最终会议讨论结果,珊瑚岛将倾尽全力参与此次开拓令,规模比当初铁蹄岛战役、剿灭公牛侯爵还大。
因为去年开拓令收编不少大地骑士,此番可以派出将近一千一百名大地骑士参战。
其中李斯特带领六十名大地骑士出征,并担任黑色骑士团团长一职。不过他主要任务还是剑战,骑士团的指挥工作,直接转交给马库斯。在艾米丽没有成长起来的时间里,马库斯始终是他的首席骑士。
训练有素的暴雪兽小队,也即将全员登场——是时候让雄鹰王国的贵族们,领教一下大狗拆家的恐怖。
会议结束。
贵族们返回自己的领地,整备骑士团。
定下7月20日出发,距离出发已经没有多少时间。好在之前早有准备,因此李斯特并没有多少忙碌,依然按部就班的生活。去了两趟渡渡岛火山,狠狠压榨小火龙里奥,让自己的实力再进一步。
随后把里奥托付给阿刻,每隔几天来送一次食物,免得开拓令战争回来,小火龙却饿死了。
“哥哥放心吧,阿刻会好好照顾里奥的。”
“派克它们你也多费心照顾。”
“嗯嗯。”阿刻忽然想到什么,“哥哥把萝丝也带去吗?萝丝在海中,可以保护船队呢。”
“萝丝么,算了,让它陪伴你吧。”
李斯特没打算带上七彩鲸萝丝,他除了往返的二十来天时间,其余时间并不在海上,战斗还是发生在陆地,萝丝帮不上什么忙。
“对了阿刻,你开始著书了没有?”
“阿刻正在整理要著作的书籍分类呢,想法太多,得著作好多本魔法书籍呢。等哥哥战争归来,阿刻差不多能著作成一部分吧。”
“那等我回来,可要好好欣赏阿刻的著作。”
……
眨眼之间。
已经快到出发的日子。
领地事务都已经事无巨细交代好,官员有高尔泰统筹全局,不说多么锐意进取,至少能确保一切照常进行。骑士们则有帕丽丝代为节制,全力保障领地安全,同时阿刻也会暗中提防。
帕丽丝化身黑龙伥的战斗力不可小觑,阿刻更是水系大魔法师,在水中的战斗力很强大。
真要有海盗进攻黑马岛,差不多阿刻一个人就能解决掉。站在大海之中,几个高级法魔轮番释放,没有天空骑士阻挡,根本拦不住阿刻。而暗中派遣的老鼠,也会在帕丽丝的搜查下,无所遁形。
隐身状态的帕丽丝,想要调查一个人,再简单不过。
再加上法师塔的大魔法师克丽丝·真理,领地安全,无需李斯特操心。
唯一令他不安的是郁金香虫,因为压力而奋进的郁金香虫,在进入肥蛹期之后,哪怕李斯特天天鼓舞,它的魔力还是一天一天凋零。临出发时候,肥大的灰败郁金香虫,魔力已经若隐若现。
“很危险,它该不会要失败吧?”
李斯特心中忐忑,他已经感受不到郁金香虫的情绪,那股求生欲望也几乎消失不见。不管如何联系,都没办法激活郁金香虫的回应。
“为什么会这样?”
“明明烟雾任务拨动了命运的丝线,郁金香虫还是持续凋零?”他的脸色愈发严肃,城堡中的肥蛹期郁金香虫,很明显在持续凋零。
而鲜花农场的郁金香田中,那株郁金香虫草,也开始卷曲发黄,叶子渐渐枯死,头顶的花朵萎靡不振。哪怕李斯特不断尝试补充肥料、洒下玉粉、甚至研磨许多混沌魔力的魔药,来为虫草补充魔力。
依然无法挽回它的衰败。
最终,在李斯特无奈的眼神之中,临出发前一天晚上。肥蛹期的郁金香虫魔力彻底散失殆尽,肥大的身体轻轻一碰,立刻化作灰飞,消失于空气之中。郁金香田的郁金香虫草,也随风消散。
自他穿越以来,属于自己的精灵,第一次发生死亡。
进化失败,便仿佛被彻底抹去,除了他的记忆,没有留下任何郁金香虫的痕迹。
“老爷。”
卡特站在李斯特身后,轻声呼唤,想要安慰安慰李斯特——精灵虫的生死,对非契约者来说,并没有太大的触动,他们没有体会过那种心灵相通的美妙感觉,自然也没有深厚感情。
对很多人来说,精灵进化失败,是非常正常的现象。
精灵虫进化为小精灵,只有几十分之一概率,大部分精灵虫都过不了进化这一关。像城堡中的婕拉、米奇连续进化成功,除了骑士荣光眷顾,没有办法解释。甚至许多小贵族会压抑精灵虫的进化。
宁愿精灵虫十年寿命,熬到老死,也不愿意因为进化而提前死亡。
“我没事的,卡特先生,只是心情有些难受。”李斯特看着空旷的盒子,深呼吸一口气,强自振奋道,“只是一只精灵虫而已,我小时候见过许多郁金香堡的精灵虫进化失败……今后会有越来越多这种情况的。”
“是啊,人有生老病死,精灵也一样。”
“我明天出发,城堡就交给你了。”
“请老爷放心。”
“没有什么不放心的,海边别墅那边,按照我之前的布置,偶尔派人去打扫,不要让人随便靠近。”
卡特管家点头道:“如您所愿,老爷。”
李斯特转过头,笑了笑:“我知道你的想法,卡特先生,我有很多秘密,我相信你会替我保守不是吗。”
他的行为,有许多都异于常人,身为心腹管家,卡特怎么可能不注意到。
头发斑白的卡特,俏皮一笑:“上到蓝宝石大公,下到农田中的一名农奴,都有秘密。老爷的秘密就是卡特的秘密,藏在城堡的地窖中,只有一把钥匙打开它,以后还会陪伴卡特埋进土里。”
“你会健康长寿的。”
李斯特会心一笑:“不要太操劳,照顾好自己,我的城堡可离不开你,那些不要紧的工作,交给仆人们去做就好。”
……
和卡特管家的聊天,缓解了心头的沉闷。
李斯特回到书房之后,坐在椅子上沉思片刻,才呼唤出烟雾任务——这是第一次任务失败,不知道烟雾任务会有什么样的变化。
凝神之间。
飘渺、变幻的烟雾,缓缓升起,并很快就扭曲着形成一段蛇文。
“任务失败,郁金香精灵虫死去。”