江苏扬州，曾因盐利而富甲天下的名城，虽然因山东盐政而让盐商风光不再，但依旧保留了几分往日的富庶与繁华。随着李秀山之死，江苏四分五裂内乱不休，这座城市也一度陷入混乱之中。会党、盐枭、水匪以及因走投无路揭竿而起的义师，都将扬州看做聚宝盆，围绕着这座城市，爆发了规模不等的武力冲突多达几十起。
每一支势力打出的旗帜都不相同，但是所要做的事，总离不开征粮征税拉夫。越是繁华的城市，摊派也就越重。因为战事打的勤劳，摊派也就格外的频繁，即使憎恨鲁系的商人，在接连不断的摊派之后，也从一开始的诅咒山东不得好死，变成了诅咒所有大帅。
城外盐滩被亲鲁势力控制，城内学校都被迫停课，女人不敢上街，年轻的女性不敢穿露出身体的衣服，出门都要用黑灰抹脸。各行院的姑娘们，都只能免费应酬，还不知道伺候的是谁。一度甚至有土匪冲入城里富豪人家绑票的消息，白日便敢放枪。是以，当终于有一支军队，将各了草头天子一一敉平，宣布从今天开始，一切秩序恢复如初时，不管其打出的是谁的旗帜，都得到了扬州百姓的拥护。
山东大旗，重又飘扬在扬州城头，斜打武装带的鲁军，排着整齐的队伍，摔着正步，出现在街头。当这支军队出现之后，连一向视山东为仇的盐商，却也长出了一口气“总算是盼来一支正规军，只要不打仗，谁来都好。”
这支队伍的最前方，是一男一女两个人，男子年纪不大，相貌堂堂，女子则风姿绰约，仪表非俗。山东多有女军官，女正客，所以对于男女并马，倒不为怪，大家只关心着两人身份，毕竟未来，这两人可能是决定自己生活的主宰。
“这女人我见过。”一位过了气的盐商，仔细盯着女子，忽然像发现了新大陆似的兴奋起来“我还……算了，不说了。她是京城里八大胡同出来的，叫小阿凤。你们知道蔡锋吧，她后来跟的是他。听说她落在山东，还以为她跟了赵冠帅做姨太，现在看来却不是这样。”
“小阿凤？那个不但不骗钱，反倒出面替蔡锋背下二百万债务的冤大头？那男人是谁啊？”
对于男子，大多数人都是陌生的，但是有几位在帮的人，与山东的漕帮有生意往来，鲁军又有大批军人在帮，所以倒是路子多，很快便打听出来。
“这男人不得了，山东听赵冠帅的，赵冠帅听苏太太的，这男人是苏太太认的兄弟，叫苏文虎，听说是有名的亡命虎。当初挥师进海州的就是他，现在整个江苏，都要被他打下来了。”
事实上，整个江苏现在已经是山东囊中之物，少数未被鲁军控制区域，也在陈秀山的直军控制之内。为避免友军摩擦，那部分地盘，暂时也没人会去动。以苏文虎一团之众，居然可以控制整个江苏，除了鲁军自身能杀善战之外，最重要的，就是小阿凤的功劳。
苏军里几位军官，曾是她的追求者，这次她单骑来苏，在山东情治机构配合下，拿出自己昔日应酬手段，恩威以并，各路人马纷纷反水。山东情治人员从中发力，也让这个工作变的更顺利。等到山东舰队在江宁城外以排炮轰击之后，大势便已经确定。
扬州城防司令部内，血尚未干涸，身穿军装的卫兵，与身穿军装、短衫的进攻者尸体东倒西歪，布满院落。曾经的江苏督军齐英被五花大绑的捆在大厅内，十几支短枪顶在他的头上。
扬州本地守备队的一名团副，实际也是山东情治机构在江苏的负责人，由其牵头领导的这次反水，不但成功控制了城市，更将罪魁齐英就地擒拿。
小阿凤与苏文虎下了马，彼此行礼，苏文虎道：“这次，你们情治机构可是立了头功，大帅面前，着实有光彩了。”
“苏旅长过奖了，这还多亏阿凤姑娘的面子大，能让这么多部队起义反齐。大势所趋，就算是齐英的铁杆嫡系，眼见他大势已去，也不敢和我们鲁军作对。”
小阿凤摇头道：“这说到底，都是大帅的功劳。没有大帅的政策，我们也很难在江苏争取到民心，没有正元汇的款，也没办法让这么多部队反正。这次扬州起义，盐丁、灶户、会党都出了不少力量。”
“那是自然。咱们山东的盐业政策，对于盐丁来说是好消息。他们过去为盐商工作，收入低的可怜，加入山东盐厂之后，有了工资还有公休日、劳动保障以及退休金，日子不要太舒服。现在齐斜眼说，要把这些都拿走，他们怎么会答应。这次扬州起义，出力最大的就是盐工，连齐英的警卫，也被盐工们直接给冲垮了。”
苏文虎走进大厅，打量了两眼齐英，“就是你，杀了李秀帅？”
“自杀……李秀帅是自杀。”齐英的嘴没被堵上，他心知，这是自己最后的希望所在，如果被送到赵冠侯那，只有死路一条。连忙道：
“我在汇丰存了一笔四十万的款，只有我知道存折和印戳，你们就算拿到折子也没用。只要放兄弟一条活路，我愿意把四十万拿出来，送给阁下做个见面礼。我发誓，退出军界，今后再不涉足正直……地方上，我还有不少部队，只要你放了我，我保证辅佐你当上江苏督军，你身边那种烂货色，你想要多少就有多少。”
苏文虎摇摇头，“我只知道听大帅的话，听大太太的话，其他的一概不管。大帅要我做什么，我就做什么，大帅要我把你送到军前，我就得执行。来人！把他押去前线！”
士兵推着大声求饶的齐英走向车站，小阿凤向四周看看，目光又落在这个木讷的年轻军官身上。他年纪不大，已经到了旅长级别。当然，是因为他关键时刻站队正确，又被苏太太叫了声兄弟份上，但是其自身的才干，显然也不能小看。
这段时间两人合作攻取江苏，彼此间，有了一丝朦胧的感觉。这种感觉虽然不像当日那位人中龙凤蔡松坡一般轰轰烈烈，但是历经波折的小阿凤，或许需要的就是这么一份平淡。
她忽然笑了笑，“你追我，是不是也是大帅或夫人的意思？”
苏文虎摇摇头，“大太太是说过，我该娶媳妇了，而且要我自己找个趁心的女人。我觉得你很好，所以想和你结婚。但是山东有规定，不许强娶，我又注定做不到督军，所以如果你不愿意，趁早说出来。否则被大帅误会我强娶，会让我倒霉的。”
小阿凤用手加额，说了一声，“木头。”苏文虎却没有什么反应，外人不好去打扰他们，整个大厅里，就只有这两人对视，良久之后，才憋出一句，“你该去给安徽那边发电报了，江苏已经到手，安徽，也该行动。”
傅良辅的指挥部，已经从蚌埠移到合肥，他现在越来越佩服自己的高瞻远瞩。如果不是自己始终坚持与山东打静坐战争，成功用三师又一旅的兵力牵制了山东两营老弱病残，现在自己的部队，说不定也要步其他军队后尘，要打光了。
湖南的局面已经稳定，罗重轩依旧是省掌，谭延凯依旧是督军，但是两人身边，现在各自都有一连鲁军昼夜保护。而且省议会里，已经有新的亲鲁派出现，可以想象，用不了多久，湖南的督军省掌，都会换人。
驻兵于宜昌上游的川军，跟鲁军两师作战，屡战屡败。虽然海陆空神四军轮上，川中有名的李神仙军前做法，祭起九九八十一口飞剑，每一剑据说都有神鬼莫测威能，斩杀鲁军过百万。但奈何鲁军人多势大，据说来了足有五百万大军，川军以寡敌众势难取胜。鲁军的蒸汽舰队又赶到战场，仙法最怕洋人机器，这是从鸭片战争时就都知道的事。所以李神仙改去成都做法，远程诅咒赵冠侯活不到一百五十岁。四川水军也全军转进，免得被送下去喂鱼。陆军失去水上支持，天天担心被大炮轰，没人愿意出兵。
四川省内，这时又有人提出驱逐云贵，四川自主的口号。川军五行大将之一，绰号王灵官的主将王基陵突然回师，并大力宣扬川人归川，黔人归黔。
云贵穷省，向来视四川为殖民地，把大土都种到了川中，以四川财富以自肥。手握兵权的王灵官突然喊出这样的口号，显然是准备和云贵开战。
又有传言称，川中各路诸侯与山东赵督达成了肮脏的交易，以巴蜀美女换取鲁造枪炮，虽然云贵方面坚称云贵川一体，妄图分裂三省者，必为山东间谍。可是川军里已经出现少许鲁造快枪，一批精锐川军回川，却也是不争事实，两湖一带，皖军已经难有作为。
安徽固然能抄掠山东之后，但两湖鲁军，同样能抄掠安徽之后。安徽又为皖系各位大佬之桑梓，设若家乡有失，谁能承担这个责任？傅良辅已经从想着怎么打，变成了想这么守，心里最大的念头则是怎么逃。
从京城带来的一百万银元，本来是准备战前发放给士兵当军饷，同时采购一批粮食，送往京城前线。但是傅督军先是将战前发饷改为战后发饷以促进士兵积极性，后又本着节约原则，对粮食采购实施招标，价低者得。靠这个方法，留下了八十万银元，随后这笔钱就从姓皖变成了姓傅。有这笔钱防身，自己应该高枕无忧了……
雷震冬的大嗓门，把傅督军从高枕无忧的美梦中惊醒，“辅帅！我们不能再这么耗下去了，部队缺粮严重，除了我们的警卫团，大部分部队都只能吃两顿稀饭。还有，军饷什么时候发？”
“军饷……我们不是刚刚发过军饷么？”
“问题发的是省钞，在安徽，省钞不如鲁票好用。尤其现在，省钞贬值的厉害，下面的弟兄拿着省钞买不到东西，是要闹事的。听我说，我从前金时代跟着项城带兵，最清楚当兵的所求。吃粮当兵，图的无非是粮饷二字。现在粮饷两匮，纪律难以维持。这是芝翁桑梓所在，如果士兵哗变，责任谁来承担？”
傅良辅也知，之前鲁军在安徽修水利时，就把鲁票带进安徽。因为鲁票购买鲁货有折扣，因此在安徽很受欢迎，几年时间内，安徽人接受鲁票与共交票等同，反倒是排斥省钞。加上自己发行省钞过于勤勉，以至于币值一路下跌，现几成废纸，可是要是发银元……这银元谁出？他思虑再三，咬牙道：“我想想办法，搞一批鲁票发下去吧。”
守卫安徽的三师一旅，包括原安徽省军一师一旅，以及前往海外担任劳工的安徽籍工人组成的两个师。他们在海外工作时，即接受准军事训练，回国后再行操演，训练难度相对较低。以皖人守皖省最为可靠，对于忠诚度，没人怀疑过。
清晨，士兵三两口喝光稀薄的米粥，随即便在连长“发饷了发饷了”的喊声里，领过几张印有赵冠侯头像的鲁票。虽然徐又铮自扶桑采购了大批面包，但问题是这种食物用来当护心镜的效果可能比食用更好，加上有些面包因为保管不善已经过期，士兵宁可吃这种米粥勉强果腹，也不愿意把那玩意吃下去。
彼此都是乡亲，军衔级别带来的威风，就要打一个很大的折扣。几名士兵围住一向忠厚的连长，大声嚷嚷着，“这日子没法过了，要咱们打仗，又不给饱饭吃，还给这种破纸片子当军饷。咱们不是说要打山东么，等打完山东，这票子还能用？在洋人那打短工时，日子过的也比现在好，回了国还不如海外，这样的日子，我们不干了。”
连长并未斥责这种大逆不道的言论，反而从荷包里倒出些烟叶，拿出张省钞一卷，随后用火点燃。抽着这昂贵的省钞卷烟，他沉默了半分钟，等到快要烧到手，他才将剩余的部分一丢，骂道，
“他娘的，这破玩意连烟都卷不了，还能干点啥？你们不干，我早就想不干了！我米满仓生来老实，最大的想法，就是在家里种地，当个老实本分的农夫。不管是张大帅还是李大帅，只要让我吃饱饭，谁当总统都行。我在海外本分做工，赚了点银元，刚一下船，就被人硬换成了公债。然后又被拉到军营里受训，当兵，扛枪，挨打！他们告诉我，这是尽忠报效，可是我从来就没说过我乐意啊！现在要我们打山东，你们知道徐州的是谁？是和我们在洋人那，一起干过活的弟兄！”
他向来木讷少言，士兵才敢欺负他。可是老实人发起火来，竟是格外的有动静。附近的士兵都被吸引过来，有人问道：“米连长，你怎么知道对面是谁？”
“对面有人来，打过招呼了，给我家送了点粮食。怎么，想报告？随便！我现在谁都不怕了。我在这当军官，听起来挺威风，可是跟你们一样，喝的是稀饭，啃的洋窝头。家里比我还惨，已经快要饿死了，是对面的老乡，送了点肉罐头去，家里才有救。”
“光你家送了，我家呢？”
“对啊，咱一个村子的，我们家呢？”
事关自己的家庭，不少人都凑过来问，米满仓道：“有的村子送了，有的村子来不及送，就被傅辅帅的兵发现，两下交手，粮食送不过去。还有的村子，已经没必要送了，人都没了，送给谁吃啊……安徽今年的庄稼，本来不至于欠收到这个地步，可是把安徽的粮食都屯起来当军粮，咱们的家小就没吃的。不饿死，又能怎么样。”
士兵们沉默了，有人伸出袖子擦眼泪，还有人在念叨着亲人的名字。米满仓道：“在洋人那，山东兄弟对咱怎么样，大家心里有数。还有不少，也是咱安徽的乡亲，现在在山东定居。他们跟咱不一样，不是被抓丁，而是自愿入伍的。按他们说的，就为了不跟咱过一样的苦日子，也得扛枪拼命。大家想想，咱们要朝对面给咱家送粮食的人，跟咱一个工地上卖过力气的穷哥们开枪？这个枪，我开不了。”
“开不了，也要开！”说话的，是军中的一位团副。他与这些人不同，是军校毕业生，亦是徐门嫡系。平素与这些士兵并不联系，与非军校出身的干部也相处不到一起。但是本着带兵原则，他是想来检查下，军饷是否按数发放，不想竟听到了这种大逆不道的言论。
提着手枪的军官直奔米满仓而来，他对这个连长已经不满意很久了，在他看来，这个朴素的老农，只适合伺候庄稼，根本不是个军人。怯懦，无胆，只会对上官俯首听命，注定没什么作用。这次是个机会，正好把他处理掉。
本以为这个怯懦的家伙，会像以往一样，向自己行礼认错。不想对方竟迎着自己走过来，二目圆瞪……他敢这么看着自己？非要给他点厉害。
马鞭在空中带起一道风，米满仓的脸上多了道血痕，但是他没有叫疼，也没有退开，而是冷声道：“团副，我说我不想干了。我不能朝自己的乡亲开枪，也不想干这营生。我要退伍，把我的公债兑了，欠我的银元还给我，我要回家养家糊口。”
“胡闹！”团副的白脸气的发红，“现在什么时候？现在退伍，等于逃兵！想当逃兵的，就得死。来人啊，把他捆起来！就地正法！我倒要看看，还有谁敢当逃兵。”
周围的士兵，围成了一个圈子，向着两人走来，团副催促着士兵加紧动手，却未注意到，这些士兵不似平日那样木讷听话。缺乏粮饷供应，严苛的军法，加上厌战思想，让他们的情绪已经达到了一个临界点。现在，这位军校的毕业生，正在把火头丢到药线上，引爆这一切。
有人掏出贴身放好的公债，将其撕的粉碎，随手扬上半空。随后，越来越多的人，学着他的样子，撕碎了公债。呵斥、咆哮，伴随着满天飞舞的公债，如同丧事上用的纸钱，在风中飞舞。
