“你的意思是说，你这段时间都被关在法师塔中？不吃不喝，仅仅是靠术法能量维持？”苏菲丽雅公主情不自禁的坐直了身子。
“嗯！”肖恩点点头道，“过去一年，永夜军领发生了很多事情，很多甚至是能够给拜伦联盟和阿沙恩带来深远影响的，只可惜，现在很多东西，我现在没办法对你说，否则只是让你置身在两难之中，等你什么时候成为永夜军领的女主人了，这些你就算是不问，我也会告诉你。”
永夜军领在发展壮大，肖恩这位领主也在成熟。
尤其是面对摄政公主苏菲丽雅的时候，什么东西该说，什么东西不该说，已经掌握的恰到好处。
情人与妻子。
这可是截然不同的两个概念。
因为这两个词语背负的责任是不相同的。
结婚前，苏菲丽雅心向着兰斯洛特王室，那是天经地义的事情。
结婚后，若是苏菲丽雅再一心为兰斯洛特王室着想，那就属于吃里扒外了。
整个拜伦联盟的人情风俗均是如此。
形成这样的风俗，与贵族之间的大量联姻，有着密不可分的关系。
若是那些娶进门的妻子，一心向着娘家，有事没事的搞利益输送，那日子还法过吗？
偏偏这个年代，女人在勋爵贵族家族中，地位并没有想象的那么低。
很多男主人在外征战，女主人守家属于常见模式。
当然了，这么做的人不是没有，但是少之又少。
一旦结婚，男方的财产可就属于自己的了，将自己的财产往外送，哪怕是往自己亲生父母和兄弟手中送，恐怕也没几个人愿意这么做，毕竟人性都是自私的。
摄政公主苏菲丽雅也逃脱不了这一点。
她固然对兰斯洛特王室和劳瑞王子有感情，却还没有无私到，将自己的既得利益拱手相让的程度。
小亚细亚平原东部的公主封地和钢铁玫瑰骑士团，包括一些模棱两可的领地，她可是一直牢牢的握在自己手中，根本不给劳瑞王子任何插手的机会。
苏菲丽雅多少向肖恩露出过一点自己的真实想法。
对她来说，兰斯洛特王室就是她身上背负的责任，为了这个责任，她已经付出了人生最美好的十五年，她不会为此无限制的背负下去。
等劳瑞王子完全接权后，那就属于他的责任，无论他做的好与坏，都与她不再有直接关系。
她不可能扛着兰斯洛特王室和劳瑞王子一辈子。
虽说里面有抱怨的成分，以后能不能够做到这么洒脱尚且两说。
至少苏菲丽雅是有血有肉，有属于自己想法和私欲的。
“难怪感觉你这一次，与上一次有点不太一样了。”苏菲丽雅撑着肖恩的胸膛，拉开两人的距离，再次认真的打量他。
“是不是比以前更坚挺、更持久了？”肖恩略微有点得意的道。
苏菲丽雅没好气的白了肖恩一眼道，“你想到的就是这个？”
“难道你不喜欢？”肖恩嘿嘿笑道。
“可怜的雄性自尊心。”苏菲丽雅不愿意继续在床榻之间腻歪，他们这一周沉迷这个有点太多了，瓦莱丝塔中，关于她与肖恩之间的风言风语估计又开始满天飞了。
就算是傻子，这个时候也能看出两人的关系绝不仅仅盟友这么简单。
无论摄政公主苏菲丽雅，还是肖恩都已经没有以前那么在乎了，反正两人的婚事即将提上日程，就差选定日子，对外公布了。
“看什么？”肖恩从身后簇拥着苏菲丽雅纤细腰肢，顺着她的目光，向外望去。
只见外面灯火通明，小半个王都都近在眼前。
“不知道这种美丽景象还能够持续多久。”苏菲丽雅幽幽叹息道。
“今天怎么这么多愁善感？这可不像平时的你。”肖恩挑挑眉头问道。
“现在是多事之秋。”苏菲丽雅并没有直接回答肖恩的问题，接着感叹了一句。
“多事之秋？”肖恩猜测道，“你是指西奥丁帝国叩边？还是与劳瑞权利交接上面出现问题了？”
“西奥丁帝国那边虽然势大，但是有外祖父顶着，倒是不用太过担心。”苏菲丽雅欲言又止，“但是劳瑞……”
果不其然。
这个世界上可没有真正意义上无波无澜的权利更迭，很多龌龊是潜在水面之下，不为人所知罢了。
毕竟里面涉及到庞大的利益群体，权利更迭的过程，不免会波及到一些人的利益。
肖恩装作不知的道：“劳瑞怎么了？过去一年，他不是表现的很出色吗？无论是在勋爵贵族中，还是在普通领民中，都拥有不错声誉。”
“不是他的品性上，而是他最近做事方式上，我越来越看不懂了。”苏菲丽雅摇摇头，秀美的脸上有着抑制不住的担忧道，“最近一段时间，他与伊妮德走得有些太近了，太过反常了。”
“伊妮德？那位圣以太教廷圣女？”一张圣洁的面孔在肖恩的脑海中一闪即逝。
说实在的，那位圣以太教廷圣女身上的独特气息太过浓郁，辨识度太高，就算是记忆力惊人的肖恩，第一时间脑中涌现的只是她身上那种独特气息，具体相貌反而不是特别清晰了。
肖恩疑惑的道：“劳瑞对那几位天然的王后人选，不是不怎么感兴趣吗？”
上次在兄弟港见面的时候，劳瑞对伊妮德并没有展现出特殊关照情绪，相反像是烫手山芋一样，恨不得甩手到肖恩的身上。
“正是因为这样，我才说反常。”苏菲丽雅眉头扭成了一个疙瘩，“从学者大会回来不久，他就与伊妮德越走越近，并对教廷和真理之神产生了浓厚兴趣，那种感觉，就像是中了魔法一样……”
苏菲丽雅虽然没有说的特别明白，但是肖恩立刻明白了她真正的担忧所在。
兰斯洛特王室无论是与圣以太教廷，还是女巫密会，都不愿意产生太深纠葛。
无论是与哪一者走的太近，都意味着破坏平衡，稍微不慎，就会卷入两个国际势力持续了数个世纪的权利博弈。
甚至有可能撼动拜伦联盟这些年的平衡，从而影响兰斯洛特王室的统治地位。
其中又以圣以太教廷为最，这些年来，他们就像是藤蔓一样，依附着拜伦联盟发展壮大。
他们越粗壮，意味着他们从拜伦联盟中汲取的养分越多，被依附者也就越发虚弱。
摄政公主苏菲丽雅上台后，就一直试图在削弱圣以太教廷，为了收回属于王室的土地，双方的关系一度十分紧张，时至今日，勉强见到了一点成绩。
现在劳瑞王子一转头，娶一位圣以太教廷的圣女作为王后，自己再受其影响皈依的话，苏菲丽雅以前的所有努力都付之流水不说，兰斯洛特王室以后何去何从，将会对拜伦联盟产生怎样的影响，那就真的很难说了。
神权将会凌驾到王权之上也说不定。
在摄政公主苏菲丽雅眼中，作为兰斯洛特王室王后众多人选中，伊妮德无疑是最糟糕的那一个。
“或许他只是一时鬼迷心窍，等过一阵便好了。”肖恩只能如此安慰苏菲丽雅。
清官难断家务事。
尤其是这种涉及到王室权利的事情，肖恩根本没办法插手。
唯一能做的，便是听苏菲丽雅抱怨，并做好充足的心理准备。
一旦这种情况真的发生，将会对永夜军领产生怎样的影响。
苏菲丽雅显然也清楚这一点，浅尝辄止，没有继续深入探讨这个话题。
等到再次见到劳瑞王子的时候，肖恩终于明白苏菲丽雅为什么要用中了魔法来形容劳瑞王子的转变。
前后差别实在是太大了。
肖恩以前与劳瑞王子接触虽然不多，却也知道他并不是什么圣以太教廷信徒，言行中甚至对真理之神充满了不屑，毕竟他是兰斯洛特王室未来的王，世界上权利最大的一撮人之一，他为什么向一个虚无缥缈的存在低头？
但是现在劳瑞王子张口闭口，都带着对真理之神的赞美，与那些信奉了真理之神十几年的虔诚信徒有一拼，与伊妮德出入间更显的十分亲密，望向她的目光中，充满了柔情蜜意，那是看情人特有的眼神。
反倒是伊妮德显的不冷不淡，与当初在兄弟港初见的时候一般无二，或许她生性就是如此，给所有人一种距离感，包括需要联姻的对象劳瑞王子。
前后两个月不到，一个人怎么会发生这么大的反差？
究竟是这个世界上真的存在，改变一个人想法的魔法？
还是劳瑞王子被人给洗脑了？
仰或是劳瑞王子身体中装的灵魂已经不是原先的那一个了？
无论是那一种状况，都细思极恐。
难怪素来比较有主见的苏菲丽雅也有些慌了神。
这种想法上的转变，根本无计可施。
她又不可能掰开劳瑞王子的脑子，看看他的真实想法。
也不能将自己的意志强加给他，这样的话，不仅仅会引起劳瑞王子的强力反弹，同时还会引来整个兰斯洛特王室，整个拜伦联盟的敌视。
劳瑞王子已经不是那一位小王子了，他现在已经是万众瞩目的新王。
若是自己将意志强加给对方的话，与上一任摄政王又有什么区别？
劳瑞王子身上出现这种状况，第一个怀疑对象自然是圣以太教廷。
就算是这个世界上还没有出现犯罪心理学，但是谁获利最大，谁就是罪魁祸首的可能性最大，这条浅显的道理谁都懂。
关键问题是没有证据。
有一点可以确定，兰斯洛特王室这一次的麻烦很大。
不光是劳瑞王子身边出现了带有教廷色彩的官员，王都瓦莱丝塔的圣以太教廷成员也变的异常活跃，其展现出来的影响力，让肖恩都感到几分心惊。
……
圣安地。
神谕大教堂。
新年狂欢之际，这座号称距离真神最近的圣所，反而显得格外空旷寂静。
平时聚集在这里的主教、牧师们，大部分都返回了自己所属的教堂，负责新年狂欢等相关事宜了。
先前已经说了，他们这个信仰组织已经不纯粹了，他们利用教廷拥有的免税权，兼并了不少土地。
虽说苏菲丽雅已经带头清查一遍，但是不可能将所有土地都收回的，他们与一些教徒实际上依旧处于雇佣状态。
新年狂欢自然也得有所表示，而且这种欢庆节日，人口高度扎堆的时候，也是他们布道的最佳时机，很多即便是没有教堂驻守的，也主动走出去布道。
一名身穿麻布苦修士服的苦修士，以一种不快不慢的速度，向神谕厅走来。
“圣乔治主教阁下，陛下正在静修，不方便见客。”两名教廷骑士挡住了这名苦修士的去路，“请回吧！”
这名苦修士不是别人，正是曾经让曼育军领局势变得更混乱复杂的红衣主教圣乔治。
自从上一次借助德尔特教皇登基百年的名头返回圣安地之后，他就再也没有返回曼育军领。
有人说，他被德尔特教皇安排了更重要的秘密任务。
也有人说，他是借机从曼育军领那个沼泽中脱身。
不管最终原因如何，圣乔治的离开，无疑让曼育军领新大公帕特莱姆松了一口气，终于接掌了曼育军领的大半权利。
只是明眼人都知道，曼育军领的真正精华都在安吉贝娜女伯爵的领地中，无论人口还是地理位置，在没有得到她的完全效忠前，曼育军领的实力依旧大打折扣，帕特莱姆在拜伦联盟的话语声永远提不上来。
这个可就与圣乔治没有任何关系了。
帕特莱姆是典型的志大才疏，虽然他有着将曼育军领建设好的美好愿望，但是真正着手的时候，却又拿不出什么有效手段来。
想要相仿永夜军领走商贸路线，他们拿不出那么多独步天下的技术，也没有便利的地理环境，唯独拿得出手的自然矿产——煤矿，还已经被安吉贝娜抢占了大部分市场，短时间内没有他插足的机会。
想要走摄政公主的土地归拢路子，他又没有那么强大的影响力，曼育军领的土地虽然正在恢复，但是荒芜了这么多年，想要将它们重新变成良田，并不是一件容易的事情。
结果折腾了半天，不伦不类。
加上被压制了这么多年，猛不丁的没有了压力，帕特莱姆大公有点松了气，沉迷于各种宴会不可自拔。
在这里不光有酒色，还有着来自四面八方的阿谀奉承，可以暂时忘却俗世带来的烦恼。
正所谓，关起门来，繁花似锦，谁管门外，路有饿殍。
所以，帕特莱姆治下的领民，反而有不少人开始怀念圣乔治了，毕竟那个时候混乱，却总好过现在的无所作为。
