酒过三巡，菜过五味，两人说话间也少了些拘谨，话题不知不觉就说到了宅子上，唐元言语中忽然提到自己家在东城有个老宅，虽然老旧可样样俱全，言下之意便要让至尊宝去住……至尊宝听得此话，忽然微笑道：
“唐大哥，我与你素昧平生，只是在楼家见过一面，但是看你今日先是赠药，后面有对我的朋友悉心照料，现在连住所都给我安顿了……可是，你这好意我不明白究竟，受之有愧，去住却是不敢。”
听得至尊宝此言，那唐元哈哈一笑，“宝哥儿，我猜你定然是以为我唐家要招揽予你，故意对你示好，所以现在忙着推辞，可对？”
至尊宝见他说破心中所想，只是笑笑却不作答。唐元见状知道自己说中，于是便道：“你本身已拒绝了楼家的招揽，我若再来，那这事儿也就无趣的紧了，我亦不会做此大煞风景之事！我所做所为，无非是想与你交个朋友而已，并无其他。”
“只是如此么？那倒也忒简单了些，”至尊宝点头道：“但是……你为这朋友付出的未免太多了点吧？”
“如此乱世，谁知道呢？”唐元举杯道：“钱财都是身外之物，朋友却是实实在在的——特别是有些大有本事之人，我家都极愿意为之结交的！”
至尊宝挑眉道：“那，你认为谁是大有本事之人？”
唐元淡淡道：“有本事的，自然是有本事之人；没本事的，就是没本事之人……我解释得可清楚么？”
至尊宝赞道：“确实清楚，也确实明白，这道理虽简单，很多人却是看不出来。”
唐元道：“既然清楚明白，那我们应该是朋友了么？”
至尊宝想想，回道：“是朋友的，自然便是朋友了；不是朋友的，自然也不是朋友了——能在一起喝酒，我不知道有什么理由不是朋友！”
两人相视一眼，顿时哈哈大笑起来，酒也再斟得满了……
饮得一杯，那唐元再提这宅子之事，“既然是朋友，那朋友的宅子但住也是无妨的了！”
“朋友的宅子但住无妨，朋友的事儿也但管无妨！”至尊宝把那杯子放下：“如此，我们酒也就罢了，吃些饭食，去看看你那楼家朋友吧？”
他们这几句话虽然说得简单，可是那话中的意思相互都明白了：唐元表明自己并无招揽之意，仅仅希望与至尊宝能够相交友善，乱世中多个朋友而已；至尊宝自此也有放心，表示自己愿意与唐元做个朋友，同时也说了，若是唐家有事自然可以找他……
愿意去探那楼兰的情形便表明了自己的态度。
两人不再饮酒，随意吃了些面食，秧鸡麻杆有小厮照料自然是无碍的，他俩暂时不便移动，自然搬家之事也暂且滞后，所以二人便到了楼家看楼兰如何情形。
等到了楼家，两人却只看楼康在家，一问之下知道楼大山被那督军府催得厉害，清早便带了那狐皮去作坊硝制，希望三两日内就把这皮帽送将过去……虽是如此却也留了话，等到至尊宝来时，请他万万移步去看看那狐皮情形如何，会不会因为硝制再出什么问题等等。
如此还有何话好说？
看到那楼兰无恙，两人自然便随了楼康同去作坊——楼大山很快看出了唐元与至尊宝关系不一眼，等到后来问清楚这关系才心中恍然大悟，暗叫失策……
至尊宝就算有天大的本事，自己也未必一定要收拢家里才能有用啊，只要楼康能与他相交成朋友，以后有事还怕他不援手相帮么？至此以后，那楼康每日与唐元同来邀约至尊宝，出钱出力毫不吝啬——此是后话，暂且不表。
至尊宝看那狐皮戾气全消，毫无异样，于是便把告知楼家安心去制帽。楼大山不再犹豫，立刻便亲自督促手下赶工，只是叫楼康陪着他俩——既然无事，至尊宝又惦记那麻杆与秧鸡二人，便即告辞，可楼康唐元死活拉着不肯，非要喊晚上吃酒再走……
推脱不得，又直喝到半夜才回到宅中。
到家一看，这破宅虽然只是暂居之所，但是却已被人翻修一番，屋顶新盖，家中也添置了一应用具，甚至床铺都是新买，还有两个小厮候在家中照顾那二人。见他回家，那小厮口中直呼‘少爷’上来倒水铺床，秧鸡麻杆也在一旁指手画脚，至尊宝心中不悦却不好开口，只得胡乱睡了。
他熬了两日一夜又连遇大战，铁人也熬将不住，这一日直睡到日上三竿才醒来。出门一看，那唐、楼二人已在那屋外指挥工人打理院落，旁边还有钱财、礼物无数，他心中也不知是怎地滋味，想了想，走得几步便伸手给给两人施礼。
唐、楼二人今日混的熟悉，倒也不认生，过来便和至尊宝见过，“知道宝哥儿你昨日累得紧了，我们今日便没有喊你，自己把院子叫人整理整理——既然醒了，走，我们且去吃酒。”
二人相邀至尊宝却没有动，他正色道：“二位大哥的好意我心领了，可是有一事，我今日不得不给二位说明，否则莫说吃酒，就连朋友都做不成了。”
两人对视一眼齐齐道：“请明言。”
至尊宝道：“我与二位是朋友，这一点毋庸置疑，可是两位每日无事都要邀我吃酒，又送钱财礼物过来，还有小厮仆役，这样的日子只若招揽于我，那有半分朋友的样子？我至尊宝虽然无才，但是也愿意靠自己的本事挣钱吃饭，万不愿寄人篱下……两位，你们这般作为，搞得我好不自在啊！”
唐元楼康一听，这才知道至尊宝是不想两人天天来寻，时时赠金，又把这一切事儿都照料周全，于是苦笑两声：“兄弟，这些都是家中老人的意思，也不是我们所愿……今日你既说了，我们自当照办。”
他俩只想到对至尊宝友善，不得不暂时选择了如此作为，钱财用具一应俱全——楼家逢此大劫，自然对那阴阳玄妙之时忌惮异常，至尊宝的关系也就弄得颇为重视；唐家虽然也认识些许法门之人，甚至那茅山门人都熟络，可毕竟距离尚远，如今就在咸阳有可以结交之人，自然也不愿意忽视……如此一来做事便有些过了。
酒肉朋友，不如言语知己；言语知己，不如文字神交；文字神交，不如弦乐知音；弦乐知音，莫如患难与共！
这道理，两人原是明白的！
“那样最好！”至尊宝喜道：“事不宜迟，二位把人都喝退了吧。”
见至尊宝神色中对于此事重视，两人也只得将那些清理院落的仆役叫了回去，小厮也吩咐每日只需送药前来则以……礼物钱财之类说是下不为例，也想硬塞给至尊宝，三人纠缠半天，至尊宝只得折中收下，口中道：
“既然你们出了钱，那今天这酒菜就让我来备下请你们……又收钱又请我喝酒，这事儿我是万万不会答应的。”
楼康本身有些书呆子气，对此不甚明白，口中还想多说，结果唐元心中首先想得清楚，拉他一把，口中应声：“那好！今日我俩就叨扰宝哥儿，打叠肚肠等你准备了。”
至尊宝如此便出门去准备酒食，楼康这才相询，唐元把自己的想法说了一遍，末了道：“过犹不及，这道理楼兄你可得明白……这宝哥儿性子如此，原不是那种安受嗟来之食的普通人，我们相交也得换些法子才行……这些送礼送钱的事儿以后我们且少做，看准他需要的时候才加以援手，否则适得其反，大大不妙！”
至此，楼康才了然了内中缘由！从此以后他俩或者相约而来，或者独自来访，手中只是带着吃食和给那两人的药剂，酒水就叫至尊宝准备，也算是各尽其力，如此至尊宝也就多了很多时间来做自己想做的事儿……
不多时至尊宝便回身转来，手中拿着暖炉，然后是鱼、肉、鸡鸭、一应菜蔬，口中道：“今日不错，看见了我家乡的东西于是买了——两位，来来来，你们也尝尝我们蓉城的滋味。”
两人这才明白他的意思，也就玩笑起来：“这一来你可露底了，原来宝哥儿竟然是川渝之人，我们都知道了！”三人大笑，一起动手开始收拾。
至尊宝在那桌上放个生炭的小火炉，炉上架起汤锅，内中加了许多辣椒等物，把肉类菜蔬切成薄片，用酒、酱、椒、桂做成调味汁，又招呼秧鸡麻杆同来——他们二人闻着香味早按耐不住笑嘻嘻的挨在桌边，帮助收拾，手脚比唐楼两人麻溜得多，此刻更是忘记了身上伤痛，拿着碗筷就等着了。
等汤开了，五人夹著着片在汤中涮熟，沾着调味料吃，那锅中辣椒等物甚是淋漓，吃得几人汗水长淌，大叫过瘾……齐齐都赞：“宝哥儿好手艺，这般美味在我们咸阳却是头一遭了！”
如此围坐吃火锅，莫说至尊宝，就连秧鸡麻杆和两人也关系也拉得近了！
后面几日那两人果然不再带钱财之物来，就算到来也是大呼小叫让至尊宝弄火锅吃，关系一天比一天融洽；秧鸡麻杆看着身上伤势也大好起来，全部结疤渐渐有痊愈之势；白莲教那一去不回，倒也不知道如何了……
眼看咸阳的生活便要进入正轨，至尊宝也自觉顺心起来，但他却殊不知这日子虽似平静无波，内中则暗流汹涌，有些不为人知之事渐渐起了波澜！
