“抓住他!”索兰妮话音未落,艾尔塔早已纵马冲出人群,她放开缰绳,仅用双腿夹住坐骑,挺直腰杆,手中的火枪瞄准对方逃离的方向,一声脆响,火药弹滑过对方战马的颈部,那马受惊直立起来,艾尔塔早已赶到近前,右手持枪向着战马的右后腿就是一枪,那马负痛,立足不稳,连人带马翻倒在地,艾尔塔纵马从其前方绕过,左手趁机将军旗抢在手中,策马回归本阵。
“真是漂亮!”对方首领微笑着轻轻鼓掌,看着自己的手下从地上爬起来,和几个同伴一起扶起受伤的马回到队伍里。
直到这时,他才朗声说:“刚才不过是试探一下你们的实力,现在我可以相信你们的话了。请允许我自我介绍,我叫铭渊,是前伊丁警备队成员,因为与上司不合而被迫退出了警备队,过着四处漂泊的生活。在流浪的过程中认识了这一群弟兄。”
“说白了,我们是流浪的雇佣兵团,专门为那些愿意付钱的人提供保护和帮助,但是自从亡灵四处蔓延,生意便少了很多,连德尔城现在都已经人去城空了,而伊丁又不愿接受我们这些人,认为我们会成为威胁城镇的不安全因素,所以我们在这里安营扎寨,抵御怪物的侵害。”
“铭渊团长,我们此次前往伊丁就是为了挺进悲哀沼泽,切断亡灵的源头,避免亡灵之灾在大陆蔓延,相信你会愿意配合我们,让开道路让我们通行。”丽芙见对方曾是伊丁警备队的士兵,便觉得事情好办了许多,毕竟他也曾经是王国的军人,而非一般的山贼蛮子,想必会更加通情达理。
果然,铭渊表现得很爽快:“没有问题,幻翼骑兵团的姑娘们是帕兰丁军队的骄傲,我在警备队时也听说过很多你们的英勇故事,我会配合你们的行动。”
说到这里,他忽然话锋一转:“不过,耳听不如眼见,难得能够相遇,如果就这样匆匆而别,未免太可惜了一点儿,我的兄弟们也会感觉很遗憾。”
“您的意思是?”丽芙听出对方话里有话,用警惕的目光打量着他。铭渊微微一笑,说:“没什么,只是希望能和骑兵团的姑娘们来一场比赛,切磋一下技艺,让兄弟们开开眼界,饱一饱眼福,如何?”
“骑兵团现在是奉旨正在执行重要的任务,片刻也不可耽搁,阁下的建议恕不能认同,还请谅解!”丽芙斩钉截铁的回答,铭渊的脸上掠过一丝不悦,他冷冷的说:“看来您是不打算给我们这个面子了,大概是看不起我们这些不入流的佣兵团吧,若是这样的话,那我们之间可就没什么好谈的了!”
“且慢!”双方充满敌意的气氛忽然被樱朗声打破,铭渊和丽芙不约而同的望向她,樱气定神闲的扫视铭渊和他身后一张张写满敌意的脸,说:“我看佣兵团的弟兄们也都是英雄豪杰,对骑兵团又充满敬意,不如趁此机会,搞一场小小的友谊赛,我们也赶了一天的路,人困马乏你,何不就让姑娘们休息一下,欣赏一场好戏呢?”
“这位是?”铭渊打量着丽芙身旁白衣如雪的精灵,对她的身份产生了极大的好奇。
“我是精灵王派来协助人类对抗亡灵的使者。”樱用眼神止住正要开口的丽芙,轻描淡写的隐瞒了自己的身份。
铭渊虽然将信将疑,倒也没有表示质疑,倒是一旁的丽芙疑虑的望着樱,低声道:“夫人,如果我们答应他的要求,可能会耽误很多的时间,我们将无法在天黑前到达要塞了。”
“没关系,我们会有新的地方驻扎,可能还会有更大的收获!”樱胸有成竹的神秘一笑,向着丽芙招招手,丽芙好奇的把脸凑过去,樱在她耳边轻声耳语:“我们此去悲哀沼泽,将要面对的亡灵大军可能超乎想象,即使有灰精灵与精灵军队的帮助,也是异常艰险。”
“我看这批人非同凡响,如果能够让他们心悦诚服的加入我们,那么我们的胜算就又多了一分,善用游侠的力量,是王国多年来成功化解各种危机的必胜手段。”丽芙听了,眉宇间的疑云渐渐消散,她赞同的点了点头,对樱的深思远虑钦佩不已。
“铭渊团长,既然你们如此盛情,我们也无法推辞。但是不知道比赛规则如何?”重新面向铭渊的丽芙改变了之前冰冷坚决的语气,主动的向对方示好,铭渊对此倒也满意,他说:“很简单,我们每方出三名选手一对一较量,可以临阵自由选择,单场比赛的获胜者将继续面对下一对手,哪一方三名选手都失败则算作最终失败,还有什么问题吗?”
“没问题,就这样吧!”丽芙和樱交换了一下眼色,爽快的答应下来。她们并没有急于选择出场选手,而是等待着看对方的派出什么样的人,以便选出能够克制对手的最合适人选。
只见铭渊回头和部下窃窃私语了一阵,一个膀大腰圆的大块头从人群中走了出来,像一座山一样屹立在战场中间,不仅仅是身体粗壮,他还拥有接近两米的身高,看上去就像半兽人一样健壮威武,骑兵团的女兵们看了都不禁交头接耳,商量着有谁能够对付的了这个铁塔般的壮汉。
“我看,只有我上了!”丽芙看了看背后的姑娘们,心里明白她们没有能力对抗他,只有她尚可以凭借多年征战的经验灵活接战,以巧胜力,还能有几分把握,毕竟像这样的人物她也是第一次见。
“沉住气,身为一团之长,你不能轻易出战,万一不慎失手,岂不是挫动了全团锐气?”樱轻轻的摇头劝阻,丽芙觉得樱说的有道理,但又不知道该拍谁去出战,心下踌躇。
樱见她拿不定主意,于是将心中早已想好的计划秘授于她:“不如让艾尔塔再去走一趟,她刚才已经展现了风采,这一次让她再去摸摸对手的底细。若能胜利最好,若不胜,你再出战也能知己知彼。艾尔塔的失败也顶多算是还他们一场胜利,不会对士气有太大的影响。”
丽芙听了连连点头,心里暗暗钦佩,还是樱心思老练,考虑周全,于是派艾尔塔出战。
由于此时改为步战,不便于使用长枪,艾尔塔只拿了一把军刀和一只单手短枪,她在练习枪法的同时也在跟先锋队的女兵们学习近战格斗技巧,因此军刀的应用上也有些造诣,更将军刀与短枪的结合使用发挥自如,成为骑兵团中少有的可以精通远近两种武器的士兵。
上场的两人先互通了姓名,大汉名叫格拉姆,在加入佣兵团之前曾是一名拳击手,每天靠在赌场打拳为生,他并不使用武器,只戴着一双专用的金属手套,手套上有锋利的钉刺和金属环,可以对敌人造成致命的伤害。在比赛开始前,铭渊和丽芙商定,战斗以制服对手为主,不允许伤及要害。
出于绅士的礼节,铭渊请丽芙宣布开始,在确认艾尔塔准备就绪后,丽芙一声令下,比赛开始。艾尔塔左手持刀,右手紧握短枪,紧张的注视着面前的那座铁塔,不敢轻易上前,格拉姆似乎也明白双方体格上的差距,轻松的活动了一下拳头,昂首挺胸的朝着艾尔塔走过来。
两人之间的距离已经近在咫尺,格拉姆忽然爆发,大吼一声扑向艾尔塔,挥起巨大的拳头打了过来,艾尔塔早已防着他的攻击,灵巧的弯腰一闪,躲过致命的一拳,向右闪身,左手刀闪着寒光指向对手的胸膛,令她没有想到的是,格拉姆并未躲闪,反而用左手握住了军刀的刀刃,用力一拧,军刀砰然断裂成两截。
看着手里折断的军刀,艾尔塔意识到对手比自己想象的还要强大,不得已她扔掉断刀,一边躲闪着格拉姆狂暴的攻击,一边设法寻找他的破绽,此时她的手中只有那只短枪,枪膛中有一发子弹,她必须设法一击制敌,一旦击空将没有时间让她重装子弹。
此时的格拉姆死死的跟在艾尔塔周围,不给她一丝一毫甩掉自己的机会,艾尔塔甩不掉对手,心中十分着急,她必须设法拉开距离,否则这么近的距离一不小心可能会丢掉手中的枪,到那时她便失去了取胜的最后机会。
越来越有恃无恐的格拉姆发动了最后攻击,右手勾拳打向艾尔塔的肩膀,艾尔塔上身后仰,躲过一击,冷不防格拉姆左拳又到,正中艾尔塔腰眼,艾尔塔惊叫一声,飞出数米,重重的摔在地上,没了声息。