太阳之主休伦特驾驭着金色的马车，从雅拉大陆上空呼啸而过，留下的是初秋依然灼热的温度和照亮世界的光辉。阳光下，世间万物散发出蓬勃的生气，在阳光的滋润下自由生长。但是，总有些人更喜欢三位月光女士的身姿，他们宁可拒绝阳光温暖，转身拥抱清冷的月亮。
太阳渐渐落下，山间旷野上的温度也慢慢降低，初秋的凉爽开始在夜幕到来前一点一点充斥在旷野上。在菲尔利亚斯山脚下的草甸上，潘尼斯从一个精致的小帐篷里钻出，在黄昏的天空下用力伸了个懒腰。刚刚舒展完身体，一块烤的焦黄松软的面包就迎面飞来，面包还没飞到，面包里砂糖和奶油诱人的芳香就已经充斥着鼻间。潘尼斯依然双手举在头顶，保持着伸懒腰的姿势，只是张开嘴一扭头，面包就恰好飞进了他的嘴里。
“呜呜，好吃。”潘尼斯叼着面包含糊不清的咕哝道：“要是再抹点酸竹果酱就好了。”
“你自己去找吧，我变不出那种东西来。”正在一团小小的火堆旁烘烤面包的凯瑟琳白了他一眼，没好气地说道：“是不是还要给你配一杯卡利斯的白葡萄酒？在加上一点千岛之城加工的深海鱼子酱？”
“不，甜面包要配多罗兰的香槟酒，这样口感才协调。”潘尼斯很严肃地说道：“而且搭配应该选伦纳德的甜鹅肝酱才好，如果配深海鱼子酱的话，面包的甜味会影响鱼子酱的鲜香。”
“你别说废话了。”凯瑟琳一瞪眼：“去吧她们都叫起来，今天应该可以进入地之痕了。”
“我刚才听到艾克已经起来了。”潘尼斯说道：“丽娜和薇薇安像是正在因为争抢一把梳子而进行局部战争，芙蕾雅嘛，听她粗重的喘气声，应该是在努力的把自己塞进比较紧的装备里，估计还需要一点时间。”
“潘尼斯先生。”潘尼斯霍然回头，看到芙蕾雅站在帐篷门口，双手在胸前护握，满脸羞涩的表情，眼睛里闪着水汪汪的光：“你，你居然听到人家换衣服的声音了，好害羞，你，你，你这次一定要对我负责，接受我火热的爱情吧。”
下一瞬间，潘尼斯已经原地消失，远远出现在二十米之外，抬头望着天空，像是什么都没有发生一样说道：“哈哈，今天天气真不错啊。”
“天气不错？”刚巧艾克带着墨镜从帐篷里钻了出来，抬头看看天空，点头道：“不愧是连克拉克先生都称赞的人，对地下的知识都这么了解。确实，今夜这种小雨的天气，可以让地之痕底部的空气变得略微湿润利于前进，又不至于让地面过于潮湿泥泞反而对行走造成影响，确实是下降进入地之痕的好天气。”
“哈，哈，原来是小雨啊。”潘尼斯干笑了几声：“没错，我就是这么想的。”
“别闹了，过来吃早饭吧。”凯瑟琳突然一愣，改口道：“不对，过来吃晚饭吧。”
在离开崇山城，赶往菲尔利亚斯山这五天的时间里，六个人又恢复了昼夜颠倒的生活。理由很简单，作为想到的艾克属于地穴矮人，双眼虽然在漆黑的洞穴里也可以看清周围的景物，但是却无法适应白天的阳光。早晚一段时间里，还可以依靠着墨镜来保护眼睛，但是如果到了正午，强烈的光照让他即使隔着墨镜，也会感到非常痛苦。因此，为了配合他的种族习性，大家不得不再次改变了作息时间，调整到夜间行动。好在每个人现在的身体素质，即使在黑暗的夜晚，借着月光也可以清楚的看清周围的一切，不会对行动造成任何影响。
“既然已经到了这里。”艾克在小火堆旁坐下，接过凯瑟琳递来的面包：“潘尼斯先生，你是不是该跟我详细说说你的打算了。你肯定有计划，否则以地之痕地底的范围，即使把人类一百年的寿命都消耗在里面，也不一定能探索完全部空间。”
“我确实有计划。”潘尼斯把玩着手里的面包说道：“其实从一开始我就跟你说过了，我们的目标，就在菲尔利亚斯山周围这片范围内。”
“你确定吗？”艾克干枯树皮一样布满皱纹的脸上露出一个奇怪的表情，像是期待，又像是不安：“你所说的这片范围是指多大的范围？你们要找的地精遗迹到底有什么特征？”
潘尼斯想了想，从背包里掏出纸笔，在纸上草草的描绘了几道线条和几个圆圈。艾克眼睛一亮，惊讶的看着潘尼斯说道：“就凭这个绘制地图的能力，你也有资格单人探索地之痕内部了。这是奈法奥留斯山脉，这是卡拉克洛山脉，这个圆圈就是崇山城吧，另外北边这个圆圈呢？哦哦，看距离比例这是山顶城市锻铁堡，那这片阴影就是达尔奈斯高原了，这个三角形是菲尔罗山脉的菲尔利亚斯峰。很厉害，距离误差几乎可以忽略了。”
“没错，这就是菲尔利亚斯峰，也就是咱们面前这座山峰。”潘尼斯指了指远处隐约可见的山峰说道：“至于我说的那片范围，就在这里。”
“我算算，我算算。”艾克很认真的趴在简略的地图上，用量尺在纸上反复测量，过了一阵才丢下尺子，用激动和紧张兼备的矛盾表情说道：“这下有些麻烦了。”
“有什么麻烦？”不知何时，丽娜和薇薇安已经结束了少女之间的小小战争，并肩站在凯瑟琳背后。薇薇安疑惑地问道：“范围缩小了不好吗？”
“不光是范围缩小了的问题。”艾克叹了口气说道：“我还没有给你们简单介绍地之痕内部的情况呢吧。”
“实际上，我们也进入过闪光森林里的一处地之痕地区。”丽娜看上去应该套用了光之神主祭凯特瑞亚的模板，语气像个真正的圣职者一样和蔼，神色也充满了博爱万物的温柔：“但是我并没有觉得，地之痕底部会有什么奇怪的危险，看上去只是一个很深的大坑而已，在我的意识里，这两处的区别也只是坑洞的深浅而已。但是听潘尼斯和薇薇安说，一些专业书籍里都记载着菲尔利亚斯山这里的地之痕格外危险恐怖，这让我很难理解。”
“你是指龙之痕？”艾克脸上露出很明显的不屑，撇撇嘴说道：“那也配叫地之痕？确实，从成因上来说，那确实也属于地之痕，但是无论是从规模上还是从复杂程度上，两者之间根本没有可比性。”
“那就麻烦艾克先生给我们详细的讲解一下了。”丽娜温柔的笑了笑：“如果能对我们要去的地方有一定程度的详细了解，也会给咱们的探索行动带来很大帮助吧。”
“好吧。”艾克虽然对介绍这种基础知识有些不耐烦，但丽娜说的确实有道理，因此他也很快就接受了：“地之痕，是菲尔利亚斯峰的标志，山之国里，只有这一片地之痕的坑洞群。地之痕的成因现在没人知道，不过有人推测，应该是和地下水脉以及特殊土质有关，具体学术性的东西我不太懂，不过这里确实有一片庞大的地下水脉网。在菲尔利亚斯峰的周围，分布着三十多个地之痕，最大一个，的深度达到一千三百米，最大直径达到八百七十米，洞底的面积有六十多万平方米。仅仅是洞穴并没有什么特别的，但是这些地之痕洞穴的底部，很多都有天然形成的隧道相连，那些都是以前干枯掉的水道，这些密密麻麻的通道互相交错，就像蛛网一样复杂。而且出去这些暴露在外的地之痕以外，蛛网一样的隧道还经常连接到一些地面还没有塌陷的中空洞穴里，有些人怀疑，所有的地之痕，之前都像这些中空洞穴一样，直到他们顶部的岩石层受到外力塌陷，就形成了现在大家见到的地之痕。”
“但是，这些都是表面现象，地之痕远远没有这么简单。”说起地之痕，艾克显得很激动，不得不喝几口水平复了一下心情，才继续说道：“真正探险家们所说的地之痕，指的并不仅是上面这些巨大的坑洞，而是包括下面密集的通路。地之痕下方的通路，据推测一共有十七层甚至是二十一层，最深的地方，据我推测可以深入地下两千到两千五百米，每一层覆盖的面积也不同，越到下面覆盖面积越大，谁也不知道最下层会是什么样子，因为从没有人进入十二层以下，然后还能或者返回过。在这些地下通路里，除去自然环境带来的危险之外，还栖息着无数已经灭绝的魔兽，其中甚至有大量在第一纪就已经灭绝的生物。第一纪可是神创的黄金时代，那时代的魔兽，实力远比现在的魔兽要强大的多。”
“我刚才说麻烦了，就是因为潘尼斯先生你所画的那片区域。”艾克最后解释道：“菲尔利亚斯峰周围几十公里的范围，前八层我都有过比较粗略的探索，并没有发现什么地精遗迹。因此，如果地精遗迹真的存在，只可能在第八层之下，所以我才认为，非常麻烦。”
