如今刚刚秋收，田地之间的粮食大多还未来得及收获。若是刘虞困守涿县，自然能够守住县城，能够等到狄青兵马回援。只是如此一来，颜良大军势必蚕食各地。而刚刚丰收的粮食，几年来县城积累的富庶，便要被颜良所夺了。到时候便是狄青赶回，驱逐了颜良兵马，但元气大伤的幽州对于刘辩的作用就不大了。
所以为了保住刚刚丰收的粮食，钱财，鞠义提出主动出击。如今天气凉爽，带够足够的干粮，便不需要粮草輜重，在野外与颜良大军周旋作战了。
一众将士领命之后便下去商议军事准备出征，而刘虞则与一众文臣紧急召集周边郡兵回防涿县。如今涿县有一万人，还有一万人马驻扎在涿县周边，若是要召集起来，也需要半天时间才行。
乐进回营召集来诸位将校吩咐道：“立刻集结起驻扎在涿县周围的将士，在准备十日的干粮！”
吩咐下去，乐进看向鞠义道：“鞠义将军，既然你毛遂自荐，要去孤军深入诱敌，那你便休整一番，即刻启程吧！待你走后，我便也集结好兵马，在后面接应你！只不过千万不可与颜良兵马正面厮杀，注意安全！”
鞠义拱手道：“将军放心，鞠义晓得。”
乐进思绪如潮，暗道：“这鞠义是冀州降将，终究与我等不是一条心，陛下派遣的众人中，只有我一人坐镇涿县，锦衣卫也暗中告知我一些机密。我却是得提防他，派个得力心腹看着他才行！”
乐进环视众将，终于将目光一个年轻男子身上，男子一身白甲，颇为英俊。见乐进看向他，男子眼睛一亮，两人对视一眼，点了点了。见这白甲小将会意乐进满意一笑道：“鞠义校尉此行任务无比艰难，危机重重，你们可有谁愿意跟他一同前去？”
众将环视一眼，却是无人上前，鞠义连忙摆了摆手道：“将军多虑了，鞠某身经百战，便是再大的危机也曾见过，不须旁人相助。”
鞠义话音刚落，那白甲小将便出列向着乐进拱手道：“将军，张某愿意跟随鞠义校尉一行！”
“哦？张司马愿意随鞠义校尉同往？”乐进故作惊讶道。
“虽万死而不辞！”白甲小将拱手道。
“将军这位是？”鞠义疑惑得看向白甲小将，这个人，与他麾下的薛仁贵打扮倒是有几分相似啊。莫不成其武艺也能与薛仁贵相比不成？
“末将张士贵！”张士贵拱手道。
乐进也解释道：“这位张士贵是前几个月前来投奔的义士，我见他武艺不凡，便让他担任军司马。其武艺却是破为不凡啊！有张司马与你随行，我便放心了。”
张士贵，便是上一次长安之乱事件中乱入而出的张姓猛将。在刘辩第一次的召唤名单中也曾经出现过，是为历史中唐朝开国名将。他能弯弓百五十石，左右射无虚发，一身武艺卓绝，类似白马银枪赵子龙这一类的角色。
并且他在大唐建立的过程之中，立下汗马功劳，在平定薛举等人的过程中，被任命为马军总管，创下骑兵以前胜多的战列。可以说是一个不错的马军人才，至于演义中张士贵陷害薛仁贵更是无稽之谈。
历史上薛仁贵成名之后，张士贵也年纪老迈，薛仁贵接替了张士贵守卫玄武门的责任。二人非但没有仇怨，张士贵对薛仁贵更好似有知遇之恩，是薛仁贵的好上司。
见张士贵要同往，鞠义眉头一挑，若说勾心斗角，他比乐进还要精通得多，见乐进的模样，便知道这张士贵是派来监视自己的。想要推辞自然是推不掉的，只得拱手说道：“多谢将军了，既然张司马愿意通行，他武艺不凡，鞠某自然是求之不得！”
“嗯，既然如此张士贵你愿意同往，便领五百骑兵同行吧！”乐进点了点头道。
鞠义眉头一挑，五百骑兵可不是小数目啊，如今幽州兵马，好的马匹大多送去刘辩之处，建立马军，而其他骑兵则是在狄青之处。如今涿县的两万兵马，骑兵也不过只有两千人，一个司马，便分了四分之一的骑兵？鞠义深深的看了一眼张士贵，莫非这人才能真的深不可测。
鞠义有些头疼了，他原本想借助薛仁贵的勇武捞取些功劳，只是如今有这张士贵，就有诸多不便了。陡然，鞠义好似想到了什么，嘴角一勾向着张士贵拱手道：“张司马，我先回营准备，你也准备一番，咱们在城门汇合！”
“嗯！校尉先行一步，我们城门汇合！”张士贵拱手道。
鞠义转身离开，乐进也挥手斥退营内众将，只剩下张士贵一人，乐进低声道：“张司马，鞠义此人心怀叵测，前番陛下寻找的应梦贤臣，可能就在鞠义军中！所以我让你跟他一同前往，是想让你暗中打探。”
“什么，他竟敢故意隐瞒？”张士贵惊讶道。
“我也只是猜测，年前我收服姜兴本，姜兴霸兄弟，他二人颇有勇武，如今就在鞠义军中，却为伙头军。二人感谢我知遇之恩，经常与我联系，谈及他兄长薛礼，俱是感叹其武力卓绝。但我想要见他，向州牧大人引荐时，那薛礼却又莫名其妙的拒绝，让我匪夷所思。”乐进将心中的疑惑道了出来。
“将军您是说薛礼有可能是陛下想要找的应梦贤臣薛仁贵？”张士贵问道。
乐进点了点头道：“不错，我暗中查过薛礼的身份，发现他在州牧的府中呆过，询问下人，他居然是为大人送信之人。”
“那送信的不就应该是应梦贤臣了吗？”张士贵大感疑惑。
“嗯，我也是这么认为的，但我向州牧大人旁敲侧击，大人似乎是不喜欢这薛礼。而且在薛礼在鞠义军中甘心做一个伙头军，实在匪夷所思。这其中多有疑点，所以我才派你前去鞠义军中打探，看看这薛礼是不是真是薛仁贵！”乐进沉声道。
“将军放心，末将一定用心察探！”张士贵拱手道。
“嗯，平日里先登驻扎练兵却是不好打探，如今先登出征，他虽然有些谋略，但大多阴险诡计，若论真刀真枪杀敌，他难保不会露出马脚。你倒不用故意察探惊动了他，他若是想立功，自会按耐不住的！”乐进摆了摆手道。
“将军智慧，真是让我佩服！张某此去定将鞠义的底细摸个清楚。”
乐进摆了摆手，脸上虽是笑意，但心道：“倒不是本将智慧，是锦衣卫暗中通知本将的。看来陛下也不放心鞠义，又看州牧大人老迈，所以让锦衣卫探查，并通知我留意薛仁贵的动向了。若是薛礼真是那薛仁贵，却是要早些弄清真相，恢复薛仁贵的身份。如今朝廷正是用人之际，若是将此人埋没在鞠义这等小人的手上，那就可惜了。”
见乐进沉吟，张士贵拱手道：“将军，想必那鞠义此时也在准备了，末将便告退了，也该下去准备了！”
“嗯，下去准备吧，千万小心！”乐进叮嘱道。
……
另一边，鞠义回了大营，便让将士准备干粮，准备出征。随后便将薛仁贵召见了过来。
“不知校尉大人召见我过来所谓何事？”薛仁贵不卑不亢，拱手询问道。
“我却是有个好消息要告诉你！”鞠义哈哈大笑道。
薛仁贵一听大喜连忙问道：“好消息？听闻天子喜得皇子，大赦天下，莫非是天子赦免了我的罪名？”
“不是，如今颜良大军进犯范阳，我先登营为前军，却是你立功的时候到了！”鞠义抚须笑道。
“哦？将军肯让薛某一同出征，建功立业，若是日后薛某得以脱身，必报将军知遇之恩！”薛仁贵听了拱手说道。
“你先别急，虽然我想让你建功立业，但此次乐进将军却让一个白衣小将张士贵与我一同出征！你可知道这是为什么？”鞠义却脸色一冷，沉声问道。
“莫不成他们察探到我便在将军你的大营之中？”薛仁贵脸色一变道。
鞠义安抚薛仁贵道：“你先别急，他们也只是猜测，或许我是多虑了，此次颜良五万兵马进犯，若是能大败颜良，以这个功劳你足够摆脱罪名了。只是我身边有乐进将军的手下盯着，你想要立功，却是要本将斟酌一番了。”
“将军有何办法让我不至于含冤，还请明言。”薛仁贵拱手道。
鞠义满意的点了点头道：“你且附耳过来！”
鞠义在薛仁贵耳边一阵耳语过后，薛仁贵点了点头道：“多谢将军指点，还请日后薛某功劳足以摆脱罪名之时，将军能够……”
“你放心，你的功劳我都在功劳本上记着呢！”鞠义拍着胸膛保证道。
“多谢将军！”
“下去准备吧，待会便要出征了！”鞠义点了点头，让薛仁贵离开。
过了两个时辰，鞠义领着先登营来到城门，此时张士贵已经率领骑兵在城门外等候了。
鞠义纵马赶了上去，拱手笑道：“劳张司马久等了，真是抱歉。”
鞠义看着张士贵，张士贵胯下乘一匹白马，一身白色战甲，手持长枪，马上挂着一张弓，一壶箭，却是仪表不凡。张士贵看着鞠义，眼中却满是怪异，奇怪问道：“鞠校尉你也喜穿白甲？对了，你的武器不是枪吗，你会用方天画戟？”
却道张士贵为何如此疑惑，却是鞠义此时身着一身白甲，胯下一匹白马，手持一杆当天画戟。只是这本事帅气的装扮，但鞠义是个粗人，五大三粗，胡碴甚多。这个打扮，怎么看怎么怪异，白甲在身，张士贵穿着是帅气，而鞠义穿着就仿佛一个小丑一般。
鞠义内心也是无比的尴尬，谁知道这白甲与他气质如此不相符，换上之后别说威武，更是让他猥琐几分。鞠义强笑道：“本将方天画戟足以与吕布争锋！”
说话间，鞠义忽略了战甲，还挥舞着几下方天画戟。只是这方天画戟也有八十斤上下，沉重不凡，鞠义挥舞间也是极为不协调。
张士贵心中满是胡疑，脸上没有什么表情，点了点头道：“却是不知鞠义校尉有此武勇。此次便看您立功了！时候不早了，咱们启程吧！”
