申瑶泉申时行其实还没入阁。他是嘉靖四十一年的状元，惯例授翰林院修撰，负责修撰国史。眼下他的官职是左春坊左庶子，同时兼掌翰林院。这简直就是入阁的标准路径，又因为他个性谨慎保守，行不逾矩，所以京中玩笑都称他作“申阁老”。
万历十年张居正病逝之后，张四维接过了首辅的位置，一年之后致仕回乡，首辅便落在了申时行身上。徐元佐既然早知如此，焉有不烧冷灶的？何况申时行并不是外人，乃是苏州府长洲县人氏，苏松一体嘛。
不过申时行的身世有些复杂。据说他亲身父亲是个富商，母亲是个尼姑，这样的结合必然不可能是正常婚配。出生之后，申时行便等于被抛弃了，后由时任苏州知府的徐尚珍收养，所以幼年时姓徐，一直到中了状元才改回申姓。
市井传闻之中，也有说申时行的祖父自幼过继给舅氏姓徐，不过这在徐元佐所了解的明代礼法之中，实在有些不厚道——都过继三代了，中了状元竟然还改姓。若是真的如此，申时行肯定也会被言官攻击——言官中有一大波都是无立场攻击，所以这说法的真实性并不很高。
徐元佐对于张四维没有特殊印象，主要也是小张相公任职时间太短，没有留下什么政绩。更何况人家是山西人，代表的是山陕商帮的利益，恨不得让山陕商人大军南下，与他合作岂不是与虎谋皮？
申时行接任之后当了八年多的首辅，安安稳稳活到八十多，近在咫尺的苏州人，无论怎么看都应该在他的家族上多下点功夫。现在烧冷灶非但不嫌早，日后若有需要。还大可以帮他早点上位，狙击张四维呢。
商人要么不参合政治做点小买卖，一旦参与到政治斗争中，绝对得立场坚定。这点徐元佐很清楚，而且已经找准了自己的战略伙伴。他不可能背弃松江，诚如申时行不可能背弃苏州。简直是天作之合。
徐元佐这种开挂似的布局能力当然不能告诉徐元春，不过徐元春并没有深究这个问题。对徐元春而言，申时行已经不算“冷灶”了。状元出身，现在翰林院的掌院，左春坊左庶子，绝对已经进入了上升渠道，过个十几二十年当国主政的几率极大。
两人在山上走了片刻，寻到一处风景优美之地，命人摆开席面。在大自然微风轻拂之下开怀畅饮，浑然不记得尘俗杂事。酒至半酣，有下人来报：徐琨徐瑛已经被送到了城外，交给了官差。官差拿了人，并不进城，围聚的人群见此便也不再紧逼——抓走两个徐家嫡子固然是大事，但还不至于影响到整个松江。
要是他们来抓徐元佐，那就不同了。
徐元佐点头道：“知道了。”
徐元春对两位叔父并没有太深的感情。有时候还觉得他们颇有些丢人。虽然心里不舒服，但也不至于难过。他道：“此去边疆。咱们是不是该送一下？”
徐元佐微微颌首：“我命人收拾个包袱吧，再给官差一些好处，叫他们慢些走，说不定不用到九边就能回来了。”
徐元春笑道：“若是如此倒真是好事。”
徐元佐朝一旁的棋妙点了点头，棋妙自然明白他的意思。他作为小奚奴的工作量其实很小，徐元佐并不是个很需要人伺候的人。所以现在徐元佐也开始让他承担起生活秘书的工作。成了生活和工作之间的沟通者。棋妙接到了指示之后，自然会去联系梅成功或是程中原，然后进入公司行政系统，加以执行。
“说到家事，令姊出阁我也没有准备贺仪。实在太失礼了。”徐元春错开了话题，显然不愿意再聊两位叔父的事。
徐元佐笑道：“已然叫义父破费了，岂能再叫你破费。”
“自家人岂有破费之说。”徐元春道：“敬琏也算是了了一桩大事。”
徐元佐深深叹了口气：“诚然。姐姐有个好归宿，父母也都安心了。”
“段戒子此人我也有过听闻，的确是佳婿。”徐元春客套一句，又道：“当日学校里的同学，可还有往来？”
徐元佐微微摇头：“我杂务太忙，学校里也不常去。康苌生倒是常来常往，不过他那边事情也不少，学校里也不常去了。”
徐元春道：“康苌生的科举之路确实艰辛了些。倒是敬琏你就不打算下场了？即便二十岁赴场，也没几年可以游戏了。”
徐元佐每次被问到这个问题都有些头痛。创立一个自己掌控的商业帝国，这是何等伟大的目标，竟然被这些进士视作游戏……他道：“小弟现在看看，真不觉得科举之路还有什么意思，兴许走草莽之路，更能为生民立命呢。”
这事三人结盟的宗旨，徐元春也不能否认。
见义兄沉默不语，徐元佐只好笑道：“其实我想过捐个监生，不过现在看看似乎还有别的办法。”
“哦？愿闻其详。”
“辽东若是能够充实人口，说不定可以建个布政使司呢。”徐元佐摸着下巴：“到时候我寄籍辽东，总能考中了吧？”科举移民在眼下已经成了常态，尤其江南不知多少士子为了躲避死亡之组，寄籍、移民去边远省份。
徐元佐对自己的八股文实在缺乏信心，恐怕去山陕云贵都未必有十足把握，那么一手促成个辽东省，赶在别人没反应过来的时候就挤进去，成功率应该极高。
徐元春自己也曾打算过：若是南直这边乡试不利，就去顺天府以锦衣卫籍参加考试。后来是因为水平上去了，方才避免了这个麻烦。因此他也不觉得徐元佐投机，只是担心辽东布政使司一时建立不起来。
“等有了人口，就有了财赋，有了财赋自然就会有人推动建省了。”徐元佐道：“我这回从南洋带回来的粮食已经派人去淮安试种了。若是能耐得住寒，明年便移栽山东，然后旅顺、梁房口……解决了辽东口粮的局限，势必有更多的人会迁往辽东垦荒——那边真是地阔人稀，咱们家也可以在沈阳附近买个几百顷好地。”
徐元春被徐元佐说得勾起了兴趣，问起了辽东风情，同时也坚定了他返回朝中大展拳脚的心意。若是此番他能入选庶吉士，过几年也是一介清流了，正好帮徐元佐推动辽东立省的事……只可惜高拱那老贼！
