内维尔联邦的历史相当悠久,甚至可以追溯到两千五百年前的泽拉斯帝国时代。泽拉斯帝国雄踞了现内维尔联邦、中立之地、以及部分法拉尔帝国的土地。当泽拉斯帝国内部崩溃之后,部分土地被法拉尔帝国的前身占据,中立之地变为缓冲地,而原本泽拉斯帝国的主题则分裂为十九个规模不等的小型帝国。
历经千年的时间,十九个小国经过了无数次阴谋和战乱的洗礼之后,不断覆灭和重生,却一直处于分裂状态。终于,在五百年前,由于边境几个小国对兽人草原的过度蚕食为契机,爆发了改变历史进程的人兽之战。
在这场战争之前,人类由于是陆地上数量最多的种族,对其他种族抱着歧视的心里,认为真的爆发全面战争,人类完全可以凭数百倍的人口数量把其他种族拖垮,所以对其他种族一直以一种居高临下的倨傲姿态对待,经常性的欺凌和压迫自己领地内的异族,这种心态和做法即使经过了一千二百年前与精灵的二百一十四日战争这个从惨痛的失败后也未见好转,因此导致了其他种族都非常敌视纯人类组成的国家,几乎不与这样的国家交往。虽然被世界孤立,但是这些纯人类的国家依然如故,和周边国家不断发生摩擦,即使兽人国家也不例外。
兽人是陆地第二大种族,人口数量接近人类的三分之一。这个由战神创造的种族,由于种族天赋的限制,还处于相当原始的游牧和部落时代。但是这个种族的个体战斗力相当强大,就像是纯粹为了战斗而生。这只战斗种族由于他们野蛮的习性和地理位置等因素,经常被接壤的人类小国欺骗和蚕食领土,在又一次大范围被骗走领土草场之后,兽人部落联盟终于忍无可忍,与人类爆发了两千年来最激烈的战争,迅速扩大的战争波及了现内维尔联邦境内的所有小型帝国,漫长的战争持续了整整五年。五年之后,损失了一半人口的人族联合军宣告战败,退出所有侵占的兽人领土,并且对之前的侵犯行为道歉,人兽战争结束。
战后,损失惨重的十九国联盟却并没能得到休养的机会,就被老牌贵族内维尔家族窃取了联军的指挥权,并且通过威逼和利诱的方式,迅速吞并了其他国家,建立了内维尔帝国。吸取了教训的内维尔帝国一改之前的态度,主动对其他种族深处友谊之手,并且大力发展商业化和合作化,让帝国从战后的泥潭中迅速爬起,恢复了往日的生命力。但是,过快的商业化进程也带来了恶果,帝国中央的控制力越来越弱,最后中央的集权只维持了七十年就彻底分崩离析,被数十个商业家族夺走了权力,最终使帝国重新陷入分裂之中。但是这次的分裂只持续了十年,就重新以联邦的形式结合在一起,继续使用内维尔之名,于是持续了四百多年的内维尔联邦就此建立。
由于联邦的特殊性,导致国家内商业化的气氛极为明显,拜金主义和金钱至上的思想占据了主流,大型财团权势惊人,有诗人曾经讽刺过,这里的一切,包括人性、良心和公理,都是用金钱来衡量的。这种特性,在小型村庄或者边境小城这类地方并不明显,但是在人口众多的大城市里随处可见。很显然,迪尔萨伦就属于内维尔联邦东部数一数二的大城市,也是大地女神教会驻内维尔联邦东教区的总部所在地。
“嗡,嗡,嗡”,机械的轰鸣声由远及近,从道路的尽头传来。伴随着剧烈的轰鸣声,一辆金黄色的魔动机车带起漫天的烟尘,从远处闪电般飞速接近。
机车的驾驶位上,潘尼斯一身黑色的风衣,头上戴着一副防风镜,双手紧紧按在机车的方向舵上,对方向舵上的魔力法阵内不断输送着魔力,以维持机车的运行能量。机车的尾座上,丽娜银色的长发在风中高高飘扬,黄昏的夕阳洒在丽娜白色的牧师袍上,为长袍添上了一抹金色的光辉,散发出圣洁的气息。丽娜的双手环抱在潘尼斯的腰部,两人紧紧贴在一起,一起向前俯身,共同降低着气流带来的压力。
两天前,两人从圣都出发。如果骑马赶路的话,从知识之都到迪尔萨伦,起码需要跑四天的时间,生怕迟则生变的丽娜和潘尼斯在权衡了利弊之后,决定两人先驾驶着魔动机车上路,而门托和苦修士两人则骑马原路返回。魔动机车的速度比马匹快很多,只要供应的能量充足,又不用像马匹一样必须休息,完全可以长时间前进,所以原本预计骑马四天的路程,两人只用了不到两天时间就抵达了。
越接近城市,路上的行人越多,两人只能放满了机车速度,跟在路上的车流和马匹之后,向城门进发。一路上,很多行人都对两人投来诡异的目光,目光里带着羡慕和鄙夷的含义。
实际上,外行人很难分辨魔动机车和晶能机车间的区别,只有对机械有一定了解的人才能发现二者的不同。魔动机车和晶能机车,顾名思义,前者利用骑手输入魔力作为动力来驱动机车前行,而后者则是利用晶石作为能源驱动的,魔动机车必须可以操纵魔力的职业者才能驾驭,而晶能机车不同,所有人都可以驾驶。而晶能机车最大的缺点,就是每次充能,必须消耗一块五千特尔的晶石,否则无法激活充能法阵,这五千特尔的能量只能维持五百公里的行程,过后还要重新再次消耗。五千特尔的晶石,即使是最便宜的暗属性,也意味着一千金币的价格,这个价位相对于五百公里的路程来说,无异于天文数字,所以在人们的心里,玩晶能机车的人,和那些炫耀身份的有钱人没有任何区别,再加上两人又看上去如此年轻,肯定就是两个在父母的余荫下长大的孩子,只知道挥霍父母留给他们的财富,这样的人,也难免会遭到周围人的鄙视和羡慕嫉妒了。
“停下。”驾车慢慢通过城市大门的时候,守在大门两旁的卫兵拦住了潘尼斯的车头:“你们是什么人?从哪里来,要去做什么?”
“咦?”丽娜惊讶地说道:“以前出入这里,从来没有守卫向每个路人询问啊,难道最近这段时间,有什么新规定?”
“你是附近的本地人?”卫兵用疑惑的目光看着丽娜:“你的特征这么明显,怎么从来没见过你呢?由于最近附近发生的一些特殊情况,所以需要严密检查进出的陌生人。”
“我离开快十年了。”丽娜笑了笑,摘下背包开始翻找教会的徽章,边找边问道:“是因为最近那四起案件吗?你们也够不容易的,为了那四起案件很苦恼吧。”
“你怎么知道?”城门的四名卫兵立刻把手按上了武器:“说,你是什么人?自己说已经离开了十年,为什么会知道这些事?”
“你说呢?”丽娜指了指身上代表大地女神教会的牧师袍:“我就是为了这件事被叫回来参加检查队的,啊,找到了。”
“您是检查队的成员?”为首的卫兵立刻变得恭敬起来,认真核对了丽娜递来证明大地女神教会正式身份的徽记之后陪着笑说道:“实在抱歉,耽误您的时间了,不过这是职责所在,希望您能谅解。”
“当然,而且你也不需要谅解,坚守职责是你工作的意义。”丽娜很圣洁的伸出手,在卫兵头顶上虚画着:“愿慈爱之神赐予你们好运,尽职的卫士们。”
“很难想象,一个纯商业化运作的联邦国家,卫兵会这样廉洁。”两人刚通过不久,回头就看到,有个应该是走私的人想要通过行贿的方式逃避检查,却被卫兵毫不留情的拒绝后交付城市巡查处理,潘尼斯咋舌道:“我以前接触过很多人,他们都觉得,越是看重钱的地方越是腐败孳生,尤其是在法拉尔帝国的人眼里,内维尔联邦几乎是金钱的地狱一样。但是往往越是商业化发达的地方,反而腐败越少,这也不能不称之为神奇了。”
“确实是这样。”丽娜点头道:“教会的总殿就在内维尔联邦,所以我从小也经常见到。虽然这里的人情味有些淡薄,但是确实像你说的那样。”
“为什么会这样呢?”
“也许因为商业化运作的国家需要比较高的透明度吧,谁知道呢。”潘尼斯耸耸肩,回过头看着身后说话的陌生人:“你谁啊。”
“呃,抱歉抱歉,忘记自我介绍了。”背后站着一个漂亮的男人,这个形容没有错,就是漂亮的男人。像女人一样白皙细腻吹弹可破的皮肤,像女人一样妩媚娇艳的眉目五官,像女人一样婀娜的纤细身材,但是潘尼斯敢用自己一百多年的判断力发誓,这绝对是个男人:“我是平衡神殿下属护教卫士安泊,双剑战士安泊,很高兴见到二位,也许今后几天内,会是二位的共事人,希望到时候两位可以多多照顾。”