从澶州到东京并不远，向西南面行进，只要经过一处很普通的驿站“陈桥驿”，很快就能到京城。
郭绍不知萧燕燕得知她爹被刺死后是何感受，更不知她会不会把萧思温之死怪到自己头上，不过事已至此没法子了。他一回京就参加庆功宴，为北伐辽西的将士和官员庆功。
宴席上，郭绍照样中途就离席。而滑稽的参军戏和歌舞仍在杯盏交错中继续，皇帝皇后一离开，诸文武就更加随意了。
大殿上充斥着相互祝贺恭维的话，还有大笑，闹哄哄一片。一些人拿着酒杯到别桌敬酒，借此热闹开怀的场景，也是拉近大伙儿关系的契机。
不过物以类聚人以群分，武将和文官很少能掺和到一起，性子和兴趣都不同，很难说到一起，就算没话找话也累得慌。
这边内阁几个辅政喝得十分高兴，黄炳廉喝酒上脸，一脸红彤彤地说道：“听说澶渊之盟有诸国签押见证，高丽使者却拒绝签名？”
卢多逊道：“当时在下就在澶州。事儿是这样的，高丽军闻大许军北伐，便联手女真部落攻辽国腹背，兴许是急于想与我国分‘东丹国’，高丽人并未遣使告诉我国，故谈不上与我国联军攻辽国；既然大许、高丽无联兵之盟，于是咱们与辽国议盟、也就称不上背叛。”
黄炳廉摇晃着脑袋道：“高丽人显然不这么认为，其使节当众不满，便可知也。若官家问起此事，你们打算怎么对答？”
这时左攸淡定道：“官家早就有数了。高丽使节此番愤慨，但很快就会派人入朝与咱们修复关系；不然他们既与辽国结怨，再与大许生隙，岂有能耐同时与两大国为敌？诸公勿虑也。”
几个人一听不断附和，深以为然。
其中唯一有点走神、没有表现自己见识的人是昝居润。这次北伐、议盟他都没参与，不过当人们的目光都在辽国和高丽时，昝居润注意到了澶州议盟时交趾郡缺席的事儿……并非因为山高路远，大理国不必交趾郡远太多，段家也派人来了。
昝居润寻思，官家很早以前就提出重视海路、从马六甲海峡开始圈势力范围的国策，只是最近两年要对付辽国，一直搁置。现在北方暂定，说不定会提起南海的事……交趾郡与中原几乎没什么来往，比较容易受忽视，如果突然问起，没有准备的大臣很难答得上来。
另外，昝居润还注意到了一件朝廷忽视的事：皇帝病卧（中毒）期间，司天监高守贞制作出了一种名曰“观星仪”的仪器，能借助工具，让观测星辰高度估算定位变得更容易；而在此之前，高守贞就通过渊博的天象学识来计算地面位置，但是一般司天监官吏根本没这个本事，因为航海的需要，高守贞便想出了借助仪器的法子。
昝居润如果在恰当的时候，把对交趾郡的了解和观星仪一起进献，一定能得到皇帝的额外青睐。
他这阵子一直在计划这件事。
内阁四辅政，以前最可能脱颖而出成大器的是左攸，因为左攸是皇帝的患难之交，关系匪浅；但左攸在李处耘的事上棋差一步。还有黄炳廉也与皇帝认识很久，颇善律令；卢多逊深入河西，交结党项等事上很有建树……昝居润要想与他们比较，必得有所作为！
……
庆功宴上的丝竹管弦之音，就仿佛是处理与辽国关系的尾声。
郭绍从金祥殿北面走出来，呼吸一口新鲜空气，回头看了一眼那古朴宏伟的建筑群，就仿佛在回顾发生过的那些事。
中原王朝与辽国契丹的宿怨极深，现在开国武力强盛，皇帝却选择在强盛之时与辽国议和！显然有很多人并不支持这个国策，最极端的反应是当时郭绍还在澶州，就发生了将士密谋刺杀辽国使节的事。
但郭绍并不觉得自己有错！
大许以武立国，开国之后依然连年战争，通过武力结束诸国多年混战，对外南征北战，甚至打到了遥远的日本国……但郭绍心里非常清楚，无数次南征北战，或者得到的利益远大于付出，如灭南唐、蜀国、南汉之战；或者速战速决，战争的胜利反而增加了大许朝廷的威信。
但若陷入与辽国这样的草原大国的消耗，恐怕人们会发现，大许并非想象中那么坚挺。当年不计代价两次北伐幽州，几乎打空了国库，郭绍印象很深。
相比之下，通过别的手段来影响控制辽国的国策，代价要小得多……如设法支持耶律斜轸这样政见的人，再收买控制一些如杨衮这样的人。
不过大许的战争远没有结束，郭绍觉得自己还得背多年的“穷兵黩武”的名声。
郭绍踱了几步，下意识捂着腮帮，“嘶”地吸了一口气。
宦官王忠忙问：“陛下何处不适？”
郭绍道：“接连赴宴大鱼大肉，估计有点上火。”
王忠道：“陛下且进去歇着，奴婢去传御医。”
郭绍脸上恍然，道：“朕不如去见陆娘子。”
王忠备了车驾送郭绍前去。及至那座种满了各种植物草原的院子，郭绍被陆娘子和白氏迎入厅堂，却没见萧燕燕……萧燕燕平素也住在这里，郭绍也不便多问。
“陆娘子这里的花花草草，有治牙痛的？”郭绍见了陆岚便径直问道。
陆岚道：“陛下稍等。”说罢转身离开了。
郭绍从她的侧面看去，目光注意到她的侧胸，觉得她这阵子愈发丰腴。却不知是本身懂得调养的关系，还是天生的身材。
果然没等多久，陆岚便端着一只琉璃杯泡的绿叶水出来了，左手伸出来。郭绍见状伸出手掌接住，见是一些椭圆的果子。陆岚道：“喝完了茶，有空就口含一粒这些东西，疼痛应会缓解。”
郭绍十分喜欢陆岚这里，满屋子的植物和清香，说的也不是如何争权夺利和杀伐掠夺，至少有片刻的抽身。
他端起琉璃杯喝了一口，顿时一副若有所思的样子，手也端着杯子停在半空，怔在那里冥想，沉吟：“这味儿很熟悉，是一种花树，叫……叫什么来着？”他又伸手挠了一下脑门。
陆岚见他的样子掩嘴笑道：“紫丁香。”
“丁香！”郭绍恍然，“就是丁香花，以前我老家种过，难怪这么熟悉。”
陆岚目光流转，轻笑道：“陛下成日想的都是军国大事、亿兆黎民，哪还有心思想这些小花、小草的？”
郭绍听着有点别的意思，指着陆岚做了个动作欲言又止，过得一会儿才苦笑道：“你不提醒，朕也想得起来。”
他沉吟片刻，又说道：“这种花有花语。”
“花语？”陆岚一副饶有兴致的样子，一手撑着下巴，手肘放在桌子上。
郭绍道：“花语之意便是一种花的寓意，便好像杜鹃常让人想起伤心，乌鸦是倒霉，喜鹊是报喜……朕种过丁香，所以记得这一种。丁香的花语是回忆……”
在寥寥的白汽中，郭绍闻着空气中似有似无的独特香味，尝着回忆的滋味。他仿佛想起了多年前在河北的初见，巫山的重逢。那些原以为无关紧要转眼即往的依稀片段，却至今未能忘却。以及眼前这个身材较小的普通小娘，在战争中颠沛流离后，一丝丝的改变。
无数的碎片涌上心头，除了有关陆岚的记忆，在刹那间涌入心头的，竟然还有符家那座别院……以前的郭府。或许那座院子也是和陆岚相干的，她最初来到东京，住的就是那里。
陆岚的声音把出神的郭绍拉了回来，“我倒没想到，陛下也对种花有兴致。”
不料郭绍摇摇头道：“朕一向不喜照料草木，更无心思琢磨，不过偶尔有兴趣观赏罢了。”
陆岚“哦”了一声道：“那也是……照料这些东西，须得宁静的心境，无欲无求耐得住淡泊。”
郭绍道：“正是如此。朕完全没有宁静致远、淡泊明志之境界，朕喜目标明确、立竿见影之物。”
……此时门里的萧绰也在听外面的说话声。她对郭绍的感受十分复杂，但那句没有宁静淡泊的境界，她也很认同。
萧绰根本不喜欢陆岚这里的花花草草，她只想骑着骏马在广阔的天地里奔跑，只想有更丰富精彩的日子。但是，残酷的处境让她渐渐意识到，自己可能会在这座偌大的监牢里终老！
萧思温的死讯传来，萧绰最多的不是恨意和伤心，却是觉得失去了大靠山的惶恐……两个姐姐也变成了寡妇。现在谁还会管她身陷许国皇宫？
这许国皇宫的女子，没有一万也有八千。萧绰暗思，自己将如同她们一样老死在此？富贵堂皇的皇宫，人们锦衣玉食，有很多人羡慕这里的日子，但萧绰这样从小从没挨饿受冻的小娘，在乎的并非衣食。
她坐在凳子上，表情呆滞，久久没有动弹。
