“老头子是这世上的人。”老人笑眯眯地说。同时将先前李云心搁在石板上的那块肉拾起来再送到他面前，“凉了，味道可不好。你若没吃过这个，可真是不晓得什么才叫人间至味。”
那肉的确凉了。一层白色的油脂凝固在暗褐色的肌肉表面，将原本的焦香气都裹住。
李云心看看那肉，伸手接过来。略迟疑了一阵子又坐到篝火旁，将肉架在火堆上。
“方才看到的是幻境？”
“有些是，有些不是。”李云心这时候才发现老人其实看起来并不很老，动作也没那么迟缓。这应当是一个身体还算矍铄的老年人。这老人看着李云心，“但消息总没有错儿。三个人眼下在渭城外百多里，安身在那庙中。那女子呀，一时倒是死不了。”
李云心想了想：“这么说，事实是真的。但我看到的情景、细节，都是幻境——你只是为我重现了一遍。”
老人笑：“是个聪明的小公子。”
“但阁下怎么知道他们会如何说、如何做？阁下造出来的幻境栩栩如生，我一点破绽都找不出来。”
“老头子现在可不知道。老头子也没什么神通造出一个幻境来。”老人微笑着说。似乎很喜欢看到李云心疑惑的样子，那样令他觉得欢乐而有趣、同时也是一种新奇的体验，“你手中这柄折扇，这扇面上有一副好画。你将你眼中见过的事、心里想过的事都录在上面——你方才看到的也就只是你自己心里的事，可不是老头子我的功劳。”
——方才他向那雾气当中一抓，抓住的正是他自己的折扇。
“那么是你将他们三个人保护了起来。”李云心看着他，“阁下需要我做什么。”
老人从地上找到几根干柴添进火堆里，让火更旺了些。火舌舔舐着李云心手中的肉，香气重新升腾起来。他指了指那肉块：“先吃了它。”
李云心也不说话，伸手撕了一块便送入口中。
老人的脸上登时浮现出兴奋的神色：“啊呀，你又不怕是人肉？”
李云心笑了笑：“看着不像。我既然是妖魔，对人肉一定有些研究。”
但他说了这话之后，表情在脸上微微一滞。
因为味道在他口中爆开了。
这时代的山珍海味他吃得不多，但在原来那个世界吃过很多。在那样一个高度发达的世界，试过各式食材、各种烹饪方式，原本以为天下美味不过如此了。
可没料到如今口中这东西……这么简单地、只在火上烤了烤的东西——竟然是这种味道！
他说话的时候牙齿将肉咬碎。那肌肉纤维当中的香气便一下子迸发出来了。好像每一根肉丝里都浸透了满满的香与鲜，而今终于找到了尽情释放的机会。这样的香气在一瞬间充斥口腔，却并不觉得腻味——香过之后便是滑腻的口感与滑腻的鲜，钻进口中的每一个角落，眷恋着每一颗味蕾徘徊不去……
这是……什么东西？！
李云心瞪大了眼睛看那老人——他带给自己的惊讶已经太多了。
老人见了他的反应也只是淡然一笑，道：“都是光阴过客。许多事从前并不觉得稀奇，随后却晓得乃是这世间最最宝贵的。你既然吃到了这美味，便是说你不是一个无趣之人。那么老头子还有一件事要你做。”
李云心不再开口。这个老人的神异已超出了他的预料。
老者自顾自地说下去：“老头子我还有一个月的命，正三十天。你就陪我玩耍三十天。若是我尽兴了，便为你做一件事，算是还你的人情。若是我不尽兴、不愉悦，可什么都不给你。”
“苏公看起来身体还硬朗。”李云心谨慎地说，“如何看，寿元也不止三十天。”
“也未可知呢。”老人站起了身。李云心意识到他的身形比自己看第一眼的时候似乎要稍微高大些——不晓得是不是因为此刻挺直了脊梁。
老人手中握着一枝从火堆里抽出来的、还燃着火苗的柴火，问李云心：“可知你刚才吃的是什么肉？”
也不等他答，便将手中的柴火丢去石隙的那个阴暗角落。
角落被照亮了。
借着火光李云心看清了一个……东西。粗看，像是一个被开膛破肚的人。白白胖胖，肚子被剖开。一条大腿已经不见了，另一条则断了半边。他方才吃的肉，应该就是从那条大腿上割下来的。
他平躺在角落的一块大石上，一只手松松地搭下来，脑袋微微向侧后方仰——令李云心想起了他那个世界的一副名画：大卫的《马拉之死》。
但也因此看清了他的面容。
似乎并不是人类。那张脸上有五官，然而如同李云心与洞庭君现出的神魔法身一样，在保留人类轮廓的同时还会有些动物的特征。这张脸上的五官分得散，就仿佛原本好好的面孔被充了气，从中间撑起来了。
“你这孩子不吃人。”老人对他说，“但什么是人呢？有五脏六腑、穴道经络？它也有。它本是我身边的仆从，原身是澜河中的一尾大鱀（注）。”
“我说他护着我上了岸，是的的确确护着我上了岸。但也同我那儿女一样，不是什么好心思——他觊觎我身上的东西。可我一个要死的老头子……哪里有什么好东西呢？唉，到底是成了我的口中餐。他现在乃是妖魔法身，将身子剖开来看，和人没什么两样儿——算不算是人呢？”
见李云心不说话，老人又道：“换别的说，不单说五脏六腑，说头脑里的东西吧——都说人乃是万物之灵，有智慧。但那妖魔有没有智慧呢？吃了这样智慧与人无二的东西……算是吃了人，还是野味？你如今想一想方才入口的东西，可还觉得美味？”
李云心沉默了一阵子，微微皱起眉：“我先前以为你是道统的人，可后来又觉得你是妖魔的人。”
“你救了我的人，好不叫道统用他们来胁迫我。这么看你像是妖魔一边的。此刻你又叫我吃这肉，吃了，将它的人身展示给我看。目的是为了叫我感到不适……看着也是为了打破我心里的那条线——我能吃这身体构造、思想智慧与人类无异的东西，‘为什么偏偏就不能吃人’呢？”
“唉，但是有些事，却是你不知道的。”李云心叹了口气，“我受过高等教育，所以知道哪怕构造看起来相同、有思想也有智慧，但……DNA不同啊。这词儿您老不明白，这是理所应当的事情。”
“但另有一件事——漫说他只是看起来像人，本身是精怪。即便真的是人又怎样呢？您不了解我的过去。又或者说这个世界，在道统与剑宗的操控下的确……比某个可能存在的世界的中古时期要安稳、幸福一些。”
“道统与剑宗还是起了很大的积极作用的——没有他们的允许不会有大规模的战争，也就不会有……唉。在某些地点、时间，在很长的一段时间里，用人做军粮——至少在几百年这样的周期里，不是什么稀罕事。”
“所以我对食人这件事的宽容度很高。”李云心看着老人，“吃不吃人并不是本质问题，本质问题是另一些事情，在这里。”
他伸手指了指自己的脑袋。
意外又新奇的笑容再一次出现在老人的脸上。他大笑：“好、好、好呀。你真是个有趣的小公子。老头子我更要打定主意——这便走吧？这洞里也是无趣了。”
不等李云心答应，老人便拉起他向洞外走。被拉住了手，本想甩开。但发现……并不是想象中的妖魔巨力，也不是修炼有成的人类那种坚韧的身躯。
这是一个普普通通的老人的手。掌心略显粗糙，但绝不是做惯了农活的手。很干燥，但很热。似乎意味着老人的情绪很好，身体也很好。
便是因为这样的微微一惊，也就由着他拉住自己走到外面的林中了。
老头子并不用神通，像普通人一样走。而李云心便在等待，等他一会渡水之时瞧瞧他施展法术的习惯，究竟像妖魔多一些，还是修士多一些。这老人亦正亦邪，说的话又可以随意诠释，实在是一个难以捉摸的老滑头。
但到了水边时老者竟站定了，也不动。只瞧着李云心道：“带我走吧。”
李云心笑了笑：“苏公神通广大，怎还要我带呢？”
老头子这时候皱眉：“你这孩子。老头子何曾施展过什么神通？还会诓你不成？”
李云心便细细想了想……
然后意识到竟然的确没有。从他看到老人的那一刻起到现在，对方不曾展示过任何一种一个普通的六旬老者所不具备的本领。他自己入了幻境看到刘老道和三花龙女，但……没看到老人如何施展法术。
李云心摇了摇头：“好。苏公既然喜欢深藏不露，在下就助苏公一臂之力吧。”
说罢大袖一挥，一阵妖风便卷着老人和他自己，直上了高空。
飞行这种事，虽然比他那时候方便，却并没有他那个时候舒服。飞在高空，风势浩大。速度又极快——那烈风灌在口中，呼吸艰难。又呼呼地吹透了衣服，透体生寒。因而修士们到了化境才堪堪能飞，到了真境才纵横四海皆可去得。
李云心携了老头子上天，目视前方、故意飞得极快。如此一刻钟的功夫不见老人言语，便微微侧脸看了一眼。结果又吃一惊——那老头子满脸的褶皱都被劲风吹拂得聚到了一处、两只眼睛紧闭。脸色发青，半张着嘴……
就好像是一个将死之人了！
李云心有一瞬间觉得是他故意使诈。但随即意识到这老人倘若当真如他所料是个了不得的大人物……故弄玄虚故作深沉尚可理解，但做出这副样子就太有失身份。
便忙放缓了速度，将那老人提去身后，皱眉道：“你当真是……”
老头子这时候才慢慢缓过气，作势欲怒：“你这小儿，怎的不信我？！你独自去罢！”
说完猛地一甩手。
原本一个普通的老人可甩不开李云心的手。但见他要发怒，李云心便在心中有了防备——既有防备自然随时打算将敌手击飞，因而手中只虚虚地使了力。老人一下子真地挣脱了，脚一蹬，整个人直直向着湖面落下去。
李云心本要去捞他。但看到老人的脸上还有余怒、瞪着眼看自己，没有半分惊慌的意味。
于是就收了势，只看着。
看到老人的身子向着湖面一路坠下去，在离水面还有数丈的时候，用他那嘶哑的嗓音大喝：“孽畜！还不现身迎驾！”
这话音一落，原本平静的湖面登时起了一阵腥风浊浪。随后听得水面之下一声沉沉如牛的吼声，一个巨大的阴影出现——
再一声巨响，一条无角的恶蛟登时冲出了水面、一跃而起、正将那老者接在了头上！
李云心在半空中倒吸一口凉气。这恶蛟他自然认得，正是七日前在白树林撞见他的那蛟龙！当时那恶蛟见了李云心这螭吻龙子亦不畏惧，而今却如同一条忠犬一般，被这老人一呼即来！
都说灵智未开的畜类最懂得威严畏惧。李云心如今再定睛去看那恶蛟的头——本是生了一对牛耳，此刻那对巨大的牛耳压得极低，紧贴在头颅两侧，看着是怕极了！
而那老头子被恶蛟稳稳接住，伸手薅住了他粗大的鬓毛。那鬓毛一根便足有小儿手臂粗细，老人站在他的鬓毛中用手抓牢了，再盘腿坐在毛发间，当即便有了仙人驭龙遨游九天的气势！
那蛟龙并不会腾飞，只会在水中潜泳。但此时头上又托了个老者，就不敢埋首水中了。辛苦地昂着头，在水面上蛇行，看见李云心在半空也不敢再目露凶光，反倒是时不时呜呜地叫——
仿佛是在哀求他，让他快些将那老人接上天去！
李云心怔怔地随着那恶蛟飞，目光死死地锁定老人的身形……
这究竟是何方神圣？！
而此时老者才抬起头，脸上的怒容不见了，换上怡然自得的笑：“你这孩子，可体会过驭龙而行的滋味？”
