在一种十分奇怪的气氛当中，复汉军针对这一次的财政改革却是拉开了序幕，与此同时，复汉军召开的第一次春闱大典，也同时在进行当中。
按照惯例来说，在春闱之前应该还有一场秋试，也就是各省的乡试，一般在八月举行由各地州、府主持考试本地人。唯有通过乡试者，方能参与第二年二月的春闱，也就是京师召开的会试。
可是问题对于复汉军来说，去年八月还在湖广江西打生打死，根本无暇去考虑这些东西，因此并没有这么一场秋试，而是直接在四月份进行春闱考试，从而选拔人才。
对于这种行为，清廷自然感觉自己的正统，受到了莫大的羞辱，因此清廷当中请求出兵再战者不绝于耳，可是这清军刚刚才惨败而归，哪里还有这样的闲心去顾忌这些，就连雍正都狠狠发了一通脾气。
“一群腐儒，真看不下去，自己拿刀去湖广跟楚逆拼！”
不得不说，雍正相对康熙还是耿直许多，怼人也更加不留情，那帮子只会耍笔杆子的儒生哪里来的勇气去战场，这件事也就不了了之了。
不过因为这件事，反而使天下许多人知道复汉军在搞科举，而且没有所谓的乡试，只要去了武昌就能直接参加会试，只要中了进士的，那就都能捞到一个一官半职，而且没有中进士的，还有机会得个举人，当个小官也是没毛病的。
这一下子可就不得了了，许多不得志的读书人，开始想方设法往湖广跑，他们的理由也很充实，你大清朝的官精贵，可实在是考不上啊！可如今复汉军的官好考啊，即便是叛军如何，那也是官啊！
这帮子人皓首穷经半辈子，所求的不就是为了一官半职，君不见就连宁渝的七叔，宁忠权那个半瓢水的读书人，也是考了许久才得了个县丞的官，还是在家族出钱的情况下，才能得到一个县令的实缺。
这说明了一个很严重的问题，那就是大清朝在以科举为网，网罗天下人才的时候，把网眼开得太大，平均每科中举的人数不过二百多人，可是天下这读书人何止二百？这一举动虽然将那些顶尖的人才都给弄走了，可是剩下的大部分中等之才，依然被淘汰在了科举的帷幕下。
在这种情况下，复汉军搞出来了一个官铺子，虽然不是大清朝的，可那也是实打实的官铺子，在大清朝得不了官的读书人，自然也就一窝蜂涌去了。
这复汉军举办的第一次科举，主考官自然是复汉军的左参议崔万采来担任，若是李绂在武昌，估计做个副考官问题也不大。只是有了崔万采这样的士林大儒镇场子，倒也真来了不少人才。
康熙六十一年四月初八，复汉军第一次科举考试算是正式开始，超过一万三千五百人前来参与考试，这大大超过了原来的武昌贡院的容积量，无奈之下，宁忠景下令在城东搭建出了一大片的棚子，将这些棚子模仿贡院的格局进行布置，作为补充考场。
对于这种事情，自然便是正在驻防的原守备一师来负责，当然如今的守备一师已经换上了名头，唤做禁卫师，却是威风得紧。数千名士兵在短短的四天功夫里，却是搭好了简易的棚子，矮小狭窄潮湿，许多棚子上的树枝，还泛着青色。
可毕竟有了这么一个东西，总比没有的强。士子们虽然偶有抱怨，可是看着那些端着明晃晃刺刀的复汉军士兵们，却也不敢轻易造次，很明显，那些当兵是可不是绿营那帮子废物能比的，这是真正上过战场杀过人的主。
正所谓风声雨声读书声，声声入耳。可是眼下的崔万采却在期盼着老天爷给点面子，至少在这几天不要下雨才行，否则这棚子还真不一定能承受得住，到时候真垮塌了，那可就闹笑话了。
然而让所有人都没有想到的是，在四月这么一个多雨的天气里，老天爷还真的就给了面子，长达六天的考试过程，居然只是下了一点点小雨，完全没有影响到考试的进程，一直到最后一场的策问试结束后，这天上才下起了磅礴大雨。
四月的天气，在武昌这个地方雨水说来就来，众人也都习惯了这江城的雨。可是街上却也有不少急着躲雨的人，其中一名年轻人却是不顾大雨，撩开了身上的长袍，一路上在雨水当中前行，嘴里不时还吟哦着诗句。
“兄台倒是好雅兴，这雨中作诗，人生实乃痛快！”
一辆油篷车是停在了年轻人的面前，马车当中传来了一句声音，接着说话那人便将车帘拉开，是一名长相极为英气的年轻人，却正是悄悄回到武昌的宁渝。
宁渝心里担心这一次的财政改革会受挫，便想着回来推动此事，只是眼下即将东征，贸然从军中脱身不免落人闲话，因此宁渝这才选择低调出行，一路乘船回到了武昌。
不过说来也巧，宁渝初入武昌，便正好赶上了科举结束，也赶上了这一场大雨。因此正当宁渝坐着油篷车回楚王府的路上时，却遇到了这么一位雨中吟诗的年轻人，故而方有此叹。
那年轻人却是哈哈大笑，随后保拳行礼道：“当不得兄台谬赞，这老天爷要下雨，那就让他下吧，这淋雨已经成了必然，又何必愁眉苦脸呢？”
这一番话却是让宁渝心里瞬间起了许多好感，他拱手为礼道：“雨中作诗，难免有生病之风险，兄台倒不如随我一同饮酒作诗如何？”
“这雨能淋得，这酒自然也喝得，学生这边恭敬不如从命了。”
宁渝随后便朝着宁四使了个眼色，宁四心里明白，随后油篷车便改了方向，朝着武昌城内的春香楼而去，那里如今已经成为了整个武昌城最大的酒楼。
一进入酒楼之后，宁渝便在观察着年轻人的举动，只见那年轻人虽然衣着朴素，可是行事却半点也不像一个贫寒士子，所见所闻都能淡然处之，这份从容让宁渝想到了官家子弟。
在这个世界上，从出生开始便是二代纨绔子弟的宁渝，尚且都没有那份优雅与从容，因此心里很快便已经断定了对方的身份，再一联想到对方朴素的着装，宁渝基本上可以肯定，这个年轻人想必是家道中落了。
二人虽然只是初次见面，可是随着好酒好菜上来，也就打开了话匣子开始相谈，那年轻人虽然年岁不大，可是满肚子的学问却是半点不假，这让宁渝越发好奇对方的身份了。
而对于宁渝这个受过名师教育的现代灵魂来说，这谈什么都有点一针见血的味道，却是让那年轻人为之刮目相看，对宁渝也起了几分崇敬之心。
宁渝没有问年轻人姓名，年轻人亦没有问宁渝的身份，二人只顾着饮酒高谈，却是不知不觉间，便已经酒过三巡，二人都有些熏熏意。
年轻人拎着酒壶，却是费力地站了起来，他一步三摇走到了酒楼的栏杆处，望着外面的倾盆大雨，丝毫不顾吹进来的冷风，大声吟诵着。
“功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沈醉去，水流花谢知何处？”
听到了年轻人吟诵的诗句，宁渝却是感觉有些耳熟，但是就是想不起来，不过诗句确实好，当即便大声道：“好诗！好诗！浊酒三杯沈醉去，水流花谢知何处，着实妙哉！”
年轻人呵呵一笑，随后又拎着酒壶走了进来，苦笑道：“此诗乃学生意气之作，当不得兄台这句赞……只是学生想到了往事，却是孟浪了些。”
宁渝给自己倒了一杯酒，不知为何，他今日觉得喝醉也是一件很不错的事情，“这人生实苦，若有做乐的机会，自然不要放过。只是兄台一看便知是官宦人家，又如何来的苦？”
年轻人却是笑了笑，“学生确实是官宦之家，只是如今家父病故，学生被族人所欺，只好背井离乡前来湖广参加科举，只为求得一线生机罢了。”
寥寥数字，却是勾勒出一幅惨淡的画卷，人心之险恶，莫过于此了。
不过宁渝听到他来参加湖广科举，心里却是一笑，既然如此，这姓名却也不必再问，这真才实学之人，自然如同囊中之锥，只要一旦展现锋芒自然能够脱颖而出。
宁渝面带微笑，举起酒杯道：“既然兄台来复汉军参加科举，此番定当大展宏图！”随后一杯饮尽，接着便转身离去了。
年轻人的眼神有些清明了几分，他望着宁渝的背影，脸上露出了几分疑惑。
回到了楚王府之后，宁渝便先去沐浴更衣，要等酒味消散地差不多，才能去给老夫人磕头行礼，而崔姒则是将丫鬟们都打发了，独自一人站在了外间，等候宁渝出来。
原本对于宁渝回来，崔姒还是颇为惊喜的，可是没想法这人却是一身的酒气，再加上之前丫鬟们议论的那个白莲教妖女，这心里便是直泛酸。
“夫君好大的酒气，这是去哪里喝了花酒不成？”
若是放在一年前的崔姒，怕是怎么也不会说出这般话来，她一向是那等精明要强的人物，何曾想过为他人而去争风吃醋？可是对于宁渝，她的心里却是已经填满了。
因为陈采薇的事情，宁渝心里感觉颇有些对不住崔姒，因此见崔姒使起小性子的时候，也只好开始哄着：“娘子勿怪，此番实乃夫君的不是，这次回来，却也给娘子带了许多是搜集来的残本。”
崔姒这么一听，心里的醋意也就慢慢散了，她自然明白这位也不是一般人物，若说仅仅是围着自己转，恐怕第一个上门训人的就会是自己老爹崔万采，毕竟这么大的基业，若是没有子嗣，那可是天大的事情。
如今宁渝回来，还记挂着带礼物，崔姒心里也就好多了，至少自己这个夫君好起来的时候那也是真的好，其他的再去计较就显得有些不识大体了。
二人好一番温存之后，便去给老夫人磕头行礼，并留在了老夫人那里吃饭，而崔姒也是一脸笑意地陪坐在一旁。
老夫人望着眼前有些黑瘦的孙儿，眼圈便有些红了，“瞧瞧我的乖孙……这一年却是吃了苦，也是你那个父亲狠心，如今都做了王爷，却还由着你在外面，实在是让老身操碎了心，这拜佛的次数都比往日多了许多。”
这话说着说着，却是让宁渝感觉有些不对劲，他可不想再去跟老夫人解释什么叫带兵打仗的道理，只好跟崔姒使了个眼色。
崔姒便连忙安慰起了老夫人，由于已经相处了很长一段时间，老夫人对于崔姒这个孙媳妇也是相当满意，不仅知书达理，而且性格温柔贤淑，确实是做主妇的好人选。因此对于她的想法，也是颇为看重。
过了好一会，宁渝跟崔姒这才脱开身，去拜见了宁忠源夫妇二人，见到宁渝回来以后，宁夫人的表现却是比老夫人还要不堪，她的眼泪吧嗒吧嗒地就流了出来，仔仔细细打量着儿子，生怕哪儿缺了一块少了一块。
“老天爷保佑，渝儿能平平安安回来，可着实害得为娘担心了许久，娘可是听说了，那康熙的大炮都有一两百门哩，这要是擦着碰着，那还得了？”
眼见得母亲如此，宁渝也只好苦笑了一声，而宁忠源脸上也有些许尴尬，他也是战场里滚出来的，自然明白危险那肯定是有的，可是若因为危险而不去战场，那只会让自己陷入更加危险的境地。
宁渝随后便故技重施，将自家的媳妇崔姒塞给了宁夫人，让其好好劝导一番，自己则是跟着宁忠源进了书房，而距离上一次密谈的时候，基本上已经过去了半年多了。
一进到书房之后，宁渝很快便发现了宁忠源的发丝，比起上一次来多白了许多，整个人的精神状态也变得差了许多，这让宁渝心里有些隐隐的不安。
