“啊……”
那男子甫一着地，便发出一声不似人声的惨嚎，在地上乱滚一气。殊不知这驴打滚，狠就狠在个‘滚’字上，他这一滚，那无数个被烧透的滚烫石子，便悉数烧进他身上。全身的衣裳，被石子烧出一片小洞，毫不费力地嵌进他的皮肉里——皮烧焦了，肉烤熟了，整个人浑身青烟直冒，这是在十八层地狱里，才能尝到的痛苦啊！
偏生那人被捆住手脚，起不来身，只能在地上疯狂地打滚，越滚就被烫得越厉害，可不动弹的话，连神魂都会被烧糊了……
王贤看了，自然面色发白，要是进去滚一遭，就算能活着出来，浑身都是烫伤，跟鬼有什么区别？他心里竟涌起个怪异的念头，当初我对郑桧那些人用刑时，可没想到自己也会有这么一天，还真是现世报啊！
“怎么样，下一个就是你！”许千户咧嘴道：“准备好好享受吧。”
“我是秀才，提学没解除我功名之前，你不能用刑。”王贤这话自己都不信，锦衣卫要是连个秀才都不敢用刑，那趁早关门得了。
“知道里头驴打滚的那位是什么身份？人家是举人！”许千户嘲讽笑道：“你大还是人家大？”
王贤无语了，心里暗骂道，我就说，这帮锦衣卫怎么会讲规矩呢？他们这是一上来，就要置我于死地啊！冷面铁寒你要是再不来救驾，可把老子彻底坑死了！
“还不想说？”许千户见王贤面色阴晴变幻，知道他心防失守。
王贤叹口气道：“说。”好汉不吃眼前亏。他准备糊弄一下，拖得一会儿是一会儿吧。
“算你识相。”许千户揶揄地瞥他一眼，突然咧嘴笑道：“可惜我不想听。”有什么好听的，把这人弄死拉到，一了百了！
“来人呀，把他给我捆起来！”
不容分说，王贤便被按倒在地，五花大绑。
许千户刚要下令丢进去，一名总旗飞奔进来，伏在他耳边小声道：“九爷微服来了，还有胡钦差。”
“干什么？”许千户的脸色一沉。
“没说。”总旗摇头道。
“这就来！”胡潆是可以秘折直奏的钦差，朱九爷是锦衣卫的老前辈，许千户再托大，也丝毫不敢怠慢。说完再不看王贤，去后头换了身便服，出来与两人相见。
“九爷，什么风把您老吹来了？”许千户满脸堆笑地拱手道：“钦差大人，下官这厢有礼了。”
“你也算是钦差，不必客气。”胡潆淡淡一笑，朱九爷只是微微点头。
叙座之后，军卒端上茶来，许千户笑道：“最新的明前龙井，我是喝不出啥好处，二位尝尝，要是喜欢，就都送你们了。”
“先不忙喝茶。”胡潆也不跟他废话，单刀直入道：“下官此来，是向千户大人讨个人。”
“谁？”许千户明知故问道。
“就是刚进来的那个王贤。”胡潆道：“还请千户大人给我几分薄面，下官感激不尽。”
许千户想一口回绝，但看看朱九，话到嘴边又改口道：“不知九爷前来？”
“我是被胡大人拉来的。”朱九沉声道：“当初我和他说好的，那常在的案子不再追究。”
“但九爷可能不知道，此案另有隐情。”许千户道：“其实何常是被人害死的！”
“哦？”朱九神情一动，沉吟片刻方一字一顿道：“我说过，此案不再追究！”
“九爷发话，小的当然得听，”许千户苦笑道：“可是这是六爷吩咐的差事，小人也是奉命行事。”顿一下，赔笑道：“要不九爷跟六爷说说，他老人家只要同意，小的肯定放人！”
朱九听了这话，并不意外，瞥一眼胡潆，意思是，我没说错吧，人家根本不买我的账！
自然更不买胡潆的账，胡钦差请许千户给个面子，许千户却理都不理，只管跟朱九说话！胡潆身为钦差，走到哪里不是有求必应？至少也得客客气气，现在许应先一个小小的锦衣卫千户，竟如此羞辱于他，胡潆心里能不蹿火？
好在他道行够深，脸上不见怒气，但别想他再开口相求了。
朱九见胡潆气成这样，心说姓许的狂妄自大，不知道姓胡的厉害，这次非得吃个大亏不行。但他得乐见许千户吃亏，也不出言挽回，只是顺着许千户的话道：“既然是六哥的意思，我也不为难你，回头我写封信和他说道说道，但是……”顿一下，他目光如炬地盯着许千户道：“这段时间内，你不能动那小子！”
对许千户的操行，朱九还是知道的，要是不嘱咐这句，那小子肯定被折磨致死。他这次之所以肯和胡潆前来，一来他有保护钦差的责任，二来也是胡潆拿昔日的协议挤对他……当时在富阳县，双方约定互不追究对方。但现在，锦衣卫明显违约了，朱九是那种重承诺、轻生死的武夫，脸上自然挂不住，答应和胡潆来一趟杭州。
不过他知道，事情闹得这么大，浙江千户所肯定不能松口了，不然朱六爷甚至纪指挥肯定饶不了许千户。所以他只答应，保证王贤这段时间的人身安全，别的一概不管。这本就是胡钦差的提议，胡潆自然没有异议。
“这种事儿，不需要也请示六爷吧？”见这点要求，许千户都迟迟不肯答应，朱九面上浮现怒气，老虎不发威，以为是病猫么？
“不需要，不需要，”威压之下，许千户闷声道：“我答应九爷就行。”
“嗯。”朱九满意地点点头，转而对胡钦差道：“大人还有什么要说的？”
“……”胡潆板着脸，好一会儿才缓缓道：“保证王贤的安全，他有功于朝廷，不得对他用刑。”
“没问题。”许千户心说，这不一样么？
说完这一句，胡潆便起身离去，将他送到门口，朱九却转身回来，看着他阴沉的面孔，许千户心扑通扑通直跳。
“你做的好事。”朱九冷哼一声。
“九爷息怒，小的只能遵命而行。”许千户赔着笑，心里却不甚怕他，这千户所可是自己的地盘，大家又是平级，有什么好怕的？
“不说这破事儿了。”朱九却转了话头，低声道：“我这次来，还有件正事儿。”
“九爷屋里请。”许千户神情一肃，请朱九进了设在正屋的签押房。
“你这边有进展了么？”进去后，朱九低声问道。
许千户知道他说的什么事，摇摇头道：“大海捞针似的，哪有那么容易。”
“哼……”朱九忍不住哼一声，心说，你光去敲诈勒索了，何曾放一分心思在正事上，但还需仰仗对方，他没有废话，只是淡淡道：“我这边却有些进展。”
“九爷请讲！”许千户吃惊不小。
“现在有证据表明，建文已经逃脱……”朱九缓缓道。
许千户心说这不废话么？
“而协助建文逃脱的，应该是一名浙省高官。”朱九沉声道：“我细细排查了前后经过，发现有且只有浙省三大宪，能做到这一点！”
“布政使、按察使、都指挥使？”
“不错。”朱九重重点头道：“郑藩台、周臬台和唐伯爷，这三人里，必有个建文余孽！”
这话真是石破天惊了，许千户好半天没反应过来，半晌才小声道：“然……然后呢？”
“一个一个地排查。”朱九沉声道：“范围已经缩小到三人，还有什么好说的？从他们的过往，到他们身边的人，尤其是去年冬天，他们接触过的，要细细排查，一点蛛丝马迹都不能错过！”顿一下，断然道：“这世上没有天衣无缝的事情，凡走过必留下痕迹，把痕迹找出来，抓到他，就是天大的功劳！这节骨眼上，不要节外生枝！”
“九爷英明！”许千户一记马屁，然后拍胸脯保证道：“小的唯您的马首是瞻！”
“杭州是你的地盘，还是以你为主，”朱九淡淡道：“我听你的。”
“不敢不敢。”许千户满口谦辞，见天色已晚，便让人安排朱九去更衣，待会儿设宴为他接风。
待朱九下去，杜百户小声问道：“大人，真要听九爷的？”
“听个屁。”许千户却变了脸色，啐道：“你傻呀，插手这破案子对我们有啥好处？！”
杜百户想想，点头道：“大人英明。”这天大的案子，一直是朱九爷在办，现在自家出人出力，也不过是为他添砖加瓦。而且这破案子没头没尾，别人避之尚且不及，哪有主动往上凑的道理？
“那么，那个王贤呢，还驴打滚么？”杜百户又问道。
“打个屁！”许千户黑着脸骂道：“这么多神仙护着他，我犯得着为了出一口气，把那些人都得罪了么！”说着烦躁地挥挥手道：“把他关起来先，静观其变吧。”
“是。”杜百户应一声下去，让人解开王贤，然后找了个单间关起来，命人严加看管。
