阿伦·庞波挡住了李察对安妮的注视,冷哼一声,脸上略有愠色,表达不满。之后则是收敛了表情,露出认真的目光,深深的看向李察问道:“这么说,你和那些反叛我们庞波家族的人,真的不是一个阵营的?”
“不是。”
阿伦·庞波神情有些复杂,思索良久,微微躬身道:“那好吧,我对我之前的行为表示道歉,是我冲动了。我现在感受到你的诚意了,也许我们可以真的坐下来谈一谈交易。”
“那好。”李察道,“请问,阿伦·庞波先生,对于之前交易,你究竟是什么态度呢?”
“在回答这个问题之前,我想先问你一件事。”阿伦·庞波看向李察,“你想得到《虚空之书》,究竟是为了得到这本书的本身,还是想得到这本书的内容?”
“内容。”
“果然。”阿伦·庞波露出了然的神情,“这么说,你对这本书已经有一些基本了解了,对吧?”
“我知道它记载着一些关于虚空的知识和法术,属于古代巫师文明流传下来的东西,很稀有,也很深奥。”李察道,“出于一些原因,我想要得到它的内容,好好研究一下,用来解决某个难题。”
“这样么。”阿伦·庞波点头,“那你知道么,我对这本书研究很久了,算起来,足足有几十年。
这本书是我家族从很早时候就拥有的,最开始阅读它的时候,我只以为是没有根据的梦人呓语,后来才意识到它的珍贵、深奥。一直到今天,我也只是研究透了它一部分知识,不过也受益无穷了。不说别的,就说刚才的战斗,你应该见过我躲闪攻击的能力了。”
“那难道就是……”李察眉毛一挑。
阿伦·庞波点头:“对,你猜的没错,那种躲闪攻击的能力,就是我研究《虚空之书》后,对书里面知识的一种运用。其中的原理有些复杂,不过简单讲的话,差不多是这样的:我用虚空的能量转移了你对我身体的伤害,从而躲闪掉了攻击。
当然,这种方式有着不小的代价,所以每一次使用,我的脸色都会变得难看一分。而最后身体无法控制,也是这方面的原因,是我之前众多岁月中不断使用这种方式导致的顽疾。”
“咳咳……”轻咳两声,阿伦·庞波看向李察道,“《虚空之书》中的内容真的很深奥,通过研究能得到巨大好处,但也可能付出沉重的代价。
好在,十多年来,我把我的研究结果、见解都记录了下来,编成了一本手札。如果我把手札送给你,你研究《虚空之书》的过程中,一定会更顺利,也能降低你误入歧途的可能。”
李察听了阿伦·庞波的话,没有太过于兴奋,显然世界上没有免费的午餐,看向对方谨慎地问道:“如果我想得到《虚空之书》以及你的手札,需要付出什么呢?”
“你要付出的并不多,陌生人。”阿伦·庞波道,“因为我很清楚,条件过于苛刻的话,你会放弃交易,选择换其他方式来索取《虚空之书》。所以,我不准备让你付出金钱、法术卷轴、法术道具,只想让你做一件事。”
“什么?”李察问,更加谨慎起来。有时候,条件越是简单,越是不容易。
阿伦·庞波没有立即回答,而是转过身看向身边的安妮,看了几秒才出声,背对着李察道:“我要你带着我这个曾孙女安全的、毫发无伤的离开圣路易斯城,把她送到一个圣路易斯城战斗目前波及不到的地方。”
“这……”李察眉毛动了动,不得不说,这个条件有些出乎他的预料,实在是简单的过分。说真的,阿伦·庞波自己完全可以做到,根本用不了多少时间。
可是阿伦·庞波为什么不自己去做?难道对方有着其他的打算,那会是……
安妮听了阿伦·庞波的话,也有和李察类似的猜测,快速看向阿伦·庞波问道:“曾祖父,你让他把我送到安全的地方,你又准备去做什么?”
“当然是让我们庞波家族的那些敌人,付出应付的代价。”阿伦·庞波表情肃杀起来。
“那我可以留下的。”安妮急声道,“我虽然不能帮你什么忙,但也绝对不会拖你后腿的。我可以和你一块让我们庞波家族敌人付出代价,把他们全部杀死,然后恢复我们庞波家族在圣路易斯城的威势!”
阿伦·庞波听了,轻摇了摇头,对着安妮道:“傻孩子,你想多了。我要做的,只是让敌人付出代价而已,至于恢复庞波家族的威势,已经不可能了。”
“为什么?”安妮不解。
阿伦·庞波目光深邃起来,看着空无一物的空气道:“按照你们所说的情况,庞波家族这一次没有意外,应该是大势已去。大部分嫡系成员被杀死后,内部力量注定空虚,即便现在强撑着不会倒下,以后也会倒下、彻底毁灭。既然如此,不如果断一点,放弃掉圣路易斯城,留下你这个希望。也许等到几十年后,在其余城市中,庞波家族还能重建起来。”
看到安妮蹙眉想反驳,阿伦·庞波继续道:“你要知道巫师是一种稀缺资源,我们家族发展了这么多年,有着血脉关系的绝对忠诚的巫师,也不过才七名。正是这七名巫师作为核心力量,才能掌控几十名巫师、巫师学徒,进而掌控几百名魔装骑士、几千名士兵,最终牢牢统治住圣路易斯城。
这种平衡一旦被打破,有血脉关系的嫡系巫师被几乎全部杀死,哪么除了从头再来外,没有其余的好办法。因为失去嫡系巫师后,我们掌控再多的巫师,也只是表面掌控,没有紧密关系的束缚,对方随时会反客为主,架空我们、把我们变成傀儡、让我们依据他们的意愿行事。”
“可是,曾祖父,我们要是不掌控巫师,直接掌控魔装骑士呢?”安妮眼睛闪烁,提出想法,“巫师的确强大,没有足够的嫡系巫师力量,很难压制住他们,他们只要有一个人不满,就会造成很大麻烦。但是魔装骑士不一样,他们个人实力并不是很强,只有联合起来才能爆发强大的力量。
我们家族已经掌握了全套魔装骑士的魔纹制造方法,只要我们结束了现在圣路易斯城的混乱,发展一段时间,就能重新拥有足够数量的魔装骑士。监管好他们,防止出现高文这样的高层叛徒,那我们一样能拥有不容忽视的超凡力量,甚至会比之前更强大。”