荆楚省，涵盖了以往的荆湖南路和荆湖北路，也就是后世的湖南湖北。
大浮山一带，崇山峻岭巍峨险峻，河沟遍地，遍地汪泽，大浮山顶有座鳌山寨。
远远望去，这个寨顶很像是一个鳌钳。它由数座互相连接的山头组成，山不算高却极为险峻。山寨凭险而设，四周都是危崖绝壁，从崖底往上看，仰不见顶；从寨顶往下看，居高临下，附近的山峦沟壑尽收眼底，民居只有拳头大。
这处山寨异常难行，出入只有两条盘梯而降的小道，极为险要。可是寨顶却很宽敞，一个大寨又分做东北四个小寨，每个小寨中都有一个自然天成的制高点。四个制高点遥相呼应，四寨之中南寨最高，拔地而起，险不可攀，钟相的乱军就驻扎在这里。
一个矫健的身影正沿着盘山小路向山上飞奔而来，赤红色的披风，淡青的劲装，一看就是钟相义军的打扮。
钟相军本来没有统一的服装，打下几座府镇后，他们缴获大批红色的布料。便裁剪开来，人手一块用做披风，铁骑快马行处，犹如一团；烈火服装整束，果然气势便不同，杨虎军已被官兵称之为红衣贼。
明教又叫摩尼教，发源自波斯的拜火教，对火的崇拜很深。
那人冲上山寨，满头大汗走进了山寨议事大堂，里面坐满了举事的贼首。
“钟护法！查得重大消息，有岭南的弟兄来报，小明王如今不在汴梁！”
大堂内众人霍地一下，全部站了起来，钟相扶住来人的肩膀，问道：“杨幺，你说什么？小明王何在？”
被称为杨幺的少年，兴奋地道：“小明王人在大理，此事千真万确！宋军大营中，很多人都知道。”
若是有小明王在手，教众们必将信心百倍，而且在场的多是明教骨干，对明王转世一说，十分相信。
大堂内众人都带着一丝喜色，打进汴梁救出小明王，何等的艰难。
但是他在大理，就好办多了，南边是宋廷的薄弱环节。
但是明教和王金刚约定的是，攻取杭州，北上苏州，占据江南的半壁江山再说，隔江和宋廷对峙。
现在明教的主力，钟相义军，已经准备南下打大理了。
如此一来，势必会把王金刚的江南弥勒教众给卖掉，一边骂娘一边给他们挡住北边的宋军。宗教领导的军队，有时候就是这么任性。
“我们已经有了五六万人，当初明王举事，二十万大军响应，虽然被方七佛那个叛徒带着投降了不少，但是更多的隐匿在民间。只要我们往南打，他们都会再次响应的。”钟相肯定地说道。
一说起方七佛，众人就面红耳赤，恨不得把他生吞活剥了。
正好这此，大理的宋军主帅就是方七佛，明教徒们满心想要去救明王顺便报仇。
在他们的眼中，是方七佛出卖了圣女和小明王，以换来自己的荣华富贵，是写进明教教义中的叛徒。
而且方七佛还是明王救得，更显得他恩将仇报，是明教徒心中最无耻的人。
其实方七佛也挺冤枉的，方腊给了他一口饭吃，但是他并不信教。
后来临危受命，带领十五万教众，和杨霖的禁军打得有来有回。
但是方腊不知兵，一味地往苏州太湖增兵，还不停地催促他决战，才导致了失败来的那么快。
走投无路的方七佛，逃到了天涯海角，无奈杨霖一心要追回自己的骨肉，当然穷追不舍，逼至绝境方七佛才选择了投降。
他完全对得起方腊，毕竟他投降时候，方腊已经死了。至于说圣女……圣女沦陷地比方七佛还早，他投降的时候，圣女正在和杨霖玩“水乳交融”的游戏呢。
这些人只以为拿下小明王，他们就将士气大振，一鼓作气拿下汴梁，却不曾考虑过，方腊活着的时候，明教造反也没能成功。
……
初秋江南，细雨纷纷，一处精致的楼观掩在林间，周围的山林轻云缭绕，宛如一幅烟雨如织的画卷。
赤阳观规模不大，建造却十分用心。整座赤阳道观依山势分为上下两处，位于下方的建筑是一座四方的院落，呈甲字型。
在道观的上方是一排静舍与一座凸出于峭壁之上的楼观，组成丁字型，中间由一道乙字型的回廊连接，暗合六丁玉女，六甲阳神和太乙之数，非是深谙堪舆之道，建不出此等道观。
所有道家现在对杨霖十分推崇，因为他一人，将道教拔高到了国教的地位。
上行下效，很多的达官贵人，也开始信奉道教，以往往寺庙里送的香火钱，大多进了各地的道观。
江南道士们，派人到汴梁，求来了赤阳观这个名字，在饶州鄱阳湖畔的山林间修建。
赤阳观内，楼观飞鸟一样凌然于峭壁之巅，面对着莽莽群山，周围三面悬空，建着朱红的游廊，栏内垂着浅黄的竹帘，里面悬挂纱帷。
那纱帷薄如蝉翼，在观内望去，山间的景物尽收眼底，然而就这样一道轻纱，便将随着秋雨而来的寒意和潮湿尽数隔绝在外。
秋雨凄凄，楼观内却暖意融融，宛如自成天地。
细雨落在檐顶，发出春蚕般细碎的沙沙声。
楼内铺着白色细藤编成的草席，旁边放着一只小炉。
一个须发皆白的老道，乃是赤阳观的掌教赵志静，双手微举，温言道：“张巡抚，请用茶。”
对坐的是江南总督兼巡抚，罕见的总揽一省文武的封疆大吏张叔夜，他可谓是十三个省里唯一的一个，就连秦陇当年的种师道，也没有这个待遇。
张叔夜抿了一口，叹气道：“茶是好茶，但是我此刻便是瑶池仙酿，也饮不出滋味了。”
志静道长轻笑道：“莫非是为了江南乱民？”
“正是。少宰将江南交付于我，是何等的信任，未曾想惹出如此乱子来，张某……愧对少宰啊。”
志静道长笑道：“张巡抚不必忧心，江南乱民，背后看似是弥勒教作祟，实则是由江南豪门掌控的。”
张叔夜知道他是江南的地头蛇，这等大道观的掌教，不知道手下有多少的信徒。他知道的消息，多半是准确地，殷慕鸿在书信里，专门提到过这一点，都尉府的探子遍地，自然知道江南这潭水，哪里深哪里浅。这也是他半路，来此拜访的目的。
“流民难控，不如堵其源头，流民似水，弥勒教只是个沟渠，源头在江南望族。”志静道长侃侃道：“举凡豪门望族，根基难挪，必有巢穴。捣毁一处，胜过剿灭流民十万。”
“只要有豪门出钱，在背后支持，十万流民聚集起来，只在弹指一挥间。”
张叔夜起身，深深作揖，道：“谢道长指点迷津。”
