眼瞅着孙绍宗与薛蟠的身影，消失在门外的黑暗之中。
贾宝玉幽幽的叹了口气，只觉的自己这十几年浑浑噩噩的经历，都远不如这几日来的惊险荒诞、峰回路转。
叹完了气，他转头望向袭人与晴雯，见两个平日花枝招展的女子，如今也早如那霜打了的茄子一般，憔悴不堪言。
“爷~”
袭人见他望过来，忙以头抢地，哽咽着唤了一声，却又实在不知该说些什么，只嘤嘤的啜泣起来。
那晴雯却是个暴脾气，梗着脖子嚷道：“二爷，我与舅哥哥平日都没什么来往，他虽打着您的牌子，却万万不是我指使的，凭什么……”
袭人忙扯了扯她，小声道：“快莫说了，小心又激的他犯了痴病。”
晴雯这才不情不愿的闭上了嘴。
贾宝玉又打量她二人半晌，往日种种涌上心头，一来对她们充满不舍，二来却又有些意兴阑珊，觉得不如趁早散去了事，也省得日后两相看厌。
最后只颓唐的挥了挥袖子，吩咐道：“你们回各自屋里歇着吧，我如今……如今这心里乱的紧，实在不知该如何对你们。”
晴雯还在犹豫，袭人却从这话里听出了松动，忙扯起袭人，向着住处行去。
走了几步之后，袭人却又忍不住回头小声道：“要是心里不痛快，就找林姑娘说说话。”
林妹妹……
是啊，这阖府上下几百人中，怕也只有她与自己一样，是无辜卷入其中的受害者了。
贾宝玉心中涌起些许暖意，有心立刻去寻黛玉说话，但想到自己明天要做的事情，却又不禁长叹了一声，失魂落魄的回了屋里，反手闩了房门。
他虽然心里焦躁，但毕竟两天一夜没睡，因此躺在床上不片刻功夫，便浑浑噩噩的睡了过去。
叩叩叩~
迷迷糊糊中，隐隐约约听到有人敲门，但贾宝玉却实在提不起兴致起身，便含含糊糊的喊了声：“睡下了，莫吵！”
那敲门声果然便停了。
一夜无话。
等到鸡鸣三遍朝霞破晓，宝玉胡乱披衣而起，踉踉跄跄的到了门前，正待挑开门闩，却忽然发现门缝里竟塞着个宣纸叠成的方胜。
宝玉疑惑的拆开来瞧了，却见里面是一首李白的《行路难》，看那娟秀的行书字迹，分明就是出自林黛玉的手笔。
原来昨晚她又来过一趟！
反复咀嚼着最后那句：长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
贾宝玉眼眶一红，却险些落下泪来，忙用袖子抹了，珍而重之的将那方胜贴身放好，然后挑开门闩，大声招呼道：“来人，通知前面备下马车，我要去外面散散心！”
只这一嗓子，外面就跟开了锅似的，丫鬟婆子们全都凑上来伺候。
不多时，便连王夫人也到了，直劝儿子休息几日，莫要再生出什么事端来。
但贾宝玉执意要出去散心，王夫人遮拦不住，又恐阻的狠了，这讨债鬼再寻死觅活的，也只得随他去了。
只是贾宝玉挣命似的，闯出了那荣国府的大门，迎面却见赖大正守在马车前！
“宝二爷。”
见宝玉出门，他便拱手道：“老太太怕您在外面出什么意外，便让我跟在您身边照应着。”
苦也！
贾宝玉一时便有些不知所措，有心闹着换人，但眼见赖大似笑非笑的盯着自己，却是心慌气短手足无措，却哪里还闹得起来？
“二爷，上车吧。”
赖大笑一扬下巴，立刻有小厮挑起了车帘。
眼瞧着宝玉牵线木偶一般，乖乖的钻进了车厢里，赖大心下越发得意。
暗道这府里的主子果真是一茬不如一茬，以后若是这贾宝玉做了老爷，荣国府怕就该他赖大爷说一不二了。
心下这般想着，赖大表面却是不漏声色，恭敬的问：“二爷，不知您想去哪儿消遣，可是要去薛大爷府上？”
“去……去城外……城外的庄子转转吧。”
贾宝玉吞吞吐吐的说了，眼见车夫便要抖开马鞭，忙又补了句：“咱们府上的都看腻了，这次就去东府的庄子好了。”
说完，偷眼去瞄赖大，见其并无多少警惕的意思，这才松下心来。
一路无话。
却说两辆马车先后出了这四九城，眼见得到了宁国府的庄子，早有小厮赶过去知会了，于是乌泱泱的迎出了十几个奴才。
宝玉见其中并无上了年岁的，便问道：“听说东府的焦大在这里，怎得没瞧见他？”
却原来，他昨日跟孙绍宗说的那个忠仆，正是宁国府的焦大！
说起能为贾家豁出命去不要的人，他能想到也就只有这焦大了——虽然他也隐隐觉得，指望一个老人家不太靠谱，但又实在想不起旁人来。
而众庄客听他提起焦大，忙分了两人出来，从田里寻来了一个须发皆白、手脚乱颤的老翁。
“西府的哥儿在哪呢？”
那老翁努力撩着眼皮巴望了半晌，目光才落到了宝玉身上，咧开参差不齐牙床，含糊道：“呦，这不是政老爷家的哥儿么，难得你竟还知道来看我焦大。”
一年多不见，这焦大竟似又老了十岁！
贾宝玉见他那风烛残年的模样，心下顿时又凉了三分，昨儿孙绍宗说自己手无缚鸡之力，眼前这个老翁，怕是还不如自己呢！
若换成是个老成持重的，此时必然不会胡乱冒险，而是选择从长计议。
但贾宝玉却向来是个冒失的，又觉得自己既然已经到了这里，便是箭在弦上不得不发！
因此他一咬牙，还是按照原计划道：“前些日子，我听人提起您老的经历，就想着过来瞧瞧——您能不能给我仔细讲一讲，当初跟着老太爷打仗的事儿？”
那段峥嵘岁月，本来就是焦大最乐意提起的事情，因此一听这话，他立刻眉开眼笑的道：“那感情好！来来来，哥儿随俺回屋，我从头到尾讲给你听！”
眼见这一老一少进了庄子，赖大略一犹豫，终究没有跟上去，而是喊过两个小厮，让他们远远跟着，莫要让贾宝玉弄出什么幺蛾子来。
却说贾宝玉被焦大拉着走出没多远，便觉手上力道越来越沉，焦大脚下也是越来越踉跄，于是忙伸手搀住了焦大。
“这球囊的身子骨，越来越不中用了。”
焦大自嘲的一笑，回头看看后面跟着的两个下人，忽然压低声音问道：“哥儿寻我，莫不是有什么事情？”
贾宝玉原本就在惶恐，这行将就木的老者，如何能帮自己除掉赖大，正魂不守舍间，忽听焦大探问，竟一下子将心事脱口道出：“我想杀了赖大！”
说完，他立刻便又后悔了。
孙绍宗明明交代过，不要把事情说得太透……
“呵呵。”
就听焦大咧嘴一笑，浑浊的眸子里闪过些许了然，又压低声音道：“那哥儿等上一刻钟，再叫那赖大走人，到时候瞧咱爷们给哥儿宰了他！”
贾宝玉正自后悔不迭，忽听焦大说的云淡风轻，竟好似那赖大是纸糊的一般，不觉更是悔恨，唯恐这老人家糊涂误事。
但他又不好明着质疑，只讪讪道：“老人家，您怎得连原因都不问一声。”
焦大努力一挺胸膛，道：“咱爷们跟着太爷时，从来只问杀谁，不问为什么！”
随即他又驼了腰背，咕哝道：“再说了，我这耳朵倒还没聋，哥儿在府里查账，闹出人命的事儿，我可是早就灌了满耳朵。”
说话间，便已然到了焦大的住处，却只见那逼仄的屋子黑洞洞，又隐隐透出一股腐朽的老人味儿，素来喜洁的宝玉当即就有些畏缩。
“去吧。”
焦大忽的挣开了贾宝玉的扶持，扯着嗓子道：“既然嫌俺的屋子脏，那哥儿就别听故事了！”
说着，搔下几根枯白的头发，慢腾腾的走进了房间。
瞧他那动作慢的，仿佛时间都凝固了，贾宝玉心中的不安与后悔，便愈发的冲上了顶点。
“二爷！”
两个下人听到那一声喊，却是忙凑了上来，宽慰道：“您别理这不识好歹的老东西！要真想知道两位老太爷的事儿，您去茶馆听上几回书，就全都有了！”
贾宝玉盯着那黑洞洞的屋子，幽幽的长出了一口气，颓然道：“走吧，陪我去田里转转，然后咱们就动身回府。”
