新年刚过，燕王朱棣便得到了山西密报。次子高熙在山西流民中秘密招募军队，已经新招募了三万余人，得到此消息，朱棣不禁又惊又怒，他下发给了山西八万军队三个月的军粮，这是根据现有财力做出的决定，他还再三叮嘱过次子，粮草可能还不够，让他节俭一点，没想到一口应承的次子到了山西没多久便开始违抗他的命令了，多招募三万余人，也就意味着他的军粮只够两个月了，到时候他肯定会向自己伸手，他哪里还有粮食？
如果仅仅是军粮问题，朱棣也不会如此恼怒了，关键是高熙募兵的真实用意，现在没有蒙古人入侵，南朝军队也没有丝毫挑衅举动，而且还刚刚达成了与朝廷的和解协议，根本就没有必要扩军，那么次子隐瞒着自己私自扩军的用意何在？这就不难猜到了。这个儿子因为得不到世子的地位，便想扩充自己的势力，一旦势力庞大，那么自己就会不得不改立他为世子，这就是逼宫。
朱棣不仅仅是恼怒，而且还有点焦躁不安了，他知道自己这个儿子一旦认准的事，十头牛也拉不回来，如果再不制止，那将来就会出现兄弟相残的人伦惨剧，他绝不会允许这种情况发生，这一刻朱棣忽然想起了当初军师的苦劝，如果不想立高熙为世子，那就不要让他掌握军权，朱棣终于理解了军师良苦用心，这一刻他下定了决心，他要收回儿子的军权。
元宵节刚过，燕王便以视察地方官交权为借口，在三千亲卫的护卫下，向山西太原而去。
……
按照燕王和朝廷达成的妥协，新年后燕军将不再驻扎在任何除了北平以外的城池之内，包括太原也是一样，因此朱高熙的指挥所也搬到了城外的军营中，此时的太原北大营内的气氛异常紧张，有士兵都被勒令在营帐中不准，大营帅帐四周布满了全副武装的士兵，任何人不得靠近。此时在帅帐内，朱高熙冷然而坐，在他身后谋士吕思远和大将邱福各站左右，在他们对面，十名指挥使正在向少帅朱高熙宣誓效忠，他们跪成一排，在他们面前各摆了一碗酒，酒中皆有一丝鲜红，那是朱高熙自伤指头流出的血。
“属下向上天发誓，将誓死效忠二王子，忠心追随，若为此誓，天神共诛！”
一名军士捧一只银盘上前，盘中是一把雪亮的匕首，一名指挥使拿起匕首在自己食指上一划，顿时鲜血涌出，他把血滴在碗中，端起碗一饮而尽，紧接着匕首又到了下一个指挥使面前，如法炮制一番，十个人轮番走了一遍。朱高熙猛地站起身，将自己眼前的酒一饮而尽，狠狠地把碗摔得粉碎，“好！众人一心，其利断金，将来我做燕王，必将和各位共享富贵，我朱高熙一言既出，绝对会信守诺言。”
“属下愿为二王子效死命！”
……
众军官下去了，但戒严并没有解决，朱高熙、吕思远、邱福三人在继续商量目前的严峻局势，眼前的局势确实很严峻，根据最新消息，燕王的视察队伍已经进入了山西，将在后天抵达太原，燕王是为什么而来，不用说他们也明白了，私自招募军队的后果是什么，他们也心知肚晓。
他们即将会面临最严厉的惩罚，作为最高责任者，朱高熙会被押解回北平软禁起来，待世子即位，他将被杀，而私自募兵的策划者吕思远会首当其冲，燕王杀起文人来从来就不会手软，至于大将邱福，私自招募军队的全面执行者，一样也难逃一死。
三个人现在已经在一条绳上了，如果能度过眼前的危机。这是他们一致寻求的目标，朱高熙和邱福的目光都投向了吕思远，他们的希望都寄托在这位曾被称为‘毒秀士’的军师身上。
“我们现在最需要的就是决断，还有两日燕王就到了，如果我们再不决断，都会死无葬身之地。”
朱高熙和邱福都沉默了，他们知道这个决断指的是什么，在几天前吕思远便提出来过，甚至今天十名指挥使的誓言都是为了这个目的，可真到了最后需要决断的一刻，两人都有点胆怯了，燕王近二十年积累下来的威信又岂是他们轻易敢挑衅。
吕思远瞥了他们一眼，微微冷笑道：“我只是一介书生，尚不惧他，你们二人堂堂的领兵大将，却连这点胆量都没有，还敢说做什么大事吗？”
吕思远的讥讽深深地刺激了朱高熙，他低吼一声道：“左右不过是死，我豁出去了。”
邱福也想通了，反正不是弑主，只是兵谏而已，没有什么放不开的，大不了就是一死。何况干好了，何愁富贵不来？想到这，他也一咬牙道：“好吧！这件事我干。”
……
当朱高熙的决定做出来后，防备立刻松了，一切又恢复了正常，他本人则带着几个心腹侍卫进城逛青楼去了，朱高熙的侍卫长就是蓝脸人吴思，这位相貌丑陋的侍卫不仅武艺高强，而且对朱高熙也一直忠心耿耿，深得朱高熙的信任，一直就不离他左右。不过今天朱高熙去逛青楼，他却悄悄地离开了片刻。
几名侍卫依然在房门前守候着，一般朱高熙逛青楼要先喝上几杯，兴致足了才最后交欢，需要一个时辰左右，就在这短暂的时间，吴思悄悄离开了，他快步来到了一处离青楼不远的院子前，敲了敲门，门开了，一个中年男子疑惑地望着他，“你找谁？”
吴思将戴在食指上的一枚戒指在中年男子面前一晃，男子恍然，连忙将吴思让进了院子，“你就是十三郎？”
“我就是十三郎，吕先生让我来这里，让我找一个人。”
吴思就是李维正的贴身护卫十三郎，当年在旅顺他受李维正的派遣，去执行一项秘密任务，就是来朱高熙身旁卧底，那时的朱高熙还只是一个粗鲁莽撞的纨绔少年，没有任何战略价值，但李维正却将他最厉害的文武二人安插到了朱高熙身旁，没有引起任何人的怀疑，当时根本就没有谁会去关注燕王的这个二儿子，一晃几年，十三郎也成为了朱高熙的影卫，除了朱高熙和女人做事外，十三郎都一直在他身边护卫，昨天吕思远给了他一张纸条，让他来此处找一个人。
“请随我来，确实有人在等你。”
中年男子将吴思领进后院，在院中喊道：“邵先生，他来了。”
从房间里走出一名文士，正是邵闻达，十三郎看见了他，目光立刻变得比冰还冷。当年他的兄长赵大之死，就是因为他和赵无忌互推责任导致。
“十三郎，我知道你恨我，但我也在别人屋檐下，不得不自保，这次李大人派我来，就是想让我和你了结这段恩仇，你现在可以随时来取我一臂，我绝无怨言。”邵闻达平静地说道。
十三郎摇了摇头，“我大哥之死并非你所致，我不会伤你，但我也不会和你有什么交情，你来找我还有什么事？”
“李大人让我送一样东西给你。”
说着，他一摆手，立刻上来两个人从院子里的冰井中拉上了一个小箱子，小箱子一圈还凝着厚厚的一层冰，邵闻达上前用小铁棍敲掉边缘的冰块，他将箱子盖打开，里面赫然是一个人头，看得出人头已经有很长时间了，但经过特殊处理，面目仍然栩栩如生，一个肥胖如猪的男人，正是秦王朱樉的人头。
十三郎凝视着这个和他有着血海深仇的大明王爷，他的目光异常复杂，谁也不知道他在想什么？
“李大人说曾答应过你，总有一天会把秦王的人头交给你，现在大人履行了诺言，这个人头随你处置。”
十三郎上前捧起人头，他死死地盯着它，忽然他仰头狂笑起来，狠狠地将人头砸在地上，用脚拼命踩它，直至把它踩得粉碎，所有的人都默默地看着他在尽情地发泄，没有一个人去阻拦。
十三郎浑身筋疲力尽，他跪在地上捂脸失声痛哭起来，“大哥，打死你的狗王终于死了，你在九泉下可以瞑目了。”
十三郎悲伤地哭着，良久，他毅然抹去眼泪对邵文达道：“主公替我报了血海深仇，我这条命随时可以给他，请你说吧！主公要我做什么？”
邵闻达点了点头，沉声道：“大人确实有重要任务交给你，此任务非你莫属。”
……
两天后的下午，朱棣的大队抵达了太原，他并没有急着进城，而是在距北大营五里外扎下了营盘，他随即下令，命朱高熙即刻来见他。
大约等了半个时辰，他的传令兵来报，二王子病重，不能前来，朱棣冷笑一声，想以装病来博得自己的同情吗？现在他心硬如铁，就算儿子断胳膊断腿，也休想改变自己的决心。
“不管病得再重，也要立刻来见我，就算用担架也要给我抬来。”朱棣下达了最后通牒。
但朱高熙还是没有来，他的借口是腿骨断了，担架也无法躺，动一下就痛得要死去，朱棣对儿子的无赖恼怒之极，他不耐烦地一挥手，冷冷下令道：“向全军传达我的命令，从即刻起，二王子不再是山西都督，同时免去邱福副将一职，山西军队由我自领，命所有指挥使立刻前来见我。”
传令兵再一次骑马向大营奔去，此时天已经黑了，远方大营在夜色中俨如一条蜷盘着的黑色大蛇，辕门前的两盏大灯笼仿佛它的两只眼睛，在黑夜中格外地狰狞，朱棣站帐门前凝望着远方的大营，不知为什么，他今晚竟有一种不祥之感。
……
