八百里秦川，泾水秀丽，渭水磅礴，自从秦孝公选址定都于此，咸阳城占据地势之优，睥睨天下，打下今日一统天下之基。
尽管蒙恬将军打了保票，可毕竟天子还没允准，杨瑾兄弟二人已经落籍于云中，虽说如今杨瑾有军功在身，叔父杨奢定会对自己另眼相待，可杨瑾实在不想带杨旭重返杨奢家中，目前情形未定前更不宜带杨旭和杨蕊奔波。如今杨瑾的宅院已搬入云中大城，安全不成问题，所以杨瑾特意回了趟家，把事情原委告诉杨旭，暂且由杨蕊照顾着。待他到了京里，一切安顿下来，再接他们去咸阳。杨蕊没想到杨瑾刚从长城归来，就要再度启程远赴咸阳，心中苦闷也无处诉说，难免再度伤心落泪。
楚狸离开边关，没有了徐福的看管，更加活泼起来。她本就是随徐福自咸阳来到边关，此刻再次返回咸阳，自然轻车熟路，一路上的风土民情虽算不上了如指掌，也可谓博闻广识。反倒是顾勇和陶素二人，进入中原后，乡巴佬本色显露无余，无论见到什么，这也新鲜，那也稀罕。
起初顾勇二人遇到不明之处，还向杨瑾打听，可杨瑾解说起来有板有眼，一丝不苟，远不如楚狸妙语生花，说得活灵活现，二人后来索性不问杨瑾，有事没事就三嫂长三嫂短地围在楚狸身边拍马屁。楚狸也不客气，将顾勇使唤得鞍前马后端茶倒水，陶素则乐得在一边看热闹。
有时他们若是问到楚狸也不甚了解的事情，她便信口胡诌，得益于她自幼随徐福云游天下，东拼西凑起来的说辞倒也似是而非，搞得杨瑾都难以分辨真假。
“不信问你们三哥去。”这是楚狸每每遇到如此情况的最后台词，然后媚眼瞟向杨瑾。
“楚姑娘说得有理有据，想必应是如此吧。”杨瑾哪里会不明白楚狸眼神传递来的小秘密，但他又不善说谎，没法给楚狸帮腔，也只好如此回答，倒也并不露怯，反倒是顾勇因此一来对楚狸敬若神明。
虽然山高路远，路途坎坷，但一路走来也不觉得辛苦，反而没有军务在身的轻松日子，让人感觉过得异常悠然自得，一行四人如同踏春远游。
秦川纳尽山峦河流，风光瑰丽，景色妖娆多姿，抵达咸阳之时，已近五月，中原腹地正是气候宜人，山野烂漫，百鸟齐鸣。
咸阳城内则是另一番雄浑壮丽景色，大小宫阙林立，依山傍水，各具独自风格。远远望去，天宇之下，山林之间，尽是楼台殿阁、飞檐琉璃，气势恢宏，宛若梦幻世界。
王城脚下的车马行人也比动荡的北方塞外充满活力，大街小巷人头攒动，生机盎然，商贾酒肆林立，或买或卖，高谈阔论，人声鼎沸，繁华热闹至极，令人目不暇接。顾勇和陶素只恨爹妈少给生了几双眼，如不是杨瑾催促，东瞧西望的顾勇和陶素还不知要耽误多少时间，而他们的第一站自然是先拜见蒙毅。
蒙氏三代名将，豪门府邸，高墙厚瓦，来的不是王公贵族，便是高官厚爵。门官见三个边关小卒模样的年轻人和一位红衣美女前来，张口就要求见蒙毅将军，趾高气扬地暗示他们送上门包，即是请他引领进见的贿赂。杨瑾不明高官门第的路数，以为门官向他们要进见的凭证，立即从包裹中拿出蒙恬亲手书信，递了过去。
蒙恬久在边关，与家中时有书信往来，门官认得蒙恬的笔迹，一见之下大吃一惊，立刻换上谄媚嘴脸，将四人迎进府门。
将军府内深邃不知几何，穿过层层院落长廊，才来到蒙毅的会客厅。顾勇、陶素哪里见过这种高门大院，府中花园长廊，鱼池假山，亭台楼阁，各种景观一应俱全，仆人侍女不停歇的身影来来往往，只看得他们瞠目结舌，以为来到人间仙境。
蒙毅样貌颇似蒙恬，也许是长伴天子身边的缘故，与蒙恬豪迈的尚武精神不同，看起来更加内敛深沉。蒙恬自打结识杨瑾，每次见到蒙毅，甚至往来书信当中，必会多少提及，所以蒙毅对杨瑾的事迹也深有了解。
这次见到杨瑾本人，蒙毅与杨瑾相谈甚欢，对他也是颇为喜欢，于是设宴款待，决定将杨瑾一行留在府中居住。顾勇闻听能够住在这人间仙境当中，难以置信地用力暗掐大腿，发觉不是梦境，险些欢呼雀跃起来。而门官得知这个消息，只感觉后脖颈阵阵冒凉气，若是刚才不识好歹地强要门包，恐怕如今屁股上吃顿棍杖都是轻的。
中原地区物产丰富，又正值时节，宴席上的珍馐美味琳琅满目，更有美酒佳酿，别说没见过世面的顾勇、陶素，连楚狸也忍不住多贪了几杯，浓浓的酒意在白嫩的脸颊上染出晚霞般的绯红。杨瑾担心她喝醉失态，当着蒙毅的面却又不便劝阻。
宴席散去时，楚狸脚步虚浮凌乱，显然已经喝醉了。蒙毅大度地笑着，派了侍女搀扶她下去休息。初到蒙毅府中，楚狸就上演这样一幕，弄得杨瑾尴尬万分，哭笑不得。
塞外边陲，辛苦拓荒收货的粮食异常宝贵，很少拿来酿酒。杨瑾上次喝酒，还是在为迎接徐福的宴席上，也许是因为有徐福在场，楚狸酒未沾唇，所以他还真不知道，楚狸居然好酒。许是她看到满桌男人推杯换盏，顾勇更是敞开豪饮，也萌生了好奇。看她一开始只用舌头舔舔，咂着舌头的样子，应该并不常喝酒，甚至可能是第一次，谁知一杯酒下肚后，就变得杯不离手，像只嗅到鱼腥的小馋猫儿似的，可爱中透着可掬的憨态。
杨瑾回到蒙毅为他安排的住处，先沐浴一番，洗去一路而来的风尘，刚想躺到榻上松松一路几乎被车马颠散的骨头，屋外忽然传来叠指叩窗的声音，还没等杨瑾答话，房门已经开启，楚狸走了进来。
“楚狸？”杨瑾诧异地叫道。
散发着水汽的长发披散在楚狸肩头，显然她是刚刚沐浴已毕，看得杨瑾心中有些发慌。楚狸粉肩半裸，如雨后春笋娇艳欲滴，身披薄绢长袍，贴身小衣若隐若现，秀腿笔直修长，双足盈盈如霜，居然是赤裸的，不系袜儿，只踏了一双蒲草鞋子。
秦汉时候，没有后世那许多繁文缛节的礼教大防，男女之间更是爽直奔放，爱情事迹屡见不鲜。直至唐时，民风犹自非常开放，红拂夜奔，便是其中一例。然而，反倒越是官宦人家出身的，对于礼教越是在意。
直到宋朝时候，理学盛行，礼教大兴，那些束缚人们的礼教规矩却也不是朱熹等人凭空想出来的，不过是把历代已有的一些行为准则总结归纳，然后发扬光大。所以秦时风气虽然开放，却也不是人人均像如今这般模样。
如今夜深人静，斜月高悬，园中草虫鸣啼。两人都穿着沐浴后的单薄小衣，孤男寡女共处一室，着实有些不妥，杨瑾有心劝她回去，偏偏话到嘴边儿，又硬生生咽了回去，瞧见她娇憨可人的模样儿，瞧见她嫣红美玉般的脸颊，便是感觉再不妥，也说不出口。此情此景，若是不解风情，当真只有杨瑾制作出来的木偶人了。
杨瑾讷讷地说道：“你……你怎来了？这么晚，还不睡？”
“我……我来找你说话儿！”楚狸咯咯地笑，妩媚地看着杨瑾，“喝了酒，人也觉得开心，就睡不着咯！”
楚狸说着纵身一跃，竟然直接跃上了杨瑾的床榻，踢掉的鞋子掉在地上，翘起白生生的一双脚儿，顽皮地在空中晃动。因为她这纵身一扑，裙摆顺势上卷起来，两条粉光致致的大腿一览无余，看得杨瑾口干舌燥。
她浑然不觉地匍匐在那儿，一手托腮，一手玩弄着耳边的发丝，懒洋洋地向杨瑾睇去一眼。纤细的腰儿，丰隆的臀，修长的大腿，带着一抹花蕾绽放般嫣红的美丽脸庞，用画中仙人已无法形容她此时的娇媚动人，这分明就是一个可以颠倒众生的妖精。
杨瑾只觉得口舌燥热，刚刚沐浴完的脊背上密布汗珠，心跳如喧天战鼓擂动。他不明白自己究竟怎么回事，这固然是他头一回看见楚狸如此妖媚可人的模样，却让他如此心绪失控，他现在有种扑上去，用尽浑身力气将楚狸抱入怀中，狠狠将她占有的欲望。
“这么晚了，你怎么还不休息？有什么着急的话是明儿不能说的！”杨瑾强行吞咽一口唾沫，一句话说到这里急忙停下，不然呼吸已经无法维持平稳了。
可杨瑾目光刚一垂，便又看见那轻薄柔软的裙袂与那丰润修长的大腿，看到那双精巧可爱的嫩足俏皮地轻轻摆动，心中的欲望不但没有得以控制，反而愈加强烈。
窗棂外柳枝随风摇曳，万籁俱寂，楚狸拧身侧卧在榻上，声音如天籁般动听：“嘻嘻，以前老师从不准我喝酒，原来……酒这么好喝呢！难怪你们男人都喜欢喝。”
楚狸说着，轻轻伸出柔软的、嫩红的舌，舌尖满足地舔着樱唇，仿佛唇边酒香犹在，叫杨瑾又是一阵心跳如鼓，神志几乎迷幻。
“杨瑾啊，不如咱们一起走吧！”楚狸忽然提出让杨瑾意外的建议。
杨瑾浑身一怔，迷糊地说：“不要胡闹，都已经这个时间了，你要去哪儿走走？”
“你呀，怎么这么笨呢！”楚狸噘起嘴唇，伸出手指指着杨瑾的鼻尖，娇声说道。
楚狸说着摇摇晃晃地站起身来，就那么赤着脚儿走向杨瑾，被杨瑾一把抓住她的双腕，要不然只怕她要醉倒在地了。
楚狸醉眼星眸，语气飘忽不定：“就是……走啊！走得好远好远！去个……没有烦恼、没有是非的地方，只有你和我两个人，我们无忧无虑地生活。”
杨瑾皱了皱眉，埋怨道：“你喝多了，说的这是什么胡话呢，好端端的，我们为什么要走？”
“因为，不走……你会……”楚狸说到这里，酒意失控上涌，“嗝儿……会后悔的！”
“你今晚究竟是怎么了？”杨瑾疑惑地看着楚狸，轻轻为她抚开遮到面颊的发丝，“我为什么会后悔？你跟我说清楚。”
“你爱不爱我？”楚狸非但没有解释，反而瞪起了眼睛，借着酒意，似乎埋藏在心里很深的话，很容易地就说了出来。
杨瑾无语地凝视着楚狸，虽然知道她是借助酒意，可她说的都是真心话，用力点了点头。
“爱我为什么不跟我走？”楚狸作势想要从杨瑾的手中挣脱出来。
“楚狸呀，你喝多了，不要胡搅蛮缠好不好？为什么爱你就得跟你走？”杨瑾用力将楚狸拉住，将她拉到与自己更加近的距离，“我们现在不是都好好的么？”
“因为……因为……”楚狸的声音有些讷讷，不知道是不是没想出能够说服杨瑾的理由，干脆胡搅蛮缠地耍起赖皮，说道，“你如果真的喜欢我，那就马上跟我走！”
楚狸强行拖着杨瑾要走，杨瑾却一步没动，虽然不知道出于什么原因，仍旧耐心地劝慰她：“楚狸，我们都有亲人、朋友生活在这里，我们也都有自己的前程、事业，以及责任，总不能无缘无故地……为什么忽然就要避世隐居呢？”
楚狸怔了一下，迷离的眼神儿仿佛有些清醒了，喃喃地重复道：“我们都有亲人、朋友生活在这里，我们都有自己的前程、事业和责任……”
杨瑾点头说道：“对啊！”
楚狸定了定神，方才的醉意还有媚态，瞬间消失得无影无踪，她突然一把挣脱杨瑾的双手：“我去睡了，我……去睡觉……你也早点休息……”
楚狸推开杨瑾，仿佛有些失落地垂着头向后退去，直到房门前，才转身摇摇晃晃地出了房间，踉跄着脚步向自己的住处走去。
杨瑾不放心地追出门外，眼睁睁看着她推开房门，又掩上房门，这才无奈地摇摇头，苦笑道：“这丫头，酒品可真不好！看来方士不准她喝酒是对的。”
杨瑾回到自己房里，这才发现楚狸的一双蒲草鞋子还丢在榻边的地上。杨瑾俯身将鞋子轻轻地捡起，仿佛又触摸到了楚狸身上散发出来的体温。他蹲在那儿，双手拿着鞋子出神地痴痴想了一阵儿，才又把那双鞋子小心摆好，仿佛手中拿的不是鞋子，而是一件易碎的工艺品，眼前再次浮现出楚狸执拗地问他爱不爱自己的俏脸。
杨瑾不由自主地微笑着，仿佛陶醉在怡人的春风里，对着空气轻轻回答：“爱！当然爱！”
※※※
次日一早，用过早餐之后，蒙毅要亲自领杨瑾入宫见驾，楚狸和顾勇、陶素一直将他送到府门外。楚狸的酒看来应该已经醒了，一双大眼睛黑白分明，澄澈得很，她的表情也很平静自然，注视着杨瑾跨上骏马，走向长街远处，昨晚的一幕，她似乎是已经完全忘记了。
在蒙毅亲卫队的护送下，杨瑾一路来到咸阳宫前。蒙毅将杨瑾托付给一位宦官，自己先行入朝去了。杨瑾是第一次见到太监，难免觉得很有趣，明明应该是个男人，但偏偏面白无须，声音尖声尖气，说起话来拿捏作态，却又像个女人似的。
杨瑾揖了一礼，毕恭毕敬地说道：“公公怎么称呼？”
“咱家姓高！”宦官见杨瑾甚懂礼数，又是蒙毅亲自送来的，自然眉开眼笑。
杨瑾满面堆笑地继续问道：“高公公终日侍奉圣上，沾染龙气，必定享尽人间富贵荣华。”
“侍奉圣上的事情，还轮不到咱家头上，像咱们这种人啊，即便有再多富贵又能如何呢！”高公公用拂尘指了指脐下，扑哧一乐，手掌拍着自己的脸颊，“不过去了那儿之后，这人啊，反倒不易老了，咱家今年已三十有三，你看看，这脸上连条褶子都没有。”
“传闻修道仙人皆是鹤发童颜，高公公如此面相，应是有仙缘的人，必能富贵长寿。”反正说好话又不要钱，杨瑾当年寄人篱下时也懂得如何说话，几句奉承话下来，说得高公公满心欢喜。
“这位大人，承您吉言！您是做大事儿的人，日后啊，咱家还要多仰仗您多给照应呢。”高公公久在宫中做内侍，圆滑得很，自然也奉承杨瑾两句，说着拂尘一挥，在前面带路，“你看这宫中富丽堂皇，那讲究可也是多着呢，您先随咱家去学习演礼吧，一会儿好见驾。”
高公公一路讲述宫内轶事，咸阳城内宫阙三百，他是如数家珍。高公公先领他去学过如何朝圣的礼仪，又将他带到章台宫正殿之外。杨瑾远远便发现，除了列立整齐、戒备森严的殿前守军，早有另外一人也在殿外等候。
“这位也是要面君的大人，您二位在此稍候片刻，等皇帝散了朝，咱家再过来！”高公公说罢，习惯性地甩着拂尘，扬长而去。
高公公蹒跚走远后，杨瑾仔细观察起身边的这个年轻人。此人器宇轩昂地站在原地一动不动，方巾束发，一身素白长袍，看上去一副文人公子的装扮，最令人叹为观止的是他那难以言喻的相貌。古时楚国有位公子名曰宋玉，据说是名动全国的美男子，而杨瑾此刻身边的年轻人，俨然就是一个倾国倾城的美男子，那是一张没有任何瑕疵的脸，简直惊为天人。
杨瑾精通设计铸造，看到此人的脸，他不由得惊叹，世上竟有如此貌美的男子。此人堪称完美的五官，仿佛经过一系列精密计算，反复推演计算后，才能协调完美地组合在一起，没有任何值得挑剔的地方。
“在下杨瑾，请问足下如何称呼？”杨瑾越发对那人感到好奇，主动打起招呼。
“韩羽。”那人看向杨瑾，淡淡一笑，惜字如金地吐出两个字，便又不再说话。
韩羽的笑容稍稍有点僵硬，虽然他在用微笑表示善意，可是这种僵硬的笑容出现在这张完美无缺的脸上，总让杨瑾感觉哪里不协调，尤其是他的眼神儿有点儿……杨瑾不知道该如何形容，因为他的眼神准确地说，什么都没有，冰冷空洞，仿佛没有任何世间凡人的感情。
杨瑾正心中暗想，果然人世中还是不存在所谓的“绝对完美”，即便如韩羽这般的美男子，也终归还是有“缺陷”的。始皇帝散了朝，吩咐赵高宣韩羽、杨瑾二人觐见。杨瑾疾步向殿前走去，而韩羽居然气度从容，不卑不亢，让杨瑾自愧不如。两人三呼万岁行九叩之礼后，杨瑾有心一睹始皇尊容，可又不能轻易抬头。
殿上传来一个尖锐洪亮的声音：“二人抬头。”
赵高虽是宦臣，但深得始皇帝宠信，在朝中可谓一人之下万人之上，同样是相似的尖声细气的声音，可那份威严气势却是高公公永远无法具备的。杨瑾谨慎地缓缓抬头，看到赵高锦衣大袍站在大殿之上，花白的头发从发冠中垂下，双眼炯炯有神，两条长眉垂至眼角。赵高看了看二人，脸上展现出一丝不阴不阳的笑容，满意地点点头。
杨瑾勉强能够看到殿内正中高坐一人，却因冕冠遮掩看不清楚具体模样，唯有整齐茂密的胡须非常惹眼。赵高正俯首在始皇身旁低声耳语，杨瑾自然也听不到他们说的内容。
“杨瑾！”赵高回到台阶之上，用手点指。
“小人在。”杨瑾连忙上前一步，没想到赵高能够叫出自己的名字。
“听蒙恬说……”赵高语调拉着长音，也不加官职，直呼蒙恬其名，“你能制造活动自由的人偶？”
“正是。”杨瑾不敢怠慢，连忙回答。
“这活动人偶，有何用途？”赵高又继续问道。
既然蒙恬是保举杨瑾担任大匠作，杨瑾心知肚明会被问及此事，早已想好说辞，回答道：“可以代替军民围杀云中野兽！”
杨瑾的人偶目前还不能取代军队，只能用于对付那些几无智商的魔物，还需引魔物主动进攻，在正面交战中才能发挥出杀伤力。如果那魔物懂得主动回避，或避实就虚，以它们远远超出常人的敏捷，这些行动僵硬的人偶只能追在魔物屁股后面吃土，若硬要说有用，人偶原本就是出于杨瑾自娱自乐的产物，他一时间还真说不出具体该有何用，因此话语中有所保留。
至于魔物，虽然蒙恬早已密报朝中，始皇也派了徐福前往边关，赵高作为始皇亲信近臣，不可能不知道。可是终归杨瑾旁边还有一个韩羽，而韩羽是否知道魔物的存在，杨瑾并不清楚，是以他没有说出“魔物”二字。
赵高眉梢一挑，轻蔑地撇嘴说道：“仅仅是猎杀野物，这与猎人下套设阱又有何两样？偏要耗时耗力做成人偶，不过是故弄玄虚罢了……”
“能以机栝之力，驱动人偶，已实属难得。更能让人偶活动自如，且做出猎杀动作，更是不容易。”谁也没有想到殿内的秦始皇在此时张开金口。
若是换作以往，秦始皇断不会说出此番话，皆因他在海上，见过了那神奇的宛渠国人。杨瑾制造出的活动人偶比起那宛渠国的钢铁巨人，无疑还有着天渊之别，可是放眼天下，现如今能做到杨瑾这一步的又有几人？如果让这技术发展一百年、五百年乃至一千年……焉知不能如宛渠国人一般？秦始皇的梦想是要大秦的天下千秋万代，若让杨瑾的技术发展到那时，试问天上地下，还有谁能够撼动大秦江山，所以始皇帝丝毫没有把杨瑾制作的人偶视为奇技淫巧。
赵高一时没能准确把握圣意，赶紧垂首欠身道：“陛下圣明！”
“蒙恬举荐你为大匠作，”秦始皇遥望殿外杨瑾，话锋一转，说道，“不过，朕的大匠作已经有了人选。你既然习墨家本领，精于制造，就做他的副手吧！”
杨瑾闻听秦始皇所言，难免微微有些失望，不过转念想到，自己年纪尚轻，也不明官场之道，倘若一步登天坐到大匠作的位置上，确实有些匪夷所思，便也释然，但心中仍旧存疑，应声说道：“是！却不知这大匠作是哪位大人！”
始皇帝没有说话，赵高说道：“就是你身边的韩羽！韩羽，你二人今后将共同主持铸造十二金人之事，且见见吧！”
韩羽仍旧用他那波澜不惊的语气，平静地道：“我们两个，方才已经见过了！”
杨瑾惊讶地看向韩羽，他无论如何也没想到，大匠作人选居然就是此人。看年纪，此人也不比他更大；看外表，一副读书人的模样，却不知他有什么经天纬地的本事，能得始皇如此青睐！
……
离开章台宫，杨瑾独自回到蒙毅府上，顾勇和陶素马上兴致勃勃地围了过来。
“三哥，宫里什么样子？听说宫里养着麒麟、凤凰！你看到了吗？”顾勇兴奋地问道。
陶素则不等顾勇说完，也着急地道：“始皇帝封你为大匠作了？”
“大匠作已经有了人选，”杨瑾用手抵着他们两人几乎贴到自己的脸，“是始皇帝钦选的人，我任副手！”
顾勇不服地埋怨道：“怎会如此？有蒙将军的举荐，大匠作的位置居然还会让旁人占了去？难道那人比你的建造之术还要高明？”
杨瑾哂然一笑，说道：“人外有人，天外有天，不可目中无人。”
陶素又好奇地追问道：“三哥，始皇帝长什么样子？是不是四张面孔，八只眼睛，可以随时看到整个天下四面八方？”
杨瑾忍俊不禁，重重拍了陶素一下：“你呀，始皇帝再英明神武，也是人类，怎么会长成那副样子？那岂不成了妖怪？”
兄弟三人正在叙话，屋外忽地传来蒙毅的开怀大笑，笑声豪迈爽朗，与蒙恬如出一辙。杨瑾挥开顾勇和陶素，连忙起身致意。
蒙毅已经听闻秦始皇的安排，安慰杨瑾说道：“虽然是大匠作的副手，却也是极高权位了，不必沮丧，想你深受我兄长信任，日后必定前途无量。”
“是！谢将军夸奖！”杨瑾恭敬地回答，又好奇地问道，“却不知那韩羽是何方神圣，能成为皇帝钦点的大匠作？”
“此人……”蒙毅语气微微一顿，思索着说，“是始皇帝东巡途中认识的一位奇人，一番言谈之后，始皇对他的建造技艺甚是青睐，所以拜为大匠作，正好主持铸造十二金人！”
“东巡途中么……”杨瑾不禁也陷入沉思。
始皇东巡，有异士献玉，言“祖龙今年死”，随后始皇遇海外仙人，授“十二金人延寿之法”，再接着就遇到了韩羽，精于制造，拜为大匠作，负责铸造十二金人……
这一切的进展，未免太过机缘巧合，世间真的会有如此巧合的事情发生吗？杨瑾总觉得这其中似乎有些什么说不清道不明的关系，一时间却又无法想明白究竟哪儿不妥。
发生在秦始皇身边的事情，虽然蒙毅再清楚不过，可杨瑾也不便过多追问。蒙毅自然还要备上宴席为杨瑾庆祝，有了前车之鉴，杨瑾借口明日还有诸多要务在身，叮嘱蒙毅席上不要备酒。
翌日一早，杨瑾收拾妥当，带上陶素和顾勇随行，准备动身前往大匠作衙门，不承想楚狸竟然换了一身男装，也跑了来。
“我一个人在府里无聊，闲闷得很，我也要跟你一起去！”楚狸抓着杨瑾的手臂，央求说道。
杨瑾对此自然并不反对，自从那晚之后，虽然楚狸神色如常，却不知是否因为在蒙毅府中规矩约束太多，显得不太自在，还是其他什么原因，两人接触还是比在长城军营中少了许多。今日杨瑾一见楚狸也要同行，此时看来，楚狸并未生他的气，杨瑾自然也开心起来。
要铸造十二尊金人，这是一项极庞大复杂的艰巨工程。杨瑾与韩羽见面后，当然要先问起这金人规模。
韩羽讲解道：“我早已设计好图形，并得到皇帝许可，这所铸的十二金人，要有站有坐，姿态各异，无一重复相同。坐姿金人高有五丈，而立姿金人最大者高达十二丈。”
杨瑾听到韩羽所说的数据，吃了一惊，问道：“这全部金人，都要以铜铁铸造，实心的吗？”
韩羽倒没因杨瑾的吃惊而感到意外，淡然点头承认：“那是自然！”
杨瑾倒抽一口冷气，眉头深深皱起：“十二座金人，必须全部是实心的，这需要耗费多少铜铁？”
“皇帝已收天下之兵，况且大秦国力鼎盛，”韩羽信心十足地说道，“铜铁原料自然不在话下，无须担忧。”
杨瑾想了一想，又问：“这铜人是采用一体浇铸，还是分体浇铸，然后再组合起来？”
韩羽反问：“为什么这么问？”
听韩羽的语气，似乎有些奇怪，但是他神色依旧平静，眼神中波澜不惊。
杨瑾解释说道：“倘若是一体浇铸，单是浇铸倒还算简单，只需以传统的地坑法，在地上挖出大坑，然后依坑建模，就能开始浇铸金人，只是……体积如此巨大的金人，重量可想而知，最大的问题是，要如何把它拖出大坑呢？”
韩羽不假思索，淡然地说道：“这个倒也简单，可事先修筑高台，于台中挖坑建模，待到金人铸成，只需破开高台，再用滚木运走金人即可！等到铸下一个金人时，再补好筑台，重做范模便可以了。”
杨瑾仍旧心中存疑，说道：“范模倒是可以如此，可浇铸要如何进行呢？据我所知，我大秦最大的坩埚，一次也只不过能熔炼二十五斤铜铁金汁，而哪怕是那种体型最小的坐姿金人，重量也将有……”
杨瑾说到此次，在心里简单测算了一下，才继续说道：“至少重达二十五万斤，也就是说，即使是浇铸一个最小的金人，也需使用一万套坩锅。”
韩羽听后，不以为意，说道：“所以，若想铸成十二金人，旁人费尽心思也做不到，只有始皇帝可以。制造一万套坩埚，征召数万徒工，不过是始皇帝一道旨意的事儿。”
杨瑾知道韩羽会错了意，苦笑道：“我说的不是这个意思，我想说的是，一万套坩埚，得分散开来熔炼铜铁，是吧？”
韩羽颔首承认：“不错！”
杨瑾接着说道：“分散熔炼容易，可是如何集中浇铸呢？如果等到把这一万口坩埚里熔化的铜液逐一收集起来，再进行浇铸的时候，那时恐怕所有铜液都已经凝固了，还怎么浇铸？”
韩羽再次露出他那不协调的笑容，回答说：“不错！所以，我们必须先要选址，一定要选一个最合适的地点，此地需要能容纳数万徒工，而且还得居于高处，至于范模的铸台，则要放在所有这些坩埚之下……”
杨瑾被韩羽一言点醒，不待他说完，立即恍然大悟：“原来你是想……择一高山？在整面山坡上建好一万处坩埚，再将它们互相连接起来，于山下建造铸台，最终以百川归海之势浇铸铜人？”
韩羽微微点头：“正是如此！”
杨瑾反而沮丧摇头，说道：“如此，工程浩大无比！也太……也太劳民伤财了吧？”
韩羽表情冷淡，仿佛世间没有任何可以打动他的事情，开口说：“有些事情，是必须要做的！”
韩羽说罢，将目光投向翠峦叠起的远方，仿佛在那虚空般的眼睛当中有些什么，只是他目光依旧空洞而淡然。
咸阳城依山傍水，选址之行倒像早春郊游，身为大匠作的韩羽没带一名随从，竟然孤身一人，见到杨瑾一行四人结伴同行，也不觉得有什么不自在，什么都没有问。自从上次杨瑾与韩羽进行一次关于如何铸造金人的对话后，韩羽便少言寡语，一路之上既不说话，也不跟杨瑾交流，只顾沿途查看山川景色。
“敢问韩兄，”杨瑾身为韩羽的副手，跟在他的身旁，终于耐不住沉默带来的尴尬，开口搭话，“韩兄乃圣上钦点，不知韩兄师承何门？”
“我吗？无门无派。”韩羽笑容一闪即逝，说完就不再说话。
“我看这小子除了有张小白脸，哪里都不如三哥，凭什么他就是皇帝钦点的大匠作！”顾勇愤愤不平地发起牢骚。
“我猜啊，”陶素贴近顾勇耳边，坏笑着低声说，“你瞧他那么俊俏，面皮白白嫩嫩，说不定是皇帝的男宠。”
杨瑾狠狠瞪了他们一眼，不知为何，韩羽即便笑起来，也给人一种拒人于千里之外的冰冷，但杨瑾始终觉得他其实是在真心是好，只是表情总欠缺了点什么。楚狸听到陶素的胡言乱语，强忍着笑，快步赶到前边，赶上韩羽。
“韩羽大哥，听说你负责铸造这金人，是为了破祖龙死的诅咒？”楚狸笑靥如花，口吐芳兰，“可是铸十二尊金人，怎么就能把这个诅咒破除掉呢？”
“这个嘛，源于另一个传言！”韩羽望向楚狸，又是淡淡一笑。
楚狸这样的绝色美人儿正对韩羽巧笑倩兮，与其说她穿着男装是为改扮外形，倒不如说是为了更加方便行动，可就算她裹上一身粗布麻衣，也掩盖不住天生丽质，况且满身女孩儿家天生的体香，就算是瞎子也察觉得出她是女人。
然而韩羽的神态表情却没有丝毫变化，就连杨瑾看在眼里，都不禁产生些许猜疑：“这个漂亮得不像话的韩羽，面对楚狸也还是那副看淡一切的从容，不会真的是皇帝的男宠吧？”
韩羽语气淡漠地说道，仿佛寻常百姓说起柴米油盐：“据说始皇帝遇到那献玉的异人后，巡视东海的途中，遇到了仙人，仙人口诵歌谣，歌谣唱道：渠去一，显于金，百邪避，百瑞生。始皇帝领悟了仙人之意，才决定铸造十二金人。”
“这歌谣究竟什么意思呢？什么渠啊，百邪百瑞的？莫名其妙。”楚狸不解地追问。
韩羽耐心解释说：“渠意为大，‘大’字去了‘一’便是‘人’字，依附于金则显赫，可令百邪退避，百瑞丛生。故此铸十二尊金色的巨人，可保圣上龙体安康，江山千秋万代。”
楚狸眼珠儿溜溜一转，笑问道：“韩公子相信这个说法么？”
韩羽微微一笑，对楚狸的问题不置一词，目视远方，目光似旧空洞无物，又仿佛蕴含难以解读的深意。
