烈日炎炎，蝉声切切。
昭德坊内长廊里，几个汉子赤着胳膊饮酒纳凉，杨霖这个院子实在是大了点，杨通的手下全住进来也没有把外院填满。
从门口有人过来，到吕泰玄耳边说了几句，后者站起身来疑道：“大哥的朋友？大哥他刚回扬州，霖儿又去城外治河了，怎么偏偏这个时候来了个客人，走，去看看。”
来到外院的花厅，吕泰玄带着四个手下，迈步进来先是打了个喷嚏：“什么东西这么香。”
一个翩翩公子打扮的雌儿，身姿绰约，飘飘然如谪仙独立，肩若削成，腰如约素，美得不可方物。
此时正捏着一把扇子，逗弄花厅挂着的鸟笼里的鹦鹉，见到吕泰玄等人进来，抬头笑道：“吕四哥，好久不见。”
“怎么是你？”吕泰玄眉头一皱，问道：“方妙怜，你来这里做什么？”
被叫做方妙怜的女子，天生的瓜子脸，鼻梁高挺。比起汉家的美人儿，五官更为立体，轮廓深邃有种淡淡的异域风情。柳眉下的眼睛很大，睁大之时眸光锐利，眯眼斜倚时又有着猫儿似的庸懒。
她的双唇也极是丰润，唇瓣上却不见干裂细纹，反而倍显艳红。
她轮廓虽深，五官上却有江南女子的柔媚，肌肤也比番邦女子来得细腻，明显是因为混血之故，而且更倾向于汉女，可见此女的异域血统已经历经几代，逐渐淡薄了。
这样的尤物，纵使是男装也当得起祸水二字，身为男人的吕泰玄却有些烦躁，言语间十分不耐烦，甚至有一丝淡淡的恐惧。
方妙怜相貌上有些混血的特征，嗓音却是正统的吴侬软语，也不着恼只是笑道：“许久不见，吕四哥做什么这般凶，都是在白船上讨口饭吃，四哥哥做了这朝廷的大官儿，就把小妹忘到脑后去啦，连门都不让登了。”
吕泰玄哼了一声，左右看了看，全是自己心腹，这才低声道：“太平州一战，我们也死了不少的弟兄，当年厉和尚作保，两家划江行道，彼此再不相干，这么多年了，你又要作甚？”
“吕四哥何必瞪眼呲牙的，许你们洗白上岸，就不许小妹不干那刀头舔血的买卖了？现如今我们在汴梁买卖粮食，前些日子被杨通大哥的儿子，夺去好多的粮食，没来由亏损了几万贯钱财。杨大哥财大气粗，何必和我一个弱女子过不去，更何况咱们还是老相识了。”
吕泰玄想起这个老相识，就难免想到最血腥、最难熬的那段时间，盐贩子之间的争斗可比官府的威胁大多了，动辄就是灭人满门。
这个女人背后的势力深不可测，来头神秘诡异，行事狠戾异常，手下悍不畏死而且人马众多，当年在太平州争夺盐场两边没少打，六个弟兄结义，两个就是死在他们手里。
前段时间收粮的事，吕泰玄并不太清楚，但是也不想因为几万贯钱跟这条毒蛇结怨，神色一缓说道：“大哥他回扬州了，这件事你等几个月，我那杨霖侄儿治河回来了，你再来。咱们既然修好，就不会为了几万贯小钱重启干戈，这点钱安安稳稳跑几趟船就回来了。”
“治河？”
吕泰玄嗯了一声，道：“水患如此严重，我那侄儿乃是朝廷大员，当今皇帝的左膀右臂，自然要出城治理。”
“杨大哥得子如此，真真让人羡慕。”方妙怜这句话不但夹杂着羡慕，语气竟然有股说不出的寥落萧索。
吕泰玄想到当年的日子确实让人不愿回忆，同病相怜下恶意少了三分，说道：“这样吧，你给我一个传话的地址，等到霖儿回来，我第一个通知你来见他。到时候我帮你说几句好话，呵呵，霖儿这小子，还是很听我们几个老东西的话的。几万贯钱财，于你我都不是大数目。”
方妙怜眼珠一抬，薄嗔道：“这可不是几万贯的事，我的四哥，你们家那位忒也霸道了些，吃相有些难看。他不是赚了几万贯就停了，而是杀鸡取卵，把我们汴梁大部分粮铺都打上了‘黑店’的标签。说大家发国难财，要限制大家每个月的购粮数目，我们每个月只能进三百石粮食，还卖个什么劲，自己的掌柜伙计吃都不够。然后你们杨家的粮铺大肆开张，光一个开封府，已经有几十家了。”
吕泰玄老脸一红，这的确是侄子的行事风格，如此一来汴梁的百万人口，真要仰仗杨家吃饭了。
方妙怜虽然不指着粮铺赚钱，但这却是她暗中筹粮的渠道，这一点她是万万不会放弃的。所以才甘冒奇险，来到宿敌的老巢。
吕泰玄心虚之下，说道：“此事我可做不了主，你还是等他回来吧，毕竟修河是朝廷大事。”
方妙怜无可奈何，叹了口气走出花厅，吕泰玄抹了把额头，说道：“这小子也太……哈哈，青出于蓝呐。”
转头一看，几个心腹手下盯着远去的背影，直勾勾的不肯回头，似乎少看一眼就吃了大亏。
“贼杀才！”吕泰玄一巴掌扇在一个的脑袋上，骂道：“你知道她是谁？这可是万年竹叶青，看一眼都可能中毒。”
……
开封府外，咸平县，道路还是泥泞难行，一群当地的地方官簇拥着杨霖，在河边观望。
浑浊的河水滚滚而下，撞击巨石发出巨大的声浪，让人丝毫不怀疑掉下去就能粉身碎骨。
两侧的河提上有许多的缺口，河水流到外面也只能凿渠沟引流，这个时代想要去堵上河提，简直是痴心妄想。
远远看去这条灌溉了汉文化的母亲河，就跟一个巨大的蜈蚣一样，两侧全是引流出来的小河。
河提不断地加高，现在已经有了地上河的样子，这样一来难免更加容易决堤。
治理黄河这个千年难题，摆在杨霖的眼前，让他一阵头大。
“治河需要集思广益，不然都是徒劳，还会耗费大量的府库银钱，马上通知所有沿河的郡县，主事官吏到咸平来，共商治河之计。”
