赵冠侯与姜凤芝来到牢房那边时，姜不倒已经被从牢房里提出来，他本是极为强壮粗犷的一条大汉，可是进了监狱时间不长，人就变的面无血色。虽然换了衣服，但是依旧要人搀着才能走路。姜凤芝一见，就知道父亲受了重刑，猛的扑过去，抓过一名狱卒的前襟问道：“是谁！是谁对我爹动了刑！”
那名狱卒见赵冠侯的七品顶戴，哪里还敢挣扎，只好举着手告饶“姑娘高抬贵手，这事与小的没什么关系，实在是上峰有令，我们没有办法。咱们也是难做人……”
像姜不倒这种在地面上极有身份的主，就算进了监牢，只要没定成死罪，按说就不会吃亏。衙门里也有他的弟子门生，多有关照，以往因为参与冲突，进过几次衙门，日子过的很快活。住在牢头的房间里，和牢子喝酒吹牛，等混几天释放了事。这回被人下了黑手，却还是第一遭。
姜不倒为人硬气，虽然伤的极重，但脸上依旧不露痛苦之色“这几位朋友，也是受人之托，别为难他们。冤有头，债有主，这笔债得记在洋人头上。有朝一日，我定要跟洋人把这笔账算清楚！”
他在衙门里放出这种狠话，着实嚣张以极，只是他既有赵冠侯撑腰，别人又如何敢来指责。赵冠侯检查了一下，对姜凤芝道：“师父的腿被夹棍夹断了，还是得送到苏大夫那治腿。其他的地方多半也有伤，但是师父底子好，好起来很快。你们先走，我在这里办点事情。”
说话之间，他的目光落在那几名狱卒身上，抽出了腰间的手枪。姜凤芝已知他意图，摇摇头“那不成，这事是我爹的事，哪能让你来做。”
两人边说边活动着拳头，向着几个狱卒走过去，那几名狱卒一见便知道情势有些不妙，刚想要逃，赵冠侯将枪一指。
“都给我老实站着！打人一拳，防人一腿，这就是最公平的事。要是谁想要乱动乱跑，就别怪我的家伙不认人了。全都靠墙站好，我这人很公平的，我师父受什么伤，你们也受什么伤，至于看伤的钱，我出了！”
几声惨叫声响起，几名狱卒都已经倒在地上，腿被赵冠侯生生折断，在地上来回打着滚。姜凤芝也打断了两名狱卒的腿，稍微出了一点气，等到走出牢房时，却又有些后怕。
自己只晚来了这么会时间，父亲的腿就被人夹断了，若是没有赵冠侯，他的性命怕是也难保全。她心内大为感激，拉着赵冠侯的胳膊道：“多谢你了。要没有你，我都不知道怎么办才好。”
“自己人，说这种话太见外了。以后有什么事情，都记得找我就好，哦对了，这里有些银两，你拿去给师父看伤。”赵冠侯随手从怀里摸了两张银票出来，他在军营里有进项，但也要打点，身上自然留了一笔应急的款子。这两张银票也足以治疗姜不倒的伤势。
姜凤芝方才与他双手紧握，倒是没觉得什么，此时反倒是有些扭捏，推拒了几下，还是被他强塞到了手里。她忽然想起了那个西洋女人，即使同为女性，她也不得不承认，那个女人实在太有味道，不是自己所能比拟的。心里就有些莫名的酸溜溜
“那个女人，跟你很熟么？”
“你是说……简森夫人？她跟我倒是不熟，她跟金十格格是熟人，大家算是这么个转圈的朋友，这次其实她不来，我也有把握把那个主教收拾掉，把师父救出来。可是既然她张了口，我就得欠她个人情，现在还得去见她支会一声。”
客厅内已经变成了闲谈时间，马雷丁被踢爆了丑事，处境极是不利，已经没有了方才的傲慢与气势力，安托万对他也没有什么好脸色。赵冠侯进来，与几个人见了礼，简森夫人笑着说道：
“你和这位美丽的小姐在赶往县衙的路上，就已经被我看到了，只是你没看到我而已。我想，你可能是遇到了一些麻烦，我或许可以提供一点帮助。看来，我来的还很是时候。你欠我个人情。”
“正是如此，伯爵夫人的恩情，赵某记下了。今后若有需要我帮忙的，只管吩咐，赵某绝不含糊。”
简森夫人朝姜凤芝笑了笑“借你的男伴用一下。”随后拉起赵冠侯的手，来到客厅之外。泰西人视这种接触为寻常事，可是在姜凤芝看来，就觉得有点吃味，对于这个简森夫人的观感，就更差劲了。
“冠侯，请允许我这么称呼你。我现在对你就有个要求，下周陪我去白洋淀打猎怎么样？”简森夫人嫣然一笑“你要知道，我是一个打猎的爱好者，而这位总领事阁下，却实在不是个很好的同伴。他总是想把我当成猎物，瞄准我的时间，比瞄准野鸭子的时间还要多。我需要一个优秀的骑士保护，我想你是很不错的人选。”
“我非常愿意效劳，但是，您要知道，袁大人那里，周末并不休息……”
“这不是问题，贵国朝廷向我国借了一大笔钱修铁路，而贵国的官员，却对这笔借款大肆挪用。我作为经费监督，随时可以终止后续款项的拨付，为了后续的款项，他们也不会拒绝我的请求。那么……我们就说定了，下周你陪我去猎野鸭，顺带，还要为我画一幅肖像。”
“在下愿意效劳。”赵冠侯施了个礼，这件事就算应下。不管这个有钱的美寡妇到底想做什么，自己总归是不吃亏，也就没有必要拒绝。姜不倒已经被送去了苏三两那里，赵冠侯这边，则有另一件事要做。那就是为姜不倒，解决后患。
李春亭被他请到了一旁的小客厅，赵冠侯与他就没什么客气，开门见山道：“李二爷，不怕贼抢，就怕贼想。今天的事你已经看到了，我们就算这次过了关，将来的事，也很难说清楚，那块地皮，依我之见还是早早出手为妙。当然，这也不是强迫之意，只是出个主意供你参考，何去何从，李二爷自己决断。”
李春亭见了今天的场面，心里其实也有了点分寸。自己与赵冠侯没有交往，对方不可能为自己出多少力，洋人势力太大，县令的衙门如同私宅随意出入，若是也给自己安上一个交通拳匪的罪名，要自己的人头也不是难事。
他颇有些恨恨不平“这帮子洋人！这地……我是真不想卖，我堂堂李家，又哪到了卖地的地步？只是人在矮檐下，不能不低头。这地，我答应了！”
此事一说，安托万脸上也有了笑容，自己把土地的事谈妥，再把马雷丁的丑事上报教会，整起事件中，自己就有了面子也有了业绩，将来说不定还有希望提升为公使。至于许浩然，自也是乐得见到辖地之内，教民两安。就连这买地之费，也由县衙拨付，不再让洋人出资。
事情等到这一步，算是完满解决，简森夫人与赵冠侯俨然多年知己一般，谈笑着来到衙门外。早有衙役叫来几辆人力车，将赵冠侯与姜凤芝送上车去。而在他们身后，简森夫人与安托万俱在，马雷丁和知县许浩然，也就都跟着出来。
以县尊加上主教，送一个七品武官出衙门，却是金国自立国以来，从未有过之事。守在门外的庞金标，原本以为赵冠侯要吃一个大苦头。可是先见姜不倒被抬出来送走，现在再看到洋人与他很是亲密，简森夫人还与他行了贴面礼告别，只觉得报仇雪耻再无希望，身形连晃几晃，一口血猛的喷出来，人向后直挺挺倒了下去。
等到人力车离开了衙门，姜凤芝的脸色依旧很难看，赵冠侯以为她担心自己父亲的身体，在旁安慰着“师父的身体硬朗着，这点伤不算什么。用不了几天，就能有起色，苏大夫送的膏药和丸药我手里还有一些，回头给师父拿过去，让他老快点好起来。买通衙役下黑手的，我虽然没有详查，但多半就是李春轩无疑。洋人对这些东西玩不熟，再者李春轩得罪了师父，也怕师父将来饶不了他，下暗手把人废掉，就可以高枕无忧。你那一脚，他不死也就剩半条命，何况现在没了靠山，不用我们动手，李春亭也不会饶了他。你要是还不出气，那咱们就去次小李庄，我替你把这口气出了。”
姜凤芝忽然叫停了人力车，从车上跳下来，赵冠侯跟着她下去，见她漫无目的的向前走，便从后面跟过去“你这是要去哪？是去金家窖看师父，还是先回家？回人力车再说啊，自己走太累了。”
“都不是，心里烦的慌，想走一走。”姜凤芝向前又走几步，忽然回头问道：“那个西洋婆子，为什么这么帮你？难道就因为金十？我可告诉你，你不许……不许对不起寒芝姐。要不然我饶不了你。那帮西洋女人，素无廉耻，大白天就和男人拉拉扯扯的，脏的很呢。说不定身上还有什么毛病，你自己最好小心点，别被她们传上。”
赵冠侯哑然一笑“简森侯爵夫人，是这次比利时派来监督筑路款用处的财务监察人员之一，便是直隶总督衙门，大概也进的去，师姐你倒真是看的起我。我这点身份，大概还入不了她的眼吧？至于她为什么帮我，我想或许也有所图，但总之，不是你想的那个样子。”
“那可说不好，洋人的想法跟咱们不一样，谁知道她们是怎么看人？”姜凤芝想到简森夫人和赵冠侯那幅亲近的样子，心里就不舒服。只是听到对方的身份后，她也觉得，两人不可能有什么瓜葛。这等大人物，也不是赵冠侯个七品小官可以高攀得上的，心里多少舒服了一些。
又想到，这次没有赵冠侯，自己老父就得死在监牢里，自己却和他发着脾气，实在不太应该更无立场。又有些不好意思“对不住，我不该冲你发火的……这次多亏了你，要不然，我怕是就只能想着劫狱了。”
“话说的远了，寒芝那边一直蒙你照应，大家就是一家人，做点事也是我应尽之责。发火也没什么应该不应该，想发火就发，再不解气就打，你当初又不是没打过我。”
赵冠侯这一说，姜凤芝不由想起当初学艺时，自己拿这个师弟练手，或是以弹弓攻击，或是以拳脚喂招。看功的时候，一个做不到，就是一棍子过去豪不留情。又想起他主炼跤法，和自己也曾经像男人一样在一起摔跤的情景，心里莫名的一暖，那一点不快，也就随风消散了。
她噗嗤一笑“现在我可不敢了，你是官老爷，我打你，不就成了杀官造反，要吃官司的。也就是寒芝姐才敢打你几下，可她那性子，又那么软，最后合该被你欺负。”
赵冠侯见她没了火气，心里也一块石头落地。自己跟这一世的人没有几个朋友，自己不在家时，多亏姜凤芝照应，且有她保护，苏寒芝不会吃亏，这个朋友还是想要维护的。
“师姐想打尽管打，就算我做了提督，你照样打过来，我绝对不敢还手。”两人说笑了一阵，芥蒂尽去。相伴而行，却又多了几分别样味道。
姜凤芝见他与自己并肩而行的样子，心里既有些羞怯，又有些喜悦。就如同从苏寒芝手里要走了那瓶卡佩香水一样，自己仿佛又拿走了姐姐的一样东西……
只是这件东西，总归还不是自己的。一层胭脂，染满香腮，一向飒爽大路的姜凤芝，这时却如同喝醉了酒一般，心头狂跳，脚下也没力气，不自觉的抓住了赵冠侯的胳膊。
赵冠侯这时问道：“师姐，你跟我交个底，师父到底和拳匪，有没有什么来往啊？就是那什么刘大刀的，我只知道这是朝廷要一体严拿的犯人，怎么，和师父还有联系？如果真的在你们那，我就想法把他送出津门，这样的祸胎，不能留在家里。”
“别提了，还不是那个张师叔。”一提起这事，姜凤芝也有火气。“我爹交游广阔，江湖上的朋友遇到难处，在我家借宿也是常有的。静海那个张德成，跟我爹换过贴，他前段时间带到我家一个人，说是他山东的同道，是个姓刘的大汉，使的一手好刀，手底下很硬扎。后来才知道，他就是在巨野杀了洋神甫的刘大刀，这种要犯，我爹也是不喜欢留的。但是江湖朋友来，总不能不招待，接待了几天，就送他上火车，听说他还要回山东，投奔我朱师叔朱红登。听说现在山东那边，又是离字拳，又是坎字拳，搞的很热闹，具体是个什么东西，我也不知道。天知道怎么走漏风声，让那帮洋人知道了。”
她说到这里，又替刘大刀抱着不平“听说他也是因为跟洋人结怨，被官府害的很惨，不得已才拿刀杀人。就像那个戏文里说的……逼上梁山！对，就是逼上梁山。你今天也看到了，洋人多坏，又是要夺人田地，又是要暗害我爹。哼，那个张德成虽然说的天花乱坠，本事我看也稀松平常。但他有一件事我是认同的，就是他反洋人！有朝一日，我若是有了机会，也把洋人给……”随手就比画了一个以刀下劈的动作。
赵冠侯摇摇头“你功夫很好，师父功夫更好，可惜洋人有枪。所以……别犯混。”
“我听说，那练过拳的，能刀枪不入，不怕洋枪。张德成说他要修成了法，能闭住洋人的大炮。这话我倒是不信，只是若真能不怕枪，那就好了。我就把那帮洋人都剁了，连那洋婆子一起剁，你说你心疼不心疼？”
姜凤芝俏皮的问着，举止如同戏谑，赵冠侯就也不与她认真“你要是真练成了，我也不敢心疼，要不然你连我一起剁了怎么办。走吧，我刚才没吃饭就被你拽来了，咱们先回去，我请你和寒芝一起吃八大碗。”
姜凤芝想了想，摇摇头“你帮我这么大的忙，该是我请你。我知道衙门这片，有一个地方有羊肠子吃，你来不来？”
