虽然暂时未获自由，但是张学良的心情很好，他不禁感慨道：“是我错怪了委员长，一直以来我都不理解他，自从看了他的日记我才知道他的痛楚，签订塘沽协定后，他在日记里写下这么一段话‘我屈则国伸，我伸则国屈，屈辱负重，自强不息，但求于中国有益，于心无愧而已’”。
宋子文道：“抗日的态度，不管左右都是一致的，只不过争的是时间早晚的问题，中日两国的实力差距太大了，日本可以造航空母舰，我们连铁丝网的材料都要进口，这场战争迟早要来，越晚，对我们越有利。”
陈子锟道：“子文，你不是一直持强硬态度的么，怎么也变成这副论调了。”
宋子文道：“凡事都有一个度，我没有委座那么好的肚量，东三省被占了，可以忍，热河被占了，可以忍，冀东二十二个县也被划出去了，接下来是平津，你们知道日本人怎么说么，纽约时报的记者曾经采访关东军司令本庄繁，此獠说：若不控制平津，日本将永无宁日，若不控制黄河以北地区，平津地区就难以获得安全，你们听听，日本人的胃口是能满足的么，委座一忍再忍，拖住了时间，可失去了民心啊。”
陈子锟道：“不错，学界也是这种看法，就连胡适也说，割让满洲可以给中国带来三十年和平，整个中国都是悲观的，除了陕北的共产党，他们的主张和口号，句句都说到人心里去，反观委座，心里想的只写在日记里，论宣传，国民党比共产党差远了，汉卿发动兵谏，难道敢说没有受到共产党的感召。”
张学良道：“共产党可不单单是宣传工作做得好，他们的实际工作也和外界想象的不一样，宋庆龄先生曾经托我送一个美国记者去陕北苏区，他回来后我看了手记和照片，这才对共产党印象大为改观。”
陈子锟心中一动：“这个人可是姓斯诺？”
“埃德加·斯诺，就是他。”张学良道。
宋子文道：“怎么越扯越远了，来，咱们以茶代酒，预祝汉卿早日自由。”
……
张学良终于还是没能回去，数日后，他被特工总部软禁起来，就连宋子文也不知道具体关押地点。
东北军群龙无首，部分少壮派军官因少帅不能返回，迁怒于高级将领，将67军军长王以哲、西北总部参谋处处长徐方、副处长宋学礼和交通处长蒋斌等人杀害，内讧迭起，西安城内血流成河。
杨虎城独木难支，为避祸下野出国，西北军乃向南京输诚，中央军开进西安，经协调，东北军调往豫西皖北休整改编，从此成为蒋介石案板上的鱼肉。
陕北红军一边积极备战，一边向南京发出贺电，庆祝西安事变和平解决，希望中央开言论自由、释放一切政治犯，集中国力，一致对外等主张，保证不再以推翻政府为主旨，苏维埃政府更名为中华民国特区，红军改名为国民革命军，接受南京政府与军事委员会领导。
日本关东军立即发表声明，如果中国政府容纳共产主义，采取敌视日本之态度，关东军将采取一切必要之手段保卫满洲国，维护东亚和平。
这次色厉内荏的威胁没有像以前那样奏效，国民党作出积极回应，蒋介石宣布开放言论，集中人才，赦免政治犯，并派员赴西安与周恩来继续磋商，同时改组政府，罢免了亲日的外交部长张群。
一时间和平曙光乍现，国内左翼右翼人士无不满怀信心，国府与苏联的关系也得到加强，唯有日本感到愤怒，因为国民党的做法直接违背了“广田三原则”也就是共同防共一项，本来打算徐徐图之的日本，有些迫不及待了。
四月，日军增兵平津，在华北演习。
五月，关东军司令值田谦吉在热河召开军事会议，加紧压迫绥远，青岛爆发税警团事件，日本海军与青岛当局就税警团进驻一事几乎爆发武装冲突。
六月初，近卫文麿组阁，关东军参谋长东条英机扬言，为对俄作战，应先打击南京政府，清除后方威胁，日本驻华大使谈话，谓中国需尊重日本生存与发展的权利。
一晃半年过去了，在西安事变中立下大功的陈子锟并未受到任何封赏，他沉得住气，蒋介石也沉得住气，可宋美龄却忍不住了：“于公于私，子锟都对咱们有恩，达令，你是不是该表示一下。”
蒋介石却冷哼道：“别人都被扣留，唯独陈子锟一人逃脱，西安重重包围，东北军西北军一起叛变，我不信他能逃出去。”
宋美龄道：“怎么，你怀疑子锟和汉卿合谋？”
“不是没有这个可能，事发前，陈子锟和张学良一起劝谏我不要针对学生，你知道，汉卿脾气冲动，陈子锟却是有心机的，很难说汉卿下定决定发动兵谏没有他在内参与，孤身飞回南京，也是计划中的一环。”
宋美龄道：“达令，你是不是考虑的太多了，即便你说的是真的，他们的出发点也是好的，最终你能获释，还不是靠他们。”
蒋介石道：“我只是猜测而已，如果有真凭实据，陈子锟也要军法审判……不过你说的也有道理，赏罚不分明，会被他人诟病，这样吧，把我去西安时穿的一件大氅送给陈子锟，也算对他的一种警醒。”
南京陈公馆，委员长侍从室的工作人员送来一个纸盒，里面装着一件厚呢料的黑面红里大氅，领子上还缀着三颗金星，工作人员说这是委员长的礼物，陈子锟表达了谢意，让刘婷把衣服挂起来。
“这件衣服好像不是新的。”刘婷细心的检查了一番，发现大氅虽然干洗过，但细节处有磨损。应该是二手货。
“这是老蒋穿过的，他现在把自己当皇帝了，穿过的衣服也送人，以示恩宠。”陈子锟笑笑，将大氅披在肩上试了试，有点短。
“下面放一放，还能穿。”刘婷道。
“改改给小孩当尿戒子吧。”陈子锟不以为然。
……
一切迹象表明，战争迫在眉睫，北平与天津首当其冲，而林文静姐弟尚在北平，姚依蕾的父母和姨妈一家人在天津，为安全起见，必尽快接回。
陈子锟连发电报催促，林文静复电说学业耽误不得，需暑假再回，一般百姓无法接触到高层信息，不知道时局危急，陈子锟只得亲自乘机前往，先飞北平，再去天津。
飞临平津上空之时，两架日本战斗机突然从云层里钻出来，围着DC-3转了几圈，看清楚机身上的民用航空标识后才离开，把飞行员惊出一身冷汗来。
陈子锟也愤慨不已，刚才距离之近，都可以看到日机飞行员的仁丹胡子，中华天空竟然任由敌人飞机猖獗，是可忍孰不可忍。
飞机降落在北平南苑机场，29军副军长兼北平市长秦德纯前来接机，一见面就大倒苦水，言说被日本人压迫的痛苦至极，恨不得爆发一场大战。
“这场战争迟早到来，与其窝囊死，不如战死。”四十四岁的秦德纯是宋哲元的左膀右臂，早年也是冯玉祥的部下，十年前就见过陈子锟。
29军是中原大战后冯玉祥的残部整编而成，若是别的军阀头子，收编这么一支有战斗力的部队，偷笑都来不及，可收编他们的却是天字第一号的败家子张学良，自家的东北军都嫌累赘，何况是别人的子弟兵，打发了五十万安置费后撒手不管了，29军寄人篱下，穷苦潦倒，行军都得趁着晚上，以免被人当成土匪。
《何梅协定》签署后，南京中央军和宪兵撤出华北，北平军务分会撤销，偌大一个平津地方就便宜了宋哲元和29军，日本人对此也无意见，毕竟直接吞并平津吃相太难看，通过先“自治”再慢慢蚕食比较文雅。
于是，平津一带就成为中国的一个特殊区域，生出冀察政务委员会这样一个怪胎，宋哲元小心翼翼的维持着华北的局面，生怕丢了好不容易得来的地盘。
“这哪是地盘啊，分明是个烫手山芋。”秦德纯毫无顾忌的在陈子锟面前抱怨着，忽然汽车停在了半路上，司机回头道：“小日本拦路。”
前面站着一个日本兵，炮筒身材，横着比自己还高的三八式步枪，挡在十字路口，拦住了29军的整列车队。
片刻后，一个中队的日本兵列队而过，歌声嘹亮，队列整齐，土黄色的昭五式军服，大檐帽，呢子绑腿，一张张年轻的面庞朝气蓬勃，三八式步枪上长长的刺刀闪着寒光。
带队的是一名大尉军官，骑在高头大马上，赭红色的马靴擦得锃亮，一把蓝色刀带的尉官军刀挂在腰际，他轻蔑的看了一眼中国官员的车队，高傲的昂起了头。
编上靴整齐的脚步声中，日本兵们目不斜视的走远了，秦德纯的车队护兵们脸色气得发灰，无言的盯着远去的烟尘，恨得牙根痒痒，驳壳枪柄都快捏碎了。
“开车。”秦德纯平静地说。
