中央山脉已经开始下雪了。
一座座山峰都披上了银色的雪衣，掩盖住嶙峋的山岩和陡峭的山崖，山坡曲线变得柔和而优美，多刺灌木和低矮灌木从夏秋的新绿转为深绿色，像是点缀在雪衣上年代久远的祖母绿宝石。
群山环抱中的神谕之城丝毫不受影响，大部分精灵都还没有注意到下过雪了。精灵古树苍郁的树冠依然青翠欲滴，源源不断喷发着魔法水雾，丝丝魔力透过精灵古树绵延的根须化成了阵阵的暖意，缓缓从地下升腾，消融了方圆百里的寒意。雪花甚至没有机会接近谷地，就在高空化为一团雾气。
只要踏出神谕之城庇护的范围，立刻就会感受到冬天的威力。
风中传来的丝丝刺骨寒意不住地提醒着艾菲儿，现在已经是冬天了，而且是北方的冬天。这个时候，她应该呆在温暖的神谕之城才是。在精灵古树的庇护下，神谕之城温暖如春，甚至连小湖都不会封冻。
艾菲儿拉紧了夹层斗篷，寒冷使她可爱地缩着脖子，连头一起躲在风帽里，只露出半边面孔和一张小嘴，呼出一团团白气。
精灵的敏捷在她身上发挥得淋漓尽致。尽管紧紧包裹的斗篷极大地限制着她的行动自由，她仍轻盈无比地从一块大石跃上另一块岩石，或者以极细碎的步伐在森林间迅速地穿行，凭着敏锐的灵觉她总能先一步避开雪下的石缝和树洞。
其实她完全可以跑得更快，但看得出来，艾菲儿宁可选择这种极累的跑法，也绝不愿意将斗篷掀开一条缝，让寒冷的空气直接接触到她的皮肤。
潺潺水声一下子吸引到了她的注意力。艾菲儿迅速换了方向，不一会就站到了一道小溪的面前。这是冬季山里少有的几处不封冻的水源，有地热从土壤深处通过，虽然还无法成为温泉，但也足以保证清澈的溪水在这寒冷的季节顺畅地流动。
没有一丝杂质的溪水如花儿绽放般漾起层层涟漪，不知名的小动物因外来者的气息窜上岸，飞快地钻进一丛覆着残雪的灌木，连精灵的眼力也没有看清它的模样。呼吸着水边湿润的空气，艾菲儿心情愉快地停下脚步。她有心想洗濯一下自己。她已经独自在森林中奔驰了一天一夜了，哪怕只洗一下手脸也好。可是刺骨的寒风让她连根手指也不愿意伸出斗篷。
艾菲儿终于犹豫着蹲下，试探着将一根手指探入了溪水中。她的身体瞬间就已凝固，脸上全无血色！
她闪电般跃退，然后用斗篷紧紧地把自己裹得更严实，颤抖不已。
袭来的风中忽然有了丝丝的暖意，这暖意温煦祥和，转眼之间就渗入了艾菲儿的肌肤，融合到血液之中，将她浑身的寒意驱逐得干干净净。
“纯净的精灵啊，你为何会在这种天气外出？寒冷的北方可不适合精灵生活。”
艾菲儿转头望去，见一个高大的中年男子正站在不远处，微笑着望着自己。在这寒冷的天气里，他只穿了一件单薄的白色长袍，却没有丝毫瑟缩，最引人注目的是他双手上戴着一副镣铐。现在他的两掌间亮着一团淡淡的魔法光芒，刚才那阵温暖的风就是出自他的手。
艾菲儿舒展了一下身体，感觉好多了。那阵温暖的风始终不停地绕着她盘旋着，将北国的严寒都挡在了外面。
她这才想起还未回答对方的问题，当即道：“这是我工作的一部分啊！要不然我才不愿意离开神谕之城呢。谢谢你，我叫艾菲儿。”
“康斯坦丁。”
艾菲儿上下打量了一下康斯坦丁，问道：“你为什么戴着镣铐？虽然它看起来是件好东西，不过肯定束缚行动的。”
康斯坦丁微笑道：“这副信仰之镣铐的用途是检验佩戴者对至高神的信仰是否虔诚，除此之外，别无他用。按世俗的看法，它和你背上的那张精灵王之弓可差得远了。”
艾菲儿皱眉道：“这张弓用起来好麻烦的，我宁可用一张普通的魔法长弓。对了，康斯坦丁先生，您为什么会孤身深入荒山呢？”
“今年北方的冬天特别寒冷，我嗅到了野兽们躁动的气息。听说这附近新建成了一座精灵城市，我怕中央山脉的兽人们会有什么大规模的骚动，所以赶过来看看。”
“哦？”艾菲儿看着康斯坦丁的眼睛，那清澈的目光如有穿透力：“康斯坦丁先生，我怎么觉得这并不是您到这里来的惟一原因呢？”
康斯坦丁微笑不变，道：“我本来是在北方传播至高神的信仰，可是那边出现了一个很厉害的人，我打不过她。所以……临时决定来调查一下中央山脉的兽人活动。”
“您是说，您逃跑了吗？”
康斯坦丁脸不红、心不跳地道：“无意义的送命并不是智者所为，只有留得身躯，才能继续传播至高神的荣耀。艾菲儿小姐，你的工作又是什么？为什么要在这么寒冷的冬天四处跑？”
“我在寻找三个小偷，每隔几天我就会在神谕之城周围找他们一次。不抓小偷的时候我要打扫神使殿，如果神使回来了，我还会陪他上床。”
对艾菲儿的回答，康斯坦丁微微吃了一惊，他双眼中亮起七彩的光雾，上下扫视了艾菲儿一遍，突然眼睛一亮，大声赞道：“艾菲儿小姐，您真是圣洁啊！如您这样的人，应该回归至高神的信仰才是！嗯，嗯！真是难得一见的纯净！就这么定了，艾菲儿小姐，我一定会将至高神的荣耀传递给你的。”
“精灵都信仰希洛。而且按你们人类的标准，应该认为我很不好才是。”艾菲儿毫不领情。
康斯坦丁正色道：“圣洁与否，只看灵魂是否高贵。艾菲儿小姐灵魂的光辉是我所见过的人中最为柔和圣洁的。我不管世俗中人怎样想，我只相信自己的双眼。艾菲儿小姐，希洛的信仰完全无法同至高神相提并论的。”
“你怎么知道希洛不如至高神？你既然只相信自己的双眼，难道你见过希洛，见过至高神？”
康斯坦丁沉默了片刻。他忽然庄重地道：“希洛我没有看到过，可是至高神……如何形容呢？在一次冥想之中，我曾经亲眼看到了至高神……你无法想象我看到了什么，也无法理解我的悲喜。那时……我看到的，是光，是最纯粹的光！最广大的光！我看到的，只有光！”
“听起来比希洛厉害，可是我没兴趣。”艾菲儿也不去置疑他这番话的可行性，只是一跃而起，向神谕之城的方向奔去。
“等等！”康斯坦丁试图叫住她，却发现自己的努力只是徒劳。他无奈之下，只能亦步亦趋地跟在艾菲儿身后，一边苦口婆心地向她灌输至高神的教义，试图将这个被希洛诱骗过去的纯洁精灵，重新归入至高神的圣光之中。
艾菲儿终于受不了耳边无休无止的传教声，怒道：“你要跟着我到几时？”
“直到你皈依至高神为止！”
“那是不可能的！”艾菲儿答得斩钉截铁。
康斯坦丁愁眉苦脸，实在拿这个小精灵毫无办法。他忽然展颜一笑，道：“如果你能够亲眼看到至高神的光辉，那又怎么说？”
“我只信仰我看到的！”
“好，就是这样！我会教你冥想，以及所有我所知道的全部神圣法术！以你灵魂的纯净，当你修习到一定境界时，肯定会看到至高神的！那时候你可不能反悔。”康斯坦丁两眼放光。
艾菲儿叹了口气，终于在康斯坦丁的水磨功夫下投降：“好，我学。”
“你没有骗我吧？”转折来得突然了点，康斯坦丁甚至有些不相信自己的运气忽然会变好。
“我从不撒谎。”艾菲儿淡淡地道，然而她心里想的却是：“我只是误导……”
“康斯坦丁，我会在神谕之城里给你找个住的地方。等我完成每天的工作后，会来跟你学习冥想和神圣法术的。”
“不！从今天起，你要从早冥想到晚！你的工作我来给你做！”康斯坦丁坚定地答道。
艾菲儿眉毛一扬，哼了一声，没有说什么。等康斯坦丁看到宏伟的神使殿时，他就是后悔，那也来不及了。
纯净的精灵女子和虔诚的苦修者在山林中穿行，迅速向神谕之城飞奔而去。
“康斯坦丁，似乎光明教会从来不会像你这样花这么多的时间来招收一个信徒。按你这种方法，我很怀疑你一生能够招募到几个信徒。”
“一个诚信者抵得过千百个信仰不坚定的教徒！光明教会那一套的确招收了不少信徒，可是却使信徒们偏离了至高神的光辉。他们可以招收到大量的盲信者，但真正的诚信者一年中也未必有一个！”康斯坦丁的话语中透着深深的失落。
“听起来你和光明教会很有些关系啊！奸细？”
“当然不是奸细！不过我和光明教会的确有关系，很深的关系……”康斯坦丁苦笑了一下，道：“我是……光明教会新任的红衣主教。”
“很有身分嘛！不过在打扫房间时可别记起你的高贵身分。”
※※※
特拉华帝国首都蒂凡妮地理位置重要，她东南几百公里处就是著名的海港城市鹿丹，南方是一片物产富饶、盛产粮食的冲积平原，一条大道蜿蜒通向了北方的公国联盟，这条大道穿越公国联盟的疆土后还会继续向北，将巴比伦帝国也连接起来。
特拉华人勇敢而富于激情，他们对于建筑、艺术和魔法都有相当高深的造诣。可是因为人口有限，帝国中军队数量并不多，倾国之兵也仅有五万余而已。本来这些兵力抗击潮汐军团可以说足够，只是帝国上下万万没想到罗格一下子增兵一倍，而且是毫无保留地倾巢而出！
帝国大军背后，还有风月率领着史无前例的众多强者坐镇。在诸强者的合力施为下，特拉华诸城的城防在开战之前就会被摧毁。接下来的战争中，处于守城一方的特拉华军失去地利上的优势，战士的个人素质又比不上帝国精锐的潮汐战士，数量上也远远不足。余下的，自然只有被屠杀的份。
特拉华帝国初时完全没有预料到罗格的进军会如此神速。因为每到一处必然屠城的作法，使帝国大军传统的占领、防范、安抚工作都被省去，在屠城之后，大军还会就地取得补给，也不去维持漫长的补给线。因此每场大战过后，罗格的大军只需要休整一夜，第二天就可以向下一个目标全速进发。
血色双旗在大地上移动的速度，已然超越了特拉华帝国许多将军们的军事常识。
消灭特拉华人的全部侦骑，对于强者们来说是一个并不困难的任务。因此战争初期，前线的战事对于特拉华人犹如笼罩在一片迷雾之中。将军们按照最稳妥的做法，派出了大量侦察骑兵，当然，结果只能是损失了这些最优秀的骑兵。后来战局日益明朗，特拉华人也知道了孤军深入的罗格补给非常脆弱。结果将军们又犯了一个错误，他们派数千人试图绕过帝国大军，去切断帝国军队的补给线。然而将军们不知道的是，天空中还飞舞着两头巨龙。
因此等待着三千偷袭补给线部队的，是紫荆蝴蝶率领的三万阿雷战士。
已经见惯了杀戮与死亡的罗格每次战前，都会最大限度地激起对手的赴死决心，以使收割的灵魂更加强壮。每战他必亲自上阵，强者们也会轮番出场，除了修斯出工不出力之外，其余强者都是所向披靡。就算是圣域强者，在战场上能够造成的杀戮其实也非常有限。可是每次只要特拉华军队组织起防守阵型，罗格与强者们就会直接从正面冲杀进去，无论是利于防守的长枪方阵，还是用于冲杀的三角阵、十字阵，被强者们两个来回就搅得一片混乱。真正的收割，则是由跟在他们身后、成百上千杀气腾腾的重装及轻装步兵们完成的。
直到这个黄昏，站在特拉华帝都蒂凡妮城下时，罗格才暂时从杀戮与血腥中解脱出来，得以平心静气地欣赏一下这座与黎塞留齐名的城市。
蒂凡妮城中本有三十万人口，因为受到罗格血色双旗的驱赶，成千上万的平民逃入了帝国。据华莱士估计，现在蒂凡妮城中足有八十万人，可是正规的守军不足三万，这还是特拉华放弃了外围数个小城防御的结果。
就算有诸多强者，这一仗也并不好打。华莱士皱着眉头，在心中得出了结论。
他与罗格一同站在蒂凡妮城下，不过华莱士研究的是蒂凡妮的城防，而罗格只是在欣赏着蒂凡妮的美丽。
夕阳下的蒂凡妮，不仅仅是一座繁华的帝都，她看起来更像是一个精致与宏伟并存的艺术品。黎塞留以水与岛之城著称，而蒂凡妮则是以外城散发的独特气质而闻名。她的外墙并不似其它城防常见的方方正正，而是建成了一段一段的弧形，高近三十米的城墙上，除了最下面两段弧线外，上面的三层都会如雨燕伸展的翼尖一样，探出一座座轻盈灵动的平台。
在蒂凡妮的四角，各自立着一座向外倾斜的弧形尖塔，塔尖上近一米的尖顶似是全部以水晶制成，水晶一亮一暗，分别闪动着靛青、暗红、明黄的光芒。最后一根尖塔塔尖则是纯以黑水晶建成，似是要吞噬一切的光芒。每根尖塔的基座上都雕刻着三个躬背弯腰的巨人，他们以自己充满力量美感的背部背负着巨大的弧形尖塔。
夕阳的余晖下，蒂凡妮犹如一件华美的珠宝，每一段弧面都反射着不同的光彩。
虽然此前已经听过了蒂凡妮的种种传闻，可是就是用再华丽的辞藻来修饰，也无法完全表露出蒂凡妮的魅力。
“罗格大人，我们需要休整两天，以便建造攻城器械。还有，特拉华帝室已经拒绝投降，我们要不要升起血色双旗？”
“已经杀了多少人了？”罗格问道。
华莱士在心中默默计算了一下，道：“应该是在八十五万至九十万之间。”
罗格嗯了一声，道：“十个特拉华人中才杀了一个，不算太多。血色双旗啊……这一战就不必升了，免得激起城中人的死战之心。八十万走投无路的人，绝不是那么好对付的。华莱士，如果我们攻不下蒂凡妮，那会怎样？”
华莱士一怔，答道：“以我军的补给情况，若攻不下蒂凡妮，也许大军能够返回帝国的只会有几千人。本来蒂凡妮中人口忽然增加了几倍，我们只要控制住入城的水源，用不了一个月，此城必破。可是现在，我军的补给仅够支持七天，拖延下去，反而是我们不利。”
“真是一座美丽的城市啊，我都有些不忍心让她沾上太多的鲜血了！”罗格忽然微笑着感慨：“八十万人啊！杀起来也需要花很多时间呢！”
华莱士愕然问道：“可是，此战不是不升血色双旗了吗？”
罗格淡淡地答道：“升旗必然屠城，可是不升旗，并不意味着不屠城。去做攻城准备吧，这一战也许我们也会付出很大代价，但最终的胜利者只会是我们。因为女神与我们同在。”
※※※
夜深了，帝国大军的军营中一片沉寂，只有沉默的巡营战士整齐沉重的脚步声在夜空中回荡。
在一座单独的营帐中，玫正在灯火下擦拭着武器。在她面前，二十余支各式各样的锋锐细刃一字排开，它们最短的仅有六公分，长的也不过二十公分。而那根刃鞭也已打开，平放在地上。
刃鞭柄上的一块绿水晶忽然亮了起来。玫取过刃鞭，以手覆鞭柄，低声念诵完一个咒语，然后双手一拉。
咔的一声轻响，刃鞭的鞭柄忽然被拉长了一截。一根十公分左右、精心打磨过的碧绿自然水晶从鞭柄中被拉了出来。
自然水晶此刻有了一丝生气，一片极淡的文字从水晶表面浮现。玫看了一会，眉尖露出似喜还忧的神色。
她轻轻叹了一口气，手抚过了水晶表面，将上面的文字抹去。
自然水晶恢复了暗淡无光，自己缓缓缩回了鞭柄中。
玫站了起来，迅速除下全身衣服，转眼之间，她颀长诱人的身体就完全裸露在寒冷的空气中，光滑细腻的女体仿佛一尊白玉雕塑，微褐金发闪动着绸缎似的光泽，柔软的腰肢收拢成惊心动魄的纤细弧线，颤颤巍巍地支撑起丰满的乳房，顶峰一点玫红恍若含苞欲放的花蕾。
玫取出一幅黑色丝绸，手腕一抖，黑绸骤然张开，犹如有生命力一样绕着玫飞舞了几周，然后啪的一声轻响，黑绸紧紧地裹住了玫的身体，化成了一件黑色的紧身衣。
她足尖在地上轻轻一点，摆放了一地的短刃中有两枝跳了起来，落入她左右手心。短刃忽然软化，如同两尾金属细蛇一样，徐徐从她掌心游进了那几乎与肌肤溶为一体的黑色之中。
玫的身影渐渐地淡了下去，若在近处用心观察，也只能看到她一个大概的轮廓。她悄悄出了营帐，融入了夜色之中。
片刻之后，在离帝国军营数里远的一座小树林中，玫的身影慢慢地显现出来。她足下无声，缓缓在树林中穿行。
林中的一片空地上，立着一个高大的身影，似乎正在等着她。
“玫！”
虽然着意压低嗓音，仍然可以清晰地感受到那声轻呼饱含激动和喜悦。那个高大男子大步走来，张开双臂，就想将玫抱在怀中，然而双臂合拢一半，他忽然全身僵住，连手指头也不敢再移动一分。
玫与他面面相对而立，左手从他耳后环绕过去，纤长的五指微张，指缝间光芒闪动，寒意紧贴着男子的颈项要害渗进肌肤中，情人热烈的回应却原来是死神的一个微笑。
“去掉你的魔法伪装！”玫的声音和她追魂的玉手一样冰冷无情。
那男子苦笑一下，道：“玫啊，你还是那么多疑。”不过说归说，他还是散去了身上附加的魔法。魔法效果散去后，这个男子愈发显得丰神俊朗。
玫注视着他的脸，片刻之后，嘴角终于露出一丝微笑，道：“雷洛，你不是被尊敬的无尽之洋大人给召回去了吗？怎么忽然到这里来的？大军马上就要攻城了，戒备森严，而且此刻军中还有几个非常厉害的人，我出来一次可是要冒很大风险的。”她手指间的寒光不知何时消失无踪，柔夷轻软地落在他肩上。
雷洛凝视着玫，目光中渐渐有火焰开始燃烧，星星点点的火苗转眼之间已经变成将欲喷发的火山！
他双臂猛然合拢，紧紧将玫搂进怀里，急切地低头寻找她温暖的唇，牢牢擒住那抹芬芳。
玫紧紧贴着他，彻底淹没在雷洛如决堤洪水般宣泄而出的狂野热情中。不断升高的体温、稀薄的空气令她身体发软，惟有紧紧攀住雷洛粗壮的脖子，才不至于跌落。眸中的千载冰霜早消融似向火的雪人儿，只剩下一片柔情迷离。
雷洛的呼吸迅速地变得粗重，思念的痛苦就像最烈的春药燃烧着理智。他的手掌在她胸上平张，覆盖住优美的曲线，轻薄的黑丝绸化成的魔法紧身衣宛如无物，玫的每一分战栗、每一次悸动都清晰地沿着掌心直接传达到他的心脏，逼得他更加疯狂。
雷洛的手心中闪动着碧绿的魔法光芒，手到处，黑绸上所附加的魔法效果都被即刻解除。黑衣，像盛开的黑郁金香花瓣般从玫的肩头滑落，洁白坚挺的丰盈跃动着挣脱了束缚。
雷洛粗重地喘息一声，贪婪地吸吮住眼前怒放的花蕊，欲望好似脱缰的野马因灼热而疼痛。每一次摩擦都带来更炙热的高温，玫的娇吟吞没了他所有的理智，雷洛的手向下滑去，更大胆地探寻最后一处桃源。
掠夺者刚刚到达毫无防备的处女地外缘，玫就颤抖地拱起身子，尖锐的快感像是闪电四射开去，同时也击中了她的神智。玫情焰迷离的眼中忽然掠过了一阵惊慌，她吃力地叫道：“雷洛！你，你想干什么？那会破坏我的印记！绝不可以……”
她的叫声刚刚发出一半，雷洛就在她耳边呢喃着道：“让印记见鬼去吧！”随后以一记热吻封了她的口。
玫的眼中骤然闪过一丝寒光，脸上的嫣红与情火瞬间又被冰霜替代。她的左腿本来紧紧地盘在雷洛的腰间，此时足跟处嚓的一声轻响，两根闪着寒光的短刃弹了出来。
玫小腿回敲，两根短刃立刻没入了雷洛的大腿！她再发力一蹬，借着这些微的力道腾身而起，在空中轻盈灵动地连翻了两个跟头，落在了数米外的地方。
雷洛一声痛呼，大腿上已经多了两个血肉模糊的伤口。滚烫的身体急剧降温，他一甩头，强忍着痛楚问道：“玫！你怎么突然动手，见鬼，这是干什么？”
玫没有理会雷洛，只是径自整理着衣服，她一双纤手过处，翻起的黑色紧身衣蔓延舒展，又将她近于赤裸的胴体给完完整整地盖了起来。玫足跟轻轻一顿，那两支短刃发出嗡的一声轻响，将无数弯钩与倒刺上沾连的血珠全部抖落，然后缩回了那一片黑色之中。
玫盯着雷洛，眼中开始流露出隐隐的杀气。她冰冷地问：“雷洛！你刚才想干什么？你明明知道我的使命与任务，为什么还想要那样？别告诉我你只是装装样子的！你是不是根本没有无尽之洋大人的许可，私自偷偷跑出来见我的？”
雷洛刚想上前，就见玫的长腿闪电般在空中横掠而过，他完好的左腿上随即又传来一阵剧痛！
雷洛看着大腿上忽然出现的两道血口，双膝一软，差点摔倒在地。
“玫，你……”雷洛强撑着站立不倒。
玫哼了一声，两支短刃又从右足跟部收了回去。她厉声喝道：“雷洛！你知不知道自己的行为已经形同于背叛无尽之洋，形同于背叛自然女神！我刚才没有将你当场格杀，已经是非常宽容了！”
雷洛苦笑了一下，他盯着玫，低吼起来：“去他妈的无尽之洋，去他妈的自然女神！他们有那么多的人选，为什么一定要选你！十年了，整整十年啊！十年当中，我们在一起呆过几天？如果信仰是这种结果，那么我宁可不要这种信仰！刚才我是想得到你，是想破坏你身体里那该死的苍蓝之露烙印！玫！跟我走吧！我们可以躲到最远的地方去，躲到那些‘沸腾海’执行武士也不会踏足的地方去！”
玫眼中一亮，淡淡地道：“他们选中了我？这么说，我很快会有任务了。是什么任务？”
雷洛愣愣地看着玫的表情，眼中闪过痛苦的神色，问：“玫，你……你就这么想出任务吗？”
玫目光灼灼地注视着雷洛，慢慢道：“完成女神的任务，是最崇高的奉献。”
雷洛沉默了一会儿，苦笑道：“不，你暂时没有任务。可是你跟随在他身边，我……我很担心你啊！那个胖子是一头彻头彻尾的恶魔！而且如果一旦有任务下来，不管是什么内容，十有八九会落在你的头上，因为只有你能够接近那头恶魔。可是就算你能够完成任务，难道你就能逃得出来吗？玫，你还记得吗？十年之前，我们在海边立下的誓言。那时你说，今生最希望的，就是找一处美丽的湖畔，我们一起安安静静地相守一生。玫！我……我不想你死啊！”
林间一片寂静，只有轻微而有节律的滴答声，那是雷洛腿上的血在滴落。
玫背转身，不再看摇摇晃晃的雷洛，只是淡淡地道：“你既然这么说，那就意味着我的任务很快就要来了。对我来说，信仰至高无上。看在我们相爱十年的份上，你刚才所说和所做的一切我都当没有听见看见。你走吧，如果没有无尽之洋的命令，你再敢接近帝国军大营的话，我会亲手杀了你的。”
她停顿了一下，又冷冷地道：“就是我不杀你，接近了帝国大营你也只有死路一条。”
雷洛脸色苍白，不知道是因为失血过多还是其它的原因。终于，他有了动作。
雷洛给自己的伤口上施放了自然愈合，这虽然不能使伤口完全愈合，但也不再流血。
“玫啊，我也曾经把信仰看得高于一切……”
雷洛慢慢转身，蹒跚地向树林深处走去。
“可是现在，玫，你才是我整个世界。”
雷洛的身影慢慢地隐入了树木的阴影之中……
“玫，我爱你啊……”轻轻的一句话，却不知为何，始终在林间回荡不息。
玫如一尊毫无生命的雕像一样立在原地，没有回头，也没有开口。只是一点晶莹的水光，从她面颊下徐徐滑落。
树林已经归于寂静，玫刚要举步，就听到身后传来一个沙哑中带着些阴柔的声音：“玫！干得好，你已经证明了自己的信仰，看来长老会决定将这个任务交给你是一个非常明智的决定。”
玫躬身行礼，道：“萨利纳斯大人，您也来了？我……我需要您的指点，是否应该去将雷洛杀了？”
站在玫身后的是一个看上去相貌普通的中年男子，只有一双浅蓝灰色的眼睛偶尔闪动光芒，显示出实力不弱。
萨利纳斯略微叹息道：“玫，你和雷洛都是我看着长大的，你们的事情我也很清楚。雷洛……唉，就让他去吧。自然女神的信仰虽然高于一切，但也并非不近人情。这是你的任务，你看看吧！”
他将一个墨绿色的卷轴交给了玫。玫展开卷轴，迅速读完。她的目光每扫完一行字，那一部分的卷轴就会化成一缕轻烟。
“我不明白，为什么要我这样做？”玫皱眉道。
“长老会的命令必有原因，你要做的不是置疑，而是服从。”
玫点了点头。她向萨利纳斯行了一礼后，重新隐入黑暗，离开了树林。
※※※
梦幻般的浮空之城此时停留在云层之上。它的位置是如此之高，在这里，掠过的风比地面的冰雪更加寒冷，呼吸也会变得非常困难。除了圣域诸人外，就连摩拉都不能在外面坚持多久。狂信法师则都被留在了帝国大营中。在这样的高处，体质不够强悍的魔法师能够坚持的时间就是魔法护罩可以坚持的时间。
若从地面仰望，浮空之城则是夜空中最明亮的星辰。
在魔法光辉无处不在的浮空之城中，也有一个黑暗所在。这是绝对的黑暗，不存在一丝一毫的光明。
那是女神的殿堂。
直到两扇大门缓缓打开，才为这绝对黑暗的世界带来了一线光明。门外的魔法光辉并不强烈，但与大殿中的黑暗相比，已是耀目可盲的强光。在强光中，有一个异常高大的身影立在门口，那是黑武士皇帝。
“尊敬的风月，艾尔格拉已经收集到了十一万合适的灵魂，暗黑龙法阵已经可以启动。不过马上就要攻打蒂凡妮，罗格和我们都认为应该等攻城之后再启动暗黑龙法阵。那时我们会拥有更多的灵魂，成功机会会更大，而且艾尔格拉也可以保留足够的魔力，以备攻城之用。”
“可以。”风月淡淡答道。
她的身体完全隐没在黑暗之中，只是银色双眼偶尔会有一阵光晕流转。如果往日的风月是冷漠得不愿关注世间万物，这一刻的她则透着无法掩饰的落寞，带着一点痛的落寞。
而威娜沉眠的那樽棺柩也不再散发分毫光芒，完全与黑暗融为了一体。
黑武士皇帝似是叹息了一声，他退出了大殿，轻轻将两扇大门关好。
风月的神殿再一次陷入了黑暗。
“已经有十一万灵魂了吗？”罗格立于高台之上，向身边的艾尔格拉问道。
“是的。”艾尔格拉的声音依然空洞而嘶哑，时时刻刻都在透出浓郁的死亡气息。也许是收集的灵魂太多的缘故，感觉敏锐的罗格似乎听到凄厉的哭喊不停地从巫妖的黑袍中涌出。
巫妖一边回答，一边看着忙碌的狂信法师们在高台顶端布置魔法阵。他时不时需要纠正一下法师们的错误。即使是狂热的狂信法师，在巫妖接近时也会明显地感觉到恐惧和畏缩，尽管艾尔格拉已经尽可能地收敛身周的恐惧结界范围。
这座高台有数百米方圆，高近三十米，几乎与蒂凡妮城同高，而且距离蒂凡妮城门不过数百米距离。这个距离刚好超出了特拉华长弓的射程范围，而精灵射手们则可以顺利地将利箭倾泄到蒂凡妮城头。
在艾尔格拉的魔法之下，高台接连成长了三日三夜，才达到了现在的规模。蒂凡妮城太高大厚重了，就算以巫妖的魔力，也无法如此前一样，将改变地形魔法直接施展到城上，动摇城墙的根基。
狂信法师们正在为高台布设守御的魔法阵。而在高台前方及周围，精灵工匠以及潮汐军团随军的工匠已经用早已经铸好的生铁构件以及硬木组装出一个简要的要塞。虽然防御力不算出众，可是足以抵挡来自蒂凡妮的强弩、机弩的攻击。不过要塞暂时无法阻挡魔法的攻击，因此这些天来城上城下的魔法对攻就没有中断过。
蒂凡妮城中的法师数量和魔法水平都比不上罗格的大军。狂信法师、精灵法师以及潮汐军团随军的法师加在一起已经超过七十人，在数量上已经具有压倒优势。不过蒂凡妮法师们有地利之便，众多如飞翼般的平台就是他们施法的绝佳地点。他们施法之后，可以顺着平台迅速地退回到安全地点。可惜他们也没有掌握足以摧毁这样一座广大高台的魔法，只能设法击杀高台的人，拖延建造进度。
如果狂信法师们没有及时拦住魔法攻击，那么准备好的重装步兵们则会以特制的巨盾和魔防重甲硬生生地挡住对方的魔法，保护身后的精灵工匠。
至这座移动要塞建成时，已经有数百名重装步兵为之付出了生命。
巫妖艾尔格拉在休息的时候，偶尔也会亲自动手反击蒂凡妮的法师。在巫妖手中，八阶魔法死亡之指施展起来迅速而轻松，简直和大魔法师放个火焰箭差不多。在蒂凡妮法师开始施法到退回到安全所在之前，巫妖足以施展两次死亡之指。体质虚弱的魔法师中了艾尔格拉的死亡之指，从来没有幸存的可能。
正因如此，蒂凡妮城中的法师才没有太过嚣张。毕竟谁也不知道巫妖的下一个目标是不是自己。
罗格望着笼罩蒂凡妮的绚丽魔法光芒，越看眉头皱得越紧。他忽然对艾尔格拉道：“拿一万灵魂出来吧！我看我们需要制造些深绿尸傀儡，以防万一。反正攻下蒂凡妮之后，我们可以得到足够多的灵魂。”
艾尔格拉难听地笑了两声，道：“我还以为，你一知道灵魂数量足够后就会立刻急着复活风月。没想到你的耐心竟然会这么好！哈哈！”
罗格眼中光芒一闪，但语气仍然平静：“艾尔格拉，暗黑龙法阵我也了解的。现在少了一头暗黑龙，十万灵魂只能说刚刚够用而已。我不是有耐心，只是不想冒险。”
艾尔格拉道：“蒂凡妮城防虽然坚固，但城中不是只有一个叫温拿的家伙吗？他虽然造出的东西很多也很厉害，但魔法物品再怎么样也代替不了魔法师的。这个世界里，很多大魔导师的魔力并不强大。至少这个温拿不值得我们担忧。”
“艾尔格拉，我承认你的强大。但这个世界的复杂远远超过死亡世界！万一城中不是只有一个温拿呢？多做点准备总没有坏处。”
艾尔格拉哼了一声道：“关于战争的一切都由你决定。既然你坚持要制造深绿尸傀儡，我当然没意见。夜快过去了，我们的时间不多，得赶快动手。我在下面等你，你去找身体吧，反正尸傀儡需要什么样的身体你清楚得很。”
说罢，巫妖飘下了高台。他旁边所有的人都下意识地转过了头，不敢去看黑色长袍下透出的惨淡碧绿光芒。
罗格派人将华莱士和紫荆蝴蝶紧急叫了过来，吩咐道：“给我找五百个最强壮的士兵！我没有其它要求，只要他们的身体足够强壮。”
罗格缓缓步下了高台，他忽然伸手在虚空中一抓，将修斯拎了出来。罗格盯着修斯，哼了一声，松开了手。他当然知道这老狐狸如果不想让他发现的话，那他就肯定找不到对方的分毫痕迹。
“修斯，我需要上浮空之城，就明天的攻城战与女神奥黛雷赫谈一谈。我总感觉，明天的战争会有些变化。”
修斯诡秘地一笑，道：“只是想和女神谈谈吗？”
罗格沉默了片刻，才淡淡地道：“明天不管怎样，我一定会攻下蒂凡妮！在战斗之前，我想……再看一眼风月。”
修斯点了点头，道：“伟大的奥黛雷赫说过，一定不能让你上去！”他特意加重了这个“你”字。
“一定不能让我上去？”罗格吃了一惊。
“唔，她应该是这个意思，你知道我已经老了，有时候耳朵不大好使……”修斯开始顾左右而言它。
罗格仰望夜空，若有所思。
※※※
夜空下的蒂凡妮如同一颗璀灿的宝石。她不光有华丽的外表，内部也是美轮美奂。
城中最高的建筑并非帝国，而是一座高塔，塔身呈波浪般的弧形，塔顶则如顶着一个巨大的圆盘。
圆盘其实是一座如迷宫般的大炼金实验室，数十座魔法阵遍布在实验室各处，功用各不相同。几十个侏儒以及各种奇形怪状的金属或者是由其它非生命材料制成的傀儡在来回奔走，为他们的主人服务。
在宽大得令人吃惊的实验台前，一个秃头、略胖、面目和蔼的老人正在忙碌着。他拿起一个齿轮，仔细地分辨着上面蚀刻的魔法阵，半天才满意地吐了一口气，赞道：“这些侏儒的工艺水平一点也不比高山矮人或者是精灵差嘛！”
“温拿！你还有时间研究这些东西？”实验室中还站着另一位老者，他的声音非常奇特，似乎是由风的呼啸组成。
温拿依然在欣赏着那个齿轮，道：“你不要瞧不起这个小东西！有了它，我那些可爱而精致的杀戮机器速度可以提高百分之五，而且力量也可以增加百分之三。这可是了不起的成就！如果他们能够再晚一天攻城就好了，我可以给我的小宝贝儿们都装上这玩意。”
“温拿，尽管你已经反对了十一次，可是我还是要为你准备一座逃生的传送门！”
“那我只好反对第十二次！你就算建好了传送门我也不会离开的。我花了二十年的时间来建造蒂凡妮，她就是我的女儿！一位父亲是不会抛下女儿独自逃生的。再说，我的蒂凡妮可跟你的云霄之城不一样。我早就劝过你不要将云霄之城建成那样，你就是不听。结果怎么样？到底让人给挖倒了吧？哈哈！”
温拿身后的这位老者，正是当日从云霄之城逃脱的北方之大德鲁依，天空之怒。
天空之怒丝毫不为温拿的幸灾乐祸生气，他太知道温拿的个性了。可是他虽然知道温拿的固执，但仍然劝道：“温拿，从战报上来看，他们至少拥有一位大魔导师和二位圣域。虽然我不知道那位大魔导师是谁，可是你看看，他能够连续三天施展‘地形改变’，那是你这个整天只知道摆弄金属碎片的家伙能比的吗？而且罗格既然来了，那么一直在暗中保护他的那个神秘女人也一定会来。她的武力可是远远超越了圣域！就算你我联手，也绝对挡不住这么多的强者！哼，老东西，别以为你的蒂凡妮无所不能，守城的两万多人中，真正算得上精锐的战士还不到一万。至于那些没受过什么训练的平民，也不用指望他们能够发挥多大的作用。你别再固执了，我们可以给他们沉重一击，只要杀掉一位圣域就算成功。然后你就跟我走吧！”
“咔嚓”一声轻响，温拿将那个齿轮小心翼翼地安装在一个拳头大小的奇异金属当中。这个固执的老头随即摇了摇头，道：“这是第十三次拒绝！我说过，就算是神也别想把我从蒂凡妮中拖走！把为我建立的那个传送门取消吧，经过我的控制魔法阵，那些魔力足够你放出两个闪电风暴了。能帮我多杀几百个敌人陪葬，也算你对得起我们相识的四十年了。”
天空之怒长叹一声，终于放弃了劝说的努力。
忙碌的温拿那光可鉴人的秃顶上已经开始泛出了油光，他看了一眼飘浮在空中的精致金色魔法沙漏，脸上露出了喜色，叫道：“啊哈！原来已经是中午了。现在都没听到攻城的警报，看来阿斯罗菲克人今天是不会攻城了！有这一天的时间，我完全可以把我所有的小宝贝都改装一遍！只要一天就够了！”
“已经是中午了吗？”天空之怒叹了一口气，知道就算温拿多了一天时间，想守住蒂凡妮也几乎是一件不可能完成的任务。
天空之怒向窗外望去，脸色突然大变！
窗外完全没有一点应该属于中午的明媚阳光，相反，天地之间是黑沉沉的一片，宛如子夜。而这非自然的夜幕没有蓝月、星辰和流云的任何踪迹，透着诡异和不祥。
