次日，天气不错。
光辉之城的外城广场，密密麻麻数千辆蒸汽机车整装待发。
食尸鬼级机械城，战象级机械城，还有大大小小各种奇形怪状的运兵车，单兵摩托机车，跳蚤车，工程车……
蒸汽锅炉轰鸣不绝于耳；滚滚白烟冲天而起，遮天蔽日；高耸烟囱参差林立，放眼望去，像是一片钢铁森林。
全民战争征召已经发出，三天内，会有数十万猎荒者从城里出发，出征“灰烬之森”。猎荒盛宴开始了……
……
一大清早，雷恩来到城外和卡尔爷孙两预定好的集合点。
隔得老远，他就看到卡尔站在一亮一辆造型非常奇怪的蒸汽汽车前，拧动着什么零件。
雷恩走了过去，目光不自觉的就落在了蒸汽车上。
这不是常见的那种四个轮子，四四方方的蒸汽汽车。
它有五排轮子，中间的最大的足有两米，似乎是用来负责稳定车身和提供动力；前后略小，大概是用来控制方向和平衡……
有轮子，却也有四条粗壮的机械腿，还有装饰用的大耳狗脸车头盖和狗尾巴。
呃……
整体造型，看着去像是一只六七米长的大号腊肠犬！
这车虽然看上去造型不太拉风，可细看会觉得处处都有玄机，科技感十足。与大街上那些普通蒸汽车截然不同，这更像是一亮拥有尖端技术的“概念车”。
雷恩抚摸着车身，惊叹道：“卡尔，这蒸汽车是你设计的？看上去好像功能性很强啊……”
设计腊肠狗的造型，估计也只有卡尔才有此童趣。
“是啊。”
卡尔似乎还颇为满意自己的作品，又指着车子上的一些设计，说道：“爷爷受不得剧烈颠簸，否则会震荡到大脑导致晕厥，所以这辆车才会额外增加了许多减震设计还有特殊的悬挂系统。而那些机械腿是为了应付复杂地形，保证在整个行进过程中，都能平稳……”
“哦？”
这一说，雷恩顺着卡尔手指的方向定睛看了过去。
透过并未完全包裹的铁皮看进去，他这才发现这腊肠蒸汽车的内部构造非常魔幻，五排轮子并不像是外观上的那么简单。它们都链接着非常精密的悬挂减震系统。大大小小的黄铜齿轮相互交错，看上去十分复杂。无论从功能、材质、还是结构上来说，都和普通机车区别极大。
卡尔介绍到这里，又忍不住说道：“雷恩大哥，给你说哈……别看我的‘腊肠号’很小，但车子上的很多技术都是独门的、市面上最顶尖的技术。随便一个轴承、气阀部件，都是能申请专利的那种哟！”
“腊肠号？”
雷恩眼角一抽，一脸果然如此的表情，又夸奖道：“卡尔的机械技术，自然是很厉害的。”
图斯特正躺在驾驶室里小憩，被说话声惊醒。
他挥动了用手套掩饰的机械臂，朝着雷恩打了个招呼：“雷恩小子，你来了啊。”
雷恩笑着朝着老头子挥手，“图斯特爷爷，早上好。”
……
雷恩帮着卡尔，把一些装不进储物戒的仪器挂在了“腊肠号”后面。
没等多久，广播中播报起播报声（别问，问就是蒸汽黑科技喇叭）。
“前往‘瘟疫沼泽’猎荒者，一刻钟后准备出发了！跟紧‘光辉十三号’机械城，过时不候……”
“前往‘红石峡谷’猎荒者，一刻钟后准备出发了！跟紧‘光辉二十五号’、‘三十三号’机械城，过时不候……”
“前往‘卡尔纳毒瘴湿地’猎荒者，一刻钟后准备出发了！跟紧‘光辉十九号’机械城，过时不候……”
“……”
广博持续回荡在城外集结的广场大军中。
这次猎荒者是光辉之城主导，城里也派出了数十座“食尸鬼级”和七八座“战象级”机械城随团出征。
这些巨型战争城堡，才是开荒的最大保障。
毁灭一个野蛮文明，不是单单猎荒那么简单粗暴，需要一些必要的策略。
每一座机械城会抵达各自预定的目的地，建造营地，形成一个对“灰烬之森”的大包围圈，慢慢蚕食。
最后集结成军团，相互照应，横推一切。
这些机械城，也是猎荒者们的后勤保障基地。
提供给开荒必备的场所……战地医院，装备补给，机械维修的后勤保障处。
……
雷恩他们接取的任务就是去往“瘟疫沼泽”，参与基地建设。
有实力的猎谎者们昨天就已经出发了，他们接取的是“排险”、“铺路架桥”、“绘制地图”，“猎杀魔兽”、“安置通讯基站”，“设立岗哨”……之类的前线任务。
风险很大，但相应的贡献点奖励也非常可观。
像是雷恩这些医生、机械师、商人，还有些打酱油的家伙，都是今天才开始跟着机械城一起走。
速度慢，报酬低，但好在安全。
总而言之就是，能打的都去了前线开荒寻宝去了，菜鸡和混子的就跟着机械城当后勤部队。
……
集结出发，浩浩荡荡。
机械城在前面开路，巨大的履带压出了一条条深深的沟壑。
数百辆奇形怪状的小型运兵车就跟在机械城后压出的平坦路面上，绵延数公里。
那些像是小县城一样“食尸鬼级”机械城至少能容纳几千人，不过雷恩他们却没资格上去。
那是光辉之城里五大家族的私人财产，只允许和他们交好的势力，还有作为城主府开荒军团的“法师团”居住。
雷恩也无所谓，小车也挺舒服。
反正荒原上，这种大部队出征，也很少有不长眼的魔兽来攻击。
即便是有，也还没靠近，就被机械城上的各种火炮和狙击枪打成筛子。
还别说，虽然卡尔的“腊肠号”造型不那么拉风，可减震是真的很厉害。那细微的震动，连放一杯水在车上，都不会震荡出来。这是别的蒸汽机车，绝对不敢想象的舒适度。
这要换做其他蒸汽机车，不说复杂的路况开的像是“碰碰车”，就那突突突的锅炉震动，长途下来，都能人给震得灵魂出窍。
也因此，雷恩能在机车上正常冥想修行，学习医学知识。
……
还没有大规模战斗发生，医生们都很清闲。
但作为机械师的卡尔，却从出发就开始忙碌不停。
机械军团出征，每天都有机车出故障需要修理。
卡尔似乎一直都很缺钱，因为他爷爷每周需要顶级生命药剂维持生命。那种药剂不便宜，一支成本都要好几百万。长年累月，这是一个非常恐怖的开销。
最初雷恩不理解卡尔和他爷爷为何过得这么拮据。
明明他们掌握了大量尖端的机械技术，还发明了一些一旦申请专利，就能挣大钱的尖端机械技术。
后来才听说了图斯特年轻时候的遭遇，他这才明白，老头子不申请专利，是对把他除名的机械师协会已经心灰意冷。
而高级专利，能买的起的也只有顶级权贵阶层，可图斯特对顶级权贵深恶痛绝！
这份固执，让图斯特宁可让自己技术和他一起埋葬，也不愿意卖给曾经伤害过他的肮脏权贵。
也因此，一间原本盈利还不错的机械维修铺，赚来的钱除掉药剂费，也仅仅够温饱。
而卡尔他爷爷图斯特的病情，雷恩也仔细检查过了。
他的“罡线”能温养刺激肌肉生长，本来是对这种瘫痪导致的肌肉萎缩非常对症的手段。可图斯特体内的那种未知毒素非常棘手，即便是罡线温养刺激肌肉生长了，很快就会恢复原样。
就像是电脑病毒一样，不杀干净，很快就会再次感染。
不解决那种毒素，根本不可能治愈。
老师伊鲁贝克都奈何不得的毒素，也就意味着这是整个医疗界暂时都无解的病症，雷恩自然也束手无策。就只能定期配置【黄金之液】，保证图斯特的基本生命维持。
……
行程中没什么可干，雷恩每天几乎二十四小时都在冥想。
梦境中的二十倍时间，让他拥有了大量消化知识的时间。
一个月掌握的知识量，相当于别人数年。
进步飞快。
伊鲁贝克留下的那些研究资料和病历，他也趁着路途的时间，都仔细看了一遍。
他现在也才明白，伊鲁贝克似乎在很早之前，就预料了自己会被抓。所以他也早就给雷恩安排好了学习计划。
那份留下的资料里，就有当初皇家医学院的导师教学纲要……魔药从哪里入手，看那些由浅入深的书籍，从哪里开始练习……
有条有理，整理的非常详尽。
看着那些很多明显是新鲜字迹的提示语，雷恩也体会到了老师的用心良苦。
那老头子，真是对他这个学徒很上心了。
有了这些学习纲要，他也不用像是无头苍蝇一样不知从何入手，一切按部就班的学习就好。
当然，还有那“格斗六式奥义”，梦境中苦修技巧，也渐渐入门……
……
就这样，一个多月后。
雷恩他们跟着【光辉十三号】机械城来到了预定的地点——“瘟疫沼泽”。
这是“灰烬之森”南部的一大片沼泽区域，出了名的高危险地带。
他们的任务，就是在这沼泽边缘建立一座基地，为猎荒者们提供后勤保障。
