袁铭在两名士兵的带领下，来到了一座营房外。
营房外摆着一张破旧的枣木桌案，后面坐着一个师爷模样的干瘦老者。
“叫什么名字？”干瘦老者眼皮子都没抬，问道。
“胡图。”袁铭立即回答。
老者提笔将他的名字写在了一本名册上，后面标了一个序号：十八。
“行了，进去等着吧，晚点会带你们去营地。”老者挥了挥手，示意士兵带袁铭进屋。
士兵推开门之后，袁铭就看到不大的营房里，已挤着十来个人。
其中一大半都如他一样，身上衣衫破旧，身形单薄，一眼看过去各个族都有，人族也有一个。
看到士兵进来，那些人脸上都露出讨好神色。
士兵则是一句话也没说，用下巴示意袁铭进去后，就转身离开了。
躲在这里，暂时避免被使团的人发现，等他们走了就天高任鸟飞了，袁铭这样想着，找了个位置坐了下来。
过了约莫两个时辰后，营房的大门忽被推开，一个身材壮硕队长模样的南疆士兵，走了进来，冲众人喊道：
“都起来了，现在出城进山里的营地训练。”
屋内的十几个人纷纷起身，凑了过来。
“军爷，能不能先给顿饭吃，吃完再去山里？”一个身形消瘦的中年男人，开口问道。
那名队长眉眼一横：“这里是军营，吃饭做事都有订好的规矩，让你干嘛就干嘛。再多嘴，看我不抽你？”
说着，他就扬起了手中的鞭子，那人吓得向后连连退缩。
这时，袁铭走上前去，压着嗓子问道：“军爷，我们何时发军服啊？”
“出城了就会发，这不是你操心的事！”队长冷哼一声。
袁铭闻言，沉吟不语。
他本想一直躲在军营里，等到使团离开，自己就能脱身了，没想到还是得过城门那一关。
眼下再从军营里逃走，必定不是这些士兵的对手，白白送死已经不是明智之举了。
袁铭思量过后，还是决定先跟着军队试试，城门那里要是盘查得严格，就再做打算，要是不严，那就顺势跟着出城，而后溜之大吉。
“赶紧往外走。”那名队长催促道。
等来到外面，袁铭就看到门口处停放着两架高大的马车，前面套着的却不是骏马，而是两头肤色青灰的壮硕犀牛。
“都上车。”队长喊道。
“还能坐车？”众人都没料到，一个个惊喜不已。
“三十里路远你们走得动？你们这帮新兵运气好，有车坐还废话，赶紧上车。”队长骂一声，说道。
众人在催促声中，纷纷登车。
袁铭隐隐有些窃喜，坐上了后边一辆马车，最靠近里面的位置，此时他才发现这马车的轿厢是全封闭的，完全看不到外面的情况。
很快，两架马车在两头犀牛的牵引下，开始朝着军营外驶去。
不多时，车队就转出巷道，沿着主街一路来到了城门口。
到了午后这个时间点，城门口附近的人流已经很少了，但城门依旧封闭。
车队到了城门口，便停了下来，马车中一直警惕的袁铭暗暗紧张起来。
几名守卫走了过来，为首一人皱眉道：“巴音领主有令，封闭城门三天，任何人都不得出入，你们是干什么的？”
带队的队长，从最前面一辆马车上跳了下来，迎了上去。
他从怀里取出一块令牌，冲着守卫晃了晃。
“原来是贡嘎统领的人啊。”守卫队长见状，态度立马和善起来。
“开门，我们得马上出去公干一趟。”队长面无表情说道。
“这……恐怕不行。领主交待下来的命令，要搜查巨盗。”守卫队长为难道。
“我们军队哪里来的巨盗，你滚一边去，军令如山，再啰嗦半个字，绑起来打二十军棍。”队长道，同时拿出一张纸条在守卫面前晃了晃。
守卫一看纸条，立刻手一挥，城门咿呀呀的开了。
车队缓缓驶出城门，走上了坑洼不平的驰道，往远处苍翠的山峦方向行驶而去。
直到出城之后，袁铭悬着的心，才放松了下来。
车轮滚滚，一路颠簸。
袁铭感觉他们行驶了绝对不止三十里路，等停下时，天色已经很暗了。
“咚咚”
队长用刀鞘砸着车厢，催促众人下车。
袁铭跳下马车，就看到旁边站着两列士兵，手里都拿着兵器。
而在马车正前方的一片林间空地上，则修建着一座木板和茅草搭建的简陋房屋。
“都排好队，站成一列。”队长大声呼喊。
两辆马车上走下来十几个人，很快就排成了一个队列，在队长的指挥下，往茅草木屋那边走去。
袁铭在队伍的中段，他双眼微眯凝聚目光朝那边打量，就看到前面亮着篝火光芒，里面影影绰绰有些黑色人影。
而随着队伍一点点靠近，袁铭才终于看清。
在那座茅草屋前面的空地上，生着一堆篝火，三五个身穿兽皮，腰间悬佩牛角弯刀的彪形大汉，正围坐四周。
他们服饰古怪不说，发型更是奇特。
每个人头上一圈的头发全都剃光，只在顶上留了一绺顶发，扎成了一条粗壮的辫子。
几人身前的火堆上，架着一大块烤得滋滋冒油，不知是何野兽的肉块，散发着诱人的香气，旁边地面上则扔着一块块被啃食过的骨头。
袁铭在看到那几人的面容时，心中忍不住“咯噔”一响。
身旁那些卡司族的士兵们已经生得足够高大魁梧了，可和几个大汉相比，就远远不如了。
那几人身上的肌肉健硕，手臂上根根青筋凸起，脸上身上或多或少都有一些青黑色的刺青，多是些看不懂的怪异图案。
“这些人绝不可能是士兵，这里也肯定不是营地。”袁铭心中已经有了定论。
这几个大汉的穿着气质，和那些士兵完全不一样，而后者到了这里以后，一个个都显得有些紧张，他们之间的身份，明显并不对等。
“胡扎大人，这次的人都带到了，一共十八个。”队长走上前去，弯着腰说道。
正在吃肉的几个大汉中，站起一个唯一赤着上身的高大男子，朝着队伍走来。
他魁梧健硕的身躯与弯着腰的队长相比，就像是一座伫立着的铁塔，带着极强的压迫感。
队长稍稍向后退开了一步，腰也弯得更深了。
袁铭看着那人的模样，心中不妙的感觉越来越强烈，他已经一刻都不想待在这里，只想赶紧逃离了。
但他明白，眼下并不是最好的时机。
那个被叫做“胡扎大人”的赤身大汉，似乎有些不满，皱眉说道：“这次人数怎么少了？”
“您不是催的急吗？近日，大晋国的使团途经军镇，统领大人和领主大人都得留心接待，等下次一定给您多带些人来。”队长身子一短，连忙解释道。
听到这里，袁铭已经明白过来了，他们这些人，以招募士兵的名义被当做货物贩卖了。
这时候，其他人也终于发觉了不对劲，开始互相议论了起来。
“闭嘴！再啰嗦直接杀了。”
胡扎一声怒吼，声音简直如野兽咆哮，炸得众人耳膜发痛，肝胆欲裂。
“不敢耽搁大人，我们就先回去了。”听到这咆哮，队长身子明显一颤，连忙说道。
“去吧。”胡扎抬手一抛，一只沉甸甸的皮革袋子就抛向了队长。
队长连忙接过，转身招呼他的人准备驾着马车离去。
就在胡扎还未及转身时，袁铭大喊一声“我们被骗了，大家快跑”，随即马上转身，使出全力朝着密林深处跑去。
他这突如其来的一嗓子，所有新兵俱是心头一震，当时便有几个机灵些的也开始趁乱四散奔逃，人群顿时一哄而散。
“想跑，都抓起来！”胡扎怒喝一声，指挥彪形大汉们向奔逃的众人追去。
胡扎眼看袁铭跑得最远，自己一个手下已然追不上，犹豫了下，忽然从怀里掏出一个寸许来长的木柄银白铃铛，朝着袁铭的方向扔去。
只见那铃铛晃晃悠悠飞起，好似被一股无形力量控制着，迅速追着袁铭漂飞了过去，不偏不倚地砸在了他的后脑上。
小小铃铛看似并不沉重，砸在袁铭头上的时候，却震荡起一片银光涟漪。
“铛铛”的声音作响，袁铭只觉头脑一阵强烈昏沉，仿佛脑浆都被摇散了。
剧烈的眩晕感袭来，让他只觉得好似全身的血液，都朝着头脑冲击而去，脑袋仿佛要炸开了一般。
与此同时，他手臂上忽然有一股温暖热流上冲，很快抚平了那种眩晕感觉。
但袁铭的意识也已经无法维持，彻底昏死了过去。
胡扎慢慢赶了上来，先是拾起了地上的银白铃铛，后又摸了一下袁铭的颈部。
“来人！把他带回去跟山洞里的那批锁在一起。”胡扎冲着一个大汉喊了一声，立马有人赶过来，扛起了袁铭……
序章
“噗通”一声。
一道瘦弱身影跃入河面，溅起一片水花。
身影的主人似是一个十三四岁的少年，服饰华丽，却半身染血，甫一入水，便双腿反搅着，顺流向河底游去。
咻咻咻……
一支支箭矢带着催命的破空声从后面射来，纷纷斜刺入水面。
锋利的箭矢带着余劲，飞速追向少年，在其脸颊，手臂，大腿等处划出一道道伤口，鲜血顷刻间染红了周围一片水域，好在没有命中要害。
少年牙根紧咬，手脚并用，竭力压榨自身最后一丝力气，拼命朝河底潜去。
附近水流突然变得湍急，一股强劲暗流卷住他的身体，瞬间将其冲出了数丈之远。
少年不惊反喜，配合暗流快速前游。
后方的箭雨还在持续追来，只是到了这里力有不逮，在暗流冲击下被冲散，再也无法对其造成威胁。
华服少年暗自松了口气，手脚动作却没有任何放松，很快下潜至河底，并继续奋力向前。
只有逃得越远，他才越有可能逃生。
转眼间，他在水底前行了半炷香，后面已没有什么异动。
只是在水下待了这么久，他的憋气快到极限，胸口好像有闷雷翻涌，头脑发胀，正要冒险上浮换气。
然而周围的暗流突然变强了数倍，在水底也能听到响亮的哗哗声，少年根本稳不住身体，直接被卷飞了出去。
前方河水的奔流之声更响，犹如水龙盘旋，形成一个数十丈大小的暗流漩涡。
许多犬牙交错的礁石耸立其中，好像巨兽之牙，撕碎吞没一切。
华服少年大惊，他的水性虽然不错，可如今身负重伤，又气息将尽，已经没有多少力气，若被卷入这等巨大的暗流漩涡，必死无疑。
惊惶之下，他双手急忙插入下方泥土，试图抓住什么稳住身形，右手碰到一个坚硬之物，似乎是块礁石。
少年十指猛一用力，被激流裹挟的身形略微停住。
然而手中所抓之物并不结实，不等他彻底稳住，便从河底的泥土中脱落，他整个人被暗流漩涡卷走，“砰”的一声重重撞在一块黑色礁石上。
少年再也坚持不住，一口鲜血混杂着大股气泡一齐喷了出来，全身多处箭伤也向外涌出鲜血。
这一刻，他只觉全身骨头好像散了架，头脑愈发昏沉，加上气息已泄，再无反抗之力，眼看便要被巨大漩涡彻底吞没。
一团青光突然从他右手亮起，将数丈范围内的海底照的一片通透，原本汹涌的暗流漩涡突然平息，无声无息消失不见。
周围的一切也在这一刻，变得寂静无声。
华服少年隐隐觉得头部好像有一股清凉之意注入，精神一振，气闷欲绝之感也舒缓了大半，顿时吃惊地看向右手。
隐隐约约间，那发光之物正是刚刚捞起的东西，似是一个碗口大小的古朴青色香炉。
而他右手伤口流出的鲜血，正如丝如缕地缭绕在香炉周遭，并快速渗透进去。
少年正要再细看，香炉上的青光突然爆发。
他脑海如遭重击，比刚刚撞上礁石还要强烈的多，这一刻，一幅幅诡异的画面开始在他的脑海中翻腾。
被撕裂开的天空，满目疮痍的大地……
血色骄阳之下，西风掀起万里狂沙，一条浑身长满尖刺利爪，似蛇非蛇的庞然大物扭动着身躯，身形上下翻腾，周遭聚起大片闪电……
一个半身赤裸，布满诡异纹身的巨大身影被绑缚在直冲云霄的万丈悬崖峭壁，双目紧闭，两道血泪已经干涸……
漫天星辰在一瞬间支离破碎，月亮也随之黯淡无光，天地间仿佛只剩下无尽的黑暗……
这些画面在少年脑中一闪而过，仿佛没有留下丝毫痕迹。
少年心中还未升起任何念头，便瞬间失去了意识。
而青色香炉化为一团青影，融入他的右臂，化为一个浅浅的青色印记……
