说话的“快递员”正是艾布纳。
他之前从佛尔思那里离开后,就去参加了范妮的父亲,那位萨里议员举行的晚宴。
艾布纳本以为对方会借机提起苏希特银行的事情,但那位议员先生显然很沉得住气,整场晚宴都只是在试图拉进关系,展示萨里家族和他之间的“亲密”,并没有谈条件之类的举动。
很显然,那位萨里先生是一位高明的“政客”,很懂得针对不同的人使用不同的手段。
在从管家那里得知艾布纳和范妮的“关系”后,便果断打起感情牌……
与此同时,他还放出了有关这次晚宴的一些真真假假的消息,刻意渲染了艾布纳的“立场”,以稳定萨里一方中小股东的人心。
艾布纳虽然后来也猜到了他的一些算计,但并不反感,毕竟这其实也是他计划里的一部分。
萨里家族想借他的势,他还想借萨里家族的关系呢!要知道,虽然萨里家族的大主教陨落了,但其在蒸汽教会里依然有着不少人脉……总的来说,他并不吃亏。
更何况,随着他和萨里之间后续的合作逐步展开,范妮在萨里家族内部的份量也会越来越重。
而艾布纳已经准备让她作为自己的代言人,步入政坛,并投资给了她一份“贿赂者”特性,让她能够在政界更“如鱼得水”……毕竟艾布纳是外国人,在因蒂斯的发展终归是有“天花板”的。
——这份“贿赂者”来自于“影之圣者”,被莉莉丝分离出来后一直留在艾布纳的手里。
晚宴后,艾布纳主动在萨里家住了一夜,接着于周六一早,去马戏团送走了佛尔思后,就马不停蹄地传送到了拜亚姆,主持了一场“香树叶酒吧”的非凡聚会……
在那里,他和正在扮演“清洁工”打扫厕所的克莱恩见了一面,从对方那里接到了将“心理医生”特性转交给“正义”小姐的委托。
——克莱恩在放牧“欢愉魔女”后,自然又释放出了一个灵魂和一份特性,而这正好是“正义”小姐的狗需要的。
而克莱恩之所以用这么麻烦的方式送东西,在艾布纳看来,可能是因为对方最近在研读某本神秘学笔记,灵性时不时就会陷入枯竭,所以不能确定“正义”小姐在祈求赐予时,他可以及时响应……
而“正义”小姐身处东切斯特祖宅,行动也不是完全自由,一旦错过,她就要另找时间重新举行仪式。
总而言之,“香树叶酒吧”的非凡聚会一结束,艾布纳就带着“心理医生”特性传送回贝克兰德,然后依靠秘术“艾布纳的灵体漫步”,来到了东切斯特郡首府——他和休曾经在此停留过几天,所以有着自身的痕迹作为“坐标”。
至于找来霍尔家族城堡的过程就不再赘述,毕竟作为东切斯特郡名义上的领主,霍尔家还是非常出名的。
是以,艾布纳才会在这时候突兀地出现于奥黛丽和苏茜的身后。
骤然听到他的话语,奥黛丽吓了一跳,下意识就将“谎言”抓了起来,而苏茜也将身体弓起,摆出了战斗姿态。
可当奥黛丽看清来人是艾布纳·布雷恩侦探后,却又放松了下来,低头对苏茜道:“不要紧张,他不是敌人……”
“奥黛丽,你确定吗?”苏茜依旧警惕地盯着艾布纳,在对方出声前,它一点都没察觉到,这是它的失职,而对方也知道它最大的秘密。
奥黛丽回想着艾布纳刚刚所说的话,略一迟疑便点头道:“确定。”
“那好吧,汪。”苏茜“汪”了一声后便放松了肌肉,重新坐好。
“苏茜小姐,我有些事情想要和奥黛丽小姐谈一谈,能不能请你去守一会儿门?”艾布纳笑眯眯地建议道。
这个笑容,让苏茜回想起了在贝克兰德西区公园里遇到的某个胖子,心中不由得一颤,忍不住回望向奥黛丽。
奥黛丽想了想,觉得布雷恩侦探的风评固然不好,但也没有什么不绅士的传闻,再加上还有“愚者”先生在,自己的安全应该没有问题……于是冲着苏茜点头道:“听布雷恩先生的。”
闻言,苏茜摇摇尾巴,又嗅了嗅艾布纳的气味,然后才离开卧室,并顺腿关了门。
待其离开后,奥黛丽才试探着问道:“‘塔’先生?”
“‘正义’小姐。”艾布纳微微颔首,和对方也打了个招呼。
他没想着用假身份,毕竟“艾布纳·布雷恩”除了风评稍差一点,也没什么见不得人的地方。
果然是“塔”先生!虽然早有猜测,但奥黛丽这会儿才真正确认了对方的身份。
“你来的有些早了,我们约定的是夜里。”奥黛丽看了眼挂钟,如是说道。
艾布纳沉默了几秒后,回答道:“我们有几个小时的时差。”
他刚从拜亚姆回来,那边这时候已经入夜。
奥黛丽呆了呆,继而笑道:“看来以后有类似约会时,需要明确各地的时间。”
说完,她适时转移了话题,询问道:“您刚才说了‘心理医生’特性……是‘世界’先生让您转交的吗?”
“没错。”艾布纳点点头,从口袋里取出一个金属盒子递给了奥黛丽。
奥黛丽接过后查看了一番,刚想再说点什么,就听到门外传来了“汪汪汪”的叫声……那是苏茜的示警。
“如您所见,我的应酬还没有结束,等到了夜里我们再详谈。”奥黛丽收好盒子后说道。
“没问题……请放心,您父亲雇佣的那几位非凡者发现不了我的存在。”艾布纳对此并无所谓,欠了欠身就消失在了空气中。
我更担心了好不好……奥黛丽嘀咕了一句,但想起“愚者”先生,心中其实还算比较踏实。
很快,贴身女仆安妮便推门进来,再次引领着自家小姐,去往了社交场。
约莫一个小时后,奥黛丽找了借口离开了一小会儿,接着快速进入专门划分给自己的“化学实验室”,将“心理医生”的特性和自己收集的辅助材料一一摆放于长桌上。
“苏茜,还记得上次调配魔药的流程吗?”她清了清喉咙,挺直腰背,饶有兴致地扮演起老师的角色。
“汪,记得!”苏茜终于明白自己的礼物是什么,一时非常高兴,摇起了尾巴。
奥黛丽顺口就说道:
“你试一试自己调配。”
苏茜低头看了眼自己的爪子,突然沉默了下来。
奥黛丽先是一怔,旋即也短暂沉默。
过了几秒,抢在金毛大狗张嘴前,她不见异常地抿嘴浅笑道:
“好了,苏茜,不用开口,我知道你想说什么,你想表达自己只是一条狗,没法调配魔药,对吧?”
好尴尬好尴尬……与此同时,外表优雅端庄的奥黛丽在心里捂了下脸孔。
但令她更加尴尬的是,那个熟悉的男声此时也再次响起:“其实想要让苏茜小姐自己调配魔药并不困难,我这里刚好有一个叫‘里昂之手’的秘术可以做到这一点。”
将秘术教给狗,同样算是“让秘术不秘”,抓住机会就进行扮演的艾布纳卖力地推销起这项技术。
“汪?”苏茜迷惑地看了眼现出身形的艾布纳,不解地问道,“你的手和奥黛丽的一样,为什么要特意研究这样的秘术?”
事实上,这个秘术来自于某头狮子,是它在“窥秘人”的某种能力基础上开发出来的……