“嘿，你不说，我都忘记这码事了，听说永夜军领的领主十分年轻，与小苏菲丽雅相仿，未曾婚娶，要是小苏菲丽雅嫁给他，咱们岂不是一家人？好东西不就可以共享了？”
“你为了这些身外之物，就这么将小苏菲丽雅给卖了？你的良心不痛吗？”
“什么叫将小苏菲丽雅给卖了？小苏菲丽雅到现在还没嫁人，难道你不着急？要是换了普通人家，她现在的岁数，都该是五六个孩子的母亲了，拖得时间越长，适合她的男人越少，现在出现了一个，当然要紧紧抓住。”
“行了，不要再说了，越说越没谱，咱们这是军事会议，不是探讨婚假的，也不是盗匪分赃。”艾斯蒙德将军摆摆手，将这番讨论画上了中止符号，“陛下，这个时候离开断口血堡，只怕不太合适吧？”
塞德里克大公摇摇头道：“无妨，没个一年半载，这场战争不会发展成全面战争，东奥丁帝国就算再虚弱，也没到一戳就碎的程度，在这之前，都不是咱们干预这场战争的最佳时机，不过却是要挟那些混蛋的，否则咱们卷入战争，更没时间理会他们了。”
艾斯蒙德低头一想，也是这个道理。
跟南边的那些混蛋讲道德和道理都是没用的，自己有誓死守护断口血堡的信念，他们可不认为他们有，这未尝不是一个很好的手段。
而且想要干涉这场战争，没有充足的后勤补给可不成，这何尝不是他们这群军人最大悲哀，想要打场大仗，还得先出去跟人化缘。
“陛下去南边的话，是不是顺便将阿诺德找回来，这种大型战事，可不能少了他这柄长矛。”艾斯蒙德小心翼翼的提议道。
“少跟我提这个混账，要是让我逮到，我第一个打断他的腿。”塞德里克大公砰的一拍桌子，怒容满面的道，“这个混蛋惹完事，一跑了之，我这张老脸往哪里搁？让我死后如何面对我的兄弟？”
“阿诺德这次做的确实有点过分了。”艾斯蒙德清了清嗓子，十分赞同的道，“先前那种落跑，更是不折不扣的懦夫行为，丢尽了咱们斯特雷奇家族的脸面，不过一码归一码，眼下战事要紧，等这次战争结束，我一定亲自押着他，跟玛格丽特夫人完婚。”
艾斯蒙德一边劝说，一边向佩德罗将军挤眉弄眼，这可是最佳时机，要是这个时候不说服老爷子，以后更没机会了。
佩德罗将军虽然不想掺和进斯特雷奇家族的家务事中，但不得不说阿诺德那个战争疯子，确实是断口血骑的一员虎将，有他在和没他在完全是两码事，这次若是真的全面介入两大奥丁帝国的战争，说不得还得借助对方的那种疯狂冲劲。
略作犹豫，佩德罗将军也跟着委婉劝诫道：“陛下，这种事情终归是你情我愿的，阿诺德将军这个性子，也不是一天两天了，玛格丽特夫人愿意跟他发生关系，就应该做好面对这种情况的准备。”
“怎么？到现在你还在为他辩解？难不成还是我错了？”塞德里克大公怒目圆睁，有将怒火倾泻到佩德罗将军头上的架势。
佩德罗将军连连摇头道：“我没有任何为他辩解的意思，我只是想说，事情都已经发生了，咱们现在想的应该是如何解决事情，阿诺德将军一日不回来，玛格丽特夫人那边就得不上不下的吊着，一旦孩子出生，对两家名声都不好看，还是想办法让他们完婚才是，等有了家室，有了孩子，就有了牵挂，未尝不能让阿诺德收收心。”
“就他那浪荡子的德行，会为了孩子收心？”塞德里克大公闷哼一声，显然不相信阿诺德这么轻易的就能做出改变，不过怒气终究没有刚才那么旺盛了。
塞德里克大公之所以如此愤怒，阿诺德这次丢了他们斯特雷奇家族的脸面只是一方面，毕竟他身上的事情，说大不大，说小不小。
玛格丽特夫人虽然已婚，但是她丈夫战死多年，一直寡居，与阿诺德厮混到一起，也算不上太伤风败俗。
最塞德里克大公恼火的是，玛格丽特夫人的丈夫曾经跟随他多年，因为他的一个错误命令战死沙场。
塞德里克大公始终感觉有愧他们家族，平时对他家人多有照顾，结果倒好，自己儿子将人家寡居的年轻夫人照顾到床上去了，还挺着大肚子跑到自己面前催婚，他的老脸一时之间无处安放。
加上阿诺德往日劣根太多，众多儿子中又素来是塞德里克大公最看重的那个，爱之深责之切，盛怒之下，要重罚他。
结果根本找不到人，阿诺德提前溜了。
也不知道害怕面对塞德里克大公的愤怒，还是来自苏格丽特夫人的催婚。
不管原因为何，有一点可以确定，他这种不负责任行为，彻底惹恼了视责任重于一切的塞德里克大公。
很长一段时间内，断口血堡没人敢提阿诺德这个名字，唯恐惹怒了这名暴君。
但是阿诺德在场上展现出来的能力和可靠性，那是有目共睹的。
大战将临，众人更喜欢有这名幸运的年轻战神坐镇。
“那个混账现在在哪里？”塞德里克大公虽然没有明说要饶了阿诺德，这么问，态度无疑缓和了很多。
“上一次露面是在小苏菲丽雅那里，不过被小苏菲丽雅一阵追问，他自己露了怯，没呆半天就落跑了，上一次露面是在曼育军领安吉贝娜城，之后再也没有人见到他，能避开咱们的视线，不外乎有两种可能，一种是乘船出海，另一种是进入了永夜军领。”艾斯蒙德将军毫不犹豫的回答道，“从他出现在安吉贝娜城看，他去后者的可能性更大。”
“确定？”塞德里克大公对艾斯蒙德将军模棱两可的回答并不满意。
“有百分之九十的可能性，他与小苏菲丽雅的关系最好，平时多有书信往来，这些年他对安第斯山脉中那个新崛起势力表现出了浓厚兴趣，尤其是永夜军领竟然用新式武器，赢得了动用了战役神器的金斯利家族和启用龙骸战舰的康芒斯家族联手，他一定会去查个究竟的，尤其是那种新式武器的制造方法，他不搞到手，就不是阿诺德。”艾斯蒙德将军笑着道，“若是阿诺德能将这种新式武器制造方法搞回来，也算是将功折罪。”
“胡闹！”塞德里克大公不喜反怒。
对方的反常反应，让艾斯蒙德将军一愣，疑惑的道：“陛下已经见识到这种新式武器的威力，要是能大规模运用，绝对大幅度提升咱们断口血堡的战斗力，若是能搞回配方来，绝对是一件好事，怎么是胡闹？”
“永夜军领现在是小苏菲丽雅坚定盟友，小苏菲丽雅一直在想方设法的将黑火药配方搞到手，以前出于保密原因，一直没有松口，自从与金斯利家族战争结束，世人都见识到黑火药的威力，并开始想方设法逆推，那位年轻领主口风就没那么紧了，凭小苏菲丽雅的手段，搞到手并不是件困难的事情。”塞德里克大公又将桌子拍的砰砰直响，“明明通过贸易手段就能搞到的东西，阿诺德用什么诡私手段？一旦被对方发现，你让我如何解释？让小苏菲丽雅如何解释？老实说，这件事情你知道多少？”
这次轮到艾斯蒙德将军傻眼了，犹豫了数秒，最终还是不敢隐瞒：“据线报说，阿诺德在安吉贝娜城打探的消息，都是关于永夜军领商船的，我想他是想通过这种方式进入永夜军领。”
“你让我说你什么好？这件事情，为什么不第一时间禀报我？”塞德里克大公咬着牙根问道。
艾斯德蒙将军张了张嘴，半晌没能回答，他总不能说，老爷子，你当时在气头上，谁敢跟你说阿诺德的消息，你就跟谁急，没办法说啊。
“算了，这件事情不用你们管了。”塞德里克大公摆摆手道，他知道这件事情自己也有责任，就不应该放任阿诺德那个小混蛋到处乱蹿，这短短半年功夫，还不知道他在外面给斯特雷奇家族留下多少野种呢。
斯特雷奇这个以骑士之名传承立家的家族，怎么出了这么一个怪胎？
被阿诺德的消息搞的心烦意乱的塞德里克大公，没有心情继续这次军事会议了，拍板决定道：“所有游骑兵取消轮休，全部都给我撒出去，不光盯紧西奥丁帝国那些大部落的一举一动，东奥丁帝国的也不要放过，这件事情依旧由艾斯蒙德将军跟进，尤其是两大王庭，我要知道他们每个月的精准驻扎点。”
“遵命，陛下。”艾斯蒙德将军高声领命道。
“断口血堡的防务就交给你了佩德罗将军，我要每一名士兵、每一匹战马的状态都调整到最佳，每一件兵器都要打磨到最锋利，每一副铠甲都保养到最坚固，能做到随时出击。”
“遵命，陛下。”佩德罗将军起身领命道。
“亚斯维斯将军，军需调集的事情就交给你了，我不管你用什么方法，给我至少筹集出二十万大军三个月的军粮。”
“遵命，陛下。”那名表情略显苦闷的将军应命，也不知道天生长相如此，还是被塞德里克大公安排的不可能完成任务给愁的，但是这种时候，就算完不成也不能说一个不字，只期望塞德里克大公这次南下能给力一点，多搞点物资回来。
“卡斯尔将军，奥盟将军，东线边关和西线边关巡视任务，就交给你们了，我要确保那些士兵没有因为这些年没有战情而松懈，能做到随时响应我的召集令。”
“遵命，陛下。”两名年轻将领同时起身领命道。
“至于你们两位。”塞德里克大公并没有忘记这次军事会议上还有两名临时成员，“你们随我一起南下，依旧暂时统领原先的游骑兵，给你们一周时间，调整好状态，随时等我命令。”
“遵命，陛下。”一直有些坐卧不安的耶鲁斯大队长和索思尔队长，同时起身领命道。
“执行任务吧。”塞德里克大公摆摆手道。
断口血堡的将军们行了一个军礼之后，陆陆续续离开了，只有艾斯蒙德将军留在最后，迟迟没有动身。
“还有什么事情吗？”塞德里克大公抬头望着自己的大儿子。
艾斯蒙德将军略微犹疑了一下道：“我不知道父亲想要做什么，但是如此破格提拔一名士兵，多少有点不妥，尤其是还准备将其带在身边，他毕竟才刚刚从大草原回来。”
私下场合，艾斯蒙德将军与塞德里克大公的关系就不再那么公事化。
“他就算是出问题，也是在大草原上出问题，我现在带他们去南边，不会有问题，至于破格提拔，这个问题，我暂时也没有考虑好，等我从南边回来后再说。”塞德里克大公笑着回答道，“放心，一个小小队长，就算真出了问题，也蹦跶不出我的手掌心，你老子还没老到那种程度。”
“父亲心中有数便好。”艾斯蒙德将军点点头道，“父亲准备何时起程南下？”
“快则一周，慢则两周，最晚不会超过三周。”塞德里克大公轻叹一口气道，“咱们也在与时间赛跑，瓦莱丝塔那边传来消息，小苏菲丽雅准备放手，推劳瑞王子上台了。”
“这么早？”艾斯蒙德将军大吃一惊，“不是还有一年半，劳瑞王子才正式成年吗？”
摄政公主苏菲丽雅是断口血堡现在最大的支持者，若是她下台，他们的日子就更不好过。
不光苏菲丽雅关系与他们足够亲密，还因为她在断口血堡长大，甚至曾跟随塞德里克大公亲自前往过大草原，非常清楚奥丁兽人对拜伦联盟的威胁。
等到劳瑞王子上台后，一切就是未知数了。
不光这位年轻王子心性难以捉摸，还因为他更容易受兰斯洛特王室其他成员影响。
若是可能的话，断口血堡这边巴不得苏菲丽雅永远在这个位置上坐下去。
“小苏菲丽雅这么做，定然有自己的考虑，不过这是咱们迟早要面对的情况，只是早点晚点。”塞德里克大公显然比艾斯蒙德将军看的开，“这对咱们也不全是坏事，至少能提前了解这位年轻王子，若是中间真出了问题，小苏菲丽雅还能从中周旋一二，为咱们赢取更多准备时间。”
“这么说，父亲此行不仅是找那些勋爵贵族算账，还是为了这位新王？”艾斯蒙德若有所悟的道。
看来西奥丁帝国的异动，只是适逢其会，无论有没有这件事情，单凭新王这个消息，塞德里克大公都会跑一趟瓦莱丝塔。
“没错。”塞德里克大公点点头道，“与王室联姻，确保王室血统中有斯特雷奇家族血脉，是维持整个北方局势稳定的关键，上一代在你妹妹艾丽儿那里出了问题，只能在新一代中找回来，让珍妮芙和贝芙丽做好准备，随我一起去王都。”
“珍妮芙和贝芙丽？”艾斯蒙德将军脸色有几分难堪道：“珍妮芙身上有奥丁兽人的血统，而贝芙丽今年才十二岁，只怕都不合适吧？”
珍妮芙是艾斯蒙德将军的孙女，贝芙丽则是塞德里克大公三儿子的小女儿。
塞德里克大公有些无奈叹了口气：“她们两个已经是年龄最相近的了，珍妮芙应该是最合适人选，可是世上总有那么多目光短浅的人从中作梗，只能让贝芙丽作为备用选择，这是他们生在斯特雷奇家族的责任。”
艾斯蒙德将军只能沉默以对，混血儿这个独特身份，年轻的时候或许还给他带来过困扰，但是现在已经不会了。
就像小时候，塞德里克大公告诉自己的那样，想要成为什么样的人，并不是出身和血统决定的，而是在于你想成为什么样的人。
艾斯蒙德将军现在可以对着所有质疑的目光说，他已经成为自己想成为的人，他并不以自己的血统为耻，反以此为荣，他凭借着这种独特血统，完成了常人所没完成的任务。
由于断口血堡中混血儿这个独特人群逐渐增多，并且做出了独特贡献，那些粗野的汉子，已经不再用看异类的目光看待他们。
