万里黄沙之中，一支部队正在艰难的前进着。这里是最适合德国装甲部队决战的战场，这里是最让将领们向往的阵地。原因很简单：这里广袤无垠又杳无人烟，这里没有城市阻拦前进的脚步，这里简直就是战争的天堂。
突尼斯外围的战斗已经结束了十几天了，隆美尔取得了辉煌的战果。不过他没有时间对着英军俘虏扯皮，把那些英国俘虏交给了赶来的意大利部队之后，他就率领着自己的非洲军团开始了一次漫长的远征。
他追逐着后撤的英国第9集团军，一路杀向了英国防御的核心地区，囤积了大量物资的托布鲁克。这十几天来他的部队每天都在战斗，咬着英国第9集团军殿后的部队不放，一口气追杀了数百公里。
隆美尔此时此刻靠在自己的敞篷汽车座椅上，头上的德国军官大檐帽上套着一个没有边框的有机玻璃风镜，这个风镜是他在英国投降将领的身上缴获的，他很喜欢这个造型有些夸张的独特风镜，这让他可以在风沙来临的时候遮住自己的眼睛。
几天没有休息了，一路追逐让隆美尔累坏了，所以部队刚刚停下脚步休息，他就已经在自己的座位上熟睡了过去。敞篷汽车边上停靠着一辆巨大的装甲指挥车，几个作战参谋正在被风的地方抽烟闲聊。
没有人知道这一次长途奔袭到底要打到哪里，大家只是从地图上看出自己距离英国人重兵把守的托布鲁克越来越近了。一路上到处都散落着德军和英军的坦克汽车，这完全是一场自我毁灭式的征伐。
德军从两个坦克团一路追杀成了一个坦克营，而第7步兵军的弗里德里克将军在半路上就掉队了，现在他还在尽量的帮组隆美尔收拢掉队的士兵，在隆美尔身后大约110公里远的地方修建补给站和供水站。
跟上隆美尔脚步的只有第7装甲师的一个坦克营，还有第7步兵军的一个机械化步兵团。所以现在隆美尔手里的部队连一个师的规模都没有，最多只能算是一个加强了的团而已。就在两个小时之前，英国部队又一次对隆美尔的追杀被迫进行了反击，一个师的英国部队掉头猛攻隆美尔。在德国部队猛烈反击之下，这次进攻虽然被打退，不过隆美尔也消耗了他宝贵的弹药。
现在风沙越来越大，时间也接近夜晚，所以隆美尔的部队停下来休整。弹药只剩下了三分之一，食物和淡水也所剩不多。最要命的是油料补给被中断，这让隆美尔焦躁不安。
大约睡了十几分钟，隆美尔就睁开了眼睛。他从汽车上站了起来，跳到砂砾上走向了自己的装甲指挥车。无线电已经架设完毕，周围凌乱的堆放着一些弹药还有空了的油桶。隆美尔接过一名参谋递来的水壶，喝了一口满是汽油味道的水，然后拧上了水壶的盖子递还给了那名参谋。
因为储存淡水的容器非常有限，所以德军喜欢用空了的汽油桶来多装一些饮用水，虽然这种办法让水变得不太好喝，不过可以在危机的时候救自己一命。至于洗衣服这种事情——你可以把衣服放在沙子里反复的揉搓几下，这就是非洲军团洗衣服的方法，怎么样？是不是和想象中有些差距？
“弗里德里克将军现在在什么位置？”隆美尔很关心他的后续部队什么时候可以赶上来，他知道自己已经成为一个传奇，一个第三帝国的明星。十几天的时间里他指挥部队挺进了数百公里，这么快的进攻速度开创了一个新的世界纪录。而如此快速的前进，也让远在柏林的人民疯狂，这种被人们追捧拥戴的感觉让隆美尔有些飘飘然，这也是他急着拿下托布鲁克的原因之一。
另一个让他不断进攻的原因却是后勤补给的压力，这种压力原本可以让进攻的部队主动停下脚步，不过隆美尔却把这种压力当成了敦促自己前进的号角声。
他习惯了有人在后方为他张罗琐碎的后勤问题，习惯了德国那高效并且及时的后勤补给。所以当他身边的意大利军官遗憾的表示物资已经消耗的差不多少的时候，他愤怒了，他决定打下托布鲁克，用英国人的油料和淡水来补贴自己一番。
但是事实证明隆美尔还是小看了后勤补给对于德国装甲部队的重要性，在近乎于断绝补给的情况下，德国部队的作战能力被极大的削弱了。别说弗里德里克将军麾下的那些150毫米口径火炮还有笨重的88毫米口径防空炮，隆美尔发现更具机动性的豹式突击炮都没有能够跟上他那飞快的前进脚步。
现代战争打的不仅仅是前线的飞机坦克数量，也不仅仅是士兵勇敢无畏的精神，打的还是储备弹药的总量，打的还是油料、备件、运输、甚至是调度。
正因为坦克在不停前进中出现各种各样的故障，所以隆美尔手里的坦克数量越来越少，先是几辆几辆的坦克因为发动机空气滤网需要更换而掉队，再后来就是整连整营的坦克因为这个问题被迫停下来清洗自己的发动机和排气管。
不过英国坦克报废的更多，平均德国一辆坦克故障，就能在周围找到几辆英国丢弃的汽车还有坦克，这也是隆美尔不停追下去的原因，只要英国人的损失更大一些，就足够了。
他不断的用瘫痪的坦克拆下备用零件，来确保手里的装甲部队建制完整，刚开始的时候他能确保一个团的兵力，到现在只能勉强维持一个装甲营的坦克继续前进。
出发的时候隆美尔背靠着意大利的军用机场，他的部队只要呼叫增援，大约几分钟后就能得到空军的响应。不过现在他已经差不多完全丧失了空军优势，远在突尼斯周边的军用机场根本无法确保托布鲁克附近的制空权。
看着不远处的十几辆坦克，隆美尔第一次动了后撤的心思。他接到了陆军总参谋部停止前进的命令，托布鲁克从来没有如此接近，但是看着地图他又觉得此时此刻这个英军要塞距离他是如此的遥远。挡在他前面的英国守军越来越多，反击也越来越猛烈，这让他嗅到了一丝危机的气味。
“弗里德里克将军依旧在这里收拢掉队的士兵，他布置了一个环形的防御阵地，靠海建立了一个淡水净化站。”一名参谋指了指地图上的位置，开口说道：“十几分钟前他发来电报，说正在考察一块地方，准备建立一个前线机场。”
“刚才的英国反击，他们出动了3架飞机，炸毁了我们4辆卡车，我们缺乏防空火力，刚才英军的反击在1营的正面，我们损失了两辆装甲侦察车，属于装甲营营部。27个士兵阵亡，另外35个受伤。”跟在隆美尔身边的是第7装甲师第2团1营的营长，他的衣服上满是砂砾，看上去有些邋遢。
隆美尔点了点头，刚刚的那场遭遇战是他亲眼看着发生的，那时候他正在确认自己的位置，就在他不远处的一辆装甲侦察车被突如其来的一发英国炮弹击中了，随后双方发生了激战，战斗持续了将近两个小时才结束。
“向两翼派出侦查部队！我要确认两翼英军的位置。”隆美尔想了想对1营长安排道：“如果英国部队出现在我们的两侧，那么我们就立刻开始撤退……命令所有部队做好战斗准备，我担心英国人的反扑就要开始了。”
分配完前线部队的任务，他又转头看向自己的参谋长：“和弗里德里克将军确认一下情报，我需要知道对面英国军队的指挥官究竟是不是蒙哥马利……”
他顿了顿，然后继续说道：“另外，让他不要贸然前进了，就地布置防御。”
“将军！”一名电报官从指挥车上跳了下来，站到了隆美尔的身边，把一张电报纸递给了隆美尔：“最高统帅部来电！元首亲自下达的作战命令。”
“元首？”隆美尔一愣，然后接着说道：“念！”
“我是阿卡多·鲁道夫，命令你暂时停止进攻，等待新的最高统帅部命令到达。”那名电报官立正念出了电文。
隆美尔苦笑了一声，接过了电报看了看：“看来元首也不赞成我进攻托布鲁克，不过现在看来，我是想跑也跑不了了。也许英国人的进攻，已经开始了。”
就在隆美尔苦笑的同时，他的阵地对面，一个头上扣着钢盔的美国人正在看着他的坦克隆隆开过自己的面前。他叼着雪茄，脸上带着高傲神色。
跟在坦克后面的士兵头上带着的并不是英国的大檐钢盔，而是平檐的美式钢盔。这支部队就是蒙哥马利接手了指挥权的美国志愿军部队，而这支部队的指挥官，刚刚吐出了一股白色烟雾，冷笑着开口说道：“就让我巴顿指挥的美国坦克部队，来会会你这个世界闻名的坦克战专家吧。埃尔文·隆美尔。”
