听起王企钦谈及往事，李绂脸色多了几分复杂，他自幼便十分聪颖好学，十岁便能诗，时人都以为他是神童，不过后来李绂也不算辱没了他的天赋，在康熙四十四年江西乡试高中解元，还入选了庶吉士，散馆授编修，可谓是一朝得发。
在去年，李绂甚至还升为了内阁学士，兼任左副都御史，简直是红的发紫。然而就在今年，李绂担任会试副考官，出现了科考弊案，遭御史舒库弹劾，以隐匿不奏的罪名免官，被一撸到底，从堂堂内阁学士贬为了永定河的河工。
如今听到王企钦提起伤心事，李绂只是心里喟叹了一声，便说道：“恩师所言，学生不敢苟同。至于这颗大好头颅，若是恩师想要便拿去，只是可惜了众位，终究也免不了陪学生一同赴死。”
这番话一说出来，却是将在座众人的心思给揭穿了，事关生死，当下按察使邓仪也顾不得体面，冷笑道：“穆堂先生所言，莫不是胆怯求饶不成？”
李绂叹了一口气，轻声道：“如今绝路已在眼前，尔等是看不到还是听不到，城外宁渝率领的两万大军，已将南昌团团围住，那响彻天地的炮鸣声都有一个时辰了，东南角的城墙都快塌了！”
“你们若是愿与城皆亡，当下便可斩了学生，学生一命而已，死不足惜。只是诸位大人还有这满城的百姓，能挡多久？一个时辰还是两个时辰？”
“以城内三千弱旅击两万大军，无疑于以卵击石！恩师，您在江西为官那么多年，对着满城的百姓，您就甘愿看他们身死？”
王企钦深深叹了一口气，他何曾不懂这个道路，只是忠心为国，已经让王企钦容不得别的想法了。他不愿意背叛朝廷，可也不愿意牺牲百姓。
“那宁贼……宁渝可有说辞？”
“启禀恩师，宁渝给了学生半日的时间，若是恩师愿意献城投降，复汉军将保证秋毫不犯，诸位大人若是愿意留在江西，便可剪去发辫，继续在这江西做官。”
李绂环顾了诸位大人一眼，随即笑道：“若是大人们想要继续为朝廷效力，复汉军亦不会阻拦，允许各位大人带着家人北上。”
王企钦望了一眼其他的官员，一个个尽管在克制自己，可是眼神里的光却掩盖不住，他们想活，他们想做官，不想为了这个朝廷牺牲一切。
罢了罢了，王企钦低低叹息了一声，他不是那等喜欢用百姓的命来染红自己顶子的人，他站起身子，走了过来扶着李绂的臂膀。
“巨来，老夫得蒙皇上赏识，心里有愧，这把骨头就扔在这里了。诸位，咱们也该为百姓考虑考虑了！”
官员们想活，也都顺水推舟应了下来，跟着李绂一同出去开门迎接复汉军入城。唯有王企钦走入了衙门内的书房，挂了一根索子，便就这么吊死了。
……
宁渝兵不血刃拿下了南昌，心里自然是高兴万分，同时也对李绂十分好奇，经过影子的情报才得知，这个看似不起眼的中年人，竟然有如此资历和能量，堪称是一等一的人才。
既然遇到了人才，宁渝自然不愿轻易放过，备上了一桌饭菜酒肉，便派人将李绂请来。
此时李绂却是换上了一身青衣长衫，手里还拿着一把小小的折扇，走起路来一摇一晃，倒是将这骨子里的名士风流，给展现的淋漓尽致。
若不是宁渝在之前见到过李绂的模样，要不然怎么也不能将那个为民请命的形象，与此人联系在一起，这形象差异实在也太大了。
李绂倒是丝毫不曾客气，他挽起袖子举着酒坛，便给自己倒上了一碗酒，然后低头深深一闻，发出一丝满足的叹息。
“三十年陈的状元红，果真是好酒，用来给学生喝，却是可惜了。”李绂将碗中的酒一饮而尽，却是说了这么一番话，让宁渝有些惊讶。
“先生也曾高中解元，这状元红倒也不会辱没了先生的身份，只是本督有些好奇，你真是我师傅的至交好友？”宁渝将酒坛举起来，给李绂又倒了一碗酒。
李绂端起碗却没有急着喝，声音有些寂寥，“我跟你师傅年岁相仿，年轻时也一起交流过学问，不过我跟他在学问上难分高下，彼此也都是不服的，这些年倒也有些书信往来。”
“哦？我师傅现如今可是大大的楚逆，被朝廷张榜悬赏缉拿的，先生也不过只是今年罢官，先前可还是官运亨通呢。”
宁渝这话的意思很简单，你既然都是朝廷的高官了，还跟一个逆匪书信往来，在这忽悠谁呢。
李绂聪明无比，自然明白宁渝在想什么，出声解释道：“我跟你师傅确实有书信往来，只是比较隐蔽罢了，后来我牵扯进了朝廷的风波当中，被罢官贬为河工，几乎命悬一线——你想必也知道，那河工之事，我一介读书人怎么做得来。”
“你师父后来便派人悄悄把我给接到了武昌，然后也就是那时候，我见到了楚王。当时大都督你还在江西作战，楚王便将我派到这边来，辅佐你一臂之力。”
宁渝心里这才恍然大悟，原来这里面还有老爹跟崔万采的手脚，当下便有些惭愧，摸了摸鼻子，讪笑道：“原来如此，却是小子的不是，倒是委屈了先生，还请先生勿怪。”
说完话，宁渝起身长揖一礼，也算是表达了自己的歉意，他做事从来都是如此，错了便是错了，认错态度需端正。
李绂笑了笑，倒是坦然受了这一礼，轻声道：“你以为我这一次劝降南昌，真的只是为了保住座师的性命？那只是原因之一罢了。”
宁渝倒有几分好奇，连忙举起碗一饮而尽，“还请先生赐教。”
“其实这一仗打不打影响不大，南昌有没有影响也不大，关键就在于，如今复汉军几乎拿下了江西全境。若此时大动干戈，伤到的都是自家百姓的心。这些儿郎，哪一个不是粘着亲带着旧的，如今劝降便能最快的速度团结人心，实现湖广大决战。”
“湖广大决战？”宁渝心头一跳，这也是他一直在促进的一件事情，却被人一下子给看穿，心里难免有几分慌乱。
李绂嘿嘿一笑，“其实湖广决战，已经不算秘密了，因为就连康熙，也想跟你来一场决战，从而彻底解决湖广战事。他呀，拖不起了！”
