风吹动树丫,橡树尖楔形的树叶沙沙作响,树荫之间的碎光在德尔菲恩的长裙上交错晃动着。
“你能说说看吗?”
宰相之女轻轻点了点头,好像并不在意自己说完之后布兰多会出尔反尔的问题:“自从我们离开鲁恩港,女王陛下应该就失去了我们的踪迹,从崇高之海出发内海上有数十条航线,我们可以去斗篷海湾、梅兹、花叶领、长青走道北面、罗科齐甚至安泽鲁塔西北方,就算是在梅兹,也有数十个港口。而到了法坦之后,就算是陛下安插在大人身边的眼线找到机会传回讯息,那个时候也来不及从容的调兵遣将,毕竟这世界上没有谁能做到真正的未卜先知。”
轮子的扶手上放着一杯水,德尔菲恩将指尖放入杯中,轻轻一沾,然后在旁边橡树圆形的花坛上画出几道简易的线条,布兰多看出那是一幅简易的地图,德尔菲恩先画出海岸线,然后再几个关键的位置标上点,那里分别是帝都、路德维格的入口、东梅兹、长青走道北方和法坦港。
她用手在帝都的方向一指,然后移向路德维格,再移向东梅兹,最后在法坦港上停下来:“我们抵达法坦港到现在有一周的时间,乘坐狮鹫从帝都出发抵达路德维格最快需要两天,抵达东梅兹需要半周。从时间上来说,她来不及调集我们附近任何一支从属于她的军队,即使是暗杀,也来不及从容准备。但现在法坦港城内局势不稳,背后有人蠢蠢欲动,说明女王陛下已经动手,她有把握在近期完成针对你的一击。”
布兰多没有问德尔菲恩是从哪里得来的城内的消息,相信以她的智慧要从别人口中套出话来也不算太难,再说他看了看一旁的银龙女士,密丝瑞尔女士好像十分欣赏她,如果她问起,大概也不会——或者说不屑于说谎。不过这些算不得什么机密,布兰多也就懒得去过问了。
德尔菲恩声音平淡如水,继续说道:“康斯坦丝这个人刚愎自用,喜欢在外人面前表现出强势的一面,她尤其喜欢独断专行,很少听进其他人的意见,看起来是个十分典型的帝国皇帝。但这其实不过是她在外人面前表现出的假象罢了,作为一位帝国的至高者,她需要通过这样的手段来维持威严,并且让人琢磨不透,这一套看起来很成功,但可惜有些东西注定会出卖你。”
“帝国在她父亲和祖父那一代在位的时期和圣殿势同水火,但在她在位的这段时期,皇权日益稳固,与圣殿的相处却日益融洽,这绝对不是一个独断专行的人可以做到的。在帝国的历史上女性的君王毕竟还是少数,她虽然刻意隐蔽自己,但她却又不得不做出成绩来证明自己,然而成绩最终会把她记录在历史上,为她的生平和性格做出注解,这是她无法改变的。”
“康斯坦丝其实是一个很冷静的人,从她最近十年的所有施政方针与谋划来看,也可以看出她喜欢谋定而后动的特质。”
画在石台上的地图已经渐渐淡去,只留下很浅的痕迹。
“这样一个人,一旦决定对你出手,那么她一定是做好了万全的准备。我从她的角度去考虑整件事,无论是调集军队攻击领主大人你的舰队,还是使人来暗杀大人你,从时间上都无法充分——和完美,那么就只有另觅它途了。”
布兰多点了点头,不过就算是排除了调集军队和暗杀,白银女王可以使用的手段也有千千万万,尤其是在这个魔法横行的世界,要阴谋算计一个人简直太简单了,如果仅仅如此,并不能说明什么,他接下来要防范起来也是十分困难。他唯一能想到的思路就是先抓到那些在背后捣鬼的家伙再说,但想来对方既然敢动手,显然就不怕会被他抓住。
德尔菲恩却好像没感到这么困难一样:“要想知道女王陛下会用什么样的手段,其实也很简单。之前发生的一系列事情中,其实隐藏着几个细节,这些细节我们之前没有注意到,但在想通了来龙去脉之后,它里面包含的信息就一览无遗了。”
她的目光落在手边的茶水中,阳光在深红色的茶水中上下浮动,好像她的思维一般。
她继续说道:“首先,白银女王当初刻意引我前往瓦尔格斯来找你们,是为了传递一个信息。如果把这个信息拆开来看,无非是指:‘她已经控制住了帝都的局势,你们可以动手了’,她为什么要传递这个信息呢?”
“从这个问题中我们可以得到许多答案,第一,这个人一定是在使节团中,否则传递信息这个猜想便不能成立;第二,如果这个信息不能对他产生任何作用,那么传递信息这个行为本身就没有必要,所以说这个人肯定不会是无关紧要的小角色;第三,如果这个人不是无关紧要的小角色,那么这个人一定能在这个计划中起到什么作用。”
布兰多愣了愣,这位宰相之女所说的在他听来不过是理所当然的事情,但仔细一想,好像的确包含着很多有用的信息,他脑子里面有种灵光一闪的感觉,只是一时间无法分析出这些信息中哪些是有用的,哪些是无意义的。这个时候德尔菲恩又继续开口了:
“这个人能在这个计划中产生什么样的作用,关系到女王陛下的计划是什么。所谓计划,是指为了某个既定目标而制订的达成目标的行事过程,而这其中过程只是为了达成目标的手段,如果目标不存在了,那么手段也就毫无意义了,所以计划的核心是目标,而不是过程。所以归根结底值得讨论的,只有一个问题——那就是陛下的目标是什么。一个人做一件事情往往有其动机,动机就是目标,动机是指驱使人如此行事的利益所在,简单来说,女王陛下针对你行事,她能从你身上得到什么,或者说针对你行事,对她来说有什么好处?”
德尔菲恩再一次沾了茶水,在已经完全干涸消失的地图上划了几个符号,布兰多认识那些符号,那些都是巫师的速写标识——好处和妨害。然后抬起头来:“利益是指得失,可以以单纯的好和坏来区分,她的利益可以是从你身上得到,也可以是防止失去。但理论上来说,你一个小小的埃鲁因伯爵,你和女王陛下应该没有半点交集,你既不可能妨碍到她,她也不可能关注到你,现在她的目光放在你身上,那么说明你一定有什么过人之处,能引起她的注意,或者说威胁到她。”
“这样一来,从大人身上寻找目标,选择的范围就缩小了许多。”
她想了一下:“我来做个假设,王陛下自诩为黑暗之龙,不惜与整个大陆为敌,既然她连四大圣殿都不放在眼里,岂能在意来自埃鲁因的小小威胁?我假设领主大人身上也有黑暗之龙的传承,不,应该是传承的一部分,那么真实的情况应该是这样的,你和女王陛下都不是真正的黑暗之龙,但你们都执掌着黑暗之龙的一部分权能,但真正的黑暗之龙,只能有一个。”
说到这里,德尔菲恩微微一停,眸子里面微光闪烁:“对,也只有这样,一切都可以解释了。为什么领主大人身边也有女巫效忠,为什么女王陛下偏偏对领主大人情有独钟,为什么领主大人能在短时间内崛起,这样一来,逻辑也就成立了。并且还有旁证,女王陛下是从最后一战的战场上得到黑暗之龙的传承了,当初帝国在那里还有另外一个高层,那个人就是领主大人的祖父——大地剑圣达鲁斯。”
声音仿佛静止了下来。
这都能猜到?布兰多已经呆住了。
德尔菲恩看着他的神色,淡然道:“我又有了另外一个证据,它现在写在大人你的脸上。”
布兰多脸一红,自从经历过这么多事之后,他还很少这么失态过,不过这也主要是因为这位宰相之女的睿智太出乎他的预料之外了。“没什么,你猜得很对。”他干脆不再抵赖,何况现在反正有女王陛下为他背锅了,他也不太在意这个事情了,不过他还是有些惴惴地问道:“不过你还有没有看出别的什么?”
“别的?我对大人的隐私并不感兴趣,眼下只是为了讨论公事而已。”
布兰多松了一口气,虽然有些不大可能,不过在看过了这位女士的表现之后,他还真怕对方真看出他的来历来。他这个时候觉得被对方那只浅紫色的眸子一看,就好像没穿衣服一样,赤裸裸地暴露在对方面前,难怪说聪明的女人不讨人喜欢,现在布兰多也心有戚戚然。
和眼下的这些秘密相比,他的来历才是这个世界上最大的秘密,同时也是他至今还没有解开的谜团。他知道自己是布兰多,但是他身上同样也有苏菲的灵魂。
他平静下来,算是理解了德尔菲恩所说的话:“你的意思是,女王陛下知道我是黑暗之龙的传承,因为这个原因,才会选择对我出手,所以在我身边的这个人,很有可能是个女巫。”
“因为只有女巫才有可能在这件事中起到举足轻重的作用,而且女巫能够操纵梦境,杀人于无形之中而勿须亲自到被害人身边。”德尔菲恩颔首道:“将所有的线联系起来,整条线完美无瑕,找不到任何疑点,那么它很可能就是我们要找的那一条。”
“女巫……”布兰多喃喃自语。
“我对女巫不太了解,作为一个幕僚所能做的也只有眼下这么多,剩下的就需要大人自己去处理了。”
布兰多点了点头,这就已经够了,他忍不住认真地对这位宰相之女说了一句:“德尔菲恩小姐,当初你要拿出现在这个态度来对付我,我可能就要麻烦大了。”
“你想多了,大人,你当初不过是个埃鲁因的小贵族,我根本没放在眼里,第一次我本想亲自动手,没想到你还有几分实力,但也仅此而已,杀鸡焉用牛刀。”德尔菲恩像是在回答一件与自己毫不相干的事情般答道:“第二次我本打算雇几个雇佣兵将你暗杀掉就可以了,毕竟那时候你是埃鲁因使节团的团长,我也不太好在明面上对付你,何况太过麻烦。至于杀了你之后,我自然有办法脱身,只是没想到遇上了巨龙袭击,那是非人力可以预测的意外,所以在这件事上我并不打算记恨什么。”
布兰多这才明白,不由得由衷松了一口气,还好这女人没把他放在眼里,他忍不住又问道:“那你未婚夫艾尔曼的事情呢?”
说到艾尔曼,宰相之女终于有了点反应,她抬起头来,眼中露出忧伤的神色来:“其实我知道艾尔曼的死与你和法伊娜无关,我很清楚地明白自己是在迁怒,但到了现在这个境地,我也没有这个资格了。”
布兰多这才恍然。
……
“既然知道了是女巫在背后捣鬼,那么接下来的事情就简单了,当世最强的三系传承女巫在白银女王靡下,如果她要执行这个计划,那么最有可能出手的就是这三位女巫。这一代的女巫之王叫做爱丝梅拉达,是来自于漆黑之月的痛苦女巫,埃希斯的四女儿阿拉斯特的信者,作为女巫之王,她很难离开冬之国,所以不大可能出手。那么剩下的就是永黯之月的阿嘉特丽斯和我们面前这位女士——欺诈女巫,梅里耶特拉。但女王陛下既然知道灰剑圣梅菲斯特是我的老师,那么肯定会派人拖住他,这个人选必然是金海的信者阿嘉特丽斯,因为梅里耶特拉根本不是我老师的对手,而对付我却绰绰有余了。”
“当然,也有可能是别系传承女巫来对付我,不过除了上述上三位之外,其他人对我来说也没什么威胁——”
正直者的迷宫正在消失,罗曼听完布兰多的陈述,不禁有些恍然地答道:“原来如此。”她扬了扬小眉毛:“这么说来布兰多你早知道女巫中有坏人咯?”
“至少比你这个所谓的巫后早一些。”布兰多没好气地答道。
“那你以后可千万不要做出一副好像很惊讶的样子,刚才可吓坏我了,我还以为会被你骂呢。”
“波”布兰多屈指在她额头上一弹,痛得后者哎哟一声捂着额头埋下头去:“难道说我之前知道了,就不会骂你了吗?你应该想的是怎么去把你这个巫后干得称职,而不是去考虑这些歪门邪道的事情。”
随着梦境的消失,被神枪那德莱尔破坏得七零八落的城堡正逐渐恢复原状,地板上的冰雪逐渐融化,渗进地面,很快连水渍都消失不见,残破的墙垣与断裂的石柱仿佛时间倒流纷纷归位,房屋重构,被冻成粉末的金属又重新凝聚,只是顷刻的时间,整条走廊就恢复了之前的风貌。
当然,除了地上那几具无头的尸体和泊泊流淌的血液之外。
布兰多看了一眼陷入昏迷之中的梅里耶特拉,她虽然用替身术逃过一劫,但也已经油尽灯枯,能不能活下去不好说,不过女巫的传承是彻底的崩碎了,这一辈子估计也不可能再施展魔法。“芙罗,你去通知男爵大人找人收拾一下战场,不用担心他会问什么,我想皇长子那边肯定也不会没遇上一点麻烦。”
芙罗点了点头,收起银色的法杖,默默地转身离开。
正是这个时候,布兰多忽然感到手腕上的传讯水晶微微一热,里面传来夏尔的声音:“领主大人,好像出大事了。”
……