都是附近的几个门派。
既然有人来，西河山下也就聚集成了一座小镇。除了修士，也时不时的有凡人的商队进山，跟山民收一些山货回去贩卖。
武罗现在就站在这座名叫“西岩集”的山前小镇上，前面不远处便是一家酒店，两名气质不凡的年轻人正站在门口等着他。
修士们即便是刻意低调，也远比一般的凡人引人注目。
两人就那么站着，经过的一些本地妇人小姐，都忍不住多看他们几眼。
看到武罗，两人大喜迎了上来：“武大人，我们可算等到您了。”
武罗一笑，两人很自觉地取出暗卫腰牌给他检验。确认无误，武罗才跟他们走进了酒店。
这小镇子上一切简陋，酒店内也没有什么雅间，不过两人早就占了一处僻静的角落，将周围三张桌子全都包了下来，免得别人打扰。
“武大人请。”
武罗如今如日中天，这两人能够有机会和武罗公事，都是分外激动，言辞行动，都小心翼翼，格外恭敬。
武罗从上辈子就习惯了别人如此对他，自然没什么不习惯的。随意坐下来之后，拦住了正要叫小二上酒的两人：“请问两位怎么称呼？”
“标下杜骏，暗卫副百户。”
“标下房秋声，蒙朱瑾大人抬爱，也是最近刚升的副百户。”
武罗心里有数，朱瑾派来了两位得力干将，大概是不敢弄些不会办事的人来招自己烦。
杜骏生的是剑眉星目，极为俊朗，也难怪刚才在路边等着武罗的时候，那些妇人小姐频频侧目。而房秋声，则人高马大，方面大耳，浓眉虎目，年纪轻轻，就做到了暗卫副百户，身上有一股子浑然天成的“官气”，即便是此时小心翼翼的陪着武罗，放下了架子，也让人觉得他确实不凡。
武罗点点头：“先说说怎么回事。”
两人相视一眼，杜骏便将事情跟武罗说了。
原来数日之前，有修士进西河山狩猎的时候，在一处悬崖下，发现了一些死去的噬金天火蚁尸体。
天蚁蛊魂的魔头闹得修真界风声鹤唳，那修士一看虽然没有亲眼见过，却也听别人说过噬金天火蚁的厉害，一看到这些尸体，登时吓得魂飞魄散，没命的逃了出来，然后便将这事情传了出去。
暗卫得知之后，刘天威就带人潜入西河山，想要弄清楚到底是不是那魔头。
可是这一去，就是去了联系。朱清江也觉得多半就是那魔头了。
那魔头在淮山河被武罗打得重伤，藏在西河山中养伤，朱清江通知武罗，便是想让武罗趁此机会，除了这个祸害。
武罗了解事情经过，点了点头，沉思着下一步的行动计划。
此时已经到了饭点，店里的人越来越多，很快就坐满了，只剩下三人这里还空着。三人坐的是角落中的一张桌子，外面还有两张，将这个角落和整个嘈杂的大厅隔绝开去，在这样吵闹的时刻，这里还能保持一定的安静，杜骏和房秋声都觉得自己的安排很有先见之明。
武罗斟酌下一步行动的时候，杜骏已经亲自起身去柜台命小二将酒菜送上来。
酒菜端到了柜台，两人亲自动手端过来，整个过程没有发出一点声响，绝不敢打扰了武罗。
武罗随意的端起酒杯喝着，烈酒入口，不由得眉毛一扬：“这里的酒倒是很有特色。”
杜骏无奈道：“这里地处边远，都是他们店家自酿的土酒，实在是称不上醇厚，大人还请体谅。”
武罗笑着道：“非也，这酒很和我的胃口。”
他们不知道，武罗最近一直喝的都是简氏部落酿造的那种烈酒，最最原始的酿制工艺，可是武罗和向狂言他们却很享受这种近乎自虐的感觉。
而店家家里自酿的烈酒，已经算是美味了。
武罗喝了一碗，对两人道：“若真是那魔头，只怕我一出现，他就会逃脱。咱们不论是调查，还是狙杀，都要小心行事。”
两人点头：“我们两人已经可以收敛了气息，这是咱们暗卫秘传的法门，应该不会被那魔头感应到。大人若是刻意低调，必定能瞒过这世上任何人。”
武罗对这一记马屁却是敬谢不敏，摇头道：“不是那么简单。若真是那魔头，他的元魂极为强大……你们想想，能够用元魂控制数百万噬金天火蚁啊。这么强大的元魂，我就算是隐匿了气息，只怕咱们三个贸贸然闯进西河山，也会被他发现的。”
的确，三人进入西河山，目标过于明显。如果那魔头发现了，只要稍加留意，就能发现武罗。
“大人的意思是，咱们需要一个掩护？”
武罗点点头，三人几乎是同时抬起头，看到了正从外面进来的一伙人。
这伙人穿着粗布的棉衣，不少人手腕上都绑着兽皮护腕，小腿上也有粗糙的手臂绑腿，身背武器，模样粗豪，中间的几个人，则显得瘦弱许多。
“商队。”
三人一起点点头。
混在凡人的商队之中，是目前能够想到的，最有效地掩饰身份的方法。西河山中，常年有数十只凡人的商队活动，只要收敛了气息，扮作一般的武者混在其中，便是那魔头一道元魂扫过来，也能蒙混过关。
那些粗好汉子，乃是商队的护卫，中间几个显得柔弱的人才是主事的账房先生们。这些商队进山基本不会打猎，除非遇上了那些凶兽。这些护卫大多是为了防备盗匪。
进山之后，跟山民讨价还价，计算账目这些事情就都要靠账房先生了。
这西岩集小镇，不过七八百的居民，小镇上只有这么一条街道，饭店也只有三家。每年这个时节，都是各种山货丰收的时间，商队云集。
这只商队也跑了别的饭店，都没有位子了，正好一进来就看见武罗他们周围的空位，一行人大喜，便大步奔了过来。
“小姐、小姐，这里有位子。”一名面皮白净的账房先生一把推开了前面的几名镖师，快步抢到了两丈空桌前，大声朝外面喊着。
门口红影一闪，一名二八丽人带着一阵香风走了进来。
女子身材细高，穿着锦缎的棉衣，领口和袖口都缀着白色的狐皮。身上还披着一件大红色的披风，在这样一个边陲小镇出现，显得格外惊艳。
只是这女子的脸上，带着一丝憔悴，似乎有些不堪重负的感觉。
“小姐，总算找到位置了，快来这里。”那账房先生殷切的叫着。
女子走过去，轻轻坐下，神色间略微有些放松，却没有多少喜色：“鲁先生有心了，其实在外面找个避风雪的地方对付一顿也就行了。”
那鲁先生道：“那帮粗鄙汉子对付一顿也就算了，小姐这样千金之躯，岂能如此受罪？好在这里还有位置，小二，小二！”
周围那几个镖师面色不悦，那鲁先生就当没看见，又或许是真的不在乎。
店小二和掌柜的一起来了，大是为难。
那小姐对周围的镖师和账房们说道：“几位都坐下吧，外面的伙计们能进来的都进来，实在坐不下了，让店家多烧热水，再给他们升几堆火，咱们给钱就是了。”
“小二听见没！”鲁先生吼了一声，那掌柜的无奈赔笑：“这位小姐，这桌子不是空位，是那三位包了的。您看……”
小姐顺着看过去，也不由得眼睛一亮。三人之中，杜骏面如冠玉，翩翩美男子；房秋声气度不凡，看来就是大户人家出身。相对而言，刻意掩去了自己气息的武罗，反倒是三人之中最不起眼的。
鲁先生道：“他们只有三个人，占这么多桌子干什么？出门在外，与人方便与己方便，我去与他们说。”
他这几句话说的都是在理，武罗三人气度不凡，他不敢狗眼看人低，比起对待那些镖师的态度，此时显得格外“通情达理”。
暗卫是什么人？只是这几个细节，杜骏和房秋声就看出来这位鲁先生乃是欺软怕硬的小人，只怕还有些癞蛤蟆想吃天鹅肉，对那位红衣小姐也有些非分之想。
虽然鄙夷，可是这是一个加入商队的好机会。鲁先生过来一拱手的时候，杜骏也起身还礼。
“三位，我们商队实在找不到地方了，冰天雪地的，总不能让我们东家这么一个弱女子，在外面吃饭吧？可否行个方便？”
房秋声道：“位子空着，坐了也就坐了，没什么大不了的。就是有些事情想问问先生。”
鲁先生彬彬有礼：“朋友请说。”
“我看你们也是准备进山，我们三人势单力孤，可否请三位把我们捎上？相互之间也算有个照应。”
“这个……”鲁先生扫了三人一眼：“学生也只是个下人，这事情还是得问问东家。”
鲁先生回去，房秋声和杜骏坐下，并不多说。
“我都听见了。”那红衣小姐道：“我看着三人不像歹人，能帮就帮一把吧。”
鲁先生却有些犹豫：“小姐，知人知面不知心，这三人来历不明，我怕……这山中杀人越货的事情，每年不知道发生多少啊。”
一边的镖师头领怫然道：“鲁先生，你可是信不过咱们？他们才三个人，能不成要抢了咱们这么多人？”
鲁先生冷笑道：“莽夫！人家不会下毒？再说了，你怎么知道人家只有三人？说不定这三个乃是内应，山中埋伏着大批盗匪呢。”
镖师头领一下子说不出话来，气的满脸通红。
红衣小姐一摆手：“鲁先生，咱们这次进山的真正目的是什么你也知道，这个时候了，积德行善吧，能帮一把一定要帮。”
鲁先生看她已经做下了决定，无可奈何道：“好吧。”
他转身去跟杜骏三人说了，三人举起酒碗，远远地朝那小姐示意感谢。
小姐脸上一红，举起茶杯抿了一口，算是回应。
这边陲小镇，也没什么好厨子。倒是西河山的一些野味还能入口。武罗三人吃的并不怎么畅快，那小姐也是心事重重，没吃几口就停了筷子。
几位账房先生身子骨不强，胃口也是一般，唯独那些镖师，干的是力气活，山吃海喝了一顿。鲁先生坐在一边等着，显得很不耐烦，又似乎是在鄙视这些人的粗鲁。
