当宫廷当中传来沙皇任命临时政府来维持秩序的消息传了出去之后，已经混乱了一夜的彼得堡总算稍稍停歇了下来，在忠于临时政府的军队的弹压下，趁势而起的骚乱也很快被平息，而那些并不打算立刻效忠于临时政府的军队，因为没有得到来自于上峰的任何命令，所以只好带着疑惑和无奈返回到了军营当中。
而在当天，稍晚一些的时候，在俄罗斯帝国另外几个大城市当中，也发动了同样的叛乱，一些事前早有准备的叛乱士兵们强行冲入到了当地市政厅当中，宣布代表临时政府接管当地政府维持秩序。
很快，在最初的混乱之后，彼得堡所发生的一切很快就传扬了开来，这个爆炸性的消息让每一个听到的人都惊愕不已，茫然无措。
冬宫被乱军进攻，沙皇和帝国大臣们落入到叛乱者手中，叛乱者们成立了临时政府……林林总总的消息，都超出了大多数人想象力的极限。
随之而来的还有更多猜测和传闻，这些传闻在流传的时候因为人们的紧张不安而越发变得离奇，有人说在叛军攻占冬宫之后，沙皇和皇太子都已经遇难；有些人则说他们落到了叛贼的手中，现在传出的命令都已经是被胁迫之下的无效命令；还有人则说陛下已经和叛乱者们进行了和解，准备改组帝国的内阁，倾听人民的呼声，改善民间的疾苦。
在纷乱之下，一时间整个国家都陷入到了混乱当中，各地的秩序都出现了大幅度的恶化，哪怕临时政府一直都在试图维持地方秩序，他们暂时也只能控制几个大城市以及周边的农村地区，而对俄罗斯帝国广袤的国土来说，他们所控制的只是汪洋当中的几片岛屿而已。
不过，临时政府的首脑皮埃尔·别祖霍夫却是信心十足，他已经为这一天等待了几十年了，在那几十年的蛰伏当中，他冷静而又慢条斯理地为最终起事做着准备，也为各种有可能的情况预定计划。
对他来说，成功发动政变，杀掉沙皇，并且控制住彼得堡和另外几座城市，已经是完成了他本人的夙愿了，接下来每一分每一秒，都可以说是赚到的，他不害怕失败也不会害怕死亡。
在他的督促之下，临时政府开始试图行使政府的职能，有条不紊地颁布各项早已经准备好的政令，从政治到经济、到民权自由等等领域都囊括其中，虽然以临时政府现在的控制力和控制范围，这些政令都不可能完全落实，但是发布命令本身，就已经代表临时政府开始建立自己的威信和政治权力了。
当然，除了这些理想主义的举动之外，别祖霍夫伯爵还做出了一些更加现实主义的举动，在首都因为秩序的混乱而出现供应困难，短时间内物价就开始飞涨的情势下，他下令将各处政府的仓库打开，尽快发放物资给平民，帮助他们度过这个难熬的冬天。
而别祖霍夫家族的商号也同时开始发放物资——作为俄国有数的大地主之一，别祖霍夫伯爵的领地是物产十分丰富，而在多年的经营当中，这个家族也建立了大量的商号来分销自己领地的产品，各个商号当中也存储了大量物资。
在战争期间，为了打击帝国政府的威望，同时也为了加速战争的失败，别祖霍夫伯爵授意自己手下的商号开始囤积居奇，使得食品和薪柴的价格开始飞速上涨，很快就让民众怨声载道，帝国政府也因此更加不得人心。
不过，现在，既然大事已成，伯爵就没有必要再继续囤积了，相反他主动让自家的商号开始以极低的价格大规模在市面上供应粮食，甚至还免费分发了一大批，如此一来，首都的物价被稳定住了，因为政变而兴起的骚动也很快归于平息。
虽然是个知识分子，但是伯爵毕竟在沉浮了这么多年，所以他也深知想要博得民众的拥护，光是空口高喊什么口号是没有意义的，最重要的是要让他们觉得自己能够得到拥护的好处——尤其是在现在，更是如此。
就这样，靠着一系列的努力，伯爵在原本沉闷腐朽、犹如沼泽泥潭一样的俄罗斯投下了一声声的惊雷，这个死水一潭的国家，突然就被卷入到了时代的激流当中。
投入巨石的水潭泛起了剧烈的波澜，席卷向了帝国的每一个角落，而帝国此时正在和敌国激烈交战的前线，更是强烈地感受到了早春的寒意。
塞瓦斯托波尔要塞的陷落，原本就是对帝国军队的重大打击，而当彼得堡发生了政变、沙皇陛下可能已经落入叛乱者之手的消息传达到前线之后，更是一个致命的打击，眼下克里米亚半岛上的帝国军队，已经陷入到了十足的混乱当中，就连还能不能继续以原本的强度作战，也已经成为了一个问题。
至少，在俄军总司令戈尔恰科夫将军和他的堂弟、正在克里米亚的俄军代表团的首席代表戈尔恰科夫大使看来，这场令人反胃的战争已经没有任何继续下去的意义了。
从接到了彼得堡传过来的消息开始，戈尔恰科夫大使就一直试图求见法军的谈判代表德·特雷维尔大臣，这些天他的使者几乎在两军阵地当中穿梭往返，一直都没有停歇。
可是让他丧气的是，法国人一直都不愿意接见他，只是收下了他的陈情书，之后就不闻不问了，法国人给出的理由是特雷维尔元帅现在病重，大臣阁下一直都在照顾他，无暇再和俄国人会谈，可是大使心里当然清楚，这只是法国人继续待价而沽的手段，他们想要趁着俄国现在的形势横敲竹杠，可是现在他也没有别的办法，只能继续一次次发出请求，等待着法国人大发慈悲。
他也不得不这么做，眼下帝国已经是一片混乱，叛乱者堂而皇之地占领了皇宫和首都，以沙皇和临时政府的名义颁布各种命令，如果再拖延时间的话，形势会更加不可收拾。
而想要解决现在的问题，最重要的就是赶紧停下和英法的战争，调集前线的军队回师平叛，或者至少先占领一个区域，为接下来平叛做准备，不管怎么样这支军队都是至为重要的筹码，不得有丝毫的毁损，甚至可以说是眼下帝国唯一的希望所在。
而在这样的环境下，如果英法两国继续和俄国为敌的话，那么这支军队是无论如何也没有办法回师的，甚至就连能否继续存在还是一个疑问。
重重顾虑，让大使现在忧心如焚，整个人都变得憔悴了不少，直到最后，他顾不得自己的体面，几乎是以哀求的语气请求和德·特雷维尔大臣会谈，并且承诺可以做出法国人想要的任何让步。
也许是他的一片诚意终于感动了对方的缘故，终于，特雷维尔大臣知会了大使，告诉大使自己同意重新开始谈判，而谈判地点则还是之前那个小教堂。
几乎是迫不及待，大使马上就在谈判的当天清晨，带着自己的随员们来到了那座教堂里面，并且焦急地等待法国人的到来。
而法国代表团却显得从容不迫，直到中午时分，特雷维尔大臣才带着自己的随员们来到了这座教堂当中。
也许是因为一直要照顾病危的元帅的原因，特雷维尔大臣似乎显得有些憔悴，他的皮肤变得蜡黄，眼圈也很重，再也不复上次见面时的意气风发，不过他的眼神依旧犀利，足以让人相信他还是那个刻毒的野心家。
小子，算你走运，我送个大胜利给你们了。
大使在心里叹了口气，也不知道是嫉妒还是苦涩，他深知，在今天的谈判之后，路易·波拿巴和他身边的这群宠臣们就将名声大噪，也许将会成为整个欧洲大陆所敬畏的人物。
礼貌性的寒暄马上就结束了，大使不想让客套话浪费一分钟时间，直接就发问了。
“大臣阁下，想必您已经听说了发生在我国首都内的不幸事件吧？”
“我们确实有所耳闻，但是并不能够确认知道全部事实。”夏尔有所保留地回答。
“那么我就告诉您我知道的事实吧，就在半个多月前，一群卑鄙的叛乱者在我国的首都发动了叛乱，并且冲入到了皇宫，挟持了我们的沙皇陛下，现在陛下身死未知。”大使痛苦地说，“眼下，这伙叛贼正自称临时政府，试图发布政令来扰乱我们的国家，这群卑鄙的叛贼必须得到应有的惩罚。”
“我们收到过一些他们发布的政令，老实说并不是那么罪大恶极，至少我们看上去是如此。”夏尔却没有像大使那样义愤填膺，而是有所保留地回答。
确实，在建立临时政府之后，别祖霍夫伯爵几乎立刻发布了政令，除了宣布各地政府要拥护临时政府之外，还宣布要在接下来废除贵族等级特权，废除苛捐杂税，并且还认定农民有权分割他们所在庄园的地产。
这林林总总的政令，几乎整个就是法国大革命的翻版，而且也立刻引发了各地的动乱，到处都有农民和农奴试图对抗他们的领主，分割他们租种的村社土地，而各地的贵族地主们则惶惶不可终日，有些人试图组织武装自保，有些人则干脆丢下庄园逃跑。
这些政令，也是让戈尔恰科夫和其他贵族们五内俱焚的根源——他们的特权，他们的财产几乎都要被一笔勾销了，这让他们如何能够安寝？
所以，大使咬牙切齿想要尽快镇压掉这群叛乱者也就十分正常了。
“难道作为法兰西的合法政府，贵国居然要为叛乱分子们张目吗？”夏尔冷淡的答复让大使有些着急，他马上逼问，“别忘了，眼下一位君王正陷于生命的危机当中，作为一个君主国家，作为他的兄弟，贵国的皇帝陛下也应该明白，每一个君主的危机都是共通的。”
“真感谢您现在承认我们的皇帝陛下和贵国的沙皇是兄弟了。”夏尔突然笑了起来，“要是你们早点对我们如此看待，也许情况不会落到今天的地步。”
这种含而不露的讥讽让大使微微一滞，他一下子感到有些尴尬。
确实，自从路易·波拿巴登基以来，沙皇和帝国政府一直都是对他持蔑视态度的，几乎不和他来往，更别说平等相待了，现在又说什么“兄弟”，难怪惹得人笑话。
可是现在，就算笑话也没办法了，他硬着头皮也要说下去。
“在我们两国之间，之前确实存在一些误解，不过现在，误解已经消除了，我们很欢迎贵国皇帝消灭了共和制，在法国维护了君主制度的神圣价值，并且乐意将贵国皇帝接纳入欧洲君主家庭的怀抱里面。”大使小心翼翼地对夏尔说，“如今，我国的君主和君主制度陷入到了空前的危机当中，而贵国也应该看到，支持俄罗斯的合法政府，是各国神圣的原则。”
“是啊，您说得有道理，不过……我们也不知道，这一条适用于哪个政府？”夏尔仍旧微笑着反问，言辞当中仍旧透着少许的讥讽。
“当然是合法的君主制政府！”戈尔恰科夫大声回答，“先生，您应该看得到，在俄罗斯维护君主制，就是在法国维护君主制，因为欧洲是一个大陆，共和制在任何地方的胜利都会引起其他国家的动荡……所以我认为，我们镇压叛乱，也将是对欧洲、对贵国的贡献，我恳请贵国对我们予以方便！如果我们不尽快行动的话，共和制的病毒就会在俄国生根发芽，最后让整个欧洲都不得安宁！”
“我可否理解为，您希望尽快让俄军对我们投降，然后停止这场战争，以便贵国军队可以回师平定叛乱？”夏尔反问。
“我向您请求停战，请您看在君主制度的份上。”大使回答。
“投降。”夏尔再度强调了一遍，“只有正式的投降才能让我们有理由结束战争，毕竟现在我们已经占据了绝对优势。当然，投降之后，贵国军队依旧可以保持应有的建制，武器也不必交出来。”
“那好，我们投降。”听到可以保持建制和武器之后，大使根本就不想争辩，马上就点头答应了，对他来说这只是个名义而已，反正已经丢尽颜面了，再丢点也无所谓。“同时我请求您在我们的军队投降之后放开通路，让我们可以北上。”
“这要看你们是否同意我们的谈判条件了。”夏尔仍旧十分平静。
“我们答应您上次提出的所有条件！”大使连忙回答。
“不，在这样新的形势之下，以前的条件已经不适应形势了。”夏尔冷酷地摇了摇头，“现在我们需要更新一下条件。”
听到这番话，大使心中又是一痛，他明白，自己很可能将会留下一个丧权辱国的骂名了。
可是如今国家遭逢危难，哪里还顾得上什么骂名？
“您提吧，如果我能够答应的话，我都会答应的。”大使忍耐着心中的伤痛，以尽量平静的态度回答。
“黑海沿岸必须永久军事化，所有舰队，要塞，兵工厂，兵营，都必须予以废弃。”夏尔也不想耽误时间，所以马上就开始说，“同时，俄国必须予以保证，赔偿法国在战争当中消耗的一部分军费，这些军费的具体数目将在之后统计出来交给贵国。”
军费？赔款？
大使愣住了，然后他猛然摇了摇头。
“黑海的问题我们可以答应，但是我们没办法给出赔款。”
他的话是实话，此时国家都已经变成这样了，他哪里去找出赔款来？
“考虑到贵国如今的财政状况，我们当然不会逼迫你们交出根本不可能凑齐的金钱，不过这笔赔款倒是可以通过税收来抵扣。”夏尔摊开了手，显示自己有多么通情达理，“俄国可以放开法国商人来经营其境内的铁路，矿山，渔场，农庄，山林，工厂乃至商业机构……等等等等，这其中产生的税收将会用来抵扣赔款。”
听到了这样的条件之后，大使一时间竟然说不出话来。
这无异于是让俄国放开一切关税上的壁垒，允许法国人进行商业入侵，搜刮走帝国的重要资源和产业，其影响甚至比赔款还要恶劣。
“您这是趁火打劫，先生！”他忍不住抗议了。
“是的，我们这就是在趁火打劫，先生。”夏尔点了点头。“既然可以打劫，那么我们为什么不这么做呢？”
他如此坦率的态度，更是让大使怒不可遏，可是他也明白，对这种人进行道德谴责根本就是毫无意义的行为。
现在，他能做的选择确实不多。
“如果您非要这么做的话，我们只能答应您，但是您也明白，这条件苛刻至极，一旦我们这么做的话将会在舆论上使我们落到极为不利的境地……”大使咬着牙说，“而特雷维尔先生，您也看得到，我们答应的条件能否实现，是以我们能否胜利为评判标准的，如果我们在舆论上失败了，我们作为卖国贼被打倒了，那我就算答应您再多东西，又有什么意义呢？”
大使如此答复，倒是出于夏尔的意料之外。
不过他仔细一想，这倒也有道理。
“那您是什么打算？”最后他反问。
“我们的条件不变，但是法国必须给我们一笔贷款，让我们可以以还贷的名义再让出各项权益。”大使昂着头看着夏尔，“如此一来，我们在舆论上就不至于被动了，而你们也可以得到你们想要的东西。”
“结果就变成了我们借钱给你们平叛？您想得真是美啊！”夏尔忍不住失笑了。
“那您看看还有什么更好的办法吗？”大使毫不畏惧地看着夏尔。“难道你们不希望赢得俄罗斯的友谊吗？您现在雪中送炭，那么我们将会一直感激你们，到时候法国人就算进行商业上的扩张，又有谁会多说一句呢？这总比趁火打劫看上去更美吧？而您呢？您也会从中得到多少东西！”
在他的注视之下，夏尔陷入到了沉吟当中。
“这一条我会启禀陛下的。”最后他说。
“很好。”大使笑了笑，他明白，对方这么说就是婉转地答应了自己。
他知道，现在丧权辱国是免不了的了，他要做的就是尽量为国家多争取一些东西，同时为尽快平叛创造条件。
“我们还有一项条件，那就是贵国不得作出任何扩张或者报复性战争，必须保证奥地利对瓦拉几亚和摩达维亚的保护权。”片刻之后，夏尔重新开口了，“同时，俄国不得再派兵驻扎波兰，保证波兰人享受他们应有的权益……”
瓦拉几亚，原本是俄国发动战争的原因，结果最后却变成了奥地利人的盘中餐，这让大使心中不免又是一痛。
而波兰，更是让人难以忍受的创痛。
“波兰？”他看着夏尔，喃喃自语。“先生，如果我们不在波兰驻兵，我们赋予他们什么一般民权，那么这跟承认他们独立有何区别？”
法国和波兰可以说是世代友好，在拿破仑一世在位期间他还曾建立起了华沙大公国，而波兰人也殷勤地追随着他，并和他一起进行了征伐俄国的战争，没想到到了拿破仑三世的时代，这种情结居然还有留存。
“至少在名义上他们还会属于你们。”夏尔反驳。
“可是如果他们也反叛了，那该怎么办？！”大使当然不会被这种文字花招所欺骗。
“那就听天由命吧。”夏尔耸了耸肩。
他这种暗含讥讽的态度，让大使瞬间就血气上涌，几乎又要爆发了。
可是他知道，现在不是生气的时候。
而且，更为重要的是，在帝国岌岌可危的现在，波兰可能本身就难以保全，毕竟那里的人都十分痛恨帝国的统治。更别说帝国本身就还需要调走军队前去平叛了。
反正都有可能保不住，先答应了再说，以后再想办法重新拿回来。大使心想。
“好的，我们答应您的条件。”带着莫名的痛苦，他嘶声说，“另外，为了表示对土耳其人的友好，我们在高加索也将撤军，先生，我还记得您上次的承诺，您说法国愿意给俄罗斯以安全保证……”
夏尔怔住了。
他没想到对方居然能说出这样的话来。
明明是要调兵遣将进行内战和平叛，他却说成是为了主动和土耳其人友好，还将法国人拉过来了，要求法国人约束土耳其人不要趁火打劫。
夏尔当初说给俄罗斯什么安全保证，本来是为了刺激对方的，结果这倒反而是让他拿过来将了法国人一军。
不过，仔细一想的话，这倒也有好处，本来法国就不希望土耳其人过去膨胀，再者来说，大使的要求也给了法国继续干涉平衡近东事务的足够理由。
既然这样的话，那就随了对方的心愿吧。
没想到，在这么不利的条件之下，对方居然还是依靠着所剩无几的筹码，和现实的态度争到了这么多东西。
“您真是一个老练的外交家。”夏尔发自内心地恭维了对方，“我对您十分佩服。”
“我现在只是一个卖国贼而已。”戈尔恰科夫长叹了口气，然后意兴阑珊地站了起来，“先生，要是没有这场战争该多好！我一直都是反对它的。”
“至少您已经为结束它做出了足够的贡献。”夏尔也站了起来，对对方伸出了手。
就这样，在入夜时分，法俄两国的谈判人员就以惊人的效率完成了初步的谈判，而之前一年这种谈判还是进展寥寥。
由此可见，这场突如其来的叛乱给俄罗斯帝国带来了多大的创伤，又是多么让帝国的统治者们惊慌。
在谈判的末尾，戈尔恰科夫大使甚至还请求法国派出军队或者志愿者来协助俄国平叛，但是被夏尔婉转但坚定地拒绝了。
毕竟，现在法国已经心满意足，没有让自己涉足俄国泥潭的兴趣了。
再者说来，法国不干涉，也正好可以左右逢源，等待着两边的出价。
对夏尔来说，这份协定既是预定的好处，也是可以用来压迫别祖霍夫伯爵一边给出好处的工具，处在现在的环境下，两边都不得不来仰仗他。
当拿到了协定的草案时，夏尔突然有了一种如释重负的感觉。
在这份协定里面，他已经得到了他所能够期望的一切。毫无疑问，在和谈结束之后，他也将再次震动整个欧洲，而那时候，再也没有人能以蔑视的语气谈到路易·波拿巴皇帝和他本人了。
无论别人怎么厌恶他，他们都必须承认他是个巨人。
如果爷爷能够平安无事的话，一切就都会完美了。
如果……爷爷……
带着突然油然而生的忧虑，在这个寒冷的冬夜当中，夏尔留下了自己的随员们，再度和卫兵们骑马向医院驰骋了过去。
