威尔没有多说任何一句，没有说游戏的规则，没有说什么算是胜利，什么是失败，甚至连问一下自己是否同意这个游戏都没有……总之在他最后一个字吐出口的瞬间，整个房间便消失了。
随之而来的，是一连串的车鸣声。
“嗨！发什么愣！赶紧滚开！”
这是一个中年男人粗暴的声音……汉尼拔皱了皱眉，因为他发现，自己此时正站在一条人行横道上，一旁的交通灯已经亮起绿色，但是自己却挡在车流的前方，使其无法前进。
……难怪那些司机都如此的暴躁。
汉尼拔礼貌的致歉了一下，然后走过马路。
这时候，他也终于有时间看看四周……
随即他便发现，这是一个自己很熟悉的城市——罗切斯特。
就是在这里，他成为了一名心理医生，也是在这里，他认识了威尔。
“嗯……又回来了啊……所以说，我已经身处游戏之中了吗？”汉尼拔的嘴角露出了一抹淡淡的微笑。
接下来，汉尼拔便开始观察自己……这是理所当然的，毕竟总得有个线索让这个游戏进行下去才行。
此时的自己正穿着得体的衣服，拎着一个不太大的公文包，汉尼拔将公文包打开，发现里面是一些医学院校的毕业证书和论文，还有一份从医资格证。
在接下来的几秒钟之内，他就这么站在马路边上，将公文包里关于“自己”的简历完整的读了一遍。
很快他就发现，在这个世界里，自己是一名刚刚搬到这座城市的医生，看起来，最近正在找工作，而公文包里的一份面试通知上，写着【罗切斯特州立疗养院】的字样。
汉尼拔抬起头，看了看就在自己正前方的大楼，还有大门上方【罗切斯特州立疗养院】几个硕大的字母，点了点头。
“嗯……看来，游戏已经开始了啊。”
……
……
院长坐在宽大的办公桌后面，看着手中汉尼拔的简历，颔首不语。正午的阳光从窗外斜射进来，照亮了整间屋，却很奇怪的没有照亮他的脸。
过了一会，院长把看完的简历放在桌子上，望向坐在自己对面的应聘者：“汉尼拔·莱克特先生？”
“是，院长。”
“毕业于兰卡斯特大学，心理学与神经外科双学科硕士？还凭借一篇论文获得了……神学荣誉教授的头衔？”
“是。”汉尼拔礼貌的回应着。
院长是个六十岁左右的中年男人，脸部轮库分明，不轻易展露表情变化。但此刻他笑了起来。“真有意思，你居然会选择我们这种医院。”
汉尼拔抿了下嘴，没有多说什么。
院长将双肘撑在桌子上，指尖合拢竖起。“那么汉尼拔先生，您对我们的这间医院了解的多么？”
“当然。”汉尼拔笑着说：“名字上是疗养院，但是近几年几乎一直都在接收那些患有绝症，即使全力治疗也无法治愈的、不久将死亡的患者。这间医院的职责是缓解他们肉体和精神上的痛苦，令他们克服对死亡的恐惧。我们要做的，是在这些患者临终前，给予他们最大程度的温暖和关怀，让他们最后带着尊严，甚至是愉快地走完生命的最后一程。”
“呵呵。和医院网站上的宣传语一模一样。”院长再次笑了起来：“所以，你确定你要入职这里？”
汉尼拔轻描淡写的点了点头“……是的。”
“好吧，也许像是你这种厉害的人物，总是有些自己的小偏执，不过既然你愿意投身到这个事业中来，我们自然是求之不得。”院长微笑着说：“但是我得提醒你，不论你的简历上多么的华丽，但是只要你进入了这间医院，就必须按照这里的规章制度工作。”。
“这是当然。”汉尼拔回应着。
“那么，你从今天开始就可以上班了。”院长微笑的表情一下子变得严肃了起来：“而接下来说的，是重点，你得注意听——因为这是关于你的工作内容。”
汉尼拔点了点头，示意自己已经准备好了。
院长凝视着她。“你的工作，是负责照顾本院一个特殊的老人。”
汉尼拔皱了皱眉：“您的意思是……我只负责照顾一个人？”
“是的，你的工作就是照顾他一个人。”院长再次强调。“其他病人你都不用管。”
汉尼拔沉默了一会：“嗯……我之前了解到，这间医院里差不多有一百多个病人——难道，每个病人都有专人照顾？”
“当然不是，我们可请不起这么多医护人员。实际上，我们这里的临终病人最近又增加了一些，有接近两百人了。而医院的医护人员现在有三十几个人，他们几乎要负责所有的病人——只有你例外。”
“为什么？”
“我刚才说了，你要照看的是一个特殊的病人。”
“特殊在哪里？”
院长沉默片刻：“我们这里其他的病人，只是患了某种无法医治的疾病。但是这个老人的特殊之处在于，他不但患有绝症，同时还有精神疾病，这正适合你。”
汉尼拔点了点头：“原来如此，那……他是不是很难应付？”
“不，不……”院长摆手道，“不是你想的那样。或者说，就算是这样，也无所谓了。因为——我们为了防止他做出过激行为，伤害到别人或是他自己，用皮环固定了他的双手。而且他岁数很大了，腿脚也不方便——所以，他绝大多数情况下都是很安静的，只是喜欢胡言乱语罢了。你听到他说的那些话后，就会知道他确实疯得厉害。不过你完全可以不理他，或者为了哄他开心，顺着他的意思搭上一两句话也行——随便你。”
院长耸了下肩膀。
“好吧，那我需要对他‘照料’到什么程度呢？”汉尼拔若有所指的问了一句。
“这……”院长琢磨了一会：“实际上，你每天要做的事就是，陪着这个老人，倾听他的……各种胡话。吃饭时间喂他进食，他要大小便的时候，你就把便盆放到他的屁股下。然后就是，每天帮他翻翻身子，再擦一下身体——就行了。所以，你现在改变你的决定还来得及，毕竟用你的简历来做这种事情……”
“不，我很喜欢这份工作。”汉尼拔笑着打断了院长的话。
“好吧，如你所愿。”院长说着，并拿出了一份合同：“这是你的合同，薪资，还有所有的注意事项，如果决定在这里工作的话，你就可以签字了。”
汉尼拔点了点头，他当然会签字，不过……他还是很认真的读了读这份合同。
可刚读了1秒钟，他就发现了一个问题。
“呃……请原谅，我想，您会不会拿错合同了。”汉尼拔说道：“我的薪资是……”
“呵呵，别担心，我没拿错，你也没看错。”院长笑着回应：“你的薪资就是这些——”
汉尼拔皱了皱眉，因为合同上的薪资……是这所医院的顶薪，就是说，自己只是负责护理一个病人，做着最简单的工作，就拿着比其他任何一个医生都要高额的钱。
“可是……为什么？”汉尼拔不由的问道。
“因为你的工作非常重要。”院长说道。
“照顾一个精神病老人……很重要？”汉尼拔重复了一下：“那他是……”
“好了。”院长突然的打断了汉尼拔的疑问，并指了指合同：“如果你再往下看，你就不会问这个问题了……”
汉尼拔将视线移回合同，只见合同的下方，有一条是……
【……乙方（填写名字）需严格保守秘密，不得让其他任何人获知与威尔·格雷厄姆（这个临终病人的名字）老人有关的一切事情。】
汉尼拔有些震惊的眨了眨眼，好吧，他现在终于发现了，自己要照顾的这个老人……竟然是……威尔。而且，照顾他这件事情，竟然还得保密。
汉尼拔皱着眉，他满心的疑问，但是，他没有提问，而是继续往下看去。
果然，在合同的更下面，有着这样的一条规则。
【乙方不得询问与威尔·格雷厄姆相关的一切问题。】
好吧，就像是汉尼拔想得那样——不能提问。
院长看到了汉尼拔的表情，笑了笑。
“看来你很疑惑，不过这合同也没那么死板。关于这个老人的一些基本情况，我还是可以告诉你的。比如——他孤身一人，没有妻子，没有儿女，而且，他脑子有问题——好了，就这些。除此之外的问题，我希望你不要去探究和过问……显而易见，你是聪明人。——想拿最高的薪资，肯定是要付出那么一点儿代价的。但是这个代价可以说是小到了极点——你只需要克制自己的好奇心，并遵守合同上的规定就行了。天底下没有比这更划算的事情。”
“是的，我明白。”汉尼拔点头道。
那么，在你签署合同前，还有其他的问题么？
汉尼拔思索了一阵：“医院里的其他工作人员，他们知道关于这个叫威尔的老人的事吗？”
院长摇了摇头：“没人知道，他一直有人负责单独照顾，大多数员工几乎都不会跟他接触。”
“那在我之前，是谁在照顾他？”
“当然是另一个医生，虽然没有你这么优秀，不过他照顾的也很不错，但后来由于一些原因，他辞职了。所以我只能重新聘请一个人。”
“原来如此。”汉尼拔点了点头：“那么，还有一个问题，我看到关于工作时间这一项，我得工作时间是早上8点到下午6点——那么，晚上他由谁来照顾？”
“老人睡得比较早，所以不用人照顾。”院长回答道。
汉尼拔虽然疑惑，但是还是点了点头，表示明白了。他继续将合同看完，注意到在最后一条是【乙方如果出现违约行为，将受到严厉的处罚】
“这个严厉的处罚是指……”
“别害怕。你知道，所有合同都会对违约行为有所约束。你只要不违约就行了。至于是什么处罚……你不必在意。”院长笑了笑，然后就立即问道：“还有什么问题吗？如果没有的话，就签合同吧。我们可以先签半年，没有试用期。”
说着，院长还将笔递给了汉尼拔。
汉尼拔沉默了几秒钟，他怎么可能不在意‘处罚’这东西，但是，如果不签署这份合同，似乎这场游戏就进行不下去了，所以……他终究还是在合同上签了字。
“好了。”院长收起合同。“汉尼拔·莱克特先生，现在你是我们这里的正式员工了，欢迎你的加入。在工作之前，我要提醒你一些合同上没写的注意事项。有两点希望你能特别注意。”
“第一是，不管这个老人是否提出这种要求——在你工作期间，你绝对不能让他离开房间。”说这些话的时候，院长似乎不由自主的加重了语气。
汉尼拔皱了皱眉：“就是说，我不能用轮椅推他出去散步，或者，连走廊也不行？”
“对，不管任何形式，你都不能让他离开房间。”院长再次强调。“他是一个特殊的病人，我们只能特殊对待。如果他走出去，恰好犯了病，可能会做出一些让我们始料未及的事——千万不能发生这种情况。”
“我明白了。那第二点呢？”
院长将身体前倾，用一种和刚才完全不同的眼神注视着汉尼拔：“第二点是，假如这个老人某一天突然死了，或者是你预感到他要死了，一定要在第一时间告诉我。”
汉尼拔点了点头，不过他的心理，似乎产生了一丝很不舒服的预感。
院长见汉尼拔点头了，一下子又回归了刚才的神态：“哈哈，好了，那我就代表院方。记住，我是你的直接负责人，也是唯一的负责人。假如出现这种情况，你要立即告知我，绝不能拖延时间。”
院长很奇怪的再次强调了这一点。
“哦，对了，还有一点。”院长又想起了什么。“其实我之前也提到过——在你和这个老人相处的日子里，你可能会听到他说一些莫名其妙的话，都是些极为荒诞的疯言疯语。你要记住，他是经过精神病医师鉴定后，确定神经错乱的病人。所以不管他说什么，你都绝对不要相信。”
“好的，我知道了。”
“就是这几点需要特别注意。”院长吐了口气，从座椅上站起来，“好了，现在我带你去威尔·格雷厄姆的病房吧。”
