小半个时辰,商队的众人才算是吃喝完毕,那红衣小姐临走之前,忍不住看了三人一眼,然后才转身,颦颦婷婷的出去了。
武罗扑哧一声笑出来:“你们两个,招蜂引蝶啊。”
杜骏和房秋声一起闹了个大红脸。
鲁先生紧跟着小姐,像个跟屁虫一样的出去了,倒是那镖师头领,差了个人过来跟三人交代:“三位,若想加入的话,跟在我们后面就成,只是我们行进的速度不慢,三位可得赶快点。”
杜骏一点头:“多谢。”
这只商队果然规模不小,在门外停了二十多辆大车,赶车的伙计和镖师,一共有五十多人,再加上几位账房先生,还有一个伺候小姐的丫鬟,总共快六十人了。
镖师头领一声唿哨,伙计们把鞭子甩响,车队缓缓开拔。武罗三人跟在后面,那大车上的活计倒是热心,笑呵呵的招呼三人坐上车去。
虽然这大车极为颠簸,但也比走路强多了。三人谢过了,这才上车。
车轴的执拗声中,三人随着商队,一起慢慢驶向了西河山。
……
一进山,风雪骤然大了起来,山风怒号,鹅毛半大的大雪在山风的裹挟下,像一个个小孩巴掌一样抽在众人脸上。
这样的天气,似乎连凶兽都趴在窝里懒得动弹。一路上,根本没有遇到什么危险。
到了傍晚,商队找了一个避风的山坳,将大车围成一圈,在中间升起了篝火,一群人围着火堆烤热了干粮当晚饭。
红衣小姐并没有下车,而是让丫环出来,弄好了吃地端进去。
过了一会儿,丫鬟又出来了,跟镖师头领说了几句。头领点了点头,丫鬟走后,他便拎着一只大布袋来到三人面前,笑着道:“小姐担心三位来的匆忙,没有准备什么东西,让我送点面饼和肉干过来。”
武罗三人还真是忘了这一点,他们都是修士,习惯了需要什么东西就从储物空间里拿,却忘了这样一身轻松,在别人眼里就有些怪异了。
杜骏赶忙起身接过那布袋:“多谢大哥,请带我们谢谢东家。”
那头领送了东西却不肯走,反坐下来叹了口气道:“你们不知道啊,这老天不开眼。”
三人相视一眼,自无兴趣听他罗嗦。可是镖师头领却自顾自地说了起来:“东家老爷可是远近闻名的大好人啊,大前年出钱给三个乡修了桥,前年又出钱修了县学,去年灾荒,东家老爷捐了一千斗的粮食赈灾。唉……可是好人咋就没好报呢?今年一开春就患上了怪病,连京城的名医都请来给看了,就是治不好。”
“东家小姐也是没办法了,听说这山里能出万年老参,说不定能救老爷一命,这才抛头露面,带我们进山,想要重金跟山民们购买万年老参。”
“我李老幺当年差点死在风雪里,是东家救了我,还帮我开了镖局。这一趟,我就算是拼了老命,也要帮小姐把万年老参弄回来”
李老幺看看三人,三人脸上却是面无表情,李老幺一阵嘀咕。他“北地镖王”李老幺,也是大名鼎鼎的人物,这一番诉说,不为别的,就是暗暗警告三人,不要有什么歪心思,北地镖王要是拼命,就算是江湖第一高手也要掂量掂量。
可惜三人听他报出“北地镖王”的名号,居然一点反应都没有,李老幺心里纳闷:难道是新出道的?
武罗三人根本就不是江湖中人,哪里会知道什么“北地镖王”的名号?再说了,即便知道,三人也不会在意。
李老幺又说了两句,带着一肚子疑问回去了,立刻吩咐自己手下一个得力的镖师,暗中盯着三人。
……
跟着商队速度慢得多,三天时间才进入了西河山腹地。到了这里,大车就没办法前进了,商队留下了一半伙计看守大车,剩下的人全部跟着小姐一起,继续前进,寻找山民村落。
鲁先生受了小姐的差遣,前来找武罗三人。
“不知道三位进山有什么事情?”
还是杜骏出面回答:“我们来收购一种凶兽的皮毛。”
鲁先生眉头一皱:“什么皮毛?”
他言辞剑有些不客气,显然是前几天,东家小姐对三人照顾有加,让他心中不快,怀疑小姐看上了俊俏的杜骏,或是气度不凡的房秋声。
杜骏眉毛一扬:“漠月狼的皮毛。”
漠月狼乃是北地一种常见的凶兽,等级很低,一般的武者也能杀死。不过漠月狼的皮毛没什么价值,一般不会有人收购。
鲁先生显然也有些怀疑,盯着三人看了看:“三位,若是没什么事情,咱们还是就此分别吧,你们要是有什么心思,我也劝你们死了这条心。我这可是善意提醒,你们别不知好歹。”
杜骏一声冷笑,看了鲁先生背后一眼,道:“谢先生了,不过,是小姐让你来赶我们走的吗?”
“你们!”鲁先生大怒,身后却响起了红衣小姐的声音:“鲁先生,我可没有让你来赶人。”
鲁先生大慌,杜骏则是一阵暗笑。
“小姐,这些人来历不明,安全起见,还是让他们自己走吧。”
红衣小姐身边跟着丫鬟和李老幺,这一回李老幺没有帮武罗他们说话。红衣小姐看了看武罗三人,眼中羞涩一闪而逝,继而道:“出门在外都不容易,他们三人势单力孤,现在又是这山里夜兽饥饿的时候,你将他们赶走,万一出个什么事情,便是造孽了。”
“三人,既然你们也是来收山货的,咱们的买卖又没有什么冲突,便一起来吧。”
杜骏赶紧抱拳一礼:“多谢小姐。小姐放心,我们的买卖,一成利润抽给您作为回报。”
那小姐赶紧摆手:“不可不可,举手之劳而已,哪能要先生的钱。你们也是搏命挣钱,不容易的……”
武罗在后面嘀咕一句:“好贤惠。”登时把前面的杜骏弄了个大红脸。
小姐也是不好意思,赶紧拉了拉披风:“我们要出发了,三位也准备一下吧,小女子告辞了。”然后逃跑一般的走掉了。
武罗忍俊不禁,房秋声也是哈哈大笑,弄得杜骏恼羞成怒,他不敢去跟武罗开玩笑,揪住房秋声道:“你笑什么笑?你没看到那丫鬟看你的眼神,都要冒金星了?”
“啊?”房秋声傻眼,武罗一阵大笑。
鲁先生站在远处,狠狠地瞪了三人一眼:“有什么好开心的,笑的这么没有风度。”
三人之中,房秋声反倒是最沉不住气的,怒视鲁先生一眼,冷冷道:“先生不必恶言相对,东家小姐蕙质兰心,你那点小心思她哪会看不出来?若是小姐真的对你有意,还会是现在这般冷淡吗?”
鲁先生被他戳破用心,又毫不留情的打了脸,胸肺都要气炸了,憋得一张白净脸皮紫红:“你们……你们……你们给我等着!”
指着三人甩下一句狠话,鲁先生转身就走,没脸再呆下去了。
武罗看了房秋声一眼:“还算不错,虽然愤怒,没有使用力量。”
房秋声知道这是武罗提醒他,赶紧点头:“大人放心,标下绝不会因为自己的情绪耽误了大事。”
鲁先生乃是总账房,可是却极不受人待见。他尤其看不起镖师和车把式这些粗人,而这些人也不喜欢他。看到鲁先生被人嘲笑,众人一阵哄笑,这些底层的人们,倒是对房秋声有了几分好感。
风雪怒吼,这种天气下跋涉起来分外辛苦。东家小姐看上去弱不禁风,却有着超人的意志力,一直在队伍的最前面。
经过一个山口的时候,山峰都增大起来,两侧的山坡上,大雪纷纷扬扬的被吹上天空。红衣小姐一个不小心,一声惊呼差点滑倒,幸亏扶住了一边的岩石。
鲁先生自己冻得鼻青脸肿,要不是李老幺扶着他,都未必能一直走到这里。可是这会儿看到小姐差点失足,却还要上前献殷勤,一把推开李老幺,窜上去上气不接下气道:“小姐我扶着你吧。”
李老幺没什么好脸子的跟上来:“还是我来吧……”
“你这粗手,也不把硌疼了小姐。”鲁先生横了他一眼。
李老幺再也忍不住,大怒道:“鲁先生,做人不能太过分,你这样忘恩负义,早晚有一天会遭报应的!”说罢,他又对着红衣小姐道:“小姐,你的事情老李没资格插嘴,可是我是东家一手扶持起来的,你七岁的时候,老李就护着林家的商队入山了,这一晃就是十年了,今天这话,我还就不自量力地说了:不管您选谁,千万别选这姓鲁的!”
鲁先生大怒,正要发作,却看见李老幺一双铁锤般的拳头攥的生硬,硬生生又把话给咽了回去:“李老幺,我读书人不跟你这粗鄙汉子计较。”
林家小姐累的气喘吁吁,眼神却是坚定:“李叔,您这话就客气了,我是您看着长大的,您放心,我心里有数。”
武罗三人从后面走上去,杜骏有意无意地看了林家小姐一眼。刚刚还镇定自若处理族内纠纷的大家闺秀,敏感的红了一下脸。
房秋声看了看武罗,武罗轻声道:“一个女孩子也不容易,能帮就帮吧。”
杜骏脸上有些讪讪,房秋声哂笑:“还端什么架子,还不快去!”
杜骏嘿嘿一笑,整理了面色,一副君子非礼勿视的模样走了过去。
林家小姐正跋涉的辛苦,深一脚浅一脚的,她那丫鬟自顾不暇,哪有能力来搀扶小姐?林家小姐又是一个踉跄,差点滑倒,好容易稳住了身子,正弯着腰大口大口的喘气,一只大手伸了过来:“我扶你。”
声音沉稳,让人安心。
林家小姐抬起头,风雪之中,露出一张英俊却不失刚毅的面孔。
林家小姐心中一暖,鬼使神差的就把自己从来没被男人碰过的小手交到了他的手里。
一边有那大胆的车把式,一声口哨吹了出来,却被一边的李老幺狠狠一巴掌削在后脑勺上。
众人一阵哄笑,林家小姐和杜骏一起脸红了。
鲁先生在不远处看着,那两只握在一起的手,格外刺眼。他嫉妒的都要发狂
武罗看的有趣,故意幽幽道:“看来果然是长得俊俏占便宜。”
房秋声暗道,您还在这里说风凉话,您那两位红颜知己,不知道羡慕死多少修士呢。
谷牧青和朱瑾,论相貌、身材、修为、家世,都是整个修真界一等一的绝世佳人。当然了,性格这种事情另说,就算是一头母老虎,你也架不住有的男人是受虐癖。
杜骏便是不适用灵元,肉身的强悍也比得上一些强悍的凶兽,扶着林家小姐,那是轻松自如。这一路上倒是安安稳稳。
走了一整天的时间,傍晚他们找到了一座大山洞,安营扎寨。
林家小姐倒是想邀请杜骏一起用晚饭,可是面皮薄开不了口,杜骏又怕唐突,就这么两人扭扭捏捏,错过了机会,杜骏灰溜溜的回来了。林家小姐失落的去跟丫鬟一起没滋没味的啃干粮。
房秋声看到杜骏回来,低声道:“这几天我看了,他们的行进路线正好跟咱们相同。要是我没猜错,明天他们就会进入第一个山村,而发现噬金天火蚁是的悬崖,便在一座村子附近,可是刘千户留下的资料不足,搞不清楚到底是哪个村子。”
武罗暗道这可有些麻烦,这西河山也不小,虽说居民很少,但也得有十几个村子吧?这么一个一个找过去,可是个头疼的事情。
不过武罗想得很清楚,如果真是那魔头,就算现在杀过去,刘天威他们肯定也已经遇难了,这一次,乃是斩杀魔头的大好机会,千万不能打草惊蛇。
三人正在商议,李老幺走了过来。三人立刻停住不说,李老幺过来,很自来熟的靠着三人坐下来。
“三位,要是顺利的话,明天中午咱们就能抵达第一个村子。你们要收什么东西,尽管去收。不过……”他看了看三人,微微一顿,又拱手朝三人一礼,郑重道:“若是和药材有关的,还请三位看在李老幺的薄面,不要跟林家争夺。”
杜骏这一整天扶着林家小姐,走的速度不快不慢,几乎一直保持着匀速,却脸不红气不喘,只是这一点,李老幺就看出来这三人不是普通人。
当然,他能看出来,也是因为三人根本没想过要怎么掩饰。
武罗依旧是低调,这些事情不必他来处理。
杜骏向李老幺回礼:“李老哥放心,我们不是忘恩负义的人。”
李老幺点点头,从怀里摸出来一瓶好酒放下来走了:“多谢三位。”
李老幺刚刚回到镖师那边,就被丫鬟叫走。
林家小姐和丫鬟有一顶帐篷,这是东家的待遇。
李老幺问候了一声,得了许可,才钻进帐篷里:“小姐,您找我?”
林家小姐的面色有些犹豫:“李叔,您看那三位像是什么来历?”
李老幺当然明白小姐问的是谁,他皱了皱眉头,摇头道:“我也看不出来。”
小姐微微有些失望,李老幺接着道:“但是我很肯定,其实他们没什么坏心思。”
林家小姐顿时安心不少:“您怎么看出来的?”
李老幺看了小姐一眼:“杜骏那小子扶着你走了一天,轻松自如,这份功力,我自问办不到。”
林家小姐顿时不好意思,李老幺咳嗽一声,岔开这个话题:“只是一个杜骏,就能稳稳压制我。另外那个房秋声,只怕实力不再杜骏之下,他一个人就能杀翻咱们剩下所有的镖师。”
“这种实力,要是想对咱们不利,实在是轻而易举,要真有什么企图,早就动手了。”
林家小姐点了点头:“李叔说得有道理。”她愣了一下,忽然想起来:“他们还有一个人……”
说到那个人,两人都是一愣,这三人之中,那个人最不起眼,甚至说起来的时候都会自动的将他遗忘。直到此时想起来,两人才异口同声问道:“他叫什么?”
李老幺呆了半晌,才一声长叹:“小姐,我明白了,这三人之中,最可怕的就是这第三个人。跟咱们一起好几天了,居然连他叫什么名字都不知道。你放心吧,他们绝对没有什么坏心思,不然,咱们都活不到现在……”
李老幺是老江湖,一个人分明存在,让你看得见摸得着,但是偏偏让你一再的忽视他。好几天了,居然连人家名字都不知道,李老幺立刻就明白这个人才是最可怕的
一夜休息,第二天一早天空中居然露出半颗太阳,居然是个难得的晴天。杜骏依旧搀扶着林家小姐,后面的鲁先生一路上脸色阴沉的能拧出水来,经常借故发火,动不动九就拿车把式、镖师撒气。
房秋声将这一切看在眼里,低声请示:“武大人,要不要提前解决了这个麻烦?”
武罗笑了:“他也算是麻烦?”
房秋声也是苦笑:“大人说的是,是我多虑了。”
两人都看出来鲁先生怀恨在心,这种心胸狭隘之人,必定会做出报复的举动。可是一个凡人,对于修士来说根本就不是威胁。更何况房秋声身边站的是武罗,整个修真界,对他称得上麻烦的人都没有几个。
因为天气不错,他们比预定时间早了大半个时辰赶到了第一个山村。
村子对于外界来的商队,已经习以为常,倒是一群半大的孩子,看到是林家商队,眼巴巴的围在一边。林家小姐一笑:“多给他们一些。”
车把式们就拿着一只袋子,从里面抓了麻糖分给那些孩子们。
李老幺正好在三人旁边,解释道:“这是小姐的建议,林老爷定下的规矩,商队都要带一袋子麻糖,专门给孩子们的。”
孩子们拿了糖,一个个心满意足,林家小姐不方便抛头露面,因此命鲁先生去将村长请来商议。到了这个时候,鲁先生自认为是大展身手的时候了,登时兴奋无比,飞快的窜了出去。
可惜,不到一盏茶的时间,他就灰溜溜的回来了:“村长家中老母病重,根本无心应付我们。”
事实上他刚一去,就被暴脾气的村长给赶了出来。老子老娘都快死了,哪有心情跟你们磨叽?
林小姐脸色一暗,出师不利。
她这次进山,本是为了寻找万年老参,给父亲治病。这种珍贵的药材,便是山民手中真的有,也不会轻易转让。因此林家小姐想和村长好好商议一下,给出足够的好处。即便是没有,也可以定下约定,只要有人发现了万年老参,立刻派人去林家传话,林家重金收购。
可是现在村长连见都不肯见他们。
林家小姐也是为了重病的老父冒着生命危险进山,对于村长此时的心情很能理解,也只好叹了口气,淡淡吩咐道:“该收的山货一收,咱们尽快赶往下一个村子吧。”
“是。”
下面的人忙活去了,武罗三人也各自散开。
三人也没心思可以掩饰,每人划分了一块区域,迅速的在山村周围查探了一圈,回来之后,都是摇头,没有什么刻意的地方。
三人也不去收山货,查探回来之后就凑在一起。李老幺看在眼里,此时却是不敢有什么不妥的动作,生怕惹怒了那个不知名“第三人!”。
林家小姐愁眉不展,杜骏远远看着,犹豫了半天,还是上前:“小姐在担心万年老参的事情?”
林家小姐无人倾诉,她对杜骏本就有好感,此时杜骏一问,她便幽幽叹了口气,说道:“那种药材极为珍贵,就算是山民挖到了,也不会轻易告诉外人。可是此间的村长家中老母病重,无暇管我们的事情,只能去下一个村子碰碰运气了。”
“病重?”杜骏寻思了一番,道:“在下倒是懂得一些岐黄之术,不如在下陪小姐过去看看?”
“你?”林家小姐疑惑地看看他,杜骏双目炯炯有神,林家小姐心中大乱,赶紧低下头:“好、好吧。”
武罗和房秋声在不远处看着,一起笑了。