肖恩入城的消息，开始疯狂的在整座王都里传递着。
许多人，尤其是那些年轻的少女们，格外渴望能够亲眼见一见这位她们在无数吟游诗歌、小说演绎中担任主角的大人物。当然若是能够与他发生一些美妙的邂逅和故事，那自然是更好不过的了。不过这些也就仅仅只是平民少女们的浪漫幻想而已，真正有资格能够接触或者说顺利见到这位大公的，在整个莱恩王都里不会超过十人。
肖恩没有入住那座专供亲王、大公及外遣实地公爵休憩的翡翠堡。
这座翡翠堡是莱恩升格为王国之后，将王宫旁两座之前专供千年盟约帝国使节入住的堡垒改造而成。这座奢华程度并不比王宫逊色多少的城堡拥有五十个可供十人入住的三室套房，城堡前后左右一共有四道进出口以及三条可供逃生的地下密道。因为旁边还驻扎着王宫卫队的关系，所以古堡并未修建外城墙，但是这同样也让这座城堡的守卫极其森严。
依据翡翠堡的建立目的，只要是拥有实地公爵以上身份头衔的贵族，且在王都没有购置房产，便都可以在这里入住。不过每位入住的贵族最多只能携带十名侍卫，超过的部分便只能在翡翠堡附近的旅馆、酒店里自行安排，从某种方面而言这倒是促进了王都的住宿经济——毕竟没有任何贵族会不喜欢讲排场的。
当然，肖恩或许是一个例外。
许多收到肖恩这位神迹领主、虚空大公、驱魔英雄进入王都消息的贵族都以为肖恩肯定已经入住翡翠堡，于是便纷纷不请自来，一时间翡翠堡外竟是排起了长长的车队。
但是他们那点可笑的想法，注定是要失望了。
“你怎么知道那些人肯定会去翡翠堡找你？”艾丽克西斯站在一扇窗户边，从这个窗户角度向外望去，只要视力足够好的话还是能够看到上千米外的翡翠堡。
“因为那些人就是一群豺狗。”肖恩不屑的冷笑一声，“这些都是一些没什么实权的小贵族，其中最好的或许能够分到一小块领地，不过估计也就是一、两个村子罢了……现在王都风起云涌，三位最有力的王位竞争者都在想尽一切办法壮大自己的力量，希望能够拉拢到更多的贵族，只不过没有人去拉拢这些小贵族罢了。”
“为什么？”艾丽克西斯有些不解，“不是人越多越好吗？”
“那要看是在什么样的情况下。”肖恩淡淡地说道，“这么说吧，一百个我向你发起挑战，你能不能赢？”
“不费吹灰之力。”不是艾丽克西斯狂妄，而是她确实拥有这个实力：别说是一百个肖恩了，就算是五百个她都能够解决，只不过是需要多费些时间罢了。
“所以，那些人毫无价值。”肖恩淡淡地说道，“那条车队，估计也就三、四十名贵族吧，其中拥有领地和实职的又有多少呢？没有领地、没有实职的虚衔贵族就算再多，也比不上一个在王都里拥有实权的子爵。”说到这里，肖恩脸上的不屑之色就更明显了：“这些人就是想保住自己的虚衔，以展示他们那比平民更高的优越感而已……也不想想，他们之中有多少人甚至还不如一般的平民呢。”
艾丽克西斯耸了耸肩，她对于这些政治内容一点也不感兴趣。是肖恩跟她说，这一趟说不定会有很多敌人能够让她杀个够，满足她内心的杀戮欲望，所以她才会跟着肖恩一起过来，也才会在城门的时候克制住对洛伦达斯的斩杀欲望。
就在这时，一阵敲门声突然响起。
艾丽克西斯没有任何动作，就好像窗外有什么非常吸引人的东西一样，她饶有兴趣的望着窗外的王都一切。肖恩有些无奈的叹了口气，他当然知道这是艾丽克西斯罢工的表现，不过想想她也并不是自己的仆人，所以他只能起身自己去开门。
肖恩打开房门之后，就闻到一股淡淡的幽香迎面飘来。
站在门外的并不是别人，正是加罗德大公，亚丝娜麾下三位追随者之一，拥有“雷霆之女”别称的伊丽莎白·巴蒂安。
“稀客！”肖恩先是一愣，随即立即反应过来，笑着将伊丽莎白迎住房间。
伊丽莎白显得落落大方，顺着肖恩侧身让开的身体走进了房间，不过在看到艾丽克西斯时，她的眼神不由得微微一亮。不过很快，就将这个眼神掩盖下去，转头朝着旁边的肖恩笑道：“虚空大公还是如此风流呢，每一次身边总是能够出现各种各样极为优秀的女子。”
“伊丽莎白小姐也是个极为优秀的女子呢。”肖恩笑着把门关上，然后回应了一句，“不过真亏伊丽莎白小姐能够在这里找到我呢……我还以为没有多少人知道我住哪。”
“知道你住哪的人并不少，那些久居王都的老牌贵族都有自己的眼线。”伊丽莎白忽略了被肖恩反调戏的那句话，然后笑着回答道，“但是敢上门打扰的，就没有几个了……我这次来，是替亚丝娜大人向您传一句话的。”
看到伊丽莎白说完这话后就闭口不言的模样，肖恩大致上已经能够猜得出亚丝娜让伊丽莎白来充当信使的内容是什么了。
“亚丝娜小姐……也选择了阵营吗？”肖恩轻叹了口气，然后缓缓说道，“你知道的，我并不想卷入到这场纷争之中来。事实上不仅是我，亚丝娜小姐也有足够的实力可以选择不卷入的，因为我和她同样贵为大公，无论王位最终归属于何人，都必须依靠我和亚丝娜小姐的力量。”
“你这么说，确实没错。”伊丽莎白收起脸上的嬉笑之色，然后缓缓点头说道，“但是亚丝娜小姐她……也有自己的一点小麻烦。而且眼看这个麻烦已经有越来越大的发展趋势，所以……”
“亚丝娜小姐有麻烦？”肖恩皱了一下眉头，“三王子阿尔兰的话，应该不算是什么大麻烦，何况麦克尔那些人的目标是我，亚丝娜小姐应该不会被牵连到。那么……是大王子亚当斯？”
伊丽莎白微微点头，道：“他是亚丝娜小姐的追求者之一，或许现在就是唯一的追求者了……王国的人都说他在十年前率军北上镇压了一场叛乱从而奠定了如今的基础。但是实际上，当年他向亚丝娜小姐提出婚约，被亚丝娜小姐拒绝之后，提出要求进行军武决斗，那是一场非常私密的决斗……”
所谓的军武决斗，是指包括沙盘推演、实战演练、突袭战、遭遇战、历史战役等五个分类的一种决斗方式。每一个分类都有两场战斗，决斗的双方分别扮演进攻方与防守方，每场战斗获胜可得三分，平局得一分，败北不得分，总分高者获胜。
而因为这种决斗不仅可以磨练指挥官们的指挥造诣和提升军事水准，而且还不会因此而造成实际上的损失与伤害，所以极为深受指挥官将领们的喜爱。通常，也会成为指挥官们私下解决纷争的一种渠道。
“那位大王子全败了？”肖恩问道。
“十场皆败，亚丝娜小姐毫不留情的以三十分的总分获胜。”说到这里的时候，伊丽莎白的脸色也微微有些不太自然，“那时候的亚丝娜小姐，太过年轻气盛了，做事也不懂得变通。”
对于一位王子，而且还是大王子，做出如此不给脸面的抽脸行为，也难怪那位大王子会愤而离开王都。以贵族圈那种流言传递速度，恐怕再私密的决斗也会传到一些人的耳中，所以亚当斯王子自然无法继续在王都逗留。不过从其能够在以悍勇著称的王国北方迅速站稳脚跟，不仅取得辉煌胜利，还让一众北方贵族信服，这确实证明他也是一个人才。
只是，如今这位人才却是回来了，而且看伊丽莎白此刻也是抱着当说客的目的而来，可想而知那位王子殿下只怕还没放下仇恨。那么这一次的归来显然就是为了复仇而来，所以如果让他登上王位的话，只怕其结果就和阿尔兰登上王位会对肖恩产生威胁的结果是一样的。
“如果能够让那位亚当斯殿下放弃找亚丝娜小姐麻烦的话，那么亚丝娜小姐是否可以不涉足这场王位纷争？”肖恩想了想，然后才开口说道，“说实话，我很感激亚丝娜小姐当年的帮助，但是我现在的身份确实颇为敏感……我想亚丝娜此刻的选择，已经从根本上导致了亚当斯殿下的仇恨牵连，如果连我也加入的话，那么这不就等于让亚当斯殿下和阿尔兰殿下找到一个联手的合理借口吗？”
听到肖恩的话，伊丽莎白的黛眉微蹙，沉默一会后，才开口说道：“肖恩大人，您……是不是和四公主之间有什么误会？”
因格斯·莱恩膝下有五子三女一共八位子女，这在历代的莱恩血脉之中并不算多么的出众——至少不像拥有“强种王”之称的莱恩二世那样，一共拥有超过四十位子女，年龄差跨度高达四十岁。
不过在这八位子女里，最具代表性的是三子一女。
分别是拥有【北境无冕者】之称的大王子亚当斯、拥有【福音传播者】之称的三王子阿尔兰、被称为【莱恩之心】的四公主弗尔希斯以及五王子格雷恩。其中大王子亚当斯今年已经三十二岁，三王子阿尔兰也有二十七岁，四公主弗尔希斯年仅二十四岁，五王子格雷恩甚至只是刚过二十。
之前佛洛里斯侯爵充当说客的时候，肖恩以为因格斯国王的指定继承人会是格雷恩，毕竟这位五王子自幼就在政治上表现出极为惊人的敏锐嗅觉。根据佛洛里斯侯爵的说法，坏血计划就是出自这位王子的一次假象和构思，后来才经由国王陛下以及其他人彻底完善，最终借由肖恩等人之手付诸实践，当然在完善的过程中，这位王子也是出了不少力的。
但是却没有想到，从佛洛里斯那里得知的，是因格斯·莱恩国王陛下曾经有意透露出来的继承人指定者，是四公主弗尔希斯。
如今争夺王位的三位继承者里，最具实力的无疑是亚达斯殿下，因为王国北境素来兵强马壮、强者众多。倘若不是南方这边出了亚丝娜和肖恩的话，王国北境才是能够代表莱恩王国最强国力的象征。
不过谈及才华，四公主弗尔希斯倒也不至于逊色亚当斯多少。甚至因为她长期在王都活跃，王都贵族对她要比对亚当斯熟悉得多，而且自四公主二十岁起，所有直属王国的领地便都是这位公主在统治和管理，每年都为皇室带来极为丰厚的财政收入，甚至也聚拢了大量的民心。
可最微妙的，就是在三位王位继承者里，弗尔希斯的支持者是最少的。佛洛里斯侯爵能够为其争取到亚丝娜的支持，这还是因为亚当斯归来后太过咄咄逼人的原因，不过除了亚丝娜之外，肖恩和亚丝娜担任核心的七人同盟里，却是再也没有人对亚丝娜做出任何支持，这也是伊丽莎白不得不找上门来的主要原因之一。
不过这也难怪那些旧达比昂贵族会选择观望。
毕竟自古以来，站队就不是一件简单的事情，一旦站错队跟错人的话，那么所引发的结果就会非常可怕了。往往新王上任之后，为了履行之前所许诺的利益，那些站错队伍的贵族自然便会成为报复的对象，能够留下性命已经是一件非常幸运的事情了，就别说能否保住固有的利益。
和伊丽莎白的谈话，自然是进展并不顺利，至少伊丽莎白没有得到肖恩的正式答复，不过她表示会将肖恩的提议及担忧转告给亚丝娜。对此，肖恩其实是有些无奈的，他曾有过动摇是否要答应亚丝娜的话，毕竟亚丝娜曾经也那么的支持他，只是从内心而言，肖恩确实有些抗拒卷入这种麻烦问题中来。
当肖恩将伊丽莎白送走之后，一直闭口不言的艾丽克西斯才终于开口了：“那个小家伙实力不错。”
听到艾丽克西斯的话，肖恩才想起来，刚才忘了观察伊丽莎白的气息。不过回想起伊丽莎白身上没有太多气势波动的痕迹，想来应该是踏入上位圣域的境界了，毕竟自之前一别之后已经过了这么多年，以伊丽莎白血脉觉醒的资质和天赋，现在踏入上位圣域境界也不是什么奇怪的事。
只是，接下来艾丽克西斯的话就真的吓了肖恩一跳了：“你们这里的人还真是奇怪。她明明已经踏入了传奇境界，却还要伪装自己实力低下，反倒是之前刚在外面阻拦我们的家伙，明明实力那么低却敢自称镇国强者。”
“传奇……强者？”肖恩有些惊诧，“这怎么……可能呢？如果说是薇薇安的话，我还信，难道……”
“血脉觉醒者的潜力和成长速度，可是要比想象中的快得多了。”艾丽克西斯沉声说道，“更何况，刚才那个女人还是雷霆毁灭者的血脉。这个血脉在诸多传奇血脉里也算得上是极强的血脉了，甚至比起一般的万民血脉也不会逊色到哪去。你刚才难道没注意到吗？在那个女人被你所拒绝后略微失神的那一瞬间，她的瞳孔泛起了金色的光芒，那是血脉即将进入第五阶段的标记，她的真名差不多也该觉醒了。”
“才几年没见，没想到伊丽莎白已经如此厉害了。”肖恩轻轻的叹了口气，“不知道西米和薇薇安她们怎么样了。不过，如果伊丽莎白已经是传奇强者的话，那么为什么亚丝娜小姐还会选择阵营呢？按理而言，就算是亚当斯成为国王，有镇国强者的效命，可是也不会是伊丽莎白的对手啊。”
“你以为这王都就她一位传奇强者？”艾丽克西斯挑了挑眉头。
“你是说……这怎么可能！”肖恩腾的一下站了起来，脸上流露出万分诧异之色，“亚丝娜脱离了莱恩王国，成立加罗德公国，有一位传奇强者坐镇我还可以理解，毕竟加罗德公国本身的实力和底蕴就不比我的虚空公国弱多少，将资源集中培养的话确实可以让伊丽莎白成就传奇之境。但是……”
“这个城市，现在最少聚集了三位传奇强者。”艾丽克西斯淡淡地说道，“除去刚才那位叫伊丽莎白的，现在城市里还有两位，其中一位就隐藏在那座王宫之中。还有一位倒是行踪诡异得很，应该是刺客或者杀手之类的职阶……反正这几个人，包括刚才那个女人，明显都不想让别人知道他们的实力境界，因此都在竭力隐藏气息。”
“这么说起来，现在的局势……还真的如佛洛里斯侯爵所说的那样，混乱不堪呢。”肖恩伸手轻敲着桌面，然后陷入了一阵沉思之中，“看起来我有必要和亚丝娜小姐亲自见上一面了。”
