“ZM7031节点，发现狂澜大舰队群踪迹。也就是说，剩下的时间，只有两天——”
看着由外围的巡航高速驱逐舰队，所发回来的信息，华莱士元帅一阵默然。
就在狂澜海盗团所有的高层指挥官，正在密切关注着罗托利亚军动向的同时。这位已经连续几天不眠不休，在王国军旗舰阿基琉斯号舰桥内忙碌着的老人，也陷入了两难之境。
为了防范被围歼的危险，罗托利亚军在周边的节点空域，大量布置了驱逐舰队。而发现狂澜踪迹的ZM7031节点，赶好是五十二个小时的航程之外。但以现在狂澜完全不顾引擎和动力炉的速度，缩短到四十四个小时不是什么问题，加上投入战斗之前的短暂修整。预计最多四十六个小时，就可以出现在BY01跳跃门附近。
而现在华莱士元帅所面临的难题，就是到底是撤还是不撤？
事实上，早在驱逐舰队发现狂澜踪迹之前，罗托利亚王国的情报机构，就已经在四天前，通过一支商船团，捕捉到了狂澜舰队的踪迹。也准确的预言到，狂澜主力舰队抵达的时日。
然而这四天之中，华莱士元帅，却始终无法下定决心。
老年元帅那已经因过度的疲劳，而变得黯淡无神的双目，扫向了舰桥的大荧幕内。只见千万道光束，正在这片空域中，来回穿梭着。但是规模相较于最开始时，却已经小了不少。
其中有部分的原因，是罗托利亚军的舰队，经历大规模的伤亡后，只剩下四十万艘左右。另一方面，却是第一军事基地仍能够发挥作用的炮台，已经在这几天内，少了许多。
——哪怕是狂澜在要塞内部，准备了大量的维修备件。哪怕是那些在激烈炮战中，损坏的炮台以及炮管，可以随时通过轨道以及炮塔收缩井，收入到要塞内进行更换。在经历整整一月的高强度炮击之后，海王要塞所储存的备用零件，也差不多快消耗殆尽了。
然而最令华莱士元帅感到迟疑的，却还是最近这十几天当中，罗托利亚军的陆战部队，在要塞内却得的突破性进展——
战局的彻底改观，是开始于八天之前。当罗托利亚军还保存着完整建制的二百七十四个师，全数在海王要塞完成登陆。终于在各个战场上，都占有着压倒性的优势。
而海王要塞的狂澜驻守军一方，尽管在随后，就把五个师的预备队。以及总计九十个临时编成的预备役工程师，也都陆续投入到战斗。不过由于后面这部分部队，无论战术能力还是作战意志，都不是很强劲的缘故。罗托利亚军在各个区域的进展，依旧是势如破竹进展神速。目前已经快接近到海王要塞的核心地带，接下来只要在那些无法弹射脱离的要塞主干区内，安放大量的大当量核弹，就可以将这个要塞完全摧毁。
说起来，这剩下来的两天时间尽管不多，但若是战局能够进行到最后一刻，甚至于有一定的机会，将之完全占领、而一旦那种情形发生，那么罗托利亚王国甚至可以凭此取代狂澜海盗团，一举奠定在下猎户悬臂西南的霸主地位。
这听起来是有些得陇望蜀天方夜谭，但其实也不是没有成功的可能的。只需在占领要塞之后，第一军事基地保持完整，那包括海王三叉戟的百余门主炮还存在。他们就有能力，在这里与狂澜的主力舰队，来一场防御战。
——身为舰队的主官，华莱士自然知道事情，远不是那么简单。狂澜海盗团这些天的一举一动，看似都没有任何的不妥之处。至少以他的经验，察觉不出对方的指挥官，在作战中刻意示弱的痕迹。而这些天来所展示出的力量，也远远超出了他们所收集得来的情报，应该是底牌尽出了。不过结合他刚刚收到的一条情报来看，恰恰是没有任何的不妥这一点，才是最大的疑点所在。
然而目前的问题是，在罗托利亚军的基层，已经有不少的军官，对这种观点抱持着乐观的态度。而另外还有绝大多数，认为即便是无法完成占领，半天到一天之内，将要塞摧毁是没有任何问题。而这些人的意见，也会影响到王室以及国王本人的态度。
事实上，甚至于就连华莱士本人，也不是那么甘愿就这么放弃，这块即将到手的肥肉。他不是优柔寡断之辈，然而这一战，却是事关罗托利亚的未来。
思索了一阵，华莱士接通联系罗托利亚国内的线路，而当他的视频通讯请求被接受时。卡拉斐四世的头像，再次出现在了阿基琉斯号的大荧幕内。
“华莱士卿，是为到底是否撤退的事吧？”
甫一出现在，这位性格随和的君王，就是一脸的苦涩神情。“如果元帅您要询问我的意见话，可能会失望。事实上本王到现在为止，也仍旧是犹豫不定！”
“很抱歉陛下，臣下今日正是为得此事！”
老年元帅并不意外的微微颌首。“既然陛下会感到迟疑，那么想必下面那些军官的意见，还有这边的具体战况，陛下您都已经知道了？”
“确实！您麾下的很多军官，这些天都擅自越过华莱士卿您，把战况和他们的判断向我汇报。不过他们也是出于一片赤诚之心，还望卿万勿见怪！”
“这点我当然不会在意！在本人看来，只要能够在战场服从命令，就算是一个合格的军官了。其实我现在只想知道的是，殿下您对现在的战局到底是怎么看的？”
“我的意见吗？总而言之一句话就可以形容，那就是患得患失。”
卡拉斐四世的身形有些疲累的向后靠了靠。“您的部下告诉我，海王要塞旦夕可下。但是来自阿列克联邦，东庭镇守府，还有林汉帝国某些朋友们的建议，却是让我们的主力舰队马上撤离。狂澜海盗团那位死神的意图，是准备全歼我们王国的主力。另外我的情报主官那边，也说在我们北方边境活动的佣兵团，有大规模的异动发生，我们派遣在那里的驱逐舰和边境舰队，也被驱逐。似乎这些家伙，是准备堵塞我们主力舰队南下逃离通道的样子。也就是说，我们的情报部门，之前是被彻底欺骗了。”
说到这里时，卡拉斐四世目光炯然的望向了对面，自己依之若长城的老元帅。“华莱士卿，你的眼神告诉我，你本人似乎也是没有真正下定决心。告诉我这是为何，以你的经验，绝不会看不出来，这应该个是陷阱——”
“陛下，这个我也清楚！问题是，现在的我们的陆战部队，在海王要塞目前的最薄弱处，只需要再突破三层，就可以进入到要塞的核心区域内——”
华莱士那石刻般的面容上，居然显现出犹疑的神色。“我想对方的要塞司令官，在这种情况下，哪怕是留有后手，也未必就能阻止得了我们陆战部队的全力突击！胜负的可能，应该是在三七开。再保守点估计，我方大约有二成可能，将海王要塞摧毁。至于将之攻占之类，根本就不必去想——”
“意思是说，哪怕是陷阱，他们给出的诱饵，也是足够香甜到令人愿意上当对么？”
卡拉斐四世闻言笑了笑。“那么元帅您觉得，到底是就次撤走还是继续攻击妥当？”
“虽然还没有决定，但我本人倾向于撤离！”
华莱士的神情微肃。“来自阿列克联邦和林汉帝国内建议，那么想必不外乎是铁壁伊冯和疾风之翼李伯儒几人的判断。既然如此，那么对方的合围意图，已经是可以确定无疑。”
“我明白了——”
手抚着下巴，卡拉斐的眼里渐渐透出了执著之色。“可我的意见与您恰恰相反。原本我也是犹豫不决的，不过听了卿的意见之后，本王倒是决定要搏一搏。”
“陛下？”华莱士愕然抬头。
“华莱士卿！您也应该知道的，我们现在的情况。这次不拼一下的话，就注定了要亡国。而若是不去搏一搏，时间上也不会有太多差距，最多也只会如那些家伙的所愿，在日后给狂澜海盗团，多制造一点麻烦而已。我想大约那位死神殿下，也看出了这一点吧？”
自嘲一笑，卡拉斐的神情有些黯然。“这么算起来，我们其实根本就没有选择的余地！既然元帅您说还有两成机会，那我就不能不赌一把。华莱士卿，如果到最后实在不行的话，这支舰队的前途，元帅您可以自由抉择。只要您能够在接下来的攻击中倾尽全力，那么无论结果如何，我都不会怪罪于卿！”
华莱士再次陷入了沉默，随着卡拉斐四世的华云，一种难以言喻的萧索意境，充斥在他的心头，为此甚至忘记了向准备结束视频通讯的君主行礼。
而直到大荧幕恢复正常，老年元帅才回过神。这时的他，只觉一股莫大的压力，蓦然加诸于他的身上，令他几乎难以呼吸。
