当多方互相算计的时候，强者和次强者往往会先把更弱的干掉，以此来削弱对手以及补充自己。这一次，雇兵、墓园帮、镇暴打击分队、PCPD以及一些虎视眈眈的外部势力搅出一个互相对抗的漩涡，肯定又要有人先被拿来献祭。
“只要宪法政府不倒台，PCPD就必须活着；同时因为宪法政府的存在，PCPD不可能成为其他任何一方的附庸。一直以来，PCPD就没有想明白它的地位和玩法：它应该做一个谁也不怕、又横又楞的家伙，才能最大化利益，包括最大化利用它不死不灭的优势，同时规避不能依附的问题。”
帕洛维奇说这番话的时候看着露西，但庄续腾总感觉他是对自己以及麦克·列别捷夫说的。“别误会，依附别人基本上都是坏事，但不能进行依附的确是个问题，这意味着没有办法总与最强的站在一起。我最早认为可以在PCPD身后躲藏起来，伸出小手在关键地方推一把，就能让它发挥作用、改变局势。现在我承认这个计划行不通：PCPD必须自己行动起来，而这唯一的办法是让他陷入一个不得不行动的境地。”
露西不置可否，她只是用手指轻轻地敲打桌面，然后问出最关键的问题：“你有什么计划，准备付出什么样的代价？”
“你们中间人手里有一些资源，包括媒体方面，包括宪法政府内部的一些官员。我们镇暴打击分队没有这部分资源，所以需要借助你们的资源，对沛城整个社会舆论进行引导。夸大威胁逼迫PCPD行动，总比让沛城真的进入混乱、凶残的状态好吧？”
露西当即指出：“舆论行动相当花钱，那些媒体只有两种状态：捧公司的臭脚，让其他人竞价。宪法政府里的说客和政客也差不多，都是一种臭德行。你所说的那种舆论行动花费巨大，其成效远不如让雇兵们直接做成某些事。而且，你现在也没说收益在哪里。”
帕洛维奇说道：“宪法政府每年给PCPD大量拨款，PCPD也有自己的地下收入，这些钱先汇聚起来，然后分散到八到十个户头里面。还记得九年前的那次金融危机吗？大量股票和期货资产一夜之间缩水，这种事也影响了PCPD的资产。所以自那之后，PCPD将很大一部分资金拿出来，置办成更加保值的东西。”
露西摇摇头，说道：“这九年间，最保值增值的就是房产。你不会让我们去拿房产吧？这东西变现起来可太慢了。”
“两成是黄金，两成是白金币，一些极有价值的影从器和植入体，以及活体影从。据我所知，PCPD有三个活体影从，但这个消息是孤立的，没有得到第二个渠道的验证。”帕洛维奇说道：“这些东西放在哪里，PCPD里面有三个人肯定知道，还有五个人大概知道一些。只有PCPD衰弱了，我们才好去动这八个家伙，得到这些东西的准确情报。”
露西还在摇头，说道：“我们是中间人和雇兵，不是探险家。先给钱再干活儿才是我们的营业方式，而不是拿着画有大病的藏宝图去找东西。”
帕洛维奇皱起眉头，说到：“我想让你们成为合伙人。”
“我们想找的是老板。”露西终于不摇头了，但她仍然没有答应下来。“说出明确的任务目标，然后按照规矩掏钱，我们想办法给你完成。超额完成的话，你给我们奖金，我们也老老实实不给你添乱。现在咱们的合作水平也就只能这样，你觉得呢？”
庄续腾见露西态度如此坚决，便在一旁帮腔，说道：“PCPD的确不怎么样，但正因为它不怎么样，所以还需要我们雇兵，我们也就有活干。镇暴打击分队那么厉害，用不着我们，所以我们肯定需要衡量清楚吃一顿饱饭和顿顿有饭吃哪个更有利。”
“如果你们是这个态度，那就没法谈了。”帕洛维奇作势就要起身。
庄续腾向露西的方向横移一步，看似是让出离开房间的道路，实际上也是占据更好的位置，既可以保护露西，也可以威胁帕洛维奇。
露西见帕洛维奇站起身来，并没有进行阻拦，只是说道：“给人画饼这套玩儿法，过去在这个行业里很流行，流行到差点把这个行业弄没了。你在这行干过，不可能不了解这个历史。退一步讲，我就当你不知道，也可以原谅你。但我说了这件事之后，你若想在我面前继续这么玩儿，或者换一家中间人接着玩儿，那便是觉得中间人都是些笨蛋，不能从历史教训中学习成长。”
帕洛维奇站住了，叹了口气，用手抹抹嘴巴。“行吧，我理解你们这种小心谨慎，只是觉得你们放弃了合伙人有些可惜。那点固定收入怎么能和分成收入相比？”
“还是谈谈固定收入吧！”露西说道：“一个任务、一个任务地来，一笔一笔算清楚，这样双方都好交代。不要意气用事，不要过于兴奋，冷静而专业的工作才能让合作更加长久。”
帕洛维奇想了想，说道：“我这里没有那么多现金，但是可以用实物付账。比如车辆、飞行器、快艇。一些镇暴打击分队使用的影从器，比如武器和防具，还有一些通讯设备。”
露西终于点头，说到：“总算开了个好头儿。我们可以收这些东西，那一部分做定金，任务完成你有了收益，再给我们付现金也可以——如果你们觉得折旧价格不合适的话。不过我要提醒你一下，除了实物，镇暴打击分队这些年收集的情报也很值钱，那也是你们的财富。”
“情报这一部分我说了不算。”帕洛维奇说道：“我现在有三件事情要做：第一是准备舆论和政策攻势，配合我们的行动。第二是杀掉墓园帮两个八头长老，她们是墓园帮里很具有头脑的家伙，相当危险。第三就是从墓园帮偷走两辆装了危险品的车。我们已经盯了一段时间，苦于没有精通潜行的人，一直也不好行动。”
露西摸摸头，说道：“潜行人才一直非常欠缺，我也正在想办法培养。我需要看看具体的任务内容，判断一下难度，才能说我的人是否可以接的下来。”
帕洛维奇回头看了眼庄续腾，哼了一声，说到：“行吧，你要说缺潜行人才，我姑且一信。不过我可很清楚这个奈客与戈工道相当能打，两个八头长老不在话下。怎么样，这次至少不是让你们去对付九头长老，总不会怕了吧？”
庄续腾不动声色，问道：“你们镇暴打击分队直接逮捕那两个八头长老不行吗？”
“我们今天逮进来，明天就得放出去！墓园帮不仅有律师，还有一帮随时准备为老大背锅顶罪的小喽啰。我们也很烦，所以只能用这个眼不见心不烦的办法。”
“理解，完全理解。”露西轻敲桌面，说道：“道哥、奈客，你们先出去等一下，我问问具体任务和收入。你们别安排其他事情，我给你们争取一下指名任务，那样还能多收他一部分钱。”
听到这话，帕洛维奇的脸一阵青一阵红，显得特别尴尬。他把庄续腾叫过来，就是想当着面画饼，希望年轻的雇兵被他说得心动，反过去逼迫露西接下任务。没想到庄续腾如此相信他的中间人，时刻牢记雇兵和中间人的处事界限，一点破绽都没露出来。他有些难过，因为他以中间人身份行事的时候，手下就没有这样性格的雇兵。
庄续腾对露西点点头，说道：“我们就在门外等着，需要跑腿干活儿，喊一声就行。”
喊一声就行的服务范围里是不是包括把房间里这几个人都嘎了？帕洛维奇突然感到有些头疼。他宁愿面对偷奸耍滑的小人，也不想和“老实巴交、墨守成规”的家伙打交道。发挥不出自己巧舌如簧能力的场景真令人难受啊……
四人行动小队在门外等着，他们做好了随时冲进去保护露西以及消灭不安因素的准备——不过这种事情没有发生。大约一个小时后，房门打开，帕洛维奇一行人走出来，而露西喊他们进去。
“你们真不便宜。”帕洛维奇和庄续腾错身而过的时候，说道。
“如果我们很便宜，岂不是对不起被我们击败的对手吗？”庄续腾微微一笑，说道：“让敌人哭，让朋友笑，一直是我们的服务宗旨。”
“行啦，别废话，这边还有好多活儿呢！”露西招招手，让他们几个进去。“把门关紧，搬椅子坐近点儿。墓园帮开始行动，咱们也得找盟友和帮手，这样才能降低风险、提高收入。与镇暴打击分队合作是必须的，所以也别有什么抵触情绪。”
“我们都明白。”戈工道撇撇嘴，说道：“露西，具体要我们干什么？暗杀还是去偷车？”
“我对帕洛维奇隐瞒了你们在潜行方面的实力，我建议他去找亨利，然后指名肯特、维恩与普林斯组合，所以你们接下来要做的就是干掉墓园帮的两个八头长老。”露西给自己倒了一杯水，将吸管穿到面具下面，吸溜吸溜用力喝水。她说话太多，嗓子都有些哑了，急需补充水分。
趁这个时候，庄续腾思考一下现在的情况。露西故意隐瞒他们的潜行能力，说明外面的压力仍旧很大，有可能是墓园帮训练基地遇袭的事情，也有可能是大学城医院遭窃的后续调查。
如果和镇暴打击分队联系起来，那么大学城医院的可能性更大。唉，这件事一天没能结束，他们就一天不能张扬。倒不是保密会让他们憋得难受，而是不能将擅长能力转化为议价优势，影响收入。
露西放下水杯，清清喉咙之后说道：“这次行动，镇暴打击分队会协助咱们。他们将会请目标八头长老配合调查，让她们在特定时间前往镇暴打击分队基地。咱们要做的事情就是跟上去，在他们回去的时候发动袭击，将两个家伙干掉。”
“何时动手？”庄续腾问道：“能保证墓园帮返程的时候会选同一路线吗？”
“行动宜早不宜迟，要赶在这两天事件热度比较高的时候行动。这两个目标的确是墓园帮里面比较关键的智囊，他们肯定相当狡猾，所以这次行动必须特别小心才行。明天这个时候，镇暴打击分队会传讯那两个人，他们需要在24小时内完成传讯。你们还有最多18个小时准备，然后就要去蹲点。”
一旦被传讯就要在24小时内到达，但不确定他们会在第一分钟还是最后一分钟前往镇暴打击分队，因此只能采取盯梢的做法。
“我会尽可能调集情报，为你们的行动提供指导。”露西问道：“奈客，你觉得这个时间安排如何？”
“18个小时太长了，12个小时之后，咱们带齐各自装备，在这里碰头，将任务情报汇总一下，确定行动方案。如果碰到意外情况或者发现很好的机会，咱们就有时间可以反应。”庄续腾歪着头想了想，说道：“委托任务要求必须在那两个人返程的时候动手吗？”
“没有硬性规定，但最好那样做。帕洛维奇认为先验证那两个人是不是真的，这样才好确保战果。”
戈工道摸摸胡须，说到：“能弄多大？你这里还有爆炸物吗？”
露西摇摇头，说到：“上次用光了，目前补不上货。我想着从镇暴打击分队这里弄点爆炸物补充一下，但是又不想暴露缺库存的事情……总之，没有汽车炸弹，你们得想点其他办法。哦对了，这次要拍摄证据，所以还不能直接炸成灰。”
“懂了，我们会注意这点，留下尽可能完整的尸体。”
“另外还有一件事，”露西说道：“帕洛维奇带来的消息，他说这次行动时间比较紧，除去为了火上浇油之外，还因为五天后PCPD会有个活动。他们要庆祝警校落成150年，会有一些活动。最好能在那之前利用几个成功的行动造成一波舆论攻势。”
“希望PCPD能够触底反弹，拿出点战斗意识来，不要继续当沛城的僵尸。”露西补充道：“帕洛维奇说得对，只有PCPD从作壁上观变成主动行动的愣头青，雇兵们挣钱的机会才会多。”
