胡桂扬起床之后没找到小草，问闻空寿，侏儒也不知道去向。
“本事越大，是不是主意也越多？”胡桂扬站在门口问道。
闻空寿仍然坐在桌子上，双目微闭，“当然。其实你完全可以将天机丸留在自己身上，现在你就是顶尖高手，照样能帮小草……”
“错了，如果我不给她天机丸，小草很可能就跟蜂娘一样。而且——我相信她知道在做什么。”
“嘿。”闻空寿冷笑，两只眼睛全闭上了。
胡桂扬转身，看到目瞪口呆的袁茂，“连你都能走路无声了？”
“你居然……你怎么抓到侏儒的？东厂忙了两天，派出几百名校尉、番子手和官兵，一个也没抓着。”
“小草抓到的。你是来找我去知府衙门的吧？”
“真是小草！有人看到她带着一名侏儒出城，看来是真的。”
“那个十有八九是阿寅，怪不得小草不辞而别。”胡桂扬笑着点头，表示赞许。
袁茂拉着胡桂扬走出几步，小声道：“你还笑，小草将会遭到通缉。”
“没事，她能应付得了，先说你找我干嘛？”
袁茂吃惊地看着胡桂扬，过了一会才道：“厂公请你去一趟。”
“走吧。”胡桂扬伸伸懒腰。
汪直一夜未睡，结果一无所获，脾气颇为暴躁，一见到胡桂扬就喝道：“滚过来，给我解释清楚。”
胡桂扬走来，拱手笑道：“昨晚我是去了一趟行都司衙门，是见过杨九问和李孜省，但我对西厂的忠心苍天可鉴。”
“少来油嘴滑舌，这是我的本事，你差远了。我就问你一件事，为什么你的女人总惹麻烦？”
“我的女人？”
“何三姐儿，擅入丹穴，惊吓……众人，高青草，勾结侏儒，见兵就跑，蜂娘，无故得病……”
“蜂娘是知府吴大人的侍妾。”胡桂扬提醒道。
“跟你一块上过天机船、拿过天机丸，孤男……两女，总之解释不清。”
胡桂扬摊开两手，“厂公这么说，我真没办法解释了，我有职责在身，注定要与奇奇怪怪的人来往，就像缉捕盗贼的官兵，总得接触小偷、大盗，厂公既然不认可……”
汪直摆摆手，再开口时语气缓和许多，“你见过李仙长，我不必再有隐瞒。胡桂扬，事情闹大啦，大到城里城外几万人的脑袋堆在一起，也没法抵罪啊。”
“西园出事了？”
“暂时没有，但那个蜂娘怎么偏偏这个时候糊涂了呢？哪怕再早一天，我们也绝不会冒险让……西园的情况很好，我们还没敢上报此事。”
“何氏姐弟与小草或许能帮上忙。”
“你脑子里只想着那两个女人？”
“厂公觉得呢？”
汪直无奈地叹口气，“还真需要这两人帮忙，起码让她们别捣乱。唉，不该来郧阳，真是不应该。”汪直自怨自艾，走到门口，转身道：“呆着干嘛？跟我走啊。”
在另一间屋子里，商辂、李孜省已经等候一会，四个排位置花了一点时间，最后还是商辂坐主位，汪直与李孜省分座左右，胡桂扬只能站立，与前三人相比，他的地位太低，低到没法安排座位。
坐着的三个人彼此谦让一会，最后是商辂开口，“事已至此，多说无益，寻找解决之道乃是重中之重，诸位都有责任。”
就这么几句话，然后又没人开口，胡桂扬将三人挨个看了一眼，说道：“有件事我希望能问个明白。据传西园里的那位曾经服食过金丹，为什么还能携带天机丸？”
商辂轻叹一声，“我得到一枚丸药，能够去除金丹的影响，将它献给西园，谁想到……”
一边的李孜省没有落井下石，补充道：“少保大人做得没错，西园病重，必须尽快缓解，所谓走一步算一步，不管怎样，西园身体的确大为好转，此乃少保大人之功。”
胡桂扬没给这三人互相吹捧的机会，马上又问道：“其他携带过天机丸的人呢？”
汪直回道：“暂时都住行都司衙门里，除了蜂娘，其他人还都正常。”
三人的目光都看过来，胡桂扬挠挠头，“僬侥人最擅长分而治之，声称从不撒谎，却从不透露全部实情，对不同人说不同的话，咱们必须合作才行，每个人都应该知无不言。”
三人点头，却都没有抢着开口。
胡桂扬笑道：“从我开始吧，我的住处有一名僬侥人。”
三人大惊，几乎同时开口，“是哪一个？”“说了什么？”“有办法吗？”
胡桂扬将闻空寿的话大致转述一遍，最后道：“僬侥人对这件事全不在乎。”
汪直起身要走，胡桂扬道：“厂公这时候去抓僬侥人，只会惹起纷争，咱们再要询问的时候，反而找不到人。”
“谁说我要抓人？”汪直又坐下了，咳了一声，“好吧，我当下一个，我见过一位僬侥人，叫什么闻空福，他说只要按他的方法吸丹，最后至少有一成人能留住功力，这意味着将有三千官兵成为高手。三千啊，可能更多一些，以他们为精锐，辅以大军，天下无敌！”
一想到这支军队的强大，汪直颇显激动。
胡桂扬在意的是却不是军队，“他的方法是什么？”
“离丹穴一定要远，越远越安全，不是一定，只是可能。”
“闻空福是希望你能引来更多将士。”胡桂扬猜道，吸丹者相距不能太远，只有人数增多之后，最外一圈才能离得远。
汪直嗯了一声，“我将城外百姓都调来了，以后就让他们站在里面。”
李孜省与胡桂扬见过面，这时道：“轮到我了，我见过的侏儒就是闻空寿，他说若是有一处丹穴不稳的话，能将周围的吸丹者全部杀死。”
“用意呢？”上次见，胡桂扬没有问起这件事。
李孜省犹豫一会，答道：“他没说，但是他应该听说我在炼一种丹药，需要……一些生人。至于他的目的，想必也是希望官府这边能出更多人，好压过北边的山民。”
人数太多或是太少都能造成失衡，官府却只会选择己方人多这一条路。
胡桂扬没再问下去，事情明摆着，李孜省还想炼丹献给皇帝。
商辂咳了一声，“我见过三名侏儒，名字差不多，不说也罢。第一个对我说，想要摆脱对金丹的依赖，必须来郧阳府，所以我来了。第二个告诉我，找一些不受丹穴影响的凡人携带天机丸，能救下许多性命，让他们只是失去功力。第三个说……”
商辂沉默一会，再度开口：“第三个说长生如河，河床越宽越深，容纳的流水自然越多，寿命也就越长。对凡人来说，长生的第一步是易筋洗髓，修炼太慢，携带天机丸则能速成。”
鼓动皇帝进入天机船的人正是商辂。
每个人都说了一点，每个人都不相信其他人说了全部，互相看看，又是胡桂扬打破僵局，“很好，这是一个开始，咱们对僬侥人的目的了解得更多，他们希望官兵越多越好，他们自己不想碰天机丸，所以要找凡人帮忙，等到天机船飞升，剩下的事情就与他们无关了。”
“其实跟咱们也无关。”汪直小声提醒，看看另外两人，“只要西园没事，咱们就没事，三千精锐只是添头儿，有或没有都行。”
这是表忠心的时候，商辂道：“没错，但也不能毫无所得，一是要尽快去除天机丸的隐患，二是保证西园身体健康，三是确保炼成神丹。”
炼丹是李孜省的活儿，点点头，“神丹没有问题，麻烦的是前两件事。”
三人同时看向胡桂扬。
作为一名锦衣校尉，胡桂扬觉得自己被看得太重了，心里清楚得很，这又是官场一套，前方无路可走的时候，尽量将责任推到别人身上，等到大功将成，估计就要抢着承担重任了。
“我想到一个临时的办法。”
对面三人的眼里立刻闪光，纷纷出言催促胡桂扬快说。
“天机丸有害，但是一直接触天机丸的话，可以暂保无忧，不会像蜂娘一样失忆，但有可能暴毙。”
听到“暴毙”两字，三人都不接话。
胡桂扬继续道：“闻空寿说少则三五日，多则一两个月，看小草的情况，应该是一两个月，在此期间，可以再找办法。如果变成蜂娘那样，既然找出办法也没用了。”
一个连记忆都没有的皇帝，甚至没办法论功行赏。
三人还是不吱声，胡桂扬也不催促，笑道：“这种事我可做不了主，我提出建议，三位大人商量一下吧，我回去等着。”
胡桂扬拱手告辞，一个人出府，慢慢走回住处。
闻空寿还在，嘀咕道：“不知死了没有？”一见到胡桂扬，说道：“晚餐送来了，我没让他们看到。”
胡桂扬坐下吃饭，“小草回来没有？”
闻空寿摇头。
“奇怪，又要整夜不归吗？”
小草后半夜回来，胡桂扬正在睡觉，小草将天机丸通过窗窟窿扔进来，正好落在床上，将他砸醒了。
“嗯？”胡桂扬迷迷糊糊地醒来，看到天机丸吃了一惊，“小草？”
“胡大哥，这个还给你，我有更大更新的了。你也修炼吧，以后咱们的功力一样高，就能一块抓侏儒、抢更多天机丸了，连天机船也留下，肯定能找到解除隐患的办法。”
胡桂扬翻身下地，忍了又忍，没有伸手去拿天机丸，赤脚走出房间，“你从哪得到天机丸的？”
“北边山谷里。”小草微微一笑，“何三姐儿被困在丹穴里，估计出不来了。”
