徐汝愚与梅映雪分开之后，沿着溪流向抚州方向前进。
溪流湍急，溪潮汹涌，溪水不停的溢出堤坝，灌入两边的坡林中，卷杂着枯枝腐叶虫兽的遗尸，倒灌回来，溪流变得浑浊不堪，像是一场突如其来的山洪。云溪被夹在两山两峰的谷地间蜿蜒行进，原来在溪水畔居住的人家，因为猎奴队的缘故纷纷迁移到他处，不至受害。
夜色四垂，林中虫鸣阵阵。徐汝愚撇开追捕的猎奴队，走出武陵山时已是第三日半夜，近月来难得的朗月当空，星小如眸。
云溪出武陵山就有一座废弃的渡口，古榕下的青石阶直伸入水中，腐烂不堪的独木舟舟头高高支在青石台上，在镀了银辉的流水上留下边缘模糊的黑影。渡口那头有一个镇集，不过现在成了狐坟兔窠，原来的居民早已背井离乡，留下来的房子破落得很，徐汝愚寻了一间稍作休憩，星月筛落一身。
清江骑营返回溧水河谷拟定了几条路线，其中一条就是经过这座名唤云乌的镇子。徐汝愚打算在此等上一日，若不能与尉潦、子阳雅兰他们汇合，就独自返回溧水河谷。
徐汝愚捧来一捆茅草铺在地上，双手枕头望着千疮百孔的屋顶，久久难眠。普济岛潜入武陵山的人马，只要三两日的空夫整顿就可以开入抚州境内，从背后夹攻乐清。现在抚州各地民寨收纳流民有八九万余，公良友琴初入抚州定无暇顾及这些守在险扼处的民寨，但是只要普济海匪将乐清与金华间的坞堡群攻陷，恢复抚州与温岭间的陆路运输，普济海匪就有余力清除抚州境内的异己势力，那时抚州的民寨就要面临覆巢之灾。
攻陷金华与乐清之间的坞堡群要多少时间？大侗河与云溪进入仲秋时间，水量骤减，不利通航，若到那时抚州与温岭之间的陆路通道还未打通，那进入抚州境内的普济海匪就会粮草断绝。徐汝愚心想：四个月，四个月内清焰军必需进入抚州作战，不然抚州的流民将面临灭顶之灾。
想到这里，徐汝愚不由头疼万分。容雁门骤然出现，让他生出不好的预感。邵寨、济寨、云桥寨怕是已不在襄樊会的手中了。失去进入抚州的通道，即使派遣一支部队进入抚州也将是孤军作战。武陵山东山出现异常之后，徐汝愚就加强升云寨的防卫，除了驻守轻甲步营第一锋五百名将士，百夷一族在左近还驻扎了六百名战士，徐汝愚不畏升云寨会出什么纰漏。
容雁门对清江江匪有着不弱的影响力，这次回去应该对他们动手了，不能让他们到关键时刻拖自己一把。
徐汝愚将纷乱的心绪逐出脑海，让心神进入无念无想的境界。入定醒来，睁开眼迎入一片绚丽的晨曦。
远处有人接近，仅管他们小心翼翼，但是徐汝愚敏锐的感官还是将他们的动静尽收心底。
“虎子，如果不幸遇到贼人，不是我心狠，你一定要嚼舌自尽，不要给他们逮了活口。”一个刻意压得极低的声音脱不去深入骨髓的恐惧。徐汝愚暗忖：即使遇到普济海匪，第一反映也该是逃命啊，怎么会不作丝毫挣扎的逃命呢。
“知道了，阿爹，一路上这话你都说了五六遍了，昨天过来你还说了四回。”略显稚气的声音透着一丝不耐烦。
“阿爹怕你被俘招不住贼人的刑，说出逃难寨民的藏身地方，那可是几百条人命啊。”
这附近藏着几百名逃难的寨众，难道普济海匪对抚州的民寨动手了？离此处最近的民寨就在云溪东岸二十余里外的马鞍山上，马鞍寨收容四千多流民，有六百多名寨丁。四月初徐汝愚曾赠送一批优良军械给马鞍寨用来加强山寨的防卫。马鞍山虽小，但地形复杂，即使出动二千精兵也未必攻得下马鞍寨，公良友琴不该此时沉不住气啊。
啊……徐汝愚顿时省得这些寨众从台山逃难出来的，台山四寨终于出娄子了。
徐汝愚翻身坐起，穿窗越户，顷刻之间潜到那对父子身后。
那对父子赤脚穿着短襟短袖褂子，挂破了好几处，皮肤黝黑，身上还有好几处血疤。父亲颧骨高高隆起，骨节粗大的双手抓着两只青竹篾新制的鱼篓，儿子却双目闪亮，灵动观察四处有无异常。
徐汝愚心想他们可能是到云溪中捕鱼给难民充饥的，缀在他们后面走到云溪边。云溪现在还是浑浊不堪，哪有鱼虾的踪影。父子两人呆站在云溪浅水里，面面相觑，不知如何是好。
“阿爹，这溪水怎么这么浑了，连鱼影也摸不着，看来十一叔他们也好不了哪能里去，但愿小东他们能有收获。”
“唉，现在山中野果虽然很多，但是随时都有可能遇到猎奴队，昨天上山的十拨人只有六拨返回，算了，我们去唤明山他们吧，今天云溪捉不到鱼了，看看有没有别的法子想。”虽是如此说，父亲却呆呆望着浑浊的溪水发愣。
徐汝愚感觉到云溪上游正有一群人沿溪水向下游走来，便从树后站出，越到两人身前。父子两人大吃一惊，跌坐到溪水中。
徐汝愚见两人伸舌欲咬，忙出手制住父子两人。父亲悲愤之极的眦目瞪着徐汝愚，脸上的肌肉都扭曲了。儿子脸上却狂喜难以自制，只是被徐汝愚制住无法开口说话。
徐汝愚轻笑道：“你认得我？”见他极力将头下压，想来应答，伸手解开他的禁制，说道：“你认得我就好，你们可是济寨的人？”
“我跟小东见过你，我们是济寨的人，青凤将军，你放了我阿爹吧。”
徐汝愚见那父亲脸色缓和下来，伸手解开他的禁制，说道：“我刚刚在后面听你们说一遇敌情就要咬舌自尽，所以才出手制住你们。我是徐汝愚，我们去镇子里，你们告诉我济寨发生什么事了。”
徐汝愚领着他们返回夜间休息的房子，让父亲将事情说给他听。
“我叫罗刚，这是我儿子罗小虎。四天前天刚蒙蒙亮，我们还睡着觉，突然听见有人喊寨子走水了，就看见寨子里四处起火，都说有一伙人从北崖闯进寨子到处放火杀人，后来前山寨门就给人破了，无数的贼寇闯进来见人就杀，寨子里早就乱作一团，护寨的将士根本无法抵挡，天还未亮透，我们就都给抓了起来。听说，护寨的人都给开膛破肚了。原以为他们不杀普通寨民，就由他们向这边押送，一路上也没人敢逃跑，后来跟邵寨被捉的人汇合出了台山，大约有三四千人，大家给绳索串绑在一起。没想到下台山没有半天时间，走到黄泥坡，押送的贼寇就从背后开始杀我们。幸亏邵寨的顾明山率先挣脱开绳索，抢了一个贼人的刀给我们解绳子。贼寇来杀他，那些被绑着的人就用身体替他挡刀枪。解开绳索的人就给其他人解，直到所有人都解开绳索才一哄而散各自逃命，可是一个时辰不到就死了二千多人啊，呜……呜……”罗刚蹲在那里痛哭起来。
徐汝愚心情异常沉重，普济海匪不想分出兵力看押俘虏，连没有破坏力的平民也要肆意屠杀。徐汝愚愤然连刀带鞘插入硬实的地面，转过身去默然无语。再开口时，声音已经沙哑不堪：“你们现在聚集起来多少人？”
“五百来人，现在都在黄泥坡呆在。顾明山说只有那里贼人不会再去收搜。”
徐汝愚心想：最后能难逃脱普济海匪屠杀的可能只有这五百来人，心中一阵绞痛，低声说道：“领我过去吧，那里也躲不了多少时间，过一段时间普济海匪就会重新收搜那里。”
罗刚骇然失色，现在才明白原是普济岛的人马袭击济寨、邵寨，听徐汝愚的口气那些逃逸到武陵山中、抚州的流民活命的机会极微。
罗刚父子一脸悲戚的将徐汝愚领到众人藏匿的地方，也就在那里，二天前五百名普济海匪屠杀了二千名手无寸铁的民众。
天气炎热，离得好远就有一股浓烈的尸臭传来。顾明山没有组织掩埋尸体，就是希望浓烈的尸臭将那些收搜的猎奴队赶走。
徐汝愚知道再不从此处撤离，随时都有爆发瘟疫的可能。
顾明山是个瘦瘦的中年人，眼睛明亮，枯槁的面容坚定从容，看到徐汝愚时眼里流露出浓烈的悲戚。徐汝愚曾与他见过一面，他是邵寨邵锦堂、邵行空的蒙师，当初徐汝愚初至宣城时，顾明山建议邵锦堂投附青焰军，后来邵锦堂投附襄樊会，顾明山没有在襄樊会军中任职，居在邵寨。
顾明山跪泣：“邵寨当抚州、溧水之要，兵家争之，锦堂不听将军建言，只留下三百老弱残兵，被八百贼众一袭即破，可怜二千寨民，当此无妄之灾。”
“现在说这些有什么用？你现在派两人去云乌镇潜守，清江骑营夜间可能会经过那里，若得他们相助，还可以从山中寻些人回来。其他立即转移此处，这里也要留两个人下来，能我们走了两天以后，他们要负责烧尸，以免滋生瘟疫。”
“我留下来烧尸体吧，一个人就够。”罗刚说道。
“你有什么心愿，只要我能做到，一定为你实现。”徐汝愚看着罗刚毅然的脸，他显然明白留下烧尸九死一生。
“我就是有些担心小虎，却没有别的什么心愿。”罗刚轻轻摩挲罗小虎的脸，将他滑落下来的泪擦掉。
“小虎以后会跟着我，你烧完尸体后，记得向马鞍寨方向走，避开敌寇的可能性大些。”
普济岛是绝不会容许他们屠杀平民的消息泄露出去的，否则他们日后每攻打一座抚州民寨，都将会是一场艰难残酷的厮杀。俘虏为岛民与尽数屠杀会激起不同程度的对抗，这谁都知道。这个区域怕是拥来大量的普济海匪，搜索在黄泥坡屠杀中逃逸的寨民。
徐汝愚忽的心神一动，不及与顾明山招呼，掣出长刀，向堆尸坪疾掠而去。
一方巨石上一人孑立，白衣胜雪。徐汝愚回刀入鞘，缓缓走到她的身旁。石下躺着二千余具尸体，大半人双手被绳索剪绑在身后，开始腐烂的脸上惊恐还是那么明显。尸液四处流淌，恶臭充盈山坪。
“几天了？”梅映雪问。
“前天。普济袭台山四寨的事你早就知晓？”
梅映雪点点头，双手猛的捂住脸，眼睛涌出泪水还是死死盯着这二千余具尸体。徐汝愚挡在她的眼前，叹了一口气，说道：“抚州境内还有十三万的流民，公良友琴一举攻下乐清，他们境遇还好些，可能会被公良友琴招安。若是普济军与越郡世家在乐清粘着作战，抚州民寨将会被公良友琴视为不安定的因素，那时屠杀又势不可免。”
“你也没有办法？”
徐汝愚痛苦的摇了摇头，说道：“邵寨、济寨当抚州、溧水之要，山寨地势又是极险，易守难攻，公良友琴本是偷袭得来，怎容别人偷袭而去？若是正面强攻，需四五倍的兵力且不计伤亡。两寨之中，普济精锐各不下千余，清江之内谁有实力能强攻两寨？”
“绕过台山可否？”
“绕过台山，就是要青焰军越过襄樊会的势力，肃清清江、崇邑两地的流寇，若是这样还不如等到冬季，以火攻寨，打通青焰军进入抚州的通道，但是抚州的民寨能坚持这么长时间吗？以公良友琴、容雁门之能又怎会不防我的火攻呢。”
梅映雪知道徐汝愚早已仔细设想过种种方案，俏颜苍白，没有一丝血色，颓然问道：“这么说只能看着抚州的民众坐以待毙？”
“不一定，时变势变，现在虽然极其不利，说不定什么时候会出现有利的变数，我会派遣人马进入抚州，以待形势。现在关键是将这里的五百多平民转移到安全地方。”
梅映雪前日与徐汝愚分开，见山中天气渐渐晴好，有了在山中游玩的兴致。昨日过乌龙溪时看到十数具平民的尸体，便一路寻到黄泥坡来。普济攻东海郡时也大肆屠杀平民，但是梅映雪被困雍扬城中，并未见识到屠杀的残酷场面，以她冰冷的性子实难兴起同情悲惘之心，看着制文上单调乏味的平民伤亡数字，心想这一切不过是世家争霸所必然导致的平民伤亡罢了。
二千具双手被缚在身后的尸体躺在她的眼前，她的内心混乱了，心神失守，让徐汝愚觉察到她的所在。
梅映雪、罗小虎当天傍晚在云乌荒镇等到途经此处的清江骑营以及子阳雅兰率领的夷族百人队。当一组组清江骑营的将士潜入云乌荒镇，令一品修为的梅映雪感到莫大的压力，情知他日若是面对这样一支队伍，最恰当的做法就是夺路而逃。
梅映雪当初在雍扬时一直是一身白衣男装站在徐汝愚的身侧，尉潦见她带来徐汝愚的手令就下令潜伏四周的精锐解除戒备，让梅映雪、罗小虎领路去与徐汝愚汇合。
尉潦并无军职，但是轻流、风林等人都自愿听从他的领导，子阳雅兰也无异议。
一路上梅映雪散发出去的气机只察觉到四五十人若隐若现的跟随在左右，其他一百七八十人一直潜伏在暗处。直到与徐汝愚汇合之后，那些人才依次现踪向徐汝愚致意，过后又潜到暗处，只留下两组人在明处护卫五百平民向北行进。
徐汝愚将夷人百人队编入清江骑营，“雅兰，西向台山、南向武陵的道路都被普济海匪封锁了，我们只有向北行进。现在我将你所领的百人队暂编入清江骑营，你有没有意见？”
“雅兰领兵时，子阳头领曾吩咐雅兰一切谨听青凤将军的调遣。”子阳雅兰的声音脆亮，软盔下清秀的俏面有着男子般的坚毅。
徐汝愚近日来脸色一直沉郁不霁，现在现出难得一丝笑意，说道：“尉潦暂领清江骑营统领职，子阳雅兰领清江骑营统领副职，希望你们同心协力。”说罢，神色一肃，望了身后挤挤挨挨的五百平民，不无忧虑的说道：“普济海匪一支千人队与抚州流寇联合组成的八百人猎奴队一左一右缀在我们身后四十里处，另外，抚州九寨还能整合出两至三支千人队来威胁我们的侧翼，崇义境内的流寇也可能联合进入抚州境内对我们进行阻截，形势不容乐观。”
以清江骑营的战力击溃其中任何一支千人队再行远遁亦非难事，但是由于五百平民的存在，清江骑营不但难以顺利的潜形隐踪，可以采用的战术还受到严生限制，稍有不意，就会受到难以弥补的重创。难怪近日来，徐汝愚眉头深锁。
卷八
