喧闹了一天的沛城终于在入夜之后渐渐安静下来。血蝠帮退回巢穴舔舐伤口，赌场集团断尾求生已经离城，市民们一边习惯着惶恐一边继续生活，镇暴打击分队给中间人带来了战利品。
一辆PCPD押运犯人的装甲车停在音乐餐厅后院，帕洛维奇让左右手负责看押蝰蛇，后者被锁链死死捆住，嘴里塞着防咬舌的刑具，颈部的环扣时不时对他施放电击。这个蝰蛇只能踉跄着前进，他每次迈出的距离无法超过二十厘米。左手和右手各抓着他的一侧手臂，防备他做出任何“过激”的动作，也避免他利用摔倒在地的方式自杀。
戈工道脸色铁青，两根粗眉几乎要绞在一起。他不等帕洛维奇开口，直接走上前去，作势从左右手那里接过蝰蛇。
“给他。本来就是要给他送来的。”帕洛维奇笑着说道。于是左右手分别向后退了一步，任由戈工道捏住蝰蛇的脖子，将他直接举到半空中。
蝰蛇瞪大眼睛，目光中有惊恐也有哀求，他甚至还想挤出泪水来。庄续腾以为道哥会让蝰蛇最后说上两句，听听看他最终是否后悔了。但戈工道在多年的等待中失去了耐心，也不在意蝰蛇是否忏悔，或者也不想听到蝰蛇临死前可能发出的咒骂与侮辱。他举起蝰蛇，咔吧，拧断了蛇脖子。
“倒也干脆利索。”帕洛维奇面带微笑，对露西说道：“我已经送上见面礼，咱们把过去那些页都翻过去吧！”
露西点点头，右手按着胸口，做出受宠若惊的表情说道：“您怎么说都行啊！如果不答应你，先是PCPD，后是镇暴打击分队。我一个没脸见人的小市民肯定扛不住的。”
“你可太会开玩笑了！不管PCPD还是镇暴打击分队都是为了保护市民而工作，再说他们也不听我的啊！”帕洛维奇专门看了看庄续腾，目光在他膨胀的上肢和肩膀肌肉上停留了一会儿，然后说道：“餐厅还有地方吗？总不能在停车上这里谈吧？”
“今晚餐厅包场，只接待你们这些客人。奈客，你去给贵客开门。”露西看看左右，专门叫了戈工道。“道哥，你把蝰蛇带到我办公室去，就别往大厅带了。”
“嗯。”戈工道点点头，一只手抓着蝰蛇弯曲的脖子，就像拎着书包一样将他拖走。为了这次任务而安装的植入体，总算在蝰蛇身上发挥了一定作用。
随着镇暴打击分队和PCPD重新控制了沛城的局势，不管是普通人还是露西这个特定的中间人，周围的安全环境都得到了改善，至少不再需要那么多雇兵里三层外三层的提供护卫。露西将大部分人派遣出去，只留下与帕洛维奇认识的以及核心的几个雇兵，大家一起在音乐餐厅的一楼坐下，谈一下未来。
庄续腾肯定在场，但他没想到夜莺和岩雀也在这里。之前露西还不太喜欢两姐妹，甚至不想接手这两个准情报官，现在的态度却有了一百八十度的转变。两姐妹就坐在庄续腾身后，一左一右，正好和帕洛维奇与左右手的姿态形成镜像。帕洛维奇看到后笑了起来，庄续腾倒是有些尴尬。
“挺好的挺好的，你这里人越来越多，能力也越来越强，这很好嘛！”帕洛维奇对露西说道：“不过我得提醒你注意一点：中间人和雇兵在沛城开展业务的前提是不能破坏城市的安全，尤其不能给PCPD和镇暴打击分队制造麻烦。尤其是在城市里搞爆破这种事，坚决不允许。”
露西摇摇头，说道：“我们没有在沛城搞爆破，就算有那个能力也没有那个胆子。应该是蝰蛇、血蝠帮以及赌场集团的家伙干的，你可别栽赃陷害。”
“该知道的我都知道，谁搞爆破，我就弄谁。这不就把罪魁祸首蝰蛇给弄了吗？”帕洛维奇说道：“上面让我给你带个话……”
“哪个上面？”露西问道。
“一个上面是宪法政府的市长，另一个上面是镇暴打击分队的总教官。”帕洛维奇说道：“沛城需要安宁，市民需要安全感。不管是中间人还是普通人，都该为城市创造良好的氛围。尤其是临近年底，各种纪念活动比较多，这个时候坚决不能乱。”
“明白了。”露西点点头，双手在餐桌上支起下巴，身体向前探，问道：“上面的两位大佬有没有说什么时候可以恢复雇兵的委托业务？”
“明天就可以，现在也可以。不过当下这个时候，镇暴打击分队还没有完全撤出，一些帮派的力量还在街上乱晃。我个人的建议是：等明天黎明。”
露西嗯了一声，立刻问道：“作为你个人，你还有其他建议吗？”
“哈哈，我来就是为了这个。”帕洛维奇眯着眼睛微笑，晃着二郎腿，说道：“我个人是很有理想的，希望看到沛城以及世界上所有城市都能安全稳定，大家都能安居乐业。不过我个人的力量始终不够，需要更多志同道合的伙伴。”
“不能让人为了我的理想白干活儿，这个道理我还是懂的。”帕洛维奇说道：“我的想法是：咱们建立一个比较稳定的、长期的合作关系，与一个、一个任务分开谈相比，形成一种更具相互信任、更快捷的方式。我给你一系列任务，搞定一些上层关系，你给我打个折并派出精兵强将。别用刚入行没什么经验的家伙搪塞我，怎么着也得是奈客、道哥那种水平的。”
“你倒是会找人，直接点名他们两个——这两个家伙可不便宜。”
“贵有贵的好处，只要能一分钱一分货以及能把事情做好就行。”帕洛维奇说道：“这两年发生了很多事情，PCPD对沛城的控制力不断下降，总不能让镇暴打击分队到处救火吧？继续这样搞下去，虽然市政府会将更多款项拨给镇暴打击分队，但镇暴打击分队不可能替代PCPD的工作。上面有意整顿PCPD，让它更好地发挥作用，但这可不是一朝一夕的事情。”
露西点点头，认可帕洛维奇的说法。
“问题在于，市民对于城市秩序的需求就在眼下，一朝一夕都不能耽误。”帕洛维奇耸耸肩，说道：“当下能够立刻用上的力量并不是很多，雇兵拿钱办事，正好是一个选择。我可以告诉你，上面拨了一笔款项专门用于这件事，要求沛城的安全面貌必须立刻得到改观。露西，想不想挣这份钱。”
露西轻轻笑了两声，然后点点头：“想、能、必须、不得不，对我来说都是一样的。有些话要事先说好：为了我的个人安全以及雇兵们的利益，我还是要挑任务。”
“挑，随便挑，反正足够多的活儿，只怕干不完，不怕挑挑拣拣。”帕洛维奇搓搓手，说道：“咱们要在这里谈委托任务吗？”
“现在就要谈？”露西显然没料到会这么快。“我以为今天只谈一些意向性的东西。”
“市民对安全的渴求正是一朝一夕的事情。现在谈，正好你们明天可以开工。”
“好。我的雇兵们已经闲了很久，正想着好好开工。去我办公室吧！”
露西站起身来，做了个邀请的手势，没想到帕洛维奇仍然坐着。“这一次我就不上去了，左右手已经整理了资料，让她们代我和你谈。我想和奈客说两句，这你不介意吧？”
“奈客只是我的雇兵，又不是我的仆从，我管不了他是不是愿意和你谈。”露西歪着头看向庄续腾，问道：“你自己决定……”
“能专门把蝰蛇送来，我和道哥无论如何是要表示感谢的。谈话而已，又不是卖身，有什么不能谈的？”庄续腾打了个响指，说道：“露西姐要用办公室，店铺里也没有其他合适的地方。帕洛维奇，在你车上谈吧！”
“正合我意。”帕洛维奇这才站起身来，径直向后门停车场走去。他昂首挺胸，目光直视前方，对周围雇兵递过来的各种眼神视而不见。庄续腾用手指抓抓脸，微微叹了口气，给露西姐留下个微笑，便追了上去。
帕洛维奇一行开了四辆车过来，他们没有选乘坐舒适的轿车，而是直接上了关押囚犯的装甲车，还是从后门上去的，两个人直接坐在监牢之中。庄续腾用幽影之眼扫了扫周围，车子只有驾驶控制部分有最基本的影从芯片，除此之外就没有其他影从能量信号。这辆车不仅没有监控设备，甚至连通讯台都没有，显然是故意弄成这样的。
“蝰蛇给了你们，我们就得用其他人顶罪。虽然血蝠帮没几个人是干净的，但我给你们省了抓蝰蛇的麻烦，你们终归是欠我人情的。”
帕洛维奇开门见山，没有任何虚伪客套，直接表明自己来意：“我看戈工道的样子并不开心，应该是怪我打扰了他捉蛇的乐趣。这里我必须说明一点：如果不是我出手，蝰蛇已经逃出沛城，带着他的钱财不知道躲去什么地方了。”
“谢谢你出手。虽然打击帮派犯罪本就是你的工作，但作为纳税的市民，我们还是要表示感谢。”庄续腾倚靠在车厢上，笑了一瞬，然后拉长脸，严肃地说道：“你直说想让我和道哥怎么还上你这个人情？”
“墓园帮最近搞了很多动作，蓝色野人越来越多，最近好多吸疯了的家伙在街上乱窜，弄出不少事端来——必须有人让他们收敛一下。”帕洛维奇说道：“我认为，如果他们的九头长老死上两个，应该能够逼迫他们收敛了。”
“呼……九头长老。墓园帮正式成员会获得一个骷髅头纹身，爬得越高骷髅头越多，九头是最高地位的了。那样的人，身边总有保安，比中间人更难杀。你让我和道哥去干这件事，怕不是觉得我们活够了吧？”
“这个任务很难，但不是不能做。我会将那两个人的位置和安保情况告诉你，让你们有下手的机会。有一点我可以透露：我在他们身边安排了卧底，我的情报及时而准确。”帕洛维奇说道：“之所以选你们两个，主要还是战斗能力。九头长老不好对付，一般雇兵打不过，就算我的左右手联合起来也够呛。你们两个是饥荒陌客的徒弟，战斗能力在雇兵当中已经数一数二……”
庄续腾连忙摆手，推辞道：“可不敢这么说。我们距离师傅还差很远，而师父鼎盛时也不是雇兵中最强的。你可别捧杀我们！”
“我也就这么一说，你也就简单一听，都是聪明人，谁都不会当真。”帕洛维奇说道：“那两个九头长老有个共同爱好：女人，他们时不时会一起去一家会所进行团建活动。他们从不事先计划，大概是想起来才去，每次也就呆两个小时左右，所以他们会有一些麻痹大意。前几次，两个家伙都是自己去的房间，贴身保镖留在外面，距离他们足有二十米。你们只要抓住这个机会下手就行。”
庄续腾揉揉头发，说道：“二十米，几步就能过去，喊一嗓子就能听见。只怕我和戈工道还没能走过去就会被发现——别忘了强化听力植入体。”
“这个世道下真的很难做人……”帕洛维奇哼了一声，说道：“你看，我把目标直接带过来送到你们手上，你们不开心，嫌我没给你们发挥的机会。现在有点难度，给你们表现机会吧，你们就说办不到，给我提各种问题。废话！难道我不知道这件事不好办吗？正是因为难办，才不得不交给你们！”
“早这么说不就行了！”庄续腾微微一笑，摆摆手并说道：“我和道哥挣的就是别人办不到但是我们努力去办的钱。我只是不喜欢看见你那套仿佛将一件小事施舍给我们干活儿的样子。难就承认！别说什么‘抓机会下手就行’。一听那话，我就觉得你要压价。”
帕洛维奇捏捏鼻子，哼了一声，说道：“你最后那句话是临时找补的吧？转折有点生硬，听起来很凑数。奈客，你是个聪明人，应该明白现在必须与镇暴打击分队合作的道理。在沛城，镇暴打击分队就是最强的执法力量，你清楚这句话的分量。”
“你说的没错。只要公司不拿出真本事，或者宪法军队不冲进城来，镇暴打击分队的确是最强的力量。”庄续腾眯着眼睛，他觉得有些事还是说开了比较好。“但是，你代表的是镇暴打击分队还是其他组织？比如爆破大楼这件事，园丁组织一定没能被抓到，镇暴打击分队在其中功不可没吧？”
