南大陆某座港口城市的军营内。
一个看起来二十三四岁，金发灿烂，蓝眼如湖，长得相当不错的年轻军官正坐在一张简易的办公桌后，阅读着从本土展转发来的电报。
这个年轻军官正是奥黛丽的二哥，阿尔弗雷德·霍尔。
几分钟后，阿尔弗雷德放下手里的电报，面色凝重地站起身，走到一旁悬挂的作战地图前。
他的副官，黑发褐瞳的帕格尼见状，惊讶问道：“电报里说了什么？”
“要我们在后天配合黑夜教会的红手套小队，发动对卡拉斯顿地区的反击。”阿尔弗雷德一边在地图上写写画画，一边回答道。
帕格尼闻言却瞪大了眼睛，不敢置信地道：“总部疯了吗？卡拉斯顿地区可是有着半神存在……我们这么去是送死！”
“不必担心半神的问题，我们的目标是那些土著军队，其余会有人帮我们拦住的……”说到这里，阿尔弗雷德顿了顿，又继续道，“另外，军情九处会派一位半神过来防止意外。”
帕格尼听到解释松了口气，然后恢复了以往那副“吊儿郎当”的姿态，随口问道：“是哪位阁下过来？”
阿尔弗雷德停下了手里画线的动作，语气颇不自然地回答道：“是……‘看不到的恐惧’，休·迪尔小姐。”
上次这位小姐来南大陆时，序列与他相当，但如今他依旧是序列6，而对方却在去年就已经是半神了……这多少让他有些受到打击。
“‘看不到的恐惧’啊……听说这位可是女皇陛下的心腹，又是那位炙手可热的贝尔丹子爵的情人……她既然被派了过来，说明危险不会很大。”帕格尼听到休的名字后神态更加放松。
他们虽然身处南大陆，但身为大贵族家的子嗣，消息还是非常灵通的，对贝克兰德的政治局势也是了如指掌。
“对……所以虽然不清楚这次反攻作战的细节，但想来，高层应该很有把握……”
就在阿尔弗雷德和副官说话的时候，军营的一处营帐内，沃尔上尉却是满脸愁容地擦拭着手里的枪械。
他原本已经退伍，但因为南大陆的局势恶化，又被强制征召，跟随阿尔弗雷德的部队转战。
一开始还好，与土著军队的战斗鲁恩殖民军明显占据着绝对的上风，部队伤亡不算高。
但随着邪教徒的参战，各种恐怖诡异的敌人都出现在了战场上，导致士兵们有时只要不小心看到不该看的东西，就会立刻变异为怪物，或者直接暴毙！
沃尔上尉因为前年给那支去丹尼尔谷地的军情九处特别小队当过向导，见识过非凡力量的可怕，所以比较机灵，这才没有像几个同伴一样惨遭不幸……
但这也只是苟活一时，再这么下去，他也难逃一死。
“好在我的妻子女儿都在古拉因城，那里是王国在南大陆的重要据点，不会轻易被放弃……她们还是安全的……
“而阿尔弗雷德上校是一位真正的绅士，不会克扣抚恤金。”
沃尔上尉庆幸地自语了几句。
他所不知道的是，就在营帐的另一头，处于“心理学隐身”状态的休和佛尔思正静静地看着他。
“佛尔思，他就是你的父亲？”休见他想的都是现在的妻女，对于身处北大陆的自家好友仿佛完全遗忘了一般，不由得抿了抿道，“你不是早就不在乎了吗？”
佛尔思点点头道：“我确实早就不在乎他了……但我也不想我那个没见过的‘妹妹’也失去父亲。”
“那我开一张调令，将他调回古拉因？”休询问道。
“没必要……而且从这里到古拉因的道路也不安全，死在半路上的可能并不小。”佛尔思说到这里叹了口气，“我会暗中在他身上安放三个‘替身’符咒，如果三次替死都救不了他，那就是他‘命该如此’了。”
……
未来号，嘉德丽雅再次将妮娜找来吩咐起自己离开后的注意事项。
妮娜撇了撇嘴道：“就是看好弗兰克和那个工匠嘛……知道了！知道了！
“不过，船长你这次又要去做什么？”
“我去帮简对付一位半神。”嘉德丽雅并没有多说什么，毕竟对卡拉斯顿的袭击目前还处于准备阶段，不宜过早暴露。
虽然她信得过自己的船员，但也难保不会因此透露出风声，毕竟这个世界的非凡手段种类繁多，很难完全防的住。
妮娜没敢追问，指了指门口道：
“船长，还有别的事情吗？没有我就出去了。”
“星之女王”嘉德丽雅点了点头，示意这位“未来号”的水手长可以带着她的下属们离开了。
就在妮娜握住把手，轻轻拧动时，嘉德丽雅突地想起一事，忙开口喊道：
“妮娜。”
“嗯？”金发绑成高马尾的妮娜转过头来，一脸“迷惑”。
“不要酗酒！”“星之上将”嘉德丽雅认真地强调了一句，“等我回船，会让你好好喝的。”
妮娜顿时露出了迷人的笑容：
“成交！”
嘉德丽雅想了想，又叮嘱道：
“除了弗兰克，你们还要注意希斯的状态，不要让他对未知的声音产生好奇，不要太过疲惫，还有，经常把奥托洛夫从他的房间内拉出来，控制他接触神秘学知识的频率和次数，还有……”
“知道啦知道啦，我还不了解他们？”妮娜摆了摆手，答应了下来。
等到这位水手长离开船长室，顺手关上了房门，嘉德丽雅才将目光投向窗外，眺望目前还看不见的卡拉斯顿。
……
白银城，圆塔顶部的房间内。
刚刚将“黄昏巨人牌”交给戴里克，让其送还给“愚者”先生的首席科林·伊利亚特正对那个外面那个陌生的世界产生遐想时，一个“黑影”忽然现身，并汇报道：
“首席阁下，‘前任首席’在地底失踪了！”
科林闻言却并不意外，只点点头道：“这件事我知道……放心吧，他要不了多久就会回来的。”
