我和我的部下们最终摆脱了吸血鬼们的纠缠,逃出了笼罩在阴影中的小村庄。我们回到罗比斯克山谷,在谷口我们清点了一下人数,除去先前被敌人引诱遭到杀害的两队骑兵,大约又有上百名骑兵在与吸血鬼的战斗中阵亡,骑兵团伤亡过半,其余人大多负伤,可以说损失惨重。我们的心情都十分沮丧,虽然杀死了克里斯蒂,而且从他的话里知道了薇薇安是敌人的奸细,但是这一也不能让我们高兴起来,毕竟我们还没有查到任何关于那次袭击的组织者的线索。
我们决定按照先前的线索追查下去,前往伊丁,找到箭袋上所写的铁匠铺,看看能不能找到更多线索。
我们穿越了罗比斯克山谷,很快到达了伊丁城。在向城门口的卫兵亮明身份后,我们向他们表示希望协助查找德里克铁匠铺,而他们似乎对这个铁匠铺很熟悉,卫兵队长立刻派了两个士兵带着我和几名骑兵前往铁匠铺,而赫里则带着其余人留在哨所休息。
在城西的一个院落里,我们找到了这个铁匠铺。铁匠正在卖力的抡着锤子,而他的徒弟则用力的拉风箱。
我们向他们表明来意,并且将箭袋交给他们,请他们辨认。但是很遗憾,他们什么也没有记起来。铁匠告诉我,这只箭袋是城里的裁缝铺缝制的,他们会将箭袋从裁缝铺里买来,和打造的铁箭配成一套,每袋箭矢五十支,卖十个银币,虽然这是相当昂贵的价格,但是由于铁匠的手艺好,造出的箭矢杀伤力强,因此还是有很多人前来购买。
我在铁匠铺里四下查看了一遍,没有发现什么异常情况,而铁匠和他的徒弟们看上去也不像是作奸犯科之徒,性情爽朗,说话直来直去,并不像是故意掩饰。感觉没有什么可以再查的,于是我便准备带人离开。
就在这时,铁匠忽然叫住我,他一边拍着脑门一边大声说:“对了,团长阁下,我忽然想起来一件事,感觉有点蹊跷,不知道是不是和你们要查的事情有关?”我连忙让他说下去,于是他告诉我,就在不久前,曾经有一个陌生的年轻女子来到铁匠铺,说是要订购大量的铁箭,而且一下子就先付了五十个银币作为定金,这样的大生意可是乐坏了他和他的徒弟们,他们日夜赶工制造箭矢,终于如期完工。约定的那一天,女子带了一群健壮的男人来把箭矢悉数带走,临走的时候除了工钱还给了他一枚金币,并且告诫他不准把这件事告诉别人。
“那个女子,有没有留下姓名?”我急切的问他,那名女子很可能就是袭击事件的策划者之一,如果知道她是谁,也许就可以顺藤摸瓜找到敌酋的踪迹。
“那倒没有,不过她长得和一般人不一样。”铁匠一边说,一边回头对身旁的一个徒弟叫道:“卡尔,那天那个出手阔绰的女子,你还记得她吗?”
“记得,师父。”正在打铁的徒弟抬起头来回答,“那女子长得挺漂亮,看上去有点像灰精灵,不过眼睛是红色的,怪吓人的。”
“灰精灵?”我心里暗暗惊讶,怎么连灰精灵也会卷入此事?就在此时铁匠在一旁接口道:“是啊,看上去蛮像灰精灵的,我们这里距离德尔很近,各种族的人都有。不过说来也怪,一般来说精灵和灰精灵是不会来买我们人类的弓箭的,他们始终认为他们自己制作的银箭才是最棒的。”
“也许是急用吧?”卡尔一边埋头打铁,一边插嘴道,“我看那女人挺急的,好像有什么重要的事情要用那批箭。”
“大概是什么时候的事?”我问。
“这……两三周以前吧?”铁匠的答案并不能让我满意,但是很显然,那个貌似灰精灵的女子显然就是策划者,可是她是谁,又在哪呢?
我赏给铁匠一些钱,然后带着部下们离开铁匠铺。在回去的路上,我一直在思考后面应该怎么办,是前往格兰丁堡,还是回海音斯特姆向陛下和大祭司长报告。
“也许,你们可以到德尔城去打探一下消息。”领路的卫兵建议道:“那里是游侠们聚集的场所,他们是大陆上消息最为灵通的人,也许会有所帮助。”我略加思索,接受了他的建议。我们回到城门口,我将调查的结果告诉了赫里,并且与他商量前往德尔,他也同意了我的决定,于是我们辞别伊丁的卫兵们,向德尔进发。
“最好不要直接告诉他们你的来意,还有你们的身份,游侠们对军队并无好感。”临走时,卫队长给了我一条中肯的建议,对此,我并不抱有任何怀疑,愉快的接受了他的提醒。
当我们到达德尔城外的时候,已经是日落西山,天色渐渐暗了下来。我们正准备进城,忽然看到四个人从城里走出来,与我们擦肩而过。
“我们得快点儿,不能误了侯爵阁下给的期限,去龙之荒原还有很远的路呢!”其中一个男子说。
我下意识的回头望向他们,只见他们个头参差不齐,其中两个人类,剩下的两人中一个是身高体壮的牛头人,手里提着长柄战锤,背上背着数枚标枪,而另一个则略显臃肿,墨绿色的皮肤让人一眼就认出他是半兽人,他的腰间挂着一支精致的号角,上面镶嵌着璀璨夺目的宝石,我的直觉告诉我,最好注意一下他们。
“跟上他们!”我让士兵们都下马,将马匹交给一名骑兵队长,同时留下一些伤员,让他们留在德尔等待命令,然后带着其他人向着四人前进的方向追去,很快,我们发现了他们的踪迹,于是一路悄悄地跟踪他们。
夜色越来越深,我们跟踪四人来到了兰尔河边,夜色下的兰尔河舒缓而宁静,四个人涉水过河,如履平地,很快到达了河对岸,向着科多山脉前进。
“团长,我们怎么办?”赫里心怀顾虑的问。是啊,如果继续跟踪,我们将可能面临严重的补给问题,毕竟我们是仓促而来,手里只有几天的口粮,而此去龙之荒原路途遥远,一路上尽是险山恶水,也没有地方可以补给粮食。
“兄弟们,”我望着四个人消失在夜色中,知道不能够再耽搁了,于是回头对士兵们说:“我们现在正在追踪的,很可能就是不久前发生的半兽人神器被盗事件的案犯,那个半兽人很可能就是盗走神器‘战神号角’的半兽人萨满古尔丹。他们不仅引起了半兽人和牛头人之间的战争,而且很可能还在预谋着更大的阴谋。同时,他们的幕后指使者很可能与圣骑士遇袭事件的指使者是同一人,我认为我们有必要跟踪他们,探明他们想做什么。但是现在我们补给不足,前途艰险,所以我在这里向大家说明,愿意退出的可以立刻回德尔与其他人会合,等待消息,愿意跟我走的,请站出来!”