崇祯十年六月，辽东凤凰城雪里站驿，一辆客马车停下，身穿百姓衣服的陈瑛跳下马车，又将两个小孩接下来，最后是他的媳妇。
一名驻防雪里站的旗队长过来正要询问，先看到陈瑛胸前的一排勋章，立即行了一个军礼。
“我去陈家寨的。”陈瑛拿出兵务司开具的退伍安置册，他被安排在老家，分了五十亩地，还带走了商社的股份，同时还兼任凤凰城动员司令部中的预备营官。
那旗队长看了陈瑛退伍前的职务是副千总，马上叫来几个士兵，让他们帮着陈瑛搬行李，几人一路说着军中的事情，不觉走了约一个时辰，到了一处山中的村落。
陈瑛大步走在前面，他没有直接去村中，而是往旁边一座小山的山脚走去，那些有无数的坟包。
与他离家时相比，这里已经变了不少，但陈瑛依然清楚的记得位置，他走到几个坟包前点起带来的香蜡，然后噗通一声跪下，连连磕了几个头。
他的媳妇也过来跟着跪下，两个小孩吃着糖，奇怪的看着父母的动作。
陈瑛抬起头对着坟包大声道：“爹、娘、哥，我回来了，我给你们报仇了，以后就在这里住了，逢年过节不怕没人给你们上坟了。”
陈瑛脸上挂着泪水，又指了一下旁边的儿子和媳妇，“我还有了媳妇和娃，陈家有后了。”
他又连磕了几个头后站起来，旁边的媳妇好奇的看着周围，“娃他爹，原来你小时住这里。”
陈瑛抹了眼泪，换上一副温和的笑脸，一把抱起旁边的儿子，指着不远处的村庄对他道：“这里就是咱们的家，爹就是在这儿长大的，我们今天回来了，你们也会在这里长大。”
大儿子好奇的问道：“那爹你为啥当初要走，咱们为啥要回来呢？”
“当初打不过鞑子，如今鞑子打不过我们。”
“为啥鞑子如今打不过俺们呢？”
陈瑛拍拍胸口的勋章，“因为如今有很多像你爹一样的英雄。”
小孩拍手大笑起来，旁边的媳妇抱起另外一个孩子，两人相视笑笑，一家人向着那个冒着炊烟的村落缓缓走去。
……
三十五年后的京师。
皇宫中传来隐隐的哭声，明亮的寝宫内，头发花白的刘民有陪坐在床边，床上的老者已经起色衰微，陈新微微睁开眼，伸出一只手气息微弱的道，“我想安葬在天津城外，后面其他的事情拜托你。”
刘民有轻轻握住这个老兄弟的手轻轻点头，陈新长长出了一口气，“这几十年累着你了，陪着我做了一个王图霸业的梦，到头来回想，对很多人愧疚良多，有很多人或许是不必死的。”
刘民有轻轻道，“你做得很好了，你消灭了建奴，把前朝皇庄皇店都分给了百姓，有了国家宪法，有了三权分立，如今百姓富足商业繁盛，疆土日益扩展，这个国家正在蒸蒸日上。”
陈新浮出点笑，“不用夸了，我只是一个普通人而已，若是没有那个金字塔，或许就是当个办公室主任退休……”
“你太谦虚了，应该到了总经理或是董事长。”刘民有笑着打断，“至少是副总。”
“或许吧。”陈新也笑着道，“你可能当到了技术总监退休。”
两人一起笑起来，遥远而模糊的记忆又浮现在眼前。
陈新笑完后脸上有了一点红色，他坐起大声的咳嗽起来，刘民有连忙帮着他拍了一会，陈新喘息了好半响缓缓躺回高高的靠枕上，突然对刘民有问道：“我是枭雄还是英雄？”
“重要吗？”
陈新肯定的点点头，气息愈加微弱，“我最想听你说的，因为你不会骗我。”
刘民有低头思索了片刻，再抬起头的时候只见陈新脸上的红色消退，已经闭上了双眼。
刘民有摸到陈新腕部的脉搏，两滴泪水从眼中滴落，刘民有拍拍陈新的手哽咽着道：“你是英雄。”
……
十日后夜色下的天津，一轮满月挂在天际，一个孤单的影子坐在井东坊二道街小院的石桌旁。
月光将刘民有和石桌的影子投射在地上，刘民有看着地上影子出神，隔了很久拍着身旁的石桌轻轻道：“我们都老了，石头你还这么年轻，多亏当年留着你。”
刘民有抬起头，换成陈新的口气道：“可石头没有快乐。”
刘民有马上又用自己的口气说道：“汝非石岂知石之乐。”然后低声笑起来，笑了好一会才停下。
院落中静悄悄的，刘民有拿起桌上的酒壶倒满一杯酒，对着城外的方向举了一下酒杯，“老兄弟来世再会。”
清风徐徐，小院中月色如水，一如四十六年前。
尾声 茶馆
建国三十年后的一天，天津市井东街一处茶馆。
“话说这日皇上陈新来到了海河交汇的天津卫，你们猜怎么着，就在那运河边上，看到一处不平之事，却是三个纤夫被罗教的人打了，皇上大喝一声杀入罗教人丛之中，听得一阵惨嚎，罗教众人纷纷飞出七八丈开外……那三人你们道是谁，一个叫代正刚，一个就叫朱国斌，还有一个，便是卢传宗，皇上身边还跟着数人，分别便是刘首辅、张大会、张二会、海狗子……”
头发花白的邓柯山讲得口水四溅，一直说到陈大人住到了井东巷，一拍惊堂木就休息喝茶。
这个茶楼是他所开，讲评书是他的爱好，也靠着讲这陈新刘民有的事情吸引外地茶客，因为他很早就认识皇上和首辅，所以渐渐有些人来听。
这个休息的间隙，下面听书的茶客议论纷纷，唐玮、钟老四、周少儿、谢飞、苏粗腿等人也在其中。
“这一段太小白了一点，刘先生哪能那么软，我觉得邓柯山说得太假，我就没见过这样的。”
“软的人多了，那时候刘先生还是流民呢，你以为谁都英雄好汉，换你去你怕还不如刘先生。”
“其实我觉得这天津卫里面的可以少讲讲，我喜欢听打仗的部分，种田的也可以。”
“你不懂，这叫灌水，打仗就那么几仗，几天讲完了，谁来他这茶馆喝茶。就这个茶馆来说，不但往茶碗灌水赚钱，这往评书里面灌水也能挣着钱。”
“不灌水你茶叶嚼着吃不，别灌得成白味就成了。”
苏粗腿摇头道：“灌水归灌水，关键这邓柯山有几处地方讲得不太对，那时候没有朱国斌，最早有朱国斌的文字记录，是在去威海登船的时候，陈大人任命他为领队官，那张手令在军事博物馆放着，我亲眼见过。另外我专门考据了一下，陈大人应该是从张家湾过来天津的，而且路上行走的时间应该是七天半，不是七天。因为他同行还有王带喜，我看了报纸的内阁名单，王带喜今年是五十三岁，当年就该是十三岁，十三岁的女子平均身高推算步幅，再用张家湾到天津的距离一除……”
陈廷栋：“你那也不对，我请问苏兄，你用现在的平均身高算四十年前那成么，而且王带喜是辽东人，辽东女子当年的平均身高你怎么算？”
两人大声争执起来，旁边支的人不少，纷纷参加讨论。“我顶苏兄！”“我顶陈兄！”
众人争执之时，王湛清说道：“海狗子俺没见过，最后是埋在何处了？”
邓柯山摇摇头正要回答，台下一个茶客站起来结钱走了，离开时抬眼看了一眼邓柯山，邓柯山突然觉得面孔甚为眼熟。
那茶客大声问道：“俺听说是在登州威海的一处地方。”
邓柯山突然想起了那个茶客是谁，连忙收回视线有些慌乱的答道，“或许吧。”
那茶客思索片刻后道：“这事俺还得再去查查，听闻有报纸在寻那地方，俺最喜欢去探究这些事情。”
胖胖的唐玮摇摇头，“听评书还考据干啥，不就图个乐子么，俺说邓柯山啊，俺好歹是一战斗英雄，要到多少回才出场？”
邓柯山仰头想了一下，“可能五六十回，要是听客不多，也可能就没了。”
“邓柯山，你这个岁数进宫，也没人要了，不要伤人品。”
“邓柯山你要坚持啊，我最喜欢听你的评书，相信我，茶客会越来越多的。”
“你要想听的人多，两个主角必须死掉一个，他们两人一起流民出身的，谁愿意有人知道自己的过去，要是老子啊，入关就把刘首辅杀了，这刘首辅也是的，大家都是流民出身，凭啥皇上当皇上，他就只能当首辅，傻的。”
“对，对，陈大人该杀了刘首辅。”
钟老四对那两人呲道：“你们这种人有朋友有亲戚没有？若是有的话，他们真可怜。”
周少儿好心的对邓柯山劝道：“死一个太过了，但你下次啊，不要讲两个人，刘大人做的事虽然重要，但缺乏激情，我觉得还是喜欢陈大人这样杀伐果断的多，主要讲陈大人就好，茶客或许会多一点。”
“对对，我喜欢听打仗的。”
“其实我觉得更喜欢听听后金那边的。那鞑子到底是咋回事啊，到底长啥模样，用的啥武器。顺便忆苦思甜。”
“哎，主要不在这里，每天讲得太少了，你要是能每天多讲两台，这茶客肯定会多很多的。”
唐玮摸出一个银元凑到邓柯山面前，“俺打赏给你的，一定要坚持讲完啊。还有，俺的戏份能不能加点？”
“能啊。”邓柯山一把接过银元，“可以加，我跟你说，若是有戏团买我的版权，排成戏剧四处演出，你可就出名了。”
“真的？”唐玮连忙又摸出一块，“那你把俺前面写好一点，不要提戏鞑子的事情，因为俺媳妇可喜欢看戏。”
邓柯山接过银子，“我倒是没问题，可你媳妇是看到你当戏鞑子的，你能骗过她？”
“哎？真的耶！”唐玮一拍脑袋，看着邓柯山手中的银元，“这个，第二个能不能退……”
“我可以把你后面的讲得勇武一点，特别是决战的时候……你尿裤裆的事情我就不讲了。”
唐玮咬咬牙，“那好吧，不退了。”
王湛清也走过来，路上碰到一只瘦瘦的大白羊和一只小猫，随手就把羊拖到门口，“出去出去，你一头羊也听得懂不成。”
王湛清：“邓柯山你别听他们的，只要你讲完了，我一定给你赏一千块银元。就这样讲着挺好。”
谢飞：“但我觉得还是要写宏观一些的东西，不要老讲关大弟怎样唐玮怎样，老子认识他们，不想老听这些屌丝，我喜欢听大人们之间的政斗，你看看《三国演义》《隋唐演义》，听的人就比你这多。”
黄善：“俺听说最近玄幻比较红火，比如《西游记》、《聊斋志异》、《封神榜》这样的。”
“我觉得还是生活流更强，比如《西厢记》、《金瓶梅》、《牡丹亭》之类的，可以打擦边球，那实体书卖疯了，得赚多少钱，分级为小黄文的《痴婆子传》、《灯草和尚》也不错啊，悄悄看的可多了，同样赚不少。”
“就是，邓柯山你往里面加点女人，听的人就多了。”
“对啊，后宫的情节，来听的人肯定很多。女人可以多来几个，那秦淮八艳就不错，陈大人一个没要，这不合情理。”
苏粗腿：“那时候秦淮八艳太小了，我考证过崇祯十年的时候，陈圆圆也才只有……”
“你听个评书算那干嘛啊，我就不会去算，关键是得爽不是。”
“对啊，该多要一些女人，我说刘大人在扬州碰到那个莲荷就该多写写，我最喜欢那莲荷了，最好把床笫上的详情描写一下，三围也要描述清楚，不然脑补不出来。”
“那日是谁说灌水来着，你又说人家灌水，又要加女人。”
“女人不算灌水啊，大家喜闻乐见，邓柯山以前啥都干过，或许也讲得出来。”
“有些女子不爱听啊，会影响吸纳女性听众的。”
“反正又没有女子爱听这类评书，他们都听《西厢记》、《牡丹亭》。”
肖家花一拍桌子站起来：“谁说没有女子喜欢这个评书。”
旁边一个女子也怯生生的站起来，“俺叫艾丽斯，美丽如斯的意思，俺也喜欢听，但是植入广告不要太多了，那文登香早年间没有的，邓柯山你别乱加进去，现在说了抽烟会得肿瘤的。”
邓柯山：“各位各位，马上讲下一回了，大家安静一下，俺也就是个爱好，水平有限得紧，大伙喜欢就来听听，当一乐子好了。”
……又一年之后……
“怎么就完了，现在茶客这么多了，多可惜，你多灌点水不成么。”
“你这叫烂尾啊！”
邓柯山：“俺口干舌燥，嗓子不行了。”
肖家花对邓柯山问道：“不讲就算了，可你这评书都听完了，讲了这么多章回，可是到底叫啥题目呢？”
“最近明末啥的比较火，就叫个明末新秀好了，正应了皇上那个新字。”
“叫明末的太多了不好，别人记不住。”
“晚明新秀可以，晚明和明末一个意思不？”
“差不多吧，晚明新秀？对，对，现在还没人用。”
“嘿，好像晚明也没人用哎，好像听着还厚重些。”
邓柯山拱手：“那就叫《晚明》了，各位场内场外的客官，咱是天天赶着趟，有啥说的不好的地方，请各位海涵了，听评书就听一热闹，有钱捧个钱场，没钱捧个人场，来了都是缘。总之大伙都高高兴兴的，生活很美好，回家老婆孩子热炕头，柴米油盐酱醋茶。咱们这本今日便已讲完了，谢谢各位捧场支持，在下祝大家月月涨工钱年年纳小妾，总之一切都好。咱们就下回有缘再会了您哪！”
（全文完）
